第十二章 獻(xiàn)忠從軍

　　獻(xiàn)忠告別師傅，獨(dú)自回到柳樹(shù)澗堡，老爹已在家等候多日?？此簧須w來(lái)，料也兇多吉少，便不提玉貞。

　　第二天，拿了王嘉胤的薦書(shū)，獻(xiàn)忠徑直到膚施縣牢里去尋師傅的堂兄王國(guó)忠，卻撲了空。原來(lái)他遇了貴人，被提拔到延安府當(dāng)捕快去了。

　　獻(xiàn)忠郁郁回家，老爹湊上前來(lái)規(guī)勸：“眼下也沒(méi)好的營(yíng)生，我們還是販一些棗出去賣吧？”

　　獻(xiàn)忠眼前一亮，販棗是出門(mén)，去延安府也是出門(mén)，何不到延安府碰碰運(yùn)氣？

　　“爹，你在家呆著吧，我出去找個(gè)事干，以后我來(lái)養(yǎng)家，你不必?fù)?dān)心?！?p>　　老爹看他說(shuō)得如此果斷，想來(lái)也勸說(shuō)不住，便依了他。

　　獻(xiàn)忠?guī)е]書(shū)，到延安府果然找著了王國(guó)忠。對(duì)著這個(gè)黑臉漢子，他單膝跪地，雙手遞上薦書(shū)：“師叔在上，我?guī)煾得襾?lái)投靠于您，求您賞一碗飯吃。”

　　王國(guó)忠接過(guò)書(shū)信，果然是堂弟所薦，笑著問(wèn)道：“你會(huì)武功？練了幾年？”

　　獻(xiàn)忠答道：“前幾年自己練著玩，近來(lái)跟著師傅學(xué)虎拳，剛剛有所精進(jìn)?！?p>　　“你會(huì)虎拳？練來(lái)看看，”王國(guó)忠興趣頗濃。

　　獻(xiàn)忠立起身，就地打起了虎拳，仿佛一陣旋風(fēng)刮來(lái)，立時(shí)天昏地暗。饒是王國(guó)忠這樣久闖江湖的，也對(duì)獻(xiàn)忠的功夫刮目相看。

　　“好，好，好，你這樣的身手，吃這碗飯應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題，跟我走吧，我明天就帶你到衙門(mén)，求頭兒留你。”

　　次日，獻(xiàn)忠順利進(jìn)了府衙，成了一名捕快，跟著王國(guó)忠辦案。

　　他不知道，王國(guó)忠并不全是看他師傅的臉面，而是他來(lái)得恰逢其時(shí)，遇上王國(guó)忠最需要幫手的時(shí)候。

　　王國(guó)忠也有一身武藝，長(zhǎng)于使劍，平日謹(jǐn)慎處事，卻在最近惹上了麻煩。

　　他辦案能力強(qiáng)，同事們但凡有拿不下的，他都樂(lè)于搭把手。同事中有個(gè)叫李文的，追一名逃犯已有幾月。前日又在大街上追趕，恰被王國(guó)忠遇上，便一同去追。

　　王國(guó)忠輕功甚好，跑在前面，很快和逃犯交上了手，幾個(gè)回合下來(lái)，將逃犯捉拿到手，便交給李文歸案。

　　此情此景卻被府衙老爺看見(jiàn)，當(dāng)著合衙人員的面，稱贊王國(guó)忠，言下也有批評(píng)李文的意思。

　　李文氣急，自己辛苦了那么久，現(xiàn)在卻被他人輕易奪走功勞，豈不窩囊？

　　他怪王國(guó)忠不該多管閑事，便天天指使手下兄弟，堵在衙門(mén)口拿他出氣。

　　王國(guó)忠不愿和他交鋒，又不屑于與他的手下理論，便托人說(shuō)合。

　　李文揚(yáng)言，“他要讓我消氣，簡(jiǎn)單，比一場(chǎng)武，讓我消消氣。我不會(huì)和他單挑，各人尋找兩個(gè)幫手，一起上，不管輸贏，自此后，我和他的恩怨便一筆勾銷?！?p>　　李文是本地人，很快找著了幫手，都是會(huì)武功的。王國(guó)忠卻是外地人，只有平時(shí)要好的兩個(gè)同事，又都不愿得罪李文。

　　現(xiàn)在有了張獻(xiàn)忠，王國(guó)忠為了讓一讓李文，就準(zhǔn)備不再叫其他人，以二比三迎戰(zhàn)。李文正想借機(jī)教訓(xùn)王國(guó)忠，當(dāng)然一口答應(yīng)。

　　獻(xiàn)忠當(dāng)上捕快不足十天，就被王國(guó)忠拉上了比武場(chǎng)。

　　這一天，王國(guó)忠一再叮囑獻(xiàn)忠要點(diǎn)到為止，對(duì)方卻來(lái)勢(shì)洶洶，下場(chǎng)便將他倆逼得只有還手之力。

　　其中一人，腿上功夫甚是了得，獻(xiàn)忠肩上接連挨了兩下，痛得呲牙咧嘴。

　　饒是如此，對(duì)方依然痛下殺手，步步進(jìn)逼。逼得獻(xiàn)忠虎性大發(fā)，嘯叫一聲，使起虎拳，狂風(fēng)大作。

　　等王國(guó)忠和李文回過(guò)神來(lái)，那兩個(gè)幫手倒在地下，呻吟不止。一個(gè)爆了左眼，一個(gè)捂著褲襠。

　　見(jiàn)此情景，獻(xiàn)忠也傻了，自學(xué)會(huì)虎拳，他還未與人交過(guò)手，沒(méi)想到有如此威力。

　　李文揪著獻(xiàn)忠衣領(lǐng)：“你將他們打成了殘廢，等著坐一輩子牢吧！”

