柳氏臘黃的臉上虛汗冒得更多了，睜大眼睛看著玉姝，眼里滿(mǎn)滿(mǎn)的不能置信：“大嫂分明告訴我讓我放心，她已讓你們姐妹倆住到一塊兒了，云姝雖不見(jiàn)了我，但有姐姐的陪伴和照顧、有你爹爹每日探看并與你們共進(jìn)膳食，她便不哭不鬧，比以往更加乖巧懂事……”
玉姝含淚道：“娘，大伯母那是騙您的！一面騙了您，一面將我也蒙在鼓里：我聽(tīng)見(jiàn)婆子丫環(huán)們的零碎傳言，知道娘被關(guān)進(jìn)祠堂，就去壽安堂給老太太請(qǐng)安，想求個(gè)情，老太太并沒(méi)應(yīng)我，只說(shuō)您犯了錯(cuò)，該在祠堂里思過(guò)幾天，可是您生病了被送回怡心院，她們也瞞得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，不告訴我更不讓任何人走近這座院子，是金桔幾個(gè)丫頭費(fèi)盡心思，打聽(tīng)到您病得厲害，女兒這才急趕著闖進(jìn)來(lái)的！
而妹妹云姝，起初我也不知道她在哪里，每天去大伯母跟前詢(xún)問(wèn)，她不耐煩了，就說(shuō)云姝得了時(shí)疫，早在娘進(jìn)祠堂當(dāng)天，已送出城放到農(nóng)莊——大伯母只告訴我這個(gè)，卻不肯說(shuō)云姝到底放在了哪個(gè)農(nóng)莊？也是金桔她們悄悄兒四處打聽(tīng)，花銀子托了好幾層人情，才知道云姝在離城最遠(yuǎn)的小農(nóng)莊上！
娘，云姝還未滿(mǎn)七歲，自幼病弱、膽子小容易受驚嚇，最怕蟲(chóng)子，如今暮春卻正是各樣蟲(chóng)子瘋長(zhǎng)的時(shí)候，將她放到那種地方，她就是沒(méi)病，也要嚇出病來(lái)！更何況，聽(tīng)說(shuō)那小莊子附近到處是水塘溪溝，萬(wàn)一云姝不慎掉進(jìn)去可如何是好？”
柳氏整張臉變得煞白，像打擺子似的，身子抖個(gè)不停，顫聲問(wèn)：“玉兒，你、你所說(shuō)都是真的？”
“女兒怎敢對(duì)娘親撒謊？娘可以問(wèn)雪梨和櫻桃，金桔就在外頭看著院門(mén)，也可喊她進(jìn)來(lái)?！?p> 雪梨和櫻桃雙雙跪下，雪梨哭著說(shuō)道：“太太，四姑娘沒(méi)有半句假話(huà)，全都是真的！不止是太太成了這般光景、五姑娘被遠(yuǎn)送農(nóng)莊，就連四姑娘，六天之前在壽安堂吃過(guò)一碗老太太賞的燕窩，回來(lái)便中了邪般，無(wú)精打采的，天天要昏睡幾場(chǎng)，且一睡下去就做惡夢(mèng)，每做夢(mèng)必定嚇得汗水淋淋浸濕枕頭被褥，可見(jiàn)那夢(mèng)有多么可怕！
四姑娘昏睡這幾天，大太太親自來(lái)看過(guò)一次，派人來(lái)過(guò)兩次，卻并未請(qǐng)醫(yī)延藥，反而四姑娘的飲食份例削減大半，說(shuō)四姑娘春困吃不了許多，別浪費(fèi)了。
直到今日，四姑娘才算是有了點(diǎn)精氣神兒，立馬就趕來(lái)見(jiàn)太太——太太仔細(xì)瞧瞧，四姑娘比平日清減了許多，走幾步都喘氣兒，這一路走來(lái)又是一頭一身的汗，可方才到了院門(mén)口還被大太太的人攔住，又拼著打了一架才進(jìn)得來(lái)！”
“我的兒……讓你受委屈了！”
