景穗微微一愣,旋即抓住老夫人衣角,哭著喊說:“老夫人明鑒啊,奴婢交給府醫(yī)的佛簽,就是大小姐在院子外頭遞給奴婢的!當時大小姐還帶著那個丫鬟呢!奴婢真的是冤枉的!”
站在沈若華身后的蒹葭不悅的皺眉,出聲辯解:“你可不要胡說誣蔑我們小姐,昨日從大殿回來,小姐就直接回房休息了,哪里撞見過你,又哪里會把佛簽給你,我們小姐可從未求過什么佛簽?!?p> “佛簽既然是寺里的東西,那上頭的紅花也定是昨日泡上的,既然查不出佛簽的來歷,不如查查紅花的去處?!鄙蛉羧A噙著溫和的笑容注視著彭氏,“總該要給彭姨娘一個交代,免得姨娘日日多心。”
老夫人意味不明的摩挲著手里的佛簽,眼尾稍稍撩起瞥了一眼沈若華,輕嘆聲吩咐道:“趙嬤嬤,領人將院子里的所有廂房都搜查一番,下人的住處也不可放過,仔仔細細的找!”
沈令儀不甘的看著跑出去搜房的下人,開口追問道:“難道這莫名其妙出現(xiàn)的佛簽,就放任不管了嗎祖母!景穗只是姨娘身邊的一個丫鬟,這兩日姨娘病中,她哪里來的時間去求那佛簽!”
“那依照三妹的意思,怎么查的好?”沈若華別過頭看她,微笑說:“不如請大殿里的師父前來一敘,說不定師父對昨日求佛簽之人,還帶了些印象呢?!?p> 沈令儀昂首,“就該如此!若放任這栽贓陷害之人,豈不是讓她日后更加變本加厲!”沈令儀話有所指,死死盯著沈若華看,沈若華一笑置之,并未理會。
沈令儀話音剛落,老夫人就不悅的出了聲:“不行!”佛簽被她狠狠拍在桌上:“還嫌不夠丟人嗎!當著寺中的所有師父,還有寺外的百姓,當眾攪亂了觀音菩薩的圣誕,還在寺中發(fā)生此等污穢之事!若傳了出去,我沈府不就成了笑柄!”
沈令儀焦急道:“那、那姨娘總不能就白白受了這苦吧!”
老夫人冷冷撩起嘴角,睨著彭氏道:“她受沒受苦,她自己知道!”
彭氏膝頭一軟跌坐在地,沈令儀的臉色也僵硬了三分,訥訥垂頭閉上了嘴。
半晌后,趙嬤嬤從偏房走出,手里捧著一個沾土的花色布包,“老夫人,找到了!”
趙嬤嬤將包裹在桌上放下,掀開一角,露出包裹中密密麻麻的紅花。
老夫人不動聲色的敲了敲桌子,“東西在哪兒找到的?”
“就在偏房后不遠,埋在了樹底下。”趙嬤嬤道:“老奴在邊上發(fā)現(xiàn)了散落的紅花,讓人在周邊仔細挖了片刻,發(fā)現(xiàn)了這個布包,可能是埋藏之人太過緊張,草草移了些土,并未深埋?!?p> “不埋深,大約也是以為,懷疑不到自己身上?!鳖櫴详庩柟謿獾拈_口,“想著隨便找個地兒一埋,索性今日再住一晚就啟程回府,日后這紅花化成了灰,誰知道是她埋在那兒的?!?p> “老奴還發(fā)現(xiàn)了此物?!壁w嬤嬤從袖籠里掏出一個耳飾,“這半只耳飾就掉落在包袱之中,耳飾的彎鉤正巧斷了?!?p> 沈若華信步上前,微微俯身,抬手在景穗面上撫了一下,“有耳洞,怎么不戴耳飾呢?是沒有,還是只戴一邊,不夠好看啊……”沈若華低低笑了兩聲。景穗往后挪了挪,緊張的攥住彭氏衣角。
景穗手心不斷縮緊,見彭氏低頭臉色灰白,心底頓時騰起一股絕望之感。她翻做跪姿,哭噎求道:“姨娘,姨娘你幫幫奴婢,你幫奴婢解釋,那紅花絕不是奴婢的東西,耳飾也和奴婢沒關系,奴婢是清白的??!”
彭氏身子微顫,眼尾瞥了一眼老夫人,旋即被刺到似的揮開景穗,先聲奪人:“原來是你這賤婢搗鬼!原來是你企圖坑我的孩子!”彭氏跪起身甩了景穗兩個巴掌,“都是你,讓我誤會夫人、誤會大小姐,陷我于不仁不義!”
“姨娘……”景穗捂著臉,不可置信的看著彭氏,她彼時才反應過來,彭氏的計策失敗了,為了保全自身,她毫不留情的犧牲了自己,景穗鼻頭一酸,悲哀的嚎啕大哭。
“老夫人恕罪,老夫人饒命!奴婢知錯了,奴婢知錯了!”景穗跪行至老夫人腳邊,“求老夫人饒了奴婢一命吧,這、這一切都是、都是……”
趙嬤嬤眼睛一瞇,一巴掌上去打斷了景穗即將脫口的話,抽出懷里的帕子堵上了她的嘴,“惡奴背主,死到臨頭還敢拖無辜之人下水,實在可惡至極!”
老夫人沉著臉道:“把她打暈,捆起來丟上馬車,老身不想再聽她胡言亂語?!?p> 老夫人的人麻利的上前,一掌將景穗砍暈,找了幾條麻繩綁的嚴嚴實實扛出了院子。
彭氏狼狽的跪在老夫人身邊,身子顫抖不敢起身,待景穗被扛走后,她膝行幾步來到楊氏身前,咬著牙磕頭,“妾身知錯!求夫人原諒!”彭氏倒也狠得下心,幾個頭磕下去腦袋就見了紅印。
她磕得頭暈眼花也沒等來楊氏出聲,彭氏晃晃悠悠的支起身子,自己掌嘴,每打一下說一聲錯,直到她兩頰拱起,楊氏才冷著臉喊了停:“夠了!再打下去,傷了身子,豈不又是我的錯!”
彭氏扶下身子,放低姿態(tài),“妾身不敢?!?p> 沈攸寧垂著頭上前將人攙起,撩起裙子跪下,“母親,祖母,姨娘今日犯了大過,我不敢請求母親和祖母原諒姨娘,只求母親和祖母給姨娘一個改過的機會,寧兒愿代姨娘受過,日日跪在佛前誦經(jīng),以消母親心中怒火。”
楊氏雖怨毒彭氏,但對沈攸寧沒什么感覺,她這般著急認錯,反倒將她立于尷尬境地。楊氏擺了擺手,“此事與你無關,不必你在此著急認錯,她如今也算知錯改錯,今日一事,我日后不會再計較。彭氏,你好自為之!”
“行了行了,事到如今,也算有個結果,日后誰也不許再提!”老夫人搭著趙嬤嬤的手站起身,“在外惹出這么些事端,這護國寺也住不下去了,你們都收拾收拾,今晚回府!”
空庭唱晚
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