兩個世紀(jì)前，地球上還都是普通人。大部分人住在由水泥制成的長方體建筑物里，人類對自然的改造程度也遠(yuǎn)比現(xiàn)在高，人類并不像現(xiàn)在這般被困在城池里，其足跡遍布世界各地。
根據(jù)文獻(xiàn)記載，在魔法紀(jì)元前一百四十九年，世界上出現(xiàn)了第一個【適能者】。
在后續(xù)的研究中表明，地球上的空氣中充斥著一種無色無味被稱為“以太”的物質(zhì)，其無法被舊時代的人體完全吸收，而適能者則是進(jìn)化出了能吸收以太的器官的人類。后續(xù)科學(xué)研究記載男性體內(nèi)的環(huán)境更適合催化以太器官的進(jìn)化，這可以解釋為何適能者基本都是男性。
直到舊時代滅亡為止，生物學(xué)界對“以太”器官是否算正向進(jìn)化這個問題一直存在爭議。以太有著巨大的能量，但進(jìn)化出以太器官的人體卻無法很好地儲存和使用以太，一旦以太器官吸收了太多的以太，它就會自動排放吸收過濾后的“濃縮以太”。第一例濃縮以太排放的表現(xiàn)是，在鬧市區(qū)制造了影響范圍長達(dá)五公里的極其強烈的能量反應(yīng)，死亡人數(shù)高達(dá)三百二十三人，傷者六百一十四人。
后續(xù)被發(fā)現(xiàn)適能者的人數(shù)持續(xù)增長，其中絕大部分都是三到十二歲的兒童，不成熟的心智導(dǎo)致絕大部分適能者對當(dāng)時的政權(quán)機構(gòu)產(chǎn)生了嚴(yán)重的排斥心理，進(jìn)行了激烈的抵抗，還有一部分適能者產(chǎn)生了不同程度的反社會心理，最嚴(yán)重的案例是三個適能者同時釋放濃縮以太將一座城市夷為坑洞。
究竟是獵殺還是安撫還是收監(jiān)，當(dāng)時的各國有不同的處置方法，文獻(xiàn)記載當(dāng)時有國家把本國適能者空投到太平洋試圖將其滅殺，但該適能者突然表現(xiàn)出了踏空行走的能力，隨后飛機被擊毀，該適能者失去蹤跡。也有國家試圖將適能者當(dāng)作戰(zhàn)爭機器空投到其他國家，于是第四次核戰(zhàn)爭爆發(fā)，地球的表面被核彈和適能者的自爆打得千瘡百孔。
根據(jù)記錄，適能者無法抵御核彈爆發(fā)所產(chǎn)生的能量，也無法抵御核爆產(chǎn)生的輻射，適能者的數(shù)量劇烈減少，但普通人死傷更多。魔法紀(jì)元前一百四十二年，地球進(jìn)入廢土?xí)r期?；氖彽牡孛嫔现皇Ｉ贁?shù)變異的怪物和被排擠到地面的適能者。而地面上強烈的輻射也讓適能者無法存活，于是適能者和普通人類產(chǎn)生了一種微妙且畸形的平衡，甚至普通人類重新獲得了優(yōu)勢，為了保護(hù)整個避難所和自己的姓命，父母會主動將剛覺醒的適能者扼殺。但始終沒有避難所放棄對適能者的研究，魔法紀(jì)元九十四年，有一位十分罕見到成年才覺醒的適能者兼研究者研究出了掌控以太的方法，適能者可以利用特定言語和肢體動作控制對以太的吸收和釋放，而在進(jìn)行一個簡單的手指動作后適能者的器官在吸收足夠以太后停止吸入，在釋放出以太后立刻補足。
