二人悄悄潛進了林子中，只見群雄畢集于戲馬臺前，十三家寨各寨主坐在各自寨眾的前面，百花夫人已被張安國殺死，位置空著。方亳端坐于臺上一椅子中，在其右后側(cè)處，另有一張過人高的大椅子。孤杖閻、辛人展、廣成子、忠烈?guī)熖?、劍通道長等各大門派的掌門立于臺上兩側(cè)。二人不知眾賊又要搗什么鬼，心下一沉。
辛人展走上前，抱拳團團作了一個四方揖，道：“今日咱們又舉行這個武林大會，是另有要事相商。自舉旗以來，幸得上天保佑，咱們終于得滅了趙宋，然后又一舉蕩平鐘相、楊幺等一干不自量力之輩。現(xiàn)今可說天下已定，但人心未安，強豪四望。是以辛某以為咱們須先安人心才是首要之計?！币蝗说溃骸耙佬琳崎T之意，我們該當(dāng)如何安人心？”此人叫姚必先，綽號“搖頭獅子”，頭大身圓，為棒槌山莊莊主，兩河有名的俠客。
辛人展道：“天下不可無主，若武林不趁早取天下，便會坐失江山，是以辛某之意是我等當(dāng)擁立一新皇來，到時大家只知有新朝，自然很快忘了舊朝了，眾位以為如何？”
此言一出，不少人連聲歡呼道：“不錯，辛掌門說的極是。現(xiàn)下各路英雄已然剪滅，天下正是無主之時，若無一人統(tǒng)領(lǐng)天下，只怕又有像鐘相、耿京之流稱尊呼帝來了?！?p> 辛人展一拍大腿，喜道：“照啊，原來各位英雄也想到了，卻讓辛某空自操心了一場?！眲νǖ篱L和忠烈?guī)熖热四徊徽Z。
巫去云道：“辛掌門，那我們推誰為皇好？”辛人展道：“既然我們已定下了推盟主為皇的規(guī)矩，自然是推盟主了。盟主是眾望所歸，順理成章，理應(yīng)登基為帝才對?！?p> 這一下大出眾人意料之外，人人均以為他是要推自己的，哪料得到他仍是公而無私？
辛人展又道：“雖然自舉事以來，均是辛某作主的多，但辛某以為武林不能自亂，否則便不攻自破了，辛某出于公心，為了武林和天下百姓著想，是以要推我們的方盟主為皇，”
人人一時均對辛人展佩服不已，紛紛道：“想不到辛掌門這般胸襟磊落，光明無私，我等均深為折服。”辛人展聽著群雄的洋洋贊譽，滿臉堆笑，連連拱手稱謝。
待得群雄譽聲止歇，辛人展又道：“大家若無異議，那我們現(xiàn)下就推方盟主為皇了，如何？”劍通道長和忠烈?guī)熖热说溃骸凹热恍琳崎T都這般說了，我們聽辛掌門的罷?！?p> 孤杖閻大喜，想不到辛人展竟率先推方亳為皇，向辛人展和群雄連連抱拳致謝：“眾位英雄這般抬愛亳兒，此后當(dāng)和眾位英雄同享江山，共享富貴?！?p> 辛人展道：“方盟主以盟主之尊而登位乃理所當(dāng)然。現(xiàn)今咱們尚寄身草莽，京城未定，是以辛某認(rèn)為先一切從簡，方盟主先登基詔告天下，待議定京城后，再隆重登位，封賞百官?！惫抡乳惔笙驳溃骸霸撊绱??！彼氯盒壑型居凶?，巴不得有此一言，當(dāng)下忙讓方亳往一旁那張過人高的大椅坐去。
趙信這才明白那張大椅是為登皇位備下的，一下驚呆了，自大宋滅后，先是鐘相登基，鐘相被害后，楊太護鐘相幼子鐘子儀在洞庭湖稱帝，然后是張安國逼耿京登基，現(xiàn)今在這戲馬臺上，群賊又擁方亳為帝，可說天下嚷嚷，反賊洶洶。
方亳又驚又喜，拾步小心翼翼上至大椅前欲要轉(zhuǎn)身坐下，猛聽得有人叫道：“且慢?！睅讞l身影“呼”的從人群中搶出，躍向了高臺，在臺沿處搖擺了幾下身子后才翩然立定。