　　王國(guó)忠假意搶上前去救助傷者，趁李文不注意，向獻(xiàn)忠使著眼色。獻(xiàn)忠領(lǐng)會(huì)，一溜煙跑了。

　　他跑到府谷縣，在邊軍中找到師傅，說(shuō)了事情經(jīng)過(guò)。

　　王嘉胤恨道：“我堂兄竟然這等不仗義！讓你背了黑鍋。也罷，繼續(xù)跟著他，還不知闖下什么樣的大禍?！?p>　　獻(xiàn)忠執(zhí)意要跟著師傅從軍，王嘉胤為難地?fù)u了搖頭。想了又想，都找不出好的辦法來(lái)。

　　他的副官在旁邊提醒，“延綏鎮(zhèn)那邊不是在招人嗎？”

　　王嘉胤猛拍腦門(mén)：“怎么把這事給忘了？招人的軍官，還是好朋友王自用?！绷⒓从中迺?shū)一封，交給獻(xiàn)忠，一再叮囑：“現(xiàn)在太平歲月，輕易別用功夫，免得招來(lái)殺身之禍?！?p>　　獻(xiàn)忠拿著信，一路飛奔，又到延綏鎮(zhèn)。

　　王自用是這里的把總，一見(jiàn)他就喜歡得不得了。這小子，渾身上下透著一股機(jī)靈勁兒，精壯的身量，不當(dāng)兵真是可惜了。雖不算高大威猛，卻精明強(qiáng)干，一看就是練武之人。眼目灼灼，似有萬(wàn)千力量。

　　王自用告訴他，留他當(dāng)個(gè)帳下親兵，是沒(méi)問(wèn)題的，但他還有更好的造化。

　　兵丁招起來(lái)了，每10人要設(shè)一小旗，每30人設(shè)一總旗。王自用是一個(gè)很會(huì)帶兵的人，用人唯賢，想了一個(gè)辦法，比武選官。

　　獻(xiàn)忠聽(tīng)說(shuō)有如此良機(jī)，喜不自勝，摩拳擦掌，躍入場(chǎng)地。有了上次的教訓(xùn)，不敢輕易使用虎拳。就是這樣，也幾乎無(wú)人是他對(duì)手，很快就撂倒了二三十人。

　　王自用在旁邊觀戰(zhàn)，越看越喜歡，便選他當(dāng)了親兵小隊(duì)長(zhǎng)。獻(xiàn)忠甚是感激他的知遇之恩，格外賣力。

　　一年下來(lái)，兩人相處甚得，王自用教了獻(xiàn)忠不少為人處事和帶兵打仗的經(jīng)驗(yàn)，獻(xiàn)忠也終于找到用武之地和安身立命之處。

　　偶爾，王嘉胤來(lái)和他們聚幾天，指點(diǎn)獻(xiàn)忠武藝。由此，獻(xiàn)忠天天在軍中摸爬滾打，又悄悄練武，一身騎射和武打功夫幾乎天下無(wú)敵了。

　　邊兵的日子卻越來(lái)越難。朝庭的軍費(fèi)主要用于遼東前線，就是偶爾撥一些下來(lái)，也被上頭層層盤(pán)剝，到王自用這一級(jí)本已杯水車薪，要分到兵丁手中就難上加難。陜西已大旱一年，百姓家中幾無(wú)顆粒。當(dāng)兵的除了圖自己吃飽，當(dāng)然也想全家人不餓，幾個(gè)月領(lǐng)不到餉銀，就有了騷動(dòng)。

　　王自用多次往上爭(zhēng)取都空手而歸，不禁著急得火燒火燎，在營(yíng)中除了轉(zhuǎn)圈，就是唉聲嘆氣。獻(xiàn)忠既有切身的利益關(guān)聯(lián)，又同情一眾兵丁，更加想為王自用分憂。

　　一天晚上，他帶著兩個(gè)兵丁，背著王自用，跑去找千總要餉。

　　他也懂先禮后兵，單膝在地，把弟兄們的苦處，以及王自用的無(wú)奈，哀聲向千總傾訴，祈求好歹發(fā)給一點(diǎn)餉銀，安撫著兵丁，以免生事。

　　千總聽(tīng)罷勃然大怒，“你是什么東西？有甚資格和我說(shuō)話？王自用這個(gè)沒(méi)用的，自己擺不平，叫一個(gè)小兵來(lái)聒噪！”說(shuō)罷，上前就給了獻(xiàn)忠兩耳光。

　　張獻(xiàn)忠這人，從小就服軟不服硬，挨了兩耳光，還可忍了，見(jiàn)千總的腳頭緊跟著過(guò)來(lái)，略一閃身，一掄手臂，“咔嚓”，千總的腿斷了，倒在地下，呻吟不止。

　　張獻(xiàn)忠知道自己給王自用惹了大禍，不能逃跑，便讓自己帶來(lái)的兵丁把自己捆了。然后對(duì)聞聲趕來(lái)的副千總說(shuō)：“一切都是我自己的主張，與他人無(wú)干，該殺該剮，聽(tīng)便吧！”