靜玉軒到壽安堂不算太遠(yuǎn)，但照著玉姝這樣深閨女子的速度，怎么也得走一刻鐘左右，今天實(shí)在走了太多路，很累了，玉姝嘀咕著說(shuō)身體羸弱腿軟無(wú)力，紅玉奉命而來(lái)，只想快點(diǎn)兒把她帶回去，深怕她托辭身體不適動(dòng)不了，趕緊讓跟隨的兩個(gè)婆子去弄來(lái)一張轎椅，玉姝沒(méi)話說(shuō)了，不客氣地坐上去，一路悠哉悠哉前往壽安堂。
此時(shí)的壽安堂倒是沒(méi)有玉姝所想像的那種熱鬧場(chǎng)面，婢仆們都站到了院子里或廊廡下，顯然是主人議事不準(zhǔn)閑雜人等旁聽(tīng)，明廳里燈光昏黃不夠亮，一看就知道那里邊的人肯定心情不好，燈光太亮怕是反而會(huì)覺(jué)得刺眼。
廳內(nèi)，孟老太爺、常寧伯孟平端坐上位，沉著個(gè)臉，孟老太太平日都與老太爺并排而坐，今天卻坐到了她大兒子孟瑞身邊，大太太蔣氏不知為何沒(méi)入座，侍立在婆婆身旁，姿態(tài)溫順賢良。
二房孟琦、吳氏夫妻坐在對(duì)面，小輩們都沒(méi)來(lái)，這樣的場(chǎng)面，想必也不愿意他們?cè)谂赃叀?p> 屋子里氣氛壓抑，人人臉色各異，下首的都不吱聲兒，只有常寧伯孟平指著老妻罵：
“我看你腦子是不中用了，說(shuō)過(guò)多少次了？一日不休柳氏，她就還是孟府的人！柳家的下場(chǎng)你清楚得很，那可是謀反叛逆、罪大惡極！從來(lái)寧可錯(cuò)殺絕不容放過(guò)的，一旦被牽連那都辯無(wú)可辯，殺頭、下獄、充軍流放禍及全家，子孫后代都難以脫罪！孟府不慎娶了柳氏，你那兩個(gè)娘家侄兒雙雙高中皇榜如今仕途順利，全是柳鴻明親自指點(diǎn)教導(dǎo)出來(lái)的……這種時(shí)候了，你不趕緊地處置掉柳氏，還敢放她出府招搖？是不是唯恐人家想不起來(lái)我常寧伯府藏著個(gè)罪臣之女？林氏，你到底想做什么，嫌太平日子過(guò)膩了是嗎？”
孟林氏也繃著個(gè)臉，平日還能跟丈夫犟幾句，但此時(shí)理虧了，硬氣不起來(lái)，只得訥訥道：“誰(shuí)也不知道柳氏會(huì)這么做，有十幾個(gè)婢仆、家丁隨身跟著呢，她都還能走掉！這女人真是不知所謂，等回來(lái)，可輕饒不得她！”
一旁的蔣氏嘴唇動(dòng)了動(dòng)，還是問(wèn)出口：“母親，林嬤嬤說(shuō)，三弟妹進(jìn)了南城綢緞莊子，眾目睽睽之下跟著掌柜娘子上了二樓，一直沒(méi)下來(lái)，等林嬤嬤上去才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)那樓另一面還有一個(gè)小樓梯，專(zhuān)供店鋪里的人上下……那三弟妹很明顯是故意避開(kāi)林嬤嬤走掉的，她難道不知這樣做的后果？她、她還會(huì)回來(lái)嗎？”
孟林氏正煩著，狠狠瞪蔣氏一眼：“怎么不回來(lái)？她敢不回來(lái)？她難道不要丈夫、女兒了？再說(shuō)她把陪嫁鋪?zhàn)忧f子、別院房產(chǎn)都賣(mài)了，如今除了我們伯府，她還有什么地方可去？”
婆婆沖蔣氏發(fā)火，對(duì)面吳氏瞧著內(nèi)心暗爽，幸災(zāi)樂(lè)禍地撇了撇嘴：早就看不慣蔣氏裝賢良，這廳堂里兩排空椅子她不坐，非要站到婆婆身后，顯得她多會(huì)侍奉老人，害自己坐著心里七上八下的，可要是也像她那樣過(guò)去站著，又有刻意模仿之嫌，真是討厭！