群雄見這五人雖是有意賣弄輕功，也不由轟然叫好。趙信見是沈抃等五神，一詫：“他們要干什么？”
五人走向方亳，陰惻惻的打量著他，只瞧得方亳脊背發(fā)涼，臉色連變。沈抃道：“小子，你是誰的種？”
方亳道：“我爹是方圣公……”沈抃罵道：“放你娘的臭屁！方圣公哪有你這樣的膿包兒子？”說罷，長臂一探，抓向他肩頭。
孤杖閻知方亳不足以避開這一抓，忙晃近身橫出一掌抵擋，喝道：“沈抃，你要干什么？”沈抃縮臂避開，退回原處。
群雄登時驚呼：“怎么？他們是江南十二神中的五人么？”人人面色憤怒。
江南十二神的名頭太過響亮，武林中人人知曉。他們原是方臘手下呂師囊所部的十二個統(tǒng)制官，來自不同地方，各以一個術(shù)數(shù)星煞命名，分別叫：擎天神福州沈剛、游奕神歙州潘文得、六丁神明州徐統(tǒng)、霹靂神越州張近仁、遁甲神睦州應(yīng)明、巨靈神杭州沈澤、豹尾神江州和潼、太白神湖州趙毅、吊客神常州范疇、太歲神宣州高可立、黃幡神潤州卓萬里、喪門神蘇州沈抃。
這十二人武功高強，當(dāng)年與宋江所領(lǐng)的梁山好漢相斗時，梁山一百零八人差不多被他們殺了近三亭，最后梁山好漢仗著人多，幾個打一個，十二神才紛紛死傷或被擒。其中沈剛被史進所殺；潘文得被張橫所殺；劉唐獻沈澤首級；孔明、孔亮生擒卓萬里；項充、李袞生擒和潼；郝思文射死徐統(tǒng)；高可立死于李逵斧下；鮑旭從馬上揪下張近仁一刀割了頭；范疇被王矮虎、一丈青所捉；沈抃被宣贊、郝思文二人刺于馬下遭擒；趙毅躲在百姓家中，被百姓捉來獻出；應(yīng)明被亂軍中殺死，獲得首級。想不到這沒死的五人尚還活著，且一齊現(xiàn)身，這些年想必他們是怕武林各派要為梁山好漢報仇，是以躲藏了起來，也不知躲到了何處，毫不聞蹤跡。
沈抃轉(zhuǎn)過身，哈哈一笑，對群雄抱拳行了一禮，道：“不錯，我們便是江南十二神的五個，我是喪門神蘇州沈抃，那四位分別是湖州趙太白神、潤州卓黃幡神、常州范吊客神、江州和豹尾神，大家還認(rèn)得么？”這一出聲，人人不自禁的一顫，雖只有五人，臺下數(shù)千群雄卻噤若寒蟬，沒一人敢上前為梁山好漢報仇。
余下四神站到了臺子四角，對孤杖閻和方亳隱隱成包圍之勢。
沈抃向孤杖閻大聲道：“方七佛，你以為你套了個假發(fā)，臉上稍作易容，我們便認(rèn)不出你了？”群雄驚道：“怎么？此人當(dāng)真是方七佛？他故意騙我們說是孤杖閻的？”
沈抃道：“不錯，他哪是什么孤杖閻？方七佛練內(nèi)功禿頂，不能再生發(fā)，要知他真假，看他頭發(fā)能不能揪下即可。”
群雄向孤杖閻看去，辛人展驚訝道：“孤兄，這位沈兄說的是真是假？方七佛當(dāng)年在玉皇頂大殺群雄，人神共憤，天下武林人人得而誅之，孤兄萬不可被人污陷為方七佛?！?p> 孤杖閻鐵青著臉，并不說話，心想：“這幾個老兒早已多年不在江湖露面，現(xiàn)今怎地一并出現(xiàn)？莫非是受了什么人的指使？”暗暗環(huán)顧了幾眼四周，看誰神色異樣，卻瞧不出端睨。
