天剛蒙蒙亮，寺廟就開始折騰起來。祭祀典禮馬上就要開始了。宮女太監(jiān)陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)出圓壇搬東西，用來布置祭臺(tái)?；噬显谝蝗荷说拇?fù)硐孪鹊綄毴A殿接受主持的洗禮，隨后來到祭場(chǎng)。
祭場(chǎng)的中心是圓壇，祭臺(tái)上面擺滿了五谷六畜和三角酒樽。，前面擺了三口方鼎，里面插了香燭。四個(gè)方丈各圍著祭臺(tái)一方邊念著經(jīng)文邊敲打木魚，沿著圓壇的階梯也站滿了僧人，他們手執(zhí)佛珠也在誦經(jīng)。
所有人按照身份的高低站在圓壇的周圍，等候皇上的到來。隨著為首的一位公公高呼“皇上駕到！”，所有人都馬上蹲下行禮。主持領(lǐng)著皇上走上圓壇，“都平身吧！”
眾人站了起來，看向圓壇中央，明黃長(zhǎng)袍，代表著至高無上的權(quán)利與萬人之上的地位。“朕宣布，祭祀典禮正式開始！”話音剛落，一群僧侶手托著一本本經(jīng)書走向圓壇，那便是我們這些新女們這幾天抄錄的成果。
主持吩咐他們把經(jīng)書放在祭臺(tái)上，以證對(duì)神明的敬仰?！霸干裼游夷蠂昴觑L(fēng)調(diào)雨順，歲歲安慶祥和！”皇上拿過臺(tái)上的匕首，劃過手掌，將血灑在祭臺(tái)上，用天子之血作為主祭，以表明對(duì)神明的虔誠。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲，我南國必定安居樂業(yè)，繁榮昌盛！”眾人一并跪下。
“一叩首，跪天神，求風(fēng)調(diào)雨順?！?p> “二叩首，跪地神，求五谷豐登?！?p> “三叩首，跪南祖，求國泰民安?！?p> 三叩首畢，眾人站起身來。祭禮總算完成差不多了，剩下就是一些歌舞表演什么的，我真湊不下熱鬧了，這幾天給鬧得，睡也睡不好，吃也吃不好。還好皇上說行了三叩九拜之禮就可以散了。
“茗心，你要去哪兒??？”
我本欲下去找竹翹，回頭一看，原來是方姐姐。“哦，方姐姐，我身子實(shí)在有點(diǎn)乏了，想回去補(bǔ)覺，可惜了，不能在這陪你一起欣賞歌舞了……”我有氣無力地答道。
“沒事，來日方長(zhǎng)嘛，茗心，等回了京城，你有時(shí)間一定要到我們家來玩呀！”方姐姐莞爾一笑，向我答道。
“一定一定去！”這一次來新交了兩個(gè)朋友，不對(duì)，是一個(gè)！桉哥哥我早就認(rèn)識(shí)了。對(duì)哦，桉哥哥人呢？他是皇子，應(yīng)該此時(shí)正在陪皇上飲酒呢，肯定一時(shí)半會(huì)走不開。
“竹翹！”這個(gè)小妮子，剛剛在和誰有說有笑的啊？我跑過去伸手拍了一下她后背，出聲喚道。
“小姐，你嚇?biāo)牢伊?！”竹翹用手拍拍自己的胸脯。
“你要不是做賊心虛，又怎會(huì)被我嚇著呢？快說！剛剛那個(gè)人是誰？是不是你的小情人呀？”我指著那個(gè)背影方向問道。
“不不不，小姐別笑話我了，他是三皇子的手下，說讓我把這封信務(wù)必要交給小姐?！?p> 原來是桉哥哥的信！臉?biāo)查g變紅了，我一把奪過竹翹的信，打開一看，上面寫著:上元節(jié)一會(huì)。
