正是草長鶯飛的好時節(jié)，春草堂外碧草如絲，燕子婉轉(zhuǎn)啼鳴，花枝簇擁著盛開，那香味結(jié)的扎實，引得無數(shù)蜜蜂蝴蝶堆在那兒翩躚起舞，明媚陽光從窗外灑在案上，莫名的讓人慵懶起來，劉噯手里捧著一本《大宸十四洲志》，過了大半個時辰，也不過才翻了兩頁過去，就又皺著眉沉思起來。
龐姨娘往香篆中又添了木樨香，清甜淡雅的香味便撲鼻而來，大宸熱衷制香、焚香，引之為高雅之事。便是大宸身份最尊貴的太皇太后、皇后娘娘都喜愛焚香，人人趨之若鶩，于是也引得大宸香價水漲船高，有市無價，像這樣的香，她們這種布衣人家本是用不起的，可劉噯的嫡妻慕如吟卻有幾分調(diào)香的能耐，常常自制了熏香拿去店鋪換些銀錢，維持著家中的開銷。龐姨娘上門討要，她自然沒有不給的道理。
像這次用的木樨香，便是選用沉香半兩，檀香二錢五分，丁香十五粒；腦子少許，單獨研磨；金顏香，單獨研磨，麝香少許，用茶湯研磨，木犀花五盞，選用已開花而未凋零者，再加入腦香、麝香，一同研磨成泥。再將稍許薄面糊加入所研磨的三味原料中，與此前四味原料調(diào)成香劑，用模子制成小餅，窖藏陰干，使用時取出焚燒便可。
慕如吟制的香其實只是尋常的方子，只不過加了些自己小巧的心思進去，便顯得比市面上的討巧精致，她制香的時候從不背著家中仆婦，這種方子也十分大方的告訴諸人，可龐姨娘人極是憊懶，有現(xiàn)成的使喚，又哪里會去自己動手？
劉噯乃罪臣之后，莫說銀子了，那條命都是好不容易保住的。
又是自幼就養(yǎng)尊處優(yōu)的大少爺，哪里懂得半點生財之道。
所以，家中的銀錢往來，全靠的是如吟陪嫁的兩個莊子和她那制香的手段，日子過得緊巴，清貧的只能吃飽穿暖而已，她心中如何能不怨懟！
她來投奔劉噯，可不是為了過這種苦日子的！
龐姨娘自小便練就了一雙察言觀色的本領(lǐng)，自是輕易看出劉噯無心讀書，輕輕的湊了過去，將他的頭捧在懷里，雙手在劉噯的太陽穴處輕輕揉著。
龐姨娘日常去如吟那兒侍弄現(xiàn)成的香料，身上難免沾惹，更何況她來見劉噯之前更是沐浴焚香完畢，身上的幽香直往劉噯的鼻子里鉆，軟玉溫香在懷，劉噯只覺得一身疲累消失的無影無蹤，他握住了龐姨娘白嫩的手，印在唇上呷了一口。
龐姨娘瞧著他眼底的青痕，面露心疼：“夫君心中有事，不妨說出來給阿月聽聽，阿月自知人微言輕，不能為夫君排憂解難……可聽一聽讓您解一解心中郁悶倒是無妨?！?p> 劉噯握住她的手，嘆了口氣，輾轉(zhuǎn)兩下，才肯把話題點透：“新帝登基，大赦天下已五年有余，而我庸庸碌碌至今，還未曾有半點功名傍身，并非我劉噯貪圖享樂與那官袍加身的榮耀，只是……我若一日不入朝為官，便一日不能讓我劉氏一族沉冤昭雪！”
這一樁冤案，這庸碌無為的人生像是石擔一樣壓在他的肩上，讓他未曾有一日忘懷，未曾有一日真正舒心。
龐姨娘垂下眼瞼，不讓自己臉上露出半分不虞神色，如往常一般含了敬仰敬畏與愛慕傾心的語調(diào)，說道：“這也怪不了夫君，只怪那評卷的人年年針對夫君……夫君這般才華無雙，但凡那科舉公正一點兒，您也不至于這般！”