沈抃繼續(xù)道：“當(dāng)年玉皇頂奪訣不得后，方七佛就回燕山府王安中處接了方圣公的兒子將之害死，另將他的兒子說是方亳。我們在方圣公的弟弟方貌手下守潤州，對方圣公的兒子何其熟悉？方圣公共有兩個兒子，一個是方書，一個便是方亳，兵敗時，方書和方圣公在幫源洞中一并被俘，后來斬于汴京，另一個方亳則因為年幼托付他人攜逃到了王安中處?！?p> 群雄吃驚連連：“怎么？這個不是方圣公的兒子，是他方七佛的兒子？”更有人怒道：“這方七佛原來是想我們擁他的兒子為皇?！?p> 沈抃說到這里，回望了一眼孤杖閻和方亳二人，方亳已驚得微微發(fā)顫，孤杖閻臉色氣得發(fā)黑，仍較沉靜，急速盤思：“他們到底是受何人指使來指正這些？”
沈抃又道：“方七佛，你把方二公子害死了，讓你的兒子冒充方二公子，四處假借幫源峒之名，想大家擁你的兒子如方圣公一般為皇，是也不是？”
孤杖閻臨危不亂，道：“這明明是方圣公的二公子，你們怎地亂說不是？”沈抃道：“方二公子在逃出時，受了箭傷，這一箭從后背直貫前胸，險些要了他性命，是以在身前和身后都留有了箭疤，此是盡人皆知的事情。這位若是方二公子，你把他身上的箭疤揭出來讓大家看看?！?p> 孤杖閻被他們揭破了真相，登時一張臉黑得如鍋炭相似。原來他便是“佛煞鴛鴦”中的方七佛，因他在武林中四處作惡，且又在日觀峰上大殺群雄，是以不敢以真面目示人，遂戴起了一假發(fā)套，改名孤杖閻。他在玉皇頂奪訣時失手打死了妻子玉修羅，玉修羅臨死前讓他照顧好兒子方思尹，他知方臘在被搗滅時，將幼子方亳托付至王安中處，于是他趁完顏宗望第二次兵圍燕山府時，將方臘之子領(lǐng)出，丟到水井里淹死了，然后騙群雄說自己的兒子方思尹為方亳，自己武功和閻杖均是謀害方七佛所得，想借方臘之名，為兒子謀得雄圖霸業(yè)。他也為此收斂了許多兇悍之氣，有時還行起善心發(fā)起宏愿來。終于他的兒子方思尹假冒方亳當(dāng)了這許久的武林盟主，眼看便可大功告成當(dāng)成皇帝，想不到卻被這幾個和自己素來不睦的老怪鉆出來搗鬼。
他仍想挽回局面，道：“各位想必是當(dāng)年對方某有些怨隙，你們?nèi)裟芟蛐禄逝阕?，方某便不與你們計較適才的冒失。”
沈抃冷笑道：“當(dāng)年你光著腦袋稱作佛帥時，尚且大殺四方，不懷善念，現(xiàn)今你假套長發(fā)，反而要吃齋念佛，大發(fā)弘愿了？”
方七佛紫醮著臉，心想一不做二不休，且殺了這幾人再說，遂怒喝一聲：“你們這五個老兒在胡說什么？竟敢污蔑當(dāng)今圣上？且讓我斃了你們再說?！毕蛭迦宋枵葥袅诉^去，五人紛紛抽出兵刃。
江南五神兵刃怪異：沈抃使一支鐵撾，趙毅使一對白鐵板，也不知他事先藏在了何處，卓萬里使一只黃布袋，范疇使一張經(jīng)幡，和潼使一條豹尾鞭。江南十二神的威名響徹南北，但他們揚名之時，臺下的群豪大半年紀(jì)尚幼，一些年長的也沒甚機會得見十二神的風(fēng)采，是以人人瞪大了眼睛，要一睹五神的武功神威。
六人瞬即在臺上翻翻滾滾而斗，五神身法迅捷，出招如風(fēng)，只聽叮叮當(dāng)當(dāng)幾響，沈抃持撾疾攻，在方七佛的閻杖上點了六七下，白煙升騰，閻杖上落了六七個銅錢般大小的小坑。群雄均喝了一聲彩。
方七佛大怒，回杖向他頭頂砸落，杖勢駭人，范疇使一張經(jīng)幡從左側(cè)趕上，向方七佛當(dāng)胸掃去，卓萬里使一只黃布袋從右側(cè)疾攻，將袋子向方七佛頭頂罩下。