“小姐，三皇子信上說什么了呀？”竹翹伸長(zhǎng)脖子想要偷窺，我一手按住她額頭，一手將信放進(jìn)袖子里，“想知道嗎？”
“嗯嗯?！敝衤N像小雞啄米一樣猛點(diǎn)著頭。
“就不告訴你！”看到竹翹一副晴轉(zhuǎn)多云的表情，忍不住“噗嗤”笑了出來。
結(jié)束了十幾天的祭祀之行，坐在回京城的馬車?yán)?，腦海中一遍又一遍放映著這些天發(fā)生的事。棲霞山，裝載了我童年最美好的回憶。桉哥哥，那個(gè)回憶里的人他，也終于回來了。
一想到這，心里的甜蜜從口溢出，化作淺淺笑容在臉上鋪展開來。
“小姐，你和三皇子？”竹翹看到我一臉詭異的笑容，開口問道。
“我和他？我和他之間能有什么事??？不過是比較談得來的朋友之誼罷了。”
“對(duì)哦，小姐喜歡的人是小姐的桉哥哥，還好不是三皇子?！?p> “竹翹，什么叫還好不是三皇子啊，三皇子他不好嗎？”
“這個(gè)嘛，額……竹翹一時(shí)嘴誤，三皇子當(dāng)然好了?！?p> “不對(duì)，你這鬼丫頭肯定有事瞞著我，哼，你現(xiàn)在有什么話都不告訴我了，虧我還把你當(dāng)姐妹！”
“小姐，竹翹不是有意要瞞著你的。只是此事頗為……是竹翹有一天無意中聽到夫人和老爺?shù)膶?duì)話?！?p> “什么對(duì)話？”
“他們說，三皇子因?yàn)槟稿\害皇后的罪名從小被流放平城，前幾天皇上因?yàn)樘笄笄椴艑⑷首咏恿嘶貋?。所以，三皇子是不得寵的。更聳人聽聞的是，三皇子之前是前太子，就因?yàn)槟稿氖卤灰徊⑦w怒，如今四皇子貴為太子，生母又是萬貴妃，三皇子此次回京恐怕是兇多吉少，朝廷里不知道有多少人暗地里想要害他！”竹翹將父親母親的對(duì)話如實(shí)向我一一道來。
我仿佛聽到了一個(gè)深不見底的秘密，是桉哥哥不曾想讓我知道的秘密，也是一段悲痛的歷史過往。我只知桉哥哥來?xiàng)忌降臅r(shí)候，是傷痕累累的，卻不曾想除了身上還有心靈上的傷。我想要保護(hù)桉哥哥，像小時(shí)候保護(hù)自己的玩具，哪怕被別人推倒在地，頭破血流也死死抱住自己的玩具，不讓他們奪走。這一次，也是一樣。
“小姐，小姐，你怎么了？”竹翹看我久久未說話，以為我被宮里的那些骯臟的東西嚇著了。
“沒事，竹翹，你要記住，今天這話只能對(duì)我一個(gè)人說，從今往后，這話你不能再讓其他人知道，要爛在自己的肚子里。知道嗎？”
“竹翹知道了，小姐，當(dāng)真沒被嚇著了？”
“我的傻竹翹，你也太小看你家小姐了！好了，不說話了，這馬車顛簸的，震的我有些頭暈了，我想睡會(huì)。到了你再叫醒我吧?！?p> 我閉上眼睛，眼前一片黑暗。但耳朵里仍然傳來陣陣“咯噔”聲，還有剛剛那番話，已經(jīng)銘記于心了。蕭兄已經(jīng)是太子了，萬貴妃也已是權(quán)傾后宮，他們還要對(duì)付一個(gè)病弱的桉哥哥做甚？恐怕是父親多慮了吧。如果真要對(duì)付桉哥哥，父親又會(huì)站在哪邊呢，聽說姑母有意將我許給太子，難道我便是父親和皇后合手的第一步棋嗎？腦子里一下子生了許多疑問，我不知道該問誰？是父親，還是桉哥哥，想來想去終是睡著了。