第四十四章 又一次提升（上）
留里克最終放棄了讓李石進(jìn)入內(nèi)閣的想法，他明白李石這種人，不會(huì)甘于埋頭案牘的。他有著更大的追求和抱負(fù)。不過只要李石仍然能夠及時(shí)的用他那開創(chuàng)性的思維替伯爵解決問題，留里克就覺得足夠了。
仍然擔(dān)任副執(zhí)政官私人顧問的李石，在石門鎮(zhèn)一片欣欣向榮、人人都有忙不完的事業(yè)的時(shí)候，反而擺脫了城邦政府繁忙的公文作業(yè)。但他仍然做了一些他認(rèn)為對(duì)留里克乃至自然教派有幫助的事情。
前方同高塔王國的摩擦和對(duì)峙仍然沒結(jié)束，但是李石眼中，那不過是不起眼的事情。他真正關(guān)心的是，自然之神還有多少信徒，而其中，又有多少人能夠趕到石門鎮(zhèn)。
李石以留里克的名義召集了一個(gè)會(huì)議，在副執(zhí)政官官邸，與會(huì)人員是二十個(gè)同城邦和教派保持了良好合作關(guān)系的大型行腳商。他告訴行腳商們，保持敏銳，去觀察商路的沿途有多少人是往石門鎮(zhèn)來的。比如說在月林城到石門鎮(zhèn)這一段，有一百個(gè)人，其中五十個(gè)人是向石門鎮(zhèn)走的。這個(gè)數(shù)據(jù)很容易判斷，至少在石門鎮(zhèn)附近的路段很容易。
需要這些行腳商判斷的是，其中有多少是商人，而多少不是商人。
“這不需要花費(fèi)你們多少時(shí)間，只需要你們走在路上的時(shí)候多觀察觀察——而我知道，你們旅途中從來沒有放低過警惕，是吧？這等于是白送的錢。下一次到來時(shí)，每個(gè)能給我?guī)頂?shù)字的人，都可以得到我的獎(jiǎng)勵(lì)。而事實(shí)上，我希望你們每次到來，都給我?guī)磉@個(gè)數(shù)字?！?p> 行腳商們很滿意。而李石也并不在意他們的數(shù)據(jù)有多少誤差——二十個(gè)人提供的重復(fù)數(shù)據(jù)，誤差會(huì)被減少到可以接受的地步。
這樣，李石經(jīng)過一個(gè)星期的統(tǒng)計(jì)，發(fā)現(xiàn)前往石門鎮(zhèn)的的人數(shù)已經(jīng)相對(duì)穩(wěn)定了，每天有大約五百人向這里進(jìn)發(fā)，而其中只有十分之一是商人。剩下的，大部分都是前往石門鎮(zhèn)定居的信徒。
這個(gè)數(shù)字不錯(cuò)，唯一的問題是，王國境內(nèi)的人，比起三山帝國的人多得多，幾乎達(dá)到了一比五。雖然戰(zhàn)爭沒有停息，但是如果僅僅是個(gè)人的話，完全可以繞道光明教會(huì)自治領(lǐng)境內(nèi)的高原。如果連自然教派的幾個(gè)團(tuán)的軍隊(duì)都可以利用賄賂通過，李石相信其他人也可以。
所以李石把這件事做了一份報(bào)告，提交給了副執(zhí)政官。留里克甚至都不用想，他就告訴李石，這很簡單，因?yàn)槿降蹏貜V人稀，任何一個(gè)矮人、精靈甚至獸人都是寶貴的。一方面帝國皇帝要樹立工匠之神的國教信仰，另一方面，他們也不會(huì)輕易的放自然教派的信徒出境。
就目前來說，除了跟著留里克這一批一起出境的矮人、精靈家族，剩下的拖家?guī)Э趤淼绞T鎮(zhèn)的三山人少之又少。倒是高塔王國境內(nèi)有如此多的自然教派信徒讓長老會(huì)也沒有想到。
接下來，李石的目光放到了王國境內(nèi)。
他給貝蒂娜和埃迪一人寫了一封信。在給埃迪的信里，他告訴埃迪，自己目前在石門鎮(zhèn)，非常安全。而李石知道像埃迪這樣的歷史學(xué)者，經(jīng)常會(huì)遭到王國一些保守派貴族的打擊。他希望埃迪能夠告訴他的朋友們，如果有需要，可以盡管到石門鎮(zhèn)來找他，石門鎮(zhèn)是一個(gè)開放、繁榮的地方。