群雄只看得如癡如醉，又略嫌美中不足：“看來還是方七佛遠(yuǎn)勝他們啊，不然也不敢以一敵五了?！薄敖衔迳袢簱矶?，也不能看出他們武功有多厲害，若能單打獨斗，就能瞧出各自武功孰強孰弱了?！薄拔迳褚员娏韫眩A了也不覺如何光彩。”
方七佛看有一道寒光閃過，暗自生驚：“原來這姓范的經(jīng)幡里藏得有薄刃利劍，我只道他是想遮我雙眼，不讓我瞧見前面而已，那姓卓的則是想趁機將我入套?！碑?dāng)下又一聲斷喝，舍去沈抃，回杖逼開范疇，杖頭揮舉過頂，卓萬里袋口套不進他的閻杖，趨身避退。
方七佛哪里肯放過他？抓住杖尾一端遠(yuǎn)掃過去，打在他左腰間，卓萬里登時斷了七八根肋骨，吐血倒撞出去，跌在臺上。群雄“啊”的一聲低呼。
四神更加呼喝疾上：和潼揮豹尾鞭卷方七佛下盤，范疇攻左臂，沈抃當(dāng)面攻敵，趙毅的白鐵板則拍向他后心。方七佛也不敢大意，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢應(yīng)付，尤其對那白鐵板顧忌甚多：“這姓趙的言語不多，最是沉得住氣，且下手狠重，若被他拍中一板腰背，縱然不骨柱斷裂，也難以禁受得起。”
斗了一陣后，方七佛向辛人展等人道：“眾位英雄難道能讓這幾個老賊在這兒胡言搗亂么？”
辛人展只是冷冷的瞧著四人和他相斗。趙信和白狐女已瞧了出來：“這江南五神是辛人展請來的，方七佛和方亳的底細(xì)辛人展早已摸得清清楚楚了，是以臨到最后登位當(dāng)皇時，辛人展才請出這些人馬來當(dāng)場拆方七佛的臺子。此刻方七佛怎能指望他出手相幫？”
方七佛看群雄不來相助，身子一縱，避開了和潼的卷地一鞭，杖頭一挑，將那鞭尾向趙毅的一對白鐵板卷去，趙毅無法分開鐵板，大吃一驚，方七佛如何肯放過這一縱即逝的機會？橫杖左擊右打，砰砰兩響，趙毅當(dāng)胸中杖，含血退撞出去，和潼則被打中腦袋，登時腦袋迸出，命喪當(dāng)場。
辛人展大吃一驚，身形一晃，拔劍向方七佛刺去，道：“方七佛，你要殺人滅口？”但方七佛又手起杖落，將沈抃的鐵撾一撞，鐵撾脫手飛出，自插進了沈抃肩頭里，透肩而出。沈抃悶哼一聲，痛得按肩抓住鐵撾踉蹌數(shù)步。范疇則已躺倒在地，一張經(jīng)幡插在當(dāng)胸處，口里只有出的氣，沒了入的氣。
方七佛哈哈長笑，躍身避開了辛人展的長劍，道：“辛掌門，這五個老鬼已然被方某解決，不能作惡，我們不能傷了和氣?！?p> 辛人展道：“咱們?nèi)绾芜€能奉這個假方亳為皇？”方七佛道：“眾位英雄莫非信了這五個老兒的說話？”辛人展道：“他們是當(dāng)年的幫源遺老，不可不信。當(dāng)年你在玉皇頂上大殺群雄，這筆帳咱們?nèi)绾文懿凰?？?p> 此言一出，群情震憤，高呼道：“不錯，咱們要跟他算算當(dāng)年的血債?！睄魃脚蓶|閏道長叫道：“姓方的假冒小子，你還有何面目站在那兒？還不快滾下來？”方亳嚇得驚慌失措，方七佛既怒且驚，然要就此舍卻大位，總是心有不甘，道：“誰敢對盟主不服？”
群雄紛紛叫嚷道：“我們都不服，大家一擁而上，將他砍成十七八塊。”