蔣氏倒很會(huì)避其鋒芒，對(duì)著孟老太太垂眸喏喏稱(chēng)是，暫不作聲了。
常寧伯卻聽(tīng)出蔣氏話中之意，心里也有那么點(diǎn)懷疑：萬(wàn)一柳氏真的一去不回頭，孟府住著個(gè)罪臣女還出了個(gè)逃妻的消息傳揚(yáng)開(kāi)，不僅敗壞門(mén)風(fēng)丟了臉、授人以話柄，更是后患無(wú)窮！
越想越惱火，他禁不住又要責(zé)斥老妻幾句，怪她腦子不好使也不會(huì)找兒媳婦商量，若聽(tīng)從大兒媳婦建言，就不至于如此結(jié)果，正待要開(kāi)口，看見(jiàn)一個(gè)綠衣丫頭順門(mén)邊兒進(jìn)來(lái)，又低頭捱著椅背朝孟林氏走去，常寧伯瞧不得那副藏掖著什么秘密似的模樣，喝問(wèn)何事？
綠衣丫頭嚇一跳，趕緊回話說(shuō)四姑娘來(lái)了。
常寧伯自然不知道孟林氏特地喊玉姝過(guò)來(lái)做什么，只以為是孫女有孝心來(lái)請(qǐng)安的，揮了揮手，示意讓她進(jìn)來(lái)。
玉姝一個(gè)人走進(jìn)廳里，分別喊了祖父、祖母，行禮請(qǐng)安，再見(jiàn)過(guò)大伯父大伯母和二伯父二伯母。
孟林氏也是太著急了些，又想著這里都是自家人沒(méi)外人，張口就問(wèn)道：“四丫頭，你母親說(shuō)要尋個(gè)相熟之人拿東西，可去的那家綢緞莊原不是她的陪嫁鋪?zhàn)?，那些人都說(shuō)不認(rèn)識(shí)她，柳氏她到底要尋找什么人？在什么地方？”
玉姝楞楞地看著孟林氏，一頭霧水：“祖母，您這話是什么意思？孫女聽(tīng)不懂??？”
孟林氏：“……”
蔣氏忙替婆婆補(bǔ)充兩句：“今兒午時(shí)在怡心院，你不是與你母親在一起嗎？可聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)要出府尋何人？那人住在何處？”
玉姝道：“午時(shí)我確實(shí)去了怡心院探望母親，與母親待在一起，別的事我并不知道……說(shuō)到這個(gè)，我還正想請(qǐng)大伯母解解惑呢：我母親是常寧伯府三太太，如今她竟無(wú)人近身侍候！母親生病了，怡心院沒(méi)有一個(gè)婢仆端茶送水，我母親都餓昏了！另外，母親屋里各樣家具物件統(tǒng)統(tǒng)搬空，這又是怎么回事？難道常寧伯府遭賊了嗎？我因要忙著服侍母親，喂她進(jìn)食、替她更衣，母女倆并沒(méi)能說(shuō)多少話。倒是后來(lái)，我聽(tīng)見(jiàn)祖母差遣母親寫(xiě)藥方子，母親才要扶病出府去尋人，祖母派了林嬤嬤相隨，難道母親出府之前，祖母都沒(méi)問(wèn)過(guò)，要去什么地方、遠(yuǎn)或者近嗎？”
蔣氏：“……”
心里氣得夠戧，她不過(guò)問(wèn)了兩句，這丫頭竟然啰啰嗦嗦抖出這么一大堆，還一連提了幾個(gè)問(wèn)題，面對(duì)老太爺和對(duì)面二房夫妻不明意味的目光，蔣氏一時(shí)間竟張口結(jié)舌，不知如何應(yīng)答。
