新紀(jì)元965年12月30日，李石到達(dá)白塔城。
作為代表自然教派形象的使者，李石一行人都特意打扮過一番，甚至連坐騎都是選用毛色比較純的馬匹，所以在進(jìn)城之后，甚至引起了圍觀群眾一陣陣的驚呼。
李石騎著馬走在前列，身旁跟他并列的是使團(tuán)的兩位副使，外交官馬克西姆和第二新兵團(tuán)團(tuán)副阿列克夏。阿列克夏實際上就是高塔人，在六月份就收到消息前往石門鎮(zhèn)。原先他不過是王國不得志的小貴族，在王國軍隊混著，到了石門鎮(zhèn)，軍官奇缺的時候，自然就嶄露頭角。
阿列克夏也是第一次到白塔城來，看著巍峨的城池、高聳的白塔、以及熱情的民眾，心里難免有些不同的感受，他向著李石悄悄說道：“閣下，我還以為白塔人會把我們當(dāng)成敵人呢?！?p> 當(dāng)然，這話是用精靈說的。李石和馬克西姆都看了他一眼，李石才說道：“不要被這些平民的熱情迷惑了。即使不會從里面突然竄出來一個刺客，也要記住，現(xiàn)在他們熱情不過是塔王他們需要。等到前線稍有不順，王國對于和談的興趣減弱，那么這些人立刻就會讓你感受到敵國的感覺?！?p> 馬克西姆似乎更詫異于李石的成熟和冷靜，他隔著李石沖阿列克夏說著：“李說的對。白塔城每次對三山帝國來使都是以禮相待，然后戰(zhàn)場上刀兵相見。談判是很復(fù)雜的事情，不要被其他的想法沖昏了頭腦?！?p> 兩個同僚都對自己的說法有不同意見，阿列克夏難免有些訕訕，不過他到底是一個政治上成熟的軍官，所以很快就調(diào)整好了情緒——重新開始享受這里的熱情，包括那些被他漂亮軍裝吸引的小姑娘。
只不過雖然有白塔城守衛(wèi)開道，使團(tuán)還是在一條大街上被堵住了。
三人都勒住馬，等著前方道路疏通。
不過李石卻皺起了眉頭：“前面好像有一些騷亂……”
阿列克夏此時倒是保持了警覺：“我們這樣停在大街上，似乎有些不太好。我建議使團(tuán)立刻下馬，保持警戒陣型?！?p> 李石和馬克西姆還沒說話，前邊就出事了！兩個手持匕首的人，捅倒了三個護(hù)衛(wèi)，直沖使團(tuán)而來！
大街之上，幾乎立刻就要發(fā)生騷亂！李石還沒反應(yīng)過來，阿列克夏高喊一聲：“精靈射手！放！”精靈語的命令喊出，頓時就有數(shù)支弩箭射出！目標(biāo)正是刺客所在，并且絲毫沒有顧忌正在與他們纏斗的白塔城守軍！
噗噗噗，幾聲入肉的聲音傳來，兩名刺客應(yīng)聲倒地。
李石有些摸不清頭腦，他的一般認(rèn)識里，刺客很正常，但是這么……菜的刺客，一般來說就不很正常了。
他跟使團(tuán)中的武官、軍事談判負(fù)責(zé)人阿列克夏說道：“加強(qiáng)警戒！不要因為在白塔城就拘束！現(xiàn)在很可能還有其他人等著我們放松！”
阿列克夏也深以為然：“全體都有！弓上弦！刀出鞘！”
幾十個人的使團(tuán)，一瞬間變成了武備森嚴(yán)的作戰(zhàn)小隊！
李石這才算勉強(qiáng)放心了一些，他才有心思說道：“維克多，那些弩是怎么回事。我記得精靈射手傳統(tǒng)上是不使用弩的吧？他們把那視為對射手榮譽(yù)的破壞……”
阿列克夏全名叫維克多·阿列克夏，李石喜歡稱呼他維克多。
馬克西姆也很好奇：“要知道我的同胞都是很傳統(tǒng)的，想讓他們扭轉(zhuǎn)習(xí)慣似乎不是那么容易吧？”
阿列克夏頓時笑了起來，似乎撓到了他的癢處：“這是新兵團(tuán)獨有的精靈弩手！除此之外全世界任何一個地方你都找不到！你說精靈射手們不愿意拋棄傳統(tǒng)弓？沒錯，除了自然之神沒人能說服他們。但是我這些寶貝兒們，只是精靈，不是射手！”