最開始許多研究者試圖用按壓穴位來解釋做手指動作可以控制以太器官吸收的原因，但該研究者的解釋是“以太根據(jù)不同的【圖案】流動后會產(chǎn)生不同的效果”。后續(xù)該研究者對以太的開發(fā)和利用則徹底打開了全新的領(lǐng)域，在該研究普及后，該適能者和少數(shù)受控制的成年適能者被稱為【術(shù)士】。相比一般適能者只能釋放濃縮以太的能量，術(shù)士在犧牲了效率和殺傷范圍的情況下?lián)碛心軙簳r打開其他空間的能力，甚至可以通過以太改變局部的時間流速。作為“給自己施加了枷鎖”的適能者他們發(fā)動能力需要以肢體和言語啟動，因此相比其他適能者很容易被控制和擊殺。他們變得更加安全，更加“好用”，術(shù)士在被嚴(yán)加防備的情況下成為了避難所的工具，換來了活下去的機會。
但時間會改變很多東西。魔法紀(jì)元前四十一年，術(shù)士逐漸走上了高位，他們的安全性已經(jīng)被證實，在同樣運用科技的情況下術(shù)士的戰(zhàn)斗能力和對以太的研究都遠(yuǎn)高于普通人，他們被越來越多人崇拜，在這種風(fēng)氣下年齡較小的適能者會被及時發(fā)現(xiàn)并被教導(dǎo)如何控制以太，在這種地位優(yōu)勢下也沒有適能者選擇反抗掌權(quán)者，而術(shù)士將失控的適能者妖魔化對其他適能者進(jìn)行洗腦加強控制。魔法紀(jì)元前九年，適能者變成了高等階級，廢土社會已經(jīng)轉(zhuǎn)變成術(shù)士對普通人的奴役。而因為術(shù)士絕大部分為男性，女性成為該體系下被剝削和歧視最嚴(yán)重的群體。
魔法紀(jì)元前九年，地表的輻射已經(jīng)降低到不做防輻射措施就可以上地表的程度，人類在地下生活的這一個世紀(jì)里，地面已經(jīng)長出了許多植物，地表雜草叢生植被茂密，許多輻射后的生物已經(jīng)在重生的地面上活動。而就在這個時間段，第一位“魔女”出現(xiàn)，經(jīng)后續(xù)記錄其在被發(fā)現(xiàn)時就已經(jīng)處于重度被寄生狀態(tài)，展現(xiàn)出了與術(shù)士的以太技巧表現(xiàn)不同的“魔法”，卻是足以與術(shù)士相匹敵的能力。與術(shù)士需要以男性身體環(huán)境激發(fā)進(jìn)化的以太器官不同，作為“魔法”本質(zhì)的異構(gòu)蟲只能寄生在女性的身體上，且寄生到一定程度宿主就會失去生殖能力。第一位魔女將重度寄生狀態(tài)隱藏得很好，因此成功擴(kuò)張了第一批宿主，對術(shù)士階層發(fā)起了反抗。
第一批魔女很快到達(dá)重度寄生狀態(tài)，她們眾人一心的完美配合對術(shù)士階層造成不少損失，更多女性選擇接種異構(gòu)蟲。比起術(shù)士必須靠先天進(jìn)化以太器官，魔女的門檻則低得多。魔法世紀(jì)前二年，無數(shù)的魔女幾乎將術(shù)士趕盡殺絕，魔女這邊的研究者研制出了能隔絕以太的材料，而魔法的本質(zhì)也已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)，寄生到最終階段宿主的意識將會變成由蟲后主導(dǎo)的集體意識，肉體徹底消失，變成異構(gòu)蟲的成蟲。雖然因此爆發(fā)了一陣抵制魔女的獵巫活動，但終究沒成氣候，魔女對女性而言幾乎無門檻的力量終究沒被放棄，魔女科開始對外隱瞞魔法的本質(zhì)。但與此同時沒被寄生到最終階段的人們還在進(jìn)行最后的反抗：將魔女按照寄生嚴(yán)重程度的不同階段劃分為不同顏色，將其印在長袍上按照顏色的明亮程度區(qū)分需要警戒的程度，到了最終感染階段就會用火燒將其滅殺。成為魔女必須自愿，魔女帶著普通人住在由以太隔絕材料罩住的城池里防止適能者的產(chǎn)生，不能讓男性出城獲得吸入以太的機會，同時建造中心樹隔離魔女和普通人讓他們無法發(fā)現(xiàn)魔法的本質(zhì)。