方七佛看群雄洶涌，這才拉著兒子，身子一縱落到了臺后，大笑道：“不錯，在下正是‘笑面鐵佛’方七佛，你們有本事來殺我姓方的便是。哈哈，哈哈?！?p> 辛人展身子在半空中滴溜溜的轉(zhuǎn)了一個圈，如蜻蜓點水一般向方七佛刺了過去，道：“辛某不才，愿先一戰(zhàn)?！彼m說愿先一戰(zhàn)，但這一招守多攻少，劍招未出，已取了三分守勢，明眼人已瞧出他對方七佛也甚是忌憚。
方七佛將杖一橫，“當(dāng)當(dāng)”兩響，二人劍杖相交，辛人展被震退了出去。方七佛凝立不動，暗想這五神如何會在此間出現(xiàn)？多半就是這辛人展搗的鬼，一下明白了他讓自己兒子當(dāng)盟主的緣由：“他是想假我之手蕩平各路英雄，然后再釜底抽薪借群雄之力掀翻我兒子，他辛人展既達到了剪除各路梟雄之目的，也因處處有功，儼然成了群雄之首。”
他既想明白此節(jié)，怎由得不火冒三丈？閻杖一震，向辛人展連劈了數(shù)杖過去，正是“閻王十八杖”中最為凌厲狠毒的“拔舌”、“舂臼”和“刀鋸”杖法。
辛人展展開劍法護住周身，身形飄忽，不停游走閃避。群雄看方七佛武功厲害，叫道：“對這等惡賊，咱們何必和他講規(guī)矩？”
廣成子和青塵子等人遂躍上前去助辛人展，昆侖子和天通、天和道長等人撲向方亳。方亳哪兒是諸人對手？數(shù)招間即被刺割得衣衫襤褸。
方七佛知他武功再高十倍，也討不了好去，只得逼開辛人展等人，落到救方亳身邊，揮杖趕開了天通天和等人，攜著方亳縱身逃了去，順手“砰”的一掌將付人嬰打了個筋頭。
付人嬰搖搖晃晃的站起，門牙被打落了幾顆，一時滿嘴是血。
群雄見方七佛和他兒子走了，猶心有余悸：“想不到此人是‘佛煞鴛鴦’中的方七佛，我們可奉他兒子當(dāng)了這許久的武林盟主，并與他相處了數(shù)月，幸而得江南五神來揭破了他的身份，不然眾人還奉他兒子為皇帝了?！?p> 辛人展向江南五神走去，見五人已死了卓萬里和范疇兩人，余下三人也受了重傷，滿臉歉色道：“辛某代眾位英雄多謝五位了?！?p> 沈抃道：“幸好沒誤了辛掌門的大事，請辛掌門不要食言才是?！彼軅?，這幾句話說的中氣不足，辛人展默然不語。
程人遠(yuǎn)道：“方七佛終于被咱們趕跑了，咱們須得另舉出一盟主來?！?p> 昆侖子道：“人遠(yuǎn)兄此言甚是，只是這盟主誰來做？”付人嬰道：“自然是辛掌門了。”他牙齒脫落，嘴中含血，說得有些口齒不清。
嶗山派東閏道長道：“雁蕩劍派辛掌門俠義仁心，武功高強，為中原武林又立了諸多功勞，是以貧道愿舉辛掌門為盟主?！笔号烧崎T石秋風(fēng)道：“不錯，辛掌門平洞庭湖、降十三家寨等均為武林立下了大功，推舉辛掌門為盟主，石秋風(fēng)并無異議?！?p> 忽然一人走了出來，道：“老夫不才，愿毛遂自薦為盟主?！贝巳祟^戴斗笠，身披簔衣，手中還拿著一根釣竿，長約七尺。群雄皆是一詫。
東閏道長道：“霸凌釣叟，你如閑云野鶴一般，不在富春江歸隱垂釣，跑來這爭什么盟主之位？”
霸凌釣叟道：“并非只是在下要爭這位子，場中的各位誰不想爭這位子？只是在下看不慣有人想爭這位子是以要爭這位子，便如東閏道長，你不是也想爭這位子？”他如繞口令般說“爭這位子”，眾人聽得發(fā)懵之余有的不由啞然失笑。
東閏道長怒道：“放你娘的屁！”他話一出口，見群雄滿臉怔愕，登知失言，以他如此得道之士，出此粗俗之言，實使身份大大失當(dāng)。但情急出口之話已不可挽回，只得繼續(xù)往下說去：“我如何想爭這盟主之位了？”
