如今初登高位，他連遺不過就是一具傀儡，有勢無權(quán)。言之鑿鑿、嘴上唱著一心擁護(hù)他的眾大臣們，不過也是聞風(fēng)而動(dòng)的墻頭草，依附于強(qiáng)者。
石沫宴請他喝酒慶功，連遺欣然而往，別無二話。似乎他才是臣子，而石沫是至高無上的君主。雖說石沫中了花瀘汁的毒已時(shí)日無多，大夏的權(quán)終將歸于他手，但連遺等不及了。
偷換了石沫的花瀘汁，代之以北寒烈酒。不過三兩杯，不勝酒力的她便爛醉如泥，倒在地下。
石沫的部下欲領(lǐng)她回營，被連遺厲言攔下。他喝退了侍從，將石沫攔腰抱進(jìn)了內(nèi)殿。
如此良機(jī)又怎能錯(cuò)失？連遺翻遍了她的衣衫，在內(nèi)襯衣的袋子里找到了禁衛(wèi)軍的虎符。有了兵符，才有叱咤風(fēng)云的主導(dǎo)權(quán)。
“今日，你便在這兒好好歇上一晚吧。大夏的軍隊(duì)，是時(shí)候交給我了?！边B遺暗暗道。
“那今夜，便把你的身子交給我吧。”
石沫將他的手一把拉住，囈語了兩句，驚的連遺一身冷汗。待見著她又沉沉睡去，連遺才放下心來。
連遺俯身整理下石沫零亂的衣物，手卻不自覺的掀開了她的肚兜，他停住了。光滑的肌膚上一道道溝壑般傷痕讓他觸目驚心，同時(shí)石沫那纖細(xì)玲瓏的身段又讓他垂涎。丹唇皓齒和一張一息的肚腹誘惑著他躁動(dòng)的心。
傷痕累累、千瘡百孔又如何？石沫這副皮囊，依舊美的動(dòng)人、美的讓他迷醉。
連遺眼神亮了亮，自語道：“荒唐一夜，未嘗不可。”索性探身上榻，放下垂簾，將上衣扒拉下來丟到一旁，俯在石沫上方，眼中冒起火來。
天色未明，連遺惶然醒來，腦袋嗡嗡的響。他翻了個(gè)身一摸枕下，兵符正在。連遺松了口氣，輕手輕腳的下榻。
“君上，蹴圩將軍已從北寒集中營回來了。正在帳下求見鎮(zhèn)國將軍?！毙P來報(bào)道。
連遺冷冷道：“見石沫做什么？我才是大夏的王，如今倒是全全由她作主了。叫他來廳下見我。”
蹴圩辦好了差事，正要向石沫討賞，冷不防被連遺傳喚，一頭霧水的便去了。
濃烈的日頭照進(jìn)屋里，石沫才將將醒來。
蹴圩從連遺的房里出來，正被她撞見。石沫疑心了一下，轉(zhuǎn)而帶笑問道：“人都帶到了？”
蹴圩點(diǎn)點(diǎn)頭，“嗯”了一聲，一直避著石沫灼灼的目光。
“你今日是怎么了？連遺他，為難你了？”
看著蹴圩不自然的曲背弓腰，想是連遺詰問與他，叫他難堪了。石沫放柔了聲音道：“他就是這樣一板一眼的人，別同他計(jì)較了。你自去領(lǐng)賞吧?！?p> 蹴圩微微抬了頭，眼神還在閃爍其辭：“大王怎會(huì)責(zé)難在下，不過交代一些軍中事務(wù)，”忽而又想到什么，拱手道：“在下先恭喜大王和將軍了?！?p> “恭喜我……什么？”
石沫話還沒問出口，蹴圩便尋了個(gè)空，逃命似的離開了。
想知道連遺同他說了什么，不如直接去問來的便捷。況且昨夜之事，雖說酒喝的滿腦糨糊，心里還是知道一些的，石沫想聽聽他的意思。