孟林氏也對(duì)玉姝惱火得很，卻不能表現(xiàn)出來(lái)，因常寧伯正皺著眉頭，不滿(mǎn)地瞪住她，那目光分明是說(shuō)她還不如一個(gè)小丫頭，事先都沒(méi)問(wèn)過(guò)柳氏要去什么地方、見(jiàn)什么人？就懵懵懂懂地放她出府！
二老爺孟琦不耐煩道：“你母親出府是去追債、拿銀子的，怎么又弄出個(gè)藥方子來(lái)？什么藥方子？有何用處？”
玉姝答：“二伯父不知道嗎？大姑母被頭痛癥折磨，母親手里有治這個(gè)病的藥方子，之前將一半方子寄存在別人手中，所以祖母才急著催母親去拿回來(lái)，好配了藥丸，給大姑母服用。母親專(zhuān)為這事出府的，可并不是為了去追債?！?p> “什么？不是追債？只為了一個(gè)藥方子？”
孟琦急了，朝著孟林氏喊：“不是追債就沒(méi)銀子了，這個(gè)這個(gè)……可怎么辦啊？娘！”
“閉嘴！”
孟林氏沖著孟琦斥了一句，目光沉沉看向玉姝：“大人問(wèn)什么就該答什么，少東扯西扯，規(guī)矩都不懂了嗎？平日里倒不見(jiàn)你這般多話！”
玉姝弱弱地應(yīng)聲是。
常寧伯冷哼：“她的規(guī)矩還不都是你們這些個(gè)長(zhǎng)輩教的？你自己做事不懂計(jì)量，顧頭不顧尾、輕重不分！這就罷了，還不知吸取教訓(xùn)，柳氏當(dāng)初是如何賣(mài)掉嫁妝的？她把什么事都做完了，你才知道！與她做了十幾年婆媳，你竟還定不得她性情，反被她一而再地糊弄，我倒真不明白，你這常寧伯夫人是如何當(dāng)了幾十年？”
被丈夫當(dāng)著兒孫的面這么說(shuō)自己，孟林氏險(xiǎn)些噴出一口老血，卻不得不咬緊牙關(guān)死命咽下去，沒(méi)有辯駁也不多說(shuō)什么，只為不再提及那個(gè)藥方子。
常寧伯說(shuō)她不分輕重，無(wú)非就是怪她竟不是為了伯府利益，而僅僅為長(zhǎng)女孟玥的藥方子，放柳氏出府還跑失了。
看常寧伯那臉黑的，內(nèi)心里必定十二分的不滿(mǎn)，此時(shí)不發(fā)作，過(guò)后也得被他罵個(gè)狗血淋頭！
孟林氏頓覺(jué)頭痛，悔不該急著喊玉姝過(guò)來(lái)，那丫頭平日里矜持膽小，惜字如金，現(xiàn)在也不知道是怎么了，問(wèn)一句她答十句，根本不懂藏掖，什么都往外倒，唉！
常寧伯不喜長(zhǎng)女孟玥，原因是孟玥嫁的那個(gè)趙家只是尋常官戶(hù)，常寧伯當(dāng)初就不肯答應(yīng)婚事，但孟玥卻極喜歡趙理，不惜與之私相授受，常寧伯大發(fā)雷霆，為顧著臉面名聲還是把女兒嫁了，但從此一見(jiàn)女兒女婿就吹胡子瞪眼，百般看不上。
孟林氏嬌寵女兒，就多疼愛(ài)女兒些，可世事總難料，孟玥才嫁過(guò)去兩年，她公公在任上病逝，趙家日子越過(guò)越困窘，趙理竟還瞞著孟玥養(yǎng)外室，夫妻吵鬧不休，加上生兒育女月子做得不好，孟玥得了頭痛癥，一發(fā)作要死要活的，好好個(gè)人被折磨得形容憔悴。
女兒如此艱難，常寧伯只罵一聲自作自受，不僅不管，還不準(zhǔn)孟林氏管，女兒是自己身上掉下來(lái)的肉，孟林氏如何放得下？
原想著柳氏那般羸弱，又失勢(shì)如喪家之犬，料定她不敢胡來(lái)的，讓柳氏把藥方子寫(xiě)齊了，治愈女兒的病就了了一樁心事，可誰(shuí)知又被她耍弄一道，真是失策了，柳氏，著實(shí)可惡！