霸凌釣叟道：“那你為何要擁辛掌門為盟主？”東閏道人道：“辛盟主乃是眾望所歸，這盟主之位自然由辛掌門坐才對。”
霸凌釣叟道：“怕東閏道長不是這般想的罷？我看東閏道長是想學(xué)辛掌門螳螂捕蟬黃雀在后，然后再來一招釜底抽薪之計啊?！?p> 辛人展一張臉霎時難看之極，這霸凌釣叟正是看出了他的計謀，唯恐天下不識，是以才特意說了“螳螂捕蟬黃雀在后”，“釜底抽薪”這幾字，將他的圖謀宣揚出來。
東閏道長氣得白胡子翹起，又亂罵了兩聲：“放屁，放你娘……”話一出口又知失言，看看辛人展，又看看群雄，局促不安。他武功極高，只是深恐辛人展誤會自己，是以急于辨白，豈知越急越是不會說話，平時說慣了的一些口頭禪便隨口而出，一下氣得渾身發(fā)抖，連聲道：“你，你，你……來來來，先給貧道露兩手?！睂⑹稚戏鲏m一揮，躍到了場中。霸凌釣叟冷冷的瞧著他，并沒有應(yīng)戰(zhàn)。
東閏道長氣道：“你不敢戰(zhàn)，是想做縮頭烏龜嗎？”
霸凌釣叟道：“咱們現(xiàn)下是一團和意推盟主，誰會不識禮規(guī)，冒冒失失的在這兒動刀動槍？辛掌門，你說是不是？”辛人展脖子脹得老粗，只得咽下氣去，道：“霸凌兄說的是。”東閏道長登時又碰了一鼻子灰。
又一人走了出來，道：“霸凌釣叟既然要毛遂自薦，呂某也自己推薦自己。”說這話的是太行山呂梁派掌門呂送。
他話聲剛落，棒槌山莊莊主姚必先也大聲道：“兩位既然皆毛遂自薦，我姚必先難道不能當(dāng)?shù)眠@盟主么？”此言一出，臺下眾人轟然笑了起來，棒槌山下細(xì)上粗，這位姚必先也長得如棒槌山一般上粗下細(xì)，如一只蘿卜相似，且滿臉虬須，樣子粗豪。不過這位棒槌山莊主雖然其貌不雅，卻練得一身絕妙輕功提縱術(shù)，棒槌山甚難上落，他借助繩索鉤子能在棒槌山上下如履平地，是以他武器除一根大棒槌外，身上還纏掛著繩索和鉤子。
付人嬰怒道：“姓姚的，不可胡說八道?！?p> 姚必先眼一瞪，道：“什么胡說八道？千秋基業(yè)，讓人不如讓自己?！比盒垡娝f的不錯，紛紛大嚷起來：“不錯，不錯，既然你們當(dāng)?shù)?，那我們也可?dāng)?shù)美病！币粫r人人自薦為盟主。
辛人展一張臉漲成了紫肝色，他平素處處統(tǒng)領(lǐng)群雄，在群雄中有了極大的威信，儼然已是第二個盟主，群雄也暗地里把他當(dāng)盟主看待，反不理會方亳和孤杖閻的臉色，是以大家才齊心協(xié)力趕跑了方七佛父子。他初時尚想趕跑方七佛父子后，群雄就會順理成章將他推上盟主之位，到時再按方亳登位前他一再說的“規(guī)矩”登上皇位，現(xiàn)下看來已是一廂情愿白日做夢了。霸凌釣叟出來揭破他的圖謀后，中原群雄已看出他的用心，自顧囂嚷，哪里還想到半分要推他為盟主之意？難道自己一番辛苦籌謀當(dāng)真付東流逝水么？當(dāng)下向劍通道長、忠烈?guī)熖慈ィ溃骸皟晌灰詾樵摀碚l為盟主才妥當(dāng)？”
劍通道長道：“這個貧道也作不了主，須大家共同商舉才是?！敝伊?guī)熖彩沁@般說。
辛人展暗怒道：“關(guān)鍵之時，這牛鼻子和老賊尼也不說一句人心話了，以前還屢屢要推我為盟主呢。現(xiàn)下要他推時，倒閃閃爍爍起來。”遂大聲道：“各位英雄且請靜一下，若人人皆自稱為盟主，天下間哪有這許多盟主？”