瑁斯揮動魔杖，臉上爬行的異構(gòu)蟲快速融化，組成了瑁斯原本的面龐：“這些都是我成為紅袍以后才能查看的檔案，也就是現(xiàn)在我所知道的一切。你打開的那個秘房放著術(shù)士時代的遺產(chǎn)以及一部分密封在房間內(nèi)用以研究的含有以太的空氣，在男性無法進(jìn)入中心樹且只有魔女能打開秘門的情況下被道格接觸到了以太，這也是概率極低的事情了?！?p> 骨先森用拇指抵住捕蠅草蜜汁的瓶口，問道：“可是按照您的說法，西卡達(dá)女士并不是被滅殺的，這是否說明你們早就已經(jīng)被異構(gòu)蟲徹底控制了？”
瑁斯微笑道：“我當(dāng)然不能說西卡達(dá)是被’處理’掉的。事實上，我剛穿上紅袍的時候就被交代隨時會被’處理’掉，只不過我并不在意，紅袍的一些魔法能幫助我更好地進(jìn)行研究，我已經(jīng)做好了被’處理’掉的準(zhǔn)備，我會在短暫的生命里完成對以太和異構(gòu)蟲的研究?！彼磫柕溃骸拔疑踔劣X得為什么人們會認(rèn)為到了最終階段宿主的意識會被異構(gòu)蟲取代？到了現(xiàn)在這個階段異構(gòu)蟲和我們的細(xì)胞又有什么不同？它們無非是我們細(xì)胞的延生，能夠做到更多的事情，現(xiàn)在異構(gòu)蟲組成我的大腦進(jìn)行思考，你能說你大腦的細(xì)胞取代了你的意識嗎？”
瑁斯向骨先森微微頷首：“我不會強迫你，骨先森小姐，但我相信如果你真正成為魔女的話，一定能成為非常強大的魔女。在動物身上種植異構(gòu)蟲蟲卵我們過去也不是沒有嘗試過，但這種被稱為’使魔’的方式所能使用的異構(gòu)蟲數(shù)量和精度都遠(yuǎn)不如種植在本人上，我相信你也感受到了這一點?！?p> 骨先森歪頭思考了一會，笑道：“您幾乎說服我了，我也并不排斥把自己的細(xì)胞替換成細(xì)小的蟲子，從功能上來說那確實和細(xì)胞沒什么區(qū)別……”
骨先森話音未落，瑁斯忽然舉起手揮舞魔杖，口中高聲念出咒語，隨后一道光束擊穿了站在原地的瑁斯，而瑁斯則化為一道由蟲群組成的黑霧躲過光束，在房間的另一頭組回了人形。道格從外面的破洞懸空飄進(jìn)中心樹，又驚又怒地吼道：“你們這群怪物?。?！”
重組成人形的瑁斯臉變回了之前滿臉爬蟲的樣子，但即使這樣依然能看出她不屑的神情：“怪物？我們也許是，但你看看你現(xiàn)在的樣子，難道你能被稱作一個正常的人類？秘室里那一點以太空氣并不算多，你剛覺醒的以太器官也只能造成那一點的威力，算上你剛才的消耗，你釋放的濃縮以太威力已經(jīng)肉眼可見地減弱了。我只需要慢慢拖著，你自己就會耗盡體內(nèi)的以太?！?p> 說話間一個人影從墻壁的破洞飛入，凱特從滑板上跳下對著發(fā)光的道格舉起魔杖?！肮窍壬∧阍趺丛谶@……這是怎么回事？你是……瑁斯老師？”她急匆匆地趕過來就看到了信息量極大的一幕，失蹤的骨先森在中心樹里和隱約看得出是瑁斯的紅袍魔女對峙，醫(yī)館里那個叫道格的青年現(xiàn)在變成了一個發(fā)光的裸男一邊飛來飛去一邊爆炸和發(fā)射光束獵殺魔女和普通人。