孟林氏心里痛罵柳氏，目光難免帶著嫌惡轉(zhuǎn)向玉姝，卻與她對(duì)個(gè)正著，玉姝嚇得身子抖了一抖，常寧伯在問(wèn)玉姝話，見(jiàn)她神情忽變，抬眼看到孟林氏那一臉猙獰，不由心頭惱怒，暗想過(guò)后非得狠狠敲打敲打這老婆子才行。
做出那兇神惡煞樣子是想干什么？嚇唬四丫頭？真是瘋了她！
幾個(gè)孫女里，四丫頭長(zhǎng)相最出眾，且從小孟琳就精心教導(dǎo)，頗有才情，又得高僧批為“富貴命格”，雖則如今被柳府之事干擾些，但只要處理得當(dāng)，等柳氏病逝，常寧伯府清者自清，玉姝貴女的身份依然如故，日后憑這個(gè)孫女聯(lián)姻上等權(quán)貴或入選宮中，一朝榮獲君寵，常寧伯府的榮華富貴便可長(zhǎng)長(zhǎng)久久……這其中厲害關(guān)系跟孟林氏說(shuō)過(guò)多少次了，要她特別善待四姑娘，這女人偏不聽(tīng)，難不成真的老了不中用了？
似這般腦子不靈光，一點(diǎn)小事都辦不好，目光短淺還掂量不出輕重，若還在幾年前，常寧伯發(fā)起火來(lái)直接一句話就把這老女人打發(fā)到佛堂靜修去，但如今林家有兄弟倆出了仕，一個(gè)外省從六品知州同知，一個(gè)正六品京官，年紀(jì)不大卻能官途順暢步步上升，倒是不能小覷。
常寧伯壓著心頭惱怒，轉(zhuǎn)去問(wèn)孟瑞：“琳兒怎么還沒(méi)回來(lái)？”
孟瑞答：“我早前派了兩拔人去尋他，想是已在路上了，三弟他……”
“啊，父親、母親，飯菜已擺好，請(qǐng)先用晚膳吧！”蔣氏剛剛走去偏廳瞧看了一下，回轉(zhuǎn)來(lái)正好聽(tīng)見(jiàn)父子對(duì)話，趕緊上前幾步插了一句。
她是怕孟瑞漏嘴說(shuō)出孟琳這一路還帶著女眷，而那女眷除了府里的姑娘敏姝和靜姝，還有杜月蓉。
老太爺因大姑太太那樁糟心姻緣，對(duì)男女私相授受深?lèi)和唇^，蔣氏可不敢讓他知道這事，不然日后三叔和表妹就好事難成了。
玉姝站在一旁瞧看蔣氏做戲，內(nèi)心冷笑連連。
一行人走去偏廳坐下用飯，玉姝看著滿(mǎn)桌大魚(yú)大肉，全是常寧伯父子所喜口味，哪有紅玉說(shuō)的專(zhuān)門(mén)為她燉的湯和時(shí)鮮菜品？可見(jiàn)孟老太太就是臨時(shí)起意叫她來(lái)問(wèn)一問(wèn)的，或許根本都沒(méi)想過(guò)要留她吃飯，是她自己跟著進(jìn)偏廳來(lái)。
她也沒(méi)辦法，現(xiàn)在真的餓了不吃飯不行，不然沒(méi)有力氣走回靜玉軒。
吃完一頓飯，孟琳居然還沒(méi)回到，孟林氏和蔣氏又把玉姝帶到內(nèi)室問(wèn)話，玉姝自然不會(huì)說(shuō)真話，卻抓著怡心院失竊事件不放，反反復(fù)復(fù)說(shuō)自己母親病得那么重，身邊卻沒(méi)有人照顧，做女兒的實(shí)在是太過(guò)傷心難過(guò)了！
孟林氏和蔣氏又氣又無(wú)奈，偏偏不知怎么回答，最后孟林氏搬出做祖母的威嚴(yán)，把玉姝訓(xùn)斥一頓，然后讓她自回靜玉軒去了。
雪梨櫻桃護(hù)著玉姝回到靜玉軒，石榴早已備好熱水，見(jiàn)她回來(lái)，立即把熱水盛進(jìn)浴桶，再灑上一層干花瓣，玉姝舒舒服服泡了個(gè)花瓣浴，出來(lái)正想睡個(gè)好覺(jué)，守院門(mén)的小丫頭跑來(lái)回話，說(shuō)是：三老爺來(lái)了！