而給貝蒂娜的信，則讓他頗費(fèi)了一番功夫——對(duì)他而言，貝蒂娜是他的朋友，但是如果他有什么事需要找貝蒂娜而又不打算打擾另外兩個(gè)朋友，那么事情就很復(fù)雜了，他可能需要照顧小莫的感受，以及不讓萊昂有機(jī)會(huì)說俏皮話。
信很簡單：
親愛的貝蒂娜，你好。
這段日子想必你們都在等我的消息，我終于有機(jī)會(huì)告訴你們，我現(xiàn)在在石門鎮(zhèn)，一切安好。我在石門鎮(zhèn)的新政府里謀到了一個(gè)不錯(cuò)的職位，暫時(shí)應(yīng)該不會(huì)回去了。
如果你們肯來玩，我會(huì)非常開心的。
另外，有一些事情需要請(qǐng)教你，關(guān)于其他的真神信仰。一直以來，我都知道光明之神、自然之神和工匠之神的三個(gè)真神信仰。而從古代島嶼上聽來的智慧與理性之神、巫蠱之神與暗影之神則毫無頭緒。
我記得你說你們巫師信奉巫蠱之神，我想了解一下你們巫師的現(xiàn)狀，以及關(guān)于祂的信仰的現(xiàn)狀。
以及，為我工作的雇主宣傳一下，石門鎮(zhèn)是個(gè)對(duì)所有信仰都開放的自由國度。如果你和你的朋友們需要，可以來石門鎮(zhèn)享受一下自由的氣氛。
你的朋友，李
內(nèi)容不多，但李石認(rèn)為貝蒂娜這么聰明的人，很容易就會(huì)明白他在說什么，如果貝蒂娜能夠幫上忙，那么對(duì)于改善石門鎮(zhèn)的外交關(guān)系會(huì)很有幫助。為了確保這兩封信能夠準(zhǔn)確高效的送到目標(biāo)人的手上，李石為此花費(fèi)了30磅。
在忙完這一切李石認(rèn)為對(duì)于他的雇主很有幫助的事情之后，李石決定把注意力集中到卡牌上：他希望能夠盡快的達(dá)到中階卡牌術(shù)士的層次，甚至高階，這樣，他才有更大的能力去改造這個(gè)世界。
這期間，李石雖然一直在忙各種工作，但是私下里，一直沒有停下采購低品質(zhì)卡牌的行動(dòng)。
卡牌，事實(shí)上在這個(gè)世界可以算一種奢侈品，只有少部分人用的上，攜帶方便而價(jià)格昂貴。更關(guān)鍵的是，不是卡牌術(shù)士的人，甚至沒辦法分辨卡牌的好壞。這對(duì)于交易來說提出了更大的考驗(yàn)。
不過作為副執(zhí)政官的私人顧問，他的采購還是比較簡單的，尤其是有幾個(gè)相熟的行腳商愿意結(jié)交他的情況下。這些低品質(zhì)的卡牌，甚至采購了十幾張，才要了個(gè)一口價(jià)一萬磅。
李石很滿意。
包括：
人物牌：狗頭人仆從×4
一位狗頭人仆從自愿締結(jié)卡牌契約。
存續(xù)狀態(tài)：生存/持久存在
品質(zhì)：低劣/微弱威力
來源：卡牌契約
人物牌：人類農(nóng)夫
一位人類農(nóng)夫自愿締結(jié)卡牌契約。
存續(xù)狀態(tài)：生存/持久存在
品質(zhì)：低劣/弱小威力
來源：天賦
召喚牌：水牛
可以召喚一只水牛。
存續(xù)狀態(tài)：生存/持久存在
品質(zhì)：下等/微弱威力
來源：馴服
物品牌：煉金陶缽
一個(gè)供煉金術(shù)士使用的陶缽。
存續(xù)狀態(tài)：使用/持久存在
品質(zhì)：低劣/微弱威力
來源：制作
物品牌：巫術(shù)頭骨
一個(gè)巫師處理過的人頭骨，可以用于巫術(shù)儀式。
存續(xù)狀態(tài)：使用/持久存在
品質(zhì)：低劣/微弱威力
來源：制作
人物牌：精銳傷殘老兵
一位精銳的人類戰(zhàn)士自愿締結(jié)卡牌契約，但在戰(zhàn)斗中他失去了一部分軀體。
存續(xù)狀態(tài)：生存/持久存在