凱特看著瑁斯頭部一團(tuán)不斷蠕動的蟲子，又看向滿地焦黑的蟲尸和殘破的紅袍碎片，心中的不安逐漸達(dá)到了頂點：“您……你是瑁斯老師？”
瑁斯沉默了一會，揮舞魔杖讓臉再次變回人類的相貌：“凱特，我不想欺騙你，這就是魔法的真相。”
“這，這……”凱特的大腦一片混亂，她此刻不知道該把魔杖對準(zhǔn)道格還是對準(zhǔn)眼前不知道是不是本人，甚至是不是人類的瑁斯。
“呀呀呀，雖然您已經(jīng)快要說服我了，不過看來眼下您還有更要緊的事情要處理?！惫窍壬氖中Φ溃従徬蚝笸巳ィ骸澳敲茨偷鹊教幚硗曜约旱氖潞笤賮碚椅野?。雖然我也很想留在這邊拿包零食找個位置觀賞這一場師徒對決，但我的時間也經(jīng)不起浪費?！?p> “無妨?！辫Ｋ鼓笾д饶闷鹈婢叽魃希婢吆竺娴哪樤俅巫兓厝鋭拥呐老x：“凱特，我很了解你，我知道你無法接受魔法的真相，那么回答我，你現(xiàn)在打算怎么辦呢？”
“一定會有什么辦法的……這一定是在騙我……”凱特的瞳孔劇烈顫動，她下意識想要使用魔法，但嘔吐的欲望卻涌上了喉嚨。凱特捂住嘴跪在地上，在她的眼里，自己手背上有無數(shù)的蟲形頂起皮膚不斷蠕動著。
“瑁斯老師……我究竟，還能算是人類嗎？”
“一群怪物！我一定要把你們統(tǒng)統(tǒng)殺光！”道格怒吼著，全身爆發(fā)出紫色的光芒試圖將整個房間吞沒，凱特流著淚在刺眼的光芒下抬起頭，瑁斯擋在自己身前揮舞魔杖組成一面鐵墻，鐵墻被光芒融化，瑁斯的體表也被燒出幾個小洞，但很快被異構(gòu)蟲填滿。
經(jīng)過剛才的爆發(fā)道格身上的光芒已經(jīng)大大減弱，他開始頻繁地喘氣，疲態(tài)盡顯。
“??????????????????，?????????????????????????????！辫Ｋ箵]動魔杖，凱特只看到四道刀刃一樣的殘影劃過，道格的四肢被瞬間切斷，他身后的地上出現(xiàn)四道黑色的細(xì)線，凱特知道那都是極小的蟲子，在釋放完“魔法”后很快汽化消失。
其他魔女這時候才珊珊來遲，紛紛詢問發(fā)生了什么事。瑁斯揮了揮手說事情已經(jīng)解決了后，幾個魔女焦急地說道城里有好幾處和中心樹一樣發(fā)生了爆炸和光束，城里已經(jīng)亂成了一團(tuán)。
“他把過濾以太的護(hù)罩打破了嗎……事情有點麻煩了。你們先過去控制一下事態(tài)，把爆炸中心存活的男性全部殺死，我稍后趕過去?！辫Ｋ箵]了揮手打發(fā)了那些魔女，燃燒的房間內(nèi)只剩下瑁斯和凱特，還有失去四肢躺倒在地上等死的道格。
“你會殺死他嗎？”凱特抹了把眼淚問道。
瑁斯說道：“他還有研究價值，對他而言那可能會比死亡還要痛苦……不過這也是他所做行為的代價。”
“那你會殺死我嗎？”凱特顫抖著聲音問道。
瑁斯沉默了一會。她開口道：“這取決于你。我沒法改變什么，如果你依舊無法接受這一切……如果你答應(yīng)選擇對這一切保持沉默，我盡量試著爭取保下你的姓命。但如果你執(zhí)意要暴露魔法的秘密……那很抱歉，我必須’處理’掉你?！?p> “老師……你真的還是瑁斯老師嗎？”凱特顫顫巍巍地站起，舉起魔杖：“那個男孩說得對，我們已經(jīng)是怪物了……我不能讓其他的女孩再變成跟我們一樣的怪物?！?p>