知州傳信來得很急，飄進白馬逗耳中卻是另一番滋味。
與這惱人秋雨一般，急是急，卻沒有一點用處。
青州城很大，方圓二十余里，作為北方重鎮(zhèn)，日常兵馬行商往來，對青州百姓來說是件習以為常的事情。
可是昨日間進城的幾千人等到了本不應有的禮數。
原不在于來時軍方官職有多高，而是來自城外南陽河不斷沖擊著河堤的洪水。
就在青州百姓覺得連日擔憂，將會被這幾千人驅散時，卻未料到這浩蕩長隊轉眼間減了一半，只留下千余衣衫襤褸的囚犯。
這份落空的歡喜，也逐漸隨著河東軍遠去的馬蹄聲轉為了絕望恐慌，重新籠罩住青州城。
青州百姓害怕，作為都水丞的白馬逗更怕。
他清楚青州知府這個時候叫他去做什么，他不愿去，但是不得不去。
白馬逗有時也會想，自己是否真應該去換一個名字。
開寶六年，他就已中得進士，年少登科，本應該春風得意，以為從此能夠平步青云，可以在官場上一展抱負。
哪料到殿試時，太祖皇帝看到他的試卷眉頭皺了皺，隨手在卷上批注了一句——‘對答可以，名字不雅?！?p> 這是他人生最好的年華，精力抱負鼎沸之態(tài)，卻只能眼巴巴地看著同年中第之人，紛紛在仕途上平步青云。
唯有自己，仍被按在這個都水丞如此不入品的小官上，一坐就是二十年。
心里除卻無奈，更甚的是心酸與悲哀。
官場無望，終歸還是需要做些事情。
近日來，水災之事如同大山一般壓在他的心頭。
眼見災情一日一日惡化，自己也是日夜不停地盡力整治，可城內積水仍是一日多過一日。
在這河堤水岸混了二十年的白馬逗比誰都清楚，要增河工治理不過就是用銀子堵水的差事，每一寸每一方，都要用真金白銀堆積起來。
西北遼人吞沒大宋的虎狼之心從未停歇，朝廷也只能在養(yǎng)兵一方費勁心思。
國庫財政例年都經由戶部轉入樞密院，可撥于河道修繕的經費卻是連年減少，往年賑資沒撥到多少也就罷了。
至少在民夫征調上還要到些人，勉強讓破堤之水尚且溫順的流進東海。
可是今年，降雨時間之長、雨量之大皆不為往年可比，朝廷無資無人無動作，白馬逗真正懷疑起，自己是不是要和青州幾十萬百姓一同等死。
他不是一個好官，他只想在吃朝廷俸祿的同時，心里踏實一些。
想到這里，白馬逗苦笑一聲，轉身回內堂拎起一件罩衣，重步邁走向門外，往青州府衙走去。
疏導不盡的雨水，依舊積于市街兩旁，不時彌漫著腥臭氣味。
他游目四周，耳邊傳來陣陣碎語輕泣。
白馬逗雖不如一方父母官胸懷百姓如子的憐憫心腸，可作為青州都水丞，河水泛溢成災終是與自己脫不開干系。
到了青州府衙，白馬逗快步踏門而入，正欲向知州行禮，卻不料程路均先幾步迎了上來，扶住白馬逗的手臂。
知府大人這般客氣，反倒讓白馬逗有一絲不自在。
他想不出自己一個八品官員，如何能讓知州大人起身相迎，一絲疑惑閃瞬即逝。
“知州大人，下官惶恐！
不知府尊叫下官前來，可是為河工補堤一事？”白馬逗想不明白索性就不想了，直接詢問道。
程路均笑著道：“白都丞莫要這般急性子，且先坐下說話。你我同在青州為官，今日也是難得一敘?！?p> 程路均一邊看著白馬逗，一邊繼續(xù)道：“素聞白兄在飲茶一道上頗有研究，我這有些南邊送來的上好龍井，特邀白都丞前來品鑒一番！”
白馬逗不知這姓程的葫蘆里裝的什么藥，但能確定程路均此番叫他來，肯定不是來飲茶的。
只是這等尷尬事情不好明言，只得繞過。
“回知州，下官整日與洪水河堤為伴，何來此等品茶的雅興，坊間流言莫不可輕信……”
程路均啜了口茶，擺擺手打斷白馬逗，語重心長地說道，“本官也知道白都丞平日水患役情了若指掌，治理水患相當辛苦。
本官看你這般用心，不但在縣城內修葺了不少排水溝渠，還心系災民糧谷、防暴安撫等一干事體......
如此樁樁件件，白都丞付出的心血，本官都看在眼里，記在了心里?！?p> 程路均說將著又踱到白馬逗跟前，“只是.......眼下大敵當前，國勢危殆，邊防烽煙屢屢四起，遼國與我大宋軍勢僵持不下，朝廷確實需要穩(wěn)定大局，所以.......”
白馬逗神色微變，難不成方才自己預感之事真要發(fā)生了？
也未等音落，趕忙說道：“程知州，眼下正處危急當口，河工調譴之事萬不可再出什么岔子?。 ?p> 程路均沉吟了片刻，目光越過外堂東角豎起的屏風，再緩緩移向屏風上方掛起的一幅地標詳實的青州城圖上。
若有所思啟口道：“朝廷這回只撥來了一千五百余名死囚治理河道啊……”
雖然白馬逗心里早有準備，但是此念真從程路均口里說出來鉆進他耳朵時，心里依然透出拔拔的涼意。
他垂下頭，甚為失望的站起身，憤恨中摻進些許無奈，說道：“一千五百人？！呵，下官不如跳河一起淹死算了，反正早晚都得死?！?p> 程路均恍若未聞，低頭不語。
初始的那份和善已在臉上消失殆盡，只是低頭又抿過一口后，灼灼目光逼向白馬逗。
此際的白馬逗形容不出自己的心情，他知道這個數字想要補堤就如黑夜摘星一般癡心妄想。但是，他更清楚，此事也非是程路均這個青州知州能左右張辦的。
哎，這潑猴手中捏住的姜，當真丟也不是，留也不得。
半晌過后，白馬逗好似做了番痛苦抉擇，暗自在心退了半步。
走至程路均面前，頹然嘆了口長氣，拱手應道：“程知州，朝廷之命不敢違！
河工即已譴至青州，還是補堤治水事緊，請大人盡快將此一千五百人調撥到位。”
程路均見白馬逗是個識時務之人，待他講話后放下茶盞，笑意重現。
“白都丞不愧為青州良臣。
你且放寬心，本官這就安排，河工不刻便到！”