移步書房，連遺剛用完早膳，下人還沒來得及將碗盤收走。石沫緩步到他身后，圍住他的脖，和順道：“你同蹴圩說了什么，看把他給嚇的?！?p> 連遺也沒有推拒這親密的肌膚接觸，反倒把手搭了上來：“本以為他受你器重，乃難得良將，不想氣度不夠。我不過委他領(lǐng)你的軍，他卻再三推脫，不肯應(yīng)允?！?p> 石沫大惑不解：“領(lǐng)我的軍？”
連遺停下手中的筆，長舒一口氣，低沉道：“你我已行了男女之事，我總該給你個(gè)交代。我們成婚吧。”
得了想要的結(jié)果，石沫欣喜不已。同連遺滿是親近愛意的目光深情對視，又讓她有些不安愧疚，不忍道：“你當(dāng)真要娶一個(gè)時(shí)日無多的人？不過你放心，若你娶了我，我會(huì)幫你納好幾房側(cè)室，我走后就讓她們好好陪你……”
連遺堵住了她還在胡亂編篡的嘴，將石沫抱坐在腿上：“不管你還剩多久可以同我在一處，三個(gè)月，三天還是三個(gè)時(shí)辰，我都不允許你浪費(fèi)、作賤自己。我只傾心你，此生都不會(huì)忘記你。記住了，不要拿一些無關(guān)緊要的人來搪塞我?！?p> 這番情話說的委實(shí)得體，讓石沫聽的心花蕩漾，滿臉桃紅。她滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，答應(yīng)了下來。
二人的婚期初定七月十七，這天是大夏國的烈奔節(jié)，囑意夏秋之交、烈日將去，肆虐多時(shí)的沙塵幾近平息。為慶祝生活重歸平靜，會(huì)舉行盛大的國祭，大夏人民也會(huì)徹夜狂歡，不眠不休。如今兩大喜事撞到一起，百官贊嘆天地人和的同時(shí)，都忙不迭的早早張羅國宴，生怕出了閃失。
“石沫，既然你我已訂了婚，你的事便是我的事了。身子不好，便放寬心，交給我去做?！?p> 連遺就是這樣溫言柔語的承諾她的。嗯，有人替自己辦事的感覺還真是不錯(cuò)，丟了破重難纏的盔甲，做回從前的大小姐，有何不好呢？
“你的后衛(wèi)軍不如也交于我吧？”
“急什么？”石沫捧著他的臉，“那是我的嫁妝，成婚那日一道給你。這樣也不算你白娶了我?！?p> “那我的彩禮呢？”連遺拿了塊酥餅給她。
石沫吃了一口便停住了，想了良久：“我要一副最好的棺木，好走的體面些?！?p> 她也不管連遺皺著眉，怪她老給自己下咒，堅(jiān)定的要求著。連遺拗不過她，派人去尋上好的材料了。
嗑瓜子的手微微顫抖，石沫不禁潸然淚下。先前她愛福公子入骨，卻沒引得他多看自己一眼；其中間又遭逢了那么多的劫難，現(xiàn)今終得遇好郎君，老天卻不肯再給她時(shí)間了。
“將軍，不對是王上夫人?！滨碹装萘艘话胗指目?，“您的好妹妹，給您帶到了?！?p> 紫色的褶裙上滿是血漬，臉上也被劃了幾道淺淺的傷，雙手被捆在身后，侍衛(wèi)把她壓的跪在地上。
“來人，給她松綁、賜座！”
石沫躺坐在黃金椅上，翹起腿來：“桐兒，你我姐妹一場，今日便好好敘敘舊吧?！?p> 希桐悄沒聲息的坐到侍衛(wèi)搬來的木凳上，周身的疼痛讓她根本沒心思回話。