柳氏滿(mǎn)眼心疼地看著玉姝，神情悲憤：“不想大太太竟是這般為人！她與我說(shuō)得那么好聽(tīng)：一定會(huì)照顧好你們姐妹，將你們當(dāng)親生女兒看待，卻言而無(wú)信，轉(zhuǎn)身就翻臉無(wú)情！
我知道，常寧伯這爵位已歷經(jīng)三代，后輩子孫無(wú)建樹(shù)，于朝廷國(guó)家無(wú)功勛業(yè)績(jī)，爵位便要到頭了，孟府人自然不甘心，還想繼續(xù)承爵，是以柳家被問(wèn)罪遭流放，他們害怕受牽連，全當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)！事關(guān)一府老幼安危，我也不怨怪，但親生父母、兄弟手足遭難，我卻不能坐視不管！決定賣(mài)掉嫁妝救贖柳家婦孺那一刻，我心里就明白，伯府必不再容得我，你父縱使相護(hù)于我恐怕也無(wú)能為力。
果然，老太太要你父親休妻，這我不能接受！我可以任憑處置，哪怕死，但絕不可被休棄，否則你們姐妹以后好不了……我已退步至此，全然按照她們的要求：為了伯府免遭連累、為了你父親的前程、為了你們姐妹，愿悄然赴死！這院屋里剩下的我的私房財(cái)物全部充公，她們還不滿(mǎn)意么？還要毒害苛待我的玉兒、把我的云兒扔去那沒(méi)人的荒郊野地眼見(jiàn)著活不了……蒼天！這是要我死不瞑目?。 ?p> 柳氏悲恨交集，抽噎著險(xiǎn)些闕過(guò)去。
雪梨和櫻桃忙趕上前扶著柳氏，為她拍撫順氣，玉姝哭著呼喚娘親，內(nèi)心痛恨不已：前世的自己真是太木訥太軟弱，若能拼著趕來(lái)與母親見(jiàn)一面，也不至于讓母親死得如此憋屈、悲慘！
玉姝倒了點(diǎn)溫茶喂母親喝下兩口，柳氏慢慢緩了回來(lái)，一把抓住玉姝的手，流著淚道：“玉兒，云兒她、她不能留在……”
“娘，我知道的，妹妹體弱膽兒又小，平日見(jiàn)著陌生人都會(huì)害怕，受了一點(diǎn)點(diǎn)委屈就能哭半天，若一直將她留在農(nóng)莊上一直見(jiàn)不著母親，保準(zhǔn)活不過(guò)幾天，我們得趕緊地去把妹妹接回來(lái)才是！”
玉姝反握著柳氏的手，故意拿話(huà)刺激她，讓她心里著急，就不能像之前那樣消沉頹廢，只求速死：
“但我如今只有十三歲，是伯府的小姐，想出府門(mén)談何容易？平日又不經(jīng)事，實(shí)在想不出什么好辦法，雪梨金桔四個(gè)雖機(jī)靈，畢竟都是內(nèi)宅丫頭，也出不了門(mén)，且她們和我一樣年紀(jì)，人小力氣更小，一旦太太、老太太要整治我，把她們都換走，我就如同斷了左右手，自身已凄慘無(wú)比，又如何救得了妹妹？娘，女兒求您快快好起來(lái)，有您做依靠，女兒心里安寧！您是大人，是這府里的太太，您要出府門(mén)無(wú)人敢攔，我們一起去接妹妹！”
柳氏呼吸有些急重，臉上神情變幻不定，玉姝知她內(nèi)心焦灼，但不再作聲，只安靜地坐在床邊。
幾息之后，柳氏呼出一口氣，抓牢了女兒的手，說(shuō)道：“為娘隱忍退步，甘愿自斷生路，本意只為你們姐妹能有一份好生活一個(gè)好前程……但她們竟連兩個(gè)女孩兒都容不下，這就迫不及待加害你們，我又何苦虧欠自己遂了她們的意？米粥呢？快拿來(lái)再讓我喝幾口——我不能死！不能死得毫無(wú)價(jià)值，就是拼了這條命，也要先護(hù)住你們姐妹再說(shuō)！”
玉姝聽(tīng)了，終于放下心來(lái)，雪梨和櫻桃也跟著松了口氣，三人臉上露出笑容，一起圍在柳氏床頭，雪梨再小口小口地喂她喝粥。