李石已經(jīng)有些明白了，而馬克西姆還沒弄懂：“所以……有什么區(qū)別嗎？”
阿列克夏才解釋道：“也不是你們每一個精靈都能成為精靈射手的對吧？我知道作為精靈射手是需要經(jīng)歷很嚴(yán)格的訓(xùn)練和選拔的。這些人都屬于各種各樣原因被淘汰下來的，而我通通收留了他們！我告訴他們，只要肯聽我的，我保證他們以后會比那些精靈射手們還強(qiáng)！而且矮人工匠打造的弩，比起王國軍隊里的更好、更有力，總的來說，他們表現(xiàn)還不錯?！?p> 李石笑著搖搖頭，不知道該怎么說這一位出人意料的軍官。
不過三人談笑之間，有一位高塔王國的騎士穿過騷亂的人群，沖到使團(tuán)面前。
“以卡洛斯親王的名義！請你們放下武器！白塔城之內(nèi)不允許存在其他的軍隊！”
李石縱馬向前，他的騎術(shù)不是很精湛，但是在平時用一用還是沒問題的。
“我是北方城邦使者！我要知道我在和誰說話！”
騎士摘下頭盔，露出一頭金發(fā)，然后像衛(wèi)兵一樣行了個禮：“使者閣下！卡爾德公爵之子、塞爾托和卡尼萊斯伯爵、高塔軍團(tuán)麾下白塔守備團(tuán)騎士隊長，阿方索·佩雷斯向您致敬?！?p> 還是個大貴族，李石心里嘀咕了一下。這年頭還有把自己兒子派到卡洛斯手底下干活的公爵？又不是幾百年前的高塔王國了。
這樣想著，李石也沒耽誤說話：“隊長！使團(tuán)不是軍隊，使團(tuán)只不過在維護(hù)自己的生命安全！”
阿方索沒有猶豫：“閣下！我們白塔守備團(tuán)將會用生命捍衛(wèi)您！您不必為自己的安全擔(dān)心。在白塔城，您可以一切放心！”
李石指了指仍然在地上躺著的兩個刺客：“雖然這兩位很蹩腳，但是似乎事情也不是像你說的那么簡單。”
阿方索倒是知道李石一定會這么說，所以說道：“閣下！您是來出使的，不是同我爭論的！前方道路即將打通，請閣下放心前去會見塔王陛下和卡洛斯親王殿下。我以我的榮譽(yù)擔(dān)保！接下來的路上您不會再遭遇任何意外，如果出事，您和您的使團(tuán)可以把白塔城當(dāng)做戰(zhàn)場一樣作戰(zhàn)，我們不會阻攔！”
李石原本就不想和他多浪費口舌，只不過作為使者，不可能對方說什么他就聽什么。他也沒多說，頷首示意了一下，阿列克夏就喊道：“全體都有！收！”
使團(tuán)所有的武備立刻就收起來了。李石觀察之下，這些從新兵團(tuán)抽調(diào)的士兵們還真是訓(xùn)練有素。
那位阿方索騎士見李石配合，便放松了許多，對李石又行一禮，說道：“請諸位使者隨我來。”
那騎士帶著一干裝備精良、人高馬大的重騎兵，前頭給使團(tuán)開道。這樣倒是比什么守備團(tuán)的衛(wèi)兵來得便捷：只要不是瞎子，沒人敢在這幫閻王爺面前撒潑。
李石等人倒是絲毫懼色都沒有，反而嘖嘖稱奇。
李石還問了阿列克夏：“維克多，你說我們的軍團(tuán)什么時候才能用上這種重騎兵？這一個沖鋒，什么矮人步兵都得潰散吧？”
阿列克夏倒是老實：“如果就在北方的話，可能這輩子也用不上。石門鎮(zhèn)附近不產(chǎn)馬。況且這些重騎兵威力雖然巨大，但是耗資也大。城邦畢竟是小國，應(yīng)該是供養(yǎng)不起的?！?p> 馬克西姆聽了，心里一時間也不知道是什么滋味，只能說著：“這些騎兵還不是在瑞克城幾度敗陣？”