群雄為他聲音所震，這才漸漸安靜下來，但仍有好事者道：“那就大家輪流當(dāng)盟主啊，一人當(dāng)一天。哈……”“對啊，今天是霸凌釣叟先做，明天輪到呂梁派掌門，第三天輪到棒槌山姚莊主，東閏道長是不想做盟主的，不要輪他了……”眾人又一陣哄笑起來，鬧了一陣才不再接口。
辛人展向昆侖子和顏悅色瞧去，問道：“昆侖兄，依你看，這盟主之位該當(dāng)選誰最妥當(dāng)？”他和昆侖子素來交好，昆侖子也總在他身畔前呼后喊，擁護于他，如他左右臂膀一般，心想重要時刻，還得他站出來才行，是以問得極是親善，嘴角也帶著盈盈笑意。
昆侖子略一沉吟，道：“嗯，貧道也思慮了許久，翻來覆去，覆去翻來想了數(shù)十遍，現(xiàn)下心里確然有了武林盟主的最佳人選?！?p> 辛人展大喜道：“請昆侖兄快大聲的說出來罷。”
昆侖子遂走前幾步，大聲道：“嗯，昆侖子認(rèn)為這武林盟主該選……”群雄聽他許久不說下去，紛紛笑罵道：“他奶奶的，昆侖子也學(xué)會吊人胃口啦，快說，快說，該選誰？”
昆化子運了一口真氣才將剩余之話大聲說出：“這盟主，這盟主該選昆侖子才是?！?p> 此言一出，眾人先是一愕，繼而哈哈大笑起來，有人罵道：“他奶奶的，原來我也早猜到了他的想法?！庇腥诵Φ溃骸肮?，他想的和咱們想的不是一樣嗎？”“這個昆侖子怎地比我們還搞笑？”“哈哈，他是在臺上說，我們是在臺下說，他說的人人聽得到，我們鬧哄哄的誰聽得到？”
這當(dāng)中以辛人展的神情最是古怪難看，只見他笑容慢慢凝住，半晌也沒了變化，嘴角微張，似笑又毫無笑意。昆侖子向他拱了拱手，道：“辛掌門，實是對不住啦，我也想當(dāng)當(dāng)這武林盟主?！?p> 辛人展豈料得到昆侖子在這最緊要關(guān)頭不但不擁他為盟主，還要與他爭搶大位？心頭一把無名火起，只恨得咬牙切齒，臉上笑道：“昆侖道兄是在說笑嗎？”
昆侖子連連搖頭，道：“貧道平素或許是說笑，這次打死也不是在說笑了?！?p> 辛人展哼了一聲，又向青塵子看去，青塵子不待他先問，也拱手微作一禮，道：“貧道的想法和昆侖道兄的相當(dāng)，也要來坐坐這武林盟主之位?！?p> 雁蕩劍派上下人人張大了嘴巴，群雄則在臺下笑個不停。
辛人展笑道：“青兄，你這是何意？”青塵子道：“誰不知道辛掌門當(dāng)初擁方亳是假，只是想借方七佛之手平定群豪而已，其實你早已找到了江南五神，最后要讓這五神逼方亳下臺的。在今日之事未發(fā)生時，你處處裝作為武林出力，顯得你公心無私，實則暗地里機心重重，無人能及，大伙兒又如何能推你上位？”
這一番話語令辛人展始料不及，一張臉連連變色，既羞愧又憤怒，無地自容。先前霸凌釣叟已譏刺過他一次，現(xiàn)下這青塵子再來譏刺一番，將他的一番機心盡皆吐露了出來，現(xiàn)下他不但當(dāng)皇稱帝甚難，只怕連盟主之位也坐不上了，恨不得有一道地縫鉆進去，又恨不得將青塵子碎尸萬段。
青塵子看辛人展黑氣罩臉有如烏云壓頂，暗暗防備，臺上臺下一時鴉雀無聲。這一刻，辛人展心里閃過了無數(shù)念頭，殺這青塵子容易，但于數(shù)千雙眼睛前如此清除異己，只怕令人更加齒冷。
這般