品質(zhì)：低劣/弱小威力
來源：天賦
人物牌：年邁獸人奴隸×3
一位年邁的牛頭人奴隸（另外兩張分別是狼人、熊人）自愿締結(jié)卡牌契約。
存續(xù)狀態(tài)：生存/持久存在
品質(zhì)：低劣/普通威力
來源：卡牌契約
召喚牌：虎皮鸚鵡
可以召喚一只受過訓(xùn)練的虎皮鸚鵡。
存續(xù)狀態(tài)：生存/持久存在
品質(zhì)：低劣/微弱威力
來源：馴服
李石要這些卡牌的目的很簡單，一來可以增強(qiáng)自己的實(shí)力，二來，這些低品質(zhì)、更重要的是低價(jià)格的卡牌，讓他有機(jī)會(huì)去嘗試一下一直以來就想嘗試的東西。
比如，他目前想要嘗試的就是，把一張卡牌作為進(jìn)階材料，去嘗試進(jìn)階另一張卡牌。
因?yàn)樽鳛檫M(jìn)階材料的卡牌，不像被進(jìn)階的卡牌，損壞率非常高，所以一直以來，李石就是有這個(gè)想法，也不太敢去嘗試——主要是舍不得，當(dāng)然，搭配上也沒有特別好的選擇?，F(xiàn)在可以搭配的空間多了這么多，李石覺得完全可以嘗試一下。
他這次準(zhǔn)備嘗試的組合，包括：
人類農(nóng)夫和水牛，搭配自然教派儀式；
傷殘老兵和虎皮鸚鵡，搭配航海/劍術(shù)方向儀式（這個(gè)組合，李石的靈蓋來自于原先世界的海盜形象）；
矮人工匠學(xué)徒和煉金陶缽，搭配科學(xué)方向儀式；
除此之外，李石依然采購了價(jià)值三千磅的各種其他材料，以備接下來的實(shí)驗(yàn)和進(jìn)階。幾次的大筆花銷之下，讓李石的財(cái)產(chǎn)下降到了一個(gè)“曾經(jīng)遙不可及”而目前只能說“岌岌可?！钡臄?shù)字。即使留里克給了他相當(dāng)不錯(cuò)的薪水的，但是看起來仍然存在經(jīng)濟(jì)上的挑戰(zhàn)。
不過誰在乎呢？李石已經(jīng)真正的進(jìn)入到卡牌術(shù)士的狀態(tài)，金錢與財(cái)富只不過是他道路上的一些必要幫助。
現(xiàn)在，他的眼前只有這個(gè)進(jìn)階儀式：
用來自石門鎮(zhèn)的優(yōu)質(zhì)材料布置的、原汁原味的自然教派進(jìn)階儀式，放在儀式中間的，是人類農(nóng)夫卡牌。而擺在進(jìn)階材料位置的，正是另一張卡牌，水牛！
隨著李石的禱詞響起，儀式十分配合的閃爍起了淡白色的光芒！
當(dāng)然，最終，進(jìn)階還是失敗了。
不過李石覺得意義和收獲還是蠻大的。第一，他確認(rèn)了，卡牌確實(shí)可以作為進(jìn)階材料。這也是他從德魯伊武士的意外進(jìn)階上得到的啟發(fā)。第二，他發(fā)現(xiàn)卡牌作為進(jìn)階材料時(shí)，應(yīng)當(dāng)同其他非消耗的、非易損的進(jìn)階材料一樣，并沒有那么容易損壞，至少這一次沒有。當(dāng)然，一次實(shí)驗(yàn)不能說明問題，李石決定接著做，直到做出個(gè)結(jié)果為止。
他更換了儀式材料，重又開始試驗(yàn)起來。這一做，就是十幾次！
而不僅進(jìn)階沒有成功，卡牌也還沒有損壞！
李石覺得可能接著做下去，就要作為進(jìn)階材料的卡牌就要損壞了——但是，也接近進(jìn)階成功了！
于是他最后又嘗試了一次，這一次，光芒轉(zhuǎn)為綠色，旋即隨著李石的禱詞越來越亮，最終，進(jìn)階成功！
人物牌：人類種地專業(yè)戶
一個(gè)人類種地專業(yè)戶自愿締結(jié)卡牌契約，作為一個(gè)農(nóng)夫，他在多年的生涯中學(xué)會(huì)了如何更好的耕地。
存續(xù)狀態(tài)：生存/持久存在
品質(zhì)：低劣/普通威力
來源：卡牌進(jìn)階