柔腸百結(jié)，字字戳到了劉噯的心窩，他沉沉嘆了口氣，“誰說不是！”
望著香篆中升起的裊裊香煙，龐姨娘心中忽生一計，她側(cè)著頭，正值豆蔻年華的臉上顯露出一種嬌俏天真的模樣，讓劉噯登時想起兩句詩——“繡面芙蓉一笑開，斜飛寶鴨襯香腮，眼波才動被人猜，一面風情深有韻?！?p> 龐姨娘咬著唇，說道：“妾身倒有一個法子……”
又搖搖頭，做出一副想出極好法子卻礙于什么不肯說的勢來：“算了，這個法子陰損……”
劉噯猛然想起龐姨娘是有幾分急智的，若不然，也抬不了她做姨娘，握住她的手，用一雙滿含期望的眼眸望著她，“事到如今，哪里還用再顧忌什么！阿月你有話直說便是！你我之間還有什么不能說的？！”
龐姨娘咬著嘴唇，一幅羞怯的模樣：“這話，原不是妾身該說的……只是看著您這般心事重重于心不忍，妾身便說個玩笑話來哄您高興一圈，這話，您聽過便也該忘了！”
劉噯注視著龐姨娘，眉目間是溢于言表的期盼，他籍籍無名太久，一次一次的下場熬得他頭發(fā)都白了，心都枯了，偏生他無權(quán)無勢，又是罪臣之后……再這樣蹉跎下去，這一生便毀了！他怎能不急？
龐姨娘這才娓娓道來：“聽聞，馮相極為愛重女兒家顏色，不論是妙齡待嫁女子，還是再樵之婦，只要容色美好，馮相都是愛的……”她覷著劉噯興奮的面色，把自己的計謀和盤托出：“而您想呀，這上都中，還有誰，容色比姐姐更妙的？”
“姐姐那般身段，那般容顏，不是阿月吹噓，就是皇宮內(nèi)院，也嬌養(yǎng)不出這樣的顏色！只是姐姐為人清冷又足不出戶，才不為旁人所知其絕色容顏?！饼嬕棠镅哉Z嬌俏至極，笑聲如珠竹落玉盤，清脆動聽：“阿月敢打包票，若是那馮相瞧見了姐姐的畫像，定然是魂不守舍，茶飯不思的！”
劉噯想起如吟那般身段，那般容色，心中已是動搖了。
倘若能用一個女人去換取錦繡前程……劉噯心中盤算著，江山美人孰輕孰重……想來到底，是劃算的吧，只是男人的尊嚴，讓他硬不下這頭皮應承，把這隱秘的念頭按了下去，殊不知，眉眼間早已顯露，龐姨娘看在眼里，卻權(quán)當不知。
龐姨娘便湊近劉噯的耳邊，悄聲說道：“您也許要怪妾身多嘴！可妾身只是……仰慕姐姐風華而已！”
軟玉溫香再懷，劉噯的心思卻早已飄回了德政二十五年，那一樁兵部貪墨案鬧得滿上都沸沸揚揚的，最終查抄、下獄、處以極刑的人更是數(shù)不勝數(shù)。當時的兵部侍郎劉賁正是他的父親，本是株連九族滿門抄斬的重罪，卻在滿朝文武的聯(lián)名保舉之下讓皇帝松口，下詔曰，罪不及垂髫小童，但凡罪臣家中十二歲以下的女童充入宮中掖庭為役，十三歲以下的男童發(fā)配至嶺南漳州之地……
這不過是從秋后處斬挪到了隔年行刑罷了，嶺南那種地方……從來是有去無回的。
母親為保他的性命，花費重金買通獄卒，送信至興元府慕家，慕家的當家主母姚氏與他母親有金蘭之好，不日便來上都城中與他母親相見，母親將他托付于姚氏，并且，以數(shù)年姐妹情誼逼迫姚氏嫁女……