這種心態(tài)，李石在原先世界也有過，他很能明白，馬克西姆這樣對教派感情深厚的人，看到敵人的裝備遠(yuǎn)超己方是什么感受。他收起笑容，輕聲但是很嚴(yán)肅的說道：“放心，我們這一趟干的好的話，以后要什么有什么，吃香的喝辣的?！?p> 說完，他一揚鞭，不論身后二人作何感想，徑直跑到隊伍的最前端，跟在騎兵們的后面，一時之間，頗有些意氣風(fēng)發(fā)！
只要行進(jìn)的順利，很快就到達(dá)了白塔城的中樞：白塔之下的塔王宮殿。
這宮殿白色的基調(diào)之下，顯得格外莊嚴(yán)、高貴。李石也是第一次到白塔城來，但是絕不多看一眼，以示使者并不攝于塔王之威。
他心里是這樣想的，但是其實沒有人在意他是不是多看了幾眼。
塔王召見北方城邦使團(tuán)的時候，李石只帶了兩個副使，把其他人都留在宮門之外，倒是顯得很大氣。
三人昂首闊步，跟在塔王的內(nèi)侍后面，一路穿過數(shù)個大廳、大殿、花園，在高塔王國最正式的殿堂，白廳見到了塔王。
白廳，廳如其名，整體都是由白色石材建造而成。不過李石顧不上觀賞白廳奢侈的裝飾、多達(dá)幾十人的護(hù)衛(wèi)，他的眼里只有王位之上靜坐的年輕人和在王位右下方同樣有著座位的另一個壯碩男子。
他知道那是塔王和卡洛斯親王，王國最有權(quán)力的兩個人。
“北方城邦使者到！”
李石帶著兩人上前鞠了一躬：“拜見塔王陛下！”
塔王還沒有說話，一側(cè)的親王倒是開口了：“使者遠(yuǎn)道而來，辛苦了?！?p> 李石倒是置若罔聞，就好像沒聽見一樣，保持著站立的姿勢。一旁的兩個副使也沒有動靜。
身材壯碩、常年穿著戎裝的卡洛斯親王不禁有些不滿意，他不知道這個王國的“逃人”是怎么回事，竟敢就這樣輕視他？如果是精靈，不了解王國內(nèi)情也就是算了。你一個多年生活在王國的人，怎么有理由不尊重自己？
這也就是李石的想法太大膽，還沒人想過能這樣挑動親王和塔王陛下的矛盾，所以卡洛斯還沒想到這一層。
坐在上座的年輕王者倒是有些明白李石的用意了，他輕聲說道：“使者不必多禮，聽說路上遇到刺客？使者可曾受傷？”
李石聽了，朗聲道：“回陛下，我等毫發(fā)無傷！幸賴陛下精銳騎士護(hù)佑，兩名刺客被擊斃當(dāng)場?！?p> 卡洛斯的心情更差了，他是看出來李石這一出就是刻意的來惡心他的。他又哪里受過這種氣？只是和談是軍國大事，不能兒戲，所以他姑且忍了。但是嘴邊一聲悶哼倒是在白廳之中回蕩許久。
塔王聽了，也不知心里是怎么想的，面上倒是更嚴(yán)肅了：“你我兩方雖然交戰(zhàn)，但是使者不可怠慢。我已經(jīng)親自安排下去，一定要讓諸位使者感受到王國的尊重。今天就請諸位使者回去休息。明日便正式開始談判！要知道，你我拖延一日，戰(zhàn)場之上，就有無數(shù)勇士殞命。”
李石自然應(yīng)下，對塔王的安排無有不可。一時之間，兩人倒有些“君臣相得”的意思。如此一來，很快這次覲見就算完成了。
本來么，使者來的第一天，也不可能直接就進(jìn)入正題。李石三人就這么安心的回去了，在塔王安排的下榻處休整。倒是白廳之中，送走李石幾人的塔王和卡洛斯親王，還有一些話題。
卡洛斯目送三人離開之后，便對塔王說道：“陛下覺得這幾人怎么樣？”
畢竟他是出于下方，為了和塔王交流，還是轉(zhuǎn)身立于塔王身前。但是他高大的身材絲毫沒有彎曲，倒是給塔王帶來不少壓迫力。
年輕的塔王倒是顯得輕松：“使者有什么怎么樣？即使這人是王國逃犯，我們不還是一樣得以禮相待？重要的是他們背后的人是怎么想的。親王不必為這幾個人生氣。”
卡洛斯盯著塔王看了半天，行禮告退，只留下年輕的國王在白廳沉思。