愛情真會(huì)叫人沖昏頭腦，希桐直到現(xiàn)在都無法回想出那日向萬嚴(yán)借兵到底是本著什么樣的意圖。方時(shí)內(nèi)心無限的悲鳴哀痛，滿心只想為方哲的枉死討個(gè)公道。現(xiàn)在將十萬西北軍折了進(jìn)去不說，自己還走投無路，被大夏士衛(wèi)脅迫截來此處，著實(shí)糊涂。
若她也這么去了，粟兒該如何是好。希桐覺得，還是當(dāng)為了兒子好好活著的。
“既然你不愿意講，那么我先說說心里話?！笔似鸩璞攘艘豢?，“桐兒，我真的很恨你，相比起大哥和少奕兄對我的不管不顧，彤啟的背叛，你傷我更甚！”
若是和尋常人的談話，希桐早就拂袖而去了。從前是自己對不住姐姐，聽些嘮叨也是該的。加之門外還有一票惡狠狠的侍衛(wèi)盯著，也只能硬著頭皮聽下去。
石沫盯了她半響，見希桐還是不愿開口，慘笑道：“你還是喜歡裝成這般無辜的樣子啊。一張美麗無暇的臉蛋加上這楚楚可憐的樣子，天下哪個(gè)男子會(huì)不心疼呢？”
原來還是因?yàn)楫?dāng)年福公子的那些舊事。無論福辰還是方哲，斯人已逝，希桐并不想辯駁。
“不錯(cuò)，當(dāng)年是我對不起你。福辰收走你的紅帕?xí)r，我就該與你說清道明。所以你撞破我二人之事那日，我恨不能打個(gè)地洞鉆進(jìn)去。而后我自知無顏見你，便偷偷遁逃。數(shù)年后在暢新園重聚，我以為是你寬宏，原諒了我。說來你也沒錯(cuò)，情根種下，要拔除可不是易事，是我沒照顧你的感受?！?p> 這次石沫聽的笑出了聲。
她頓了頓，起身將自己的茶杯端到希桐面前：“喝一口，喝一口你就明白了。”
紅紅的汁液，不尋常的刺鼻氣味讓希桐皺起眉，腹中不停有作嘔之感。
“石沫！你喝的什么？漆水嗎？”
“這本該是你來喝的，”石沫轉(zhuǎn)身寬衣，也不管外頭幾十雙眼睛看著，將一身衣裙脫落在地，“還有一身的傷，也該是你的！”
滿身的死皮結(jié)痂，比浴血多年的沙場老將有過之而無不及。希桐茫然不知所措。
石沫坐回位上，裙衫隨意的披在肩頭。她支著頷繼續(xù)道：“桐兒，你該知道我被擄來北寒之事吧。可那大夏王所求并不在我，而是你，白城之子。知道所尋非人，盤朔也不曾想放過我。他上了我的榻，奪走了我的初夜；把我丟到軍營里那群如狼似虎的禽獸面前，任憑糟踐；最后我又流落到北寒集中營，日日百刑加身，求死不能……”
“姐姐……”希桐眼淚早已噙滿淚水。
早知道大夏王盤朔行事陰狠，不擇手段。不想他們竟對姐姐如此摧殘，希桐只覺一陣陣錐心之痛。
石沫又望向茶杯，神情木木的：“你覺得這是紅漆水？不，這是北寒奇毒花瀘汁，我的傻桐兒！世間沒有解藥，我最多就剩三個(gè)月了。”
接著便是仰天的慘笑。
希桐愁腸百結(jié)，血紅了眼道：“姐姐，我們現(xiàn)在就走。離開這里，你的病一定有辦法治的。”
數(shù)家常般的回憶了自己慘痛過往，石沫遲遲回不過神。她喝退了殿下所有的人，叫來兩壺酒，狂飲濫喝起來。
她從前極不喜吃酒，哪怕是大哥潘銘盛宴群臣，也不肯多喝一杯。來北寒?dāng)?shù)月，卻醉倒不知幾回了。道是：心清則月明，心濁而酒渾。
石沫見著希桐又是給自己整理衣裳，又是奪她手中的酒，氣急道：“桐兒，你這是在可憐我？瞧清楚了，如今是我贏了，你們都輸了。你還沒好好見著他們幾個(gè)吧？一個(gè)個(gè)那落魄的樣子。你也是，無論福辰還是方哲，都棄你而去了?！?p> 希桐一臉絕望的看著她。她起身義正道：“后日就是我大婚之日，你們都會(huì)成為烈奔節(jié)的祭品。將來一日我入土，你們也不可能獨(dú)活！”
又是瘋一樣的癡笑。
“蹴圩，將她帶下去。同他們關(guān)在一處！”石沫揪著希桐的領(lǐng)子，“和我一道離開？我不會(huì)走，你也不能走！這是你該得的報(bào)應(yīng)！”
希桐被兩個(gè)侍從架著拖出殿外。如若說原本心底還有一點(diǎn)希望，現(xiàn)在也破滅了個(gè)干凈。她通身無力，眼前出現(xiàn)一團(tuán)柔和的白光，沉沉昏睡了過去。
“希桐，醒醒?！?p> 游移的元神歸位，還未睜開眼便意識(shí)到自己還身處險(xiǎn)境之中。希桐倒吸一口涼氣，猛的坐起，后背正磕在什么堅(jiān)硬的地方，又牽著傷處，疼得又躺了回去。
從前汾北府的幾位都在。這些年，除去少奕在匆忙中見過兩次，結(jié)果還鬧得個(gè)不歡而散。潘銘和彤啟便是自白城一戰(zhàn)后便再未謀面了。關(guān)系冷落了許多年，如今故人立于前，也只剩下面面相覷的干笑了。
應(yīng)是喜事將近石沫精神爽利，竟還能給他們幾個(gè)曾經(jīng)結(jié)義的兄弟姐妹騰出一處寬敞僻靜的破廟，外加兩個(gè)侍女，也算是念些舊情了。
少奕剛想試試希桐的體熱，一只手伸到她額前又遲疑的收了回來，轉(zhuǎn)而干澀的輕聲詢問：“桐兒妹妹，你……你覺得如何？好些了沒？”
突然而來的熱切關(guān)心讓希桐不太習(xí)慣，她縮了縮手，尷尬回道：“好多了，好多了?！?p> 彤啟端來一盆熱水，絞了絞毛巾：“擦一擦吧。雖說如今暑熱未消，著涼卻是不分氣候的?！?p> 希桐在喉嚨里“嗯”了一聲，接過毛巾敷在脖子上。
時(shí)光真是催人變性，無頭無腦的彤啟也開始會(huì)關(guān)心人了。不過這一二句受用的話估摸著也讓他這般不善口舌的人想了良久，再憋不出第三句了。彤啟見希桐不言語，自己倒了杯茶坐到少奕身邊去了。
希桐轉(zhuǎn)向里屋看去，潘銘神情復(fù)雜的坐在陰暗頭里，臉上看不出喜怒，眉宇間卻流露著一絲悲情。
“你們放心，我不會(huì)讓石沫再任性下去?！?p> 他的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，“所有的禍根皆由我種下，她若御風(fēng)而去，我一人相伴足矣?！?p> 彤啟還想冷言嘲諷，看到少奕冰冷的眼色，翻了個(gè)白眼，不盡興的嘀咕道：“說的好聽，自家的妹妹管束不嚴(yán)反倒來害我們?！?p> 一下子便是長久的寂靜。
四人相顧無言。
年少時(shí)，他們五人，也不多話。一顰一笑，一哭一鬧，卻感覺彼此的心很近?，F(xiàn)下連偶爾的關(guān)心都顯得那么生澀，心與心之間的隔膜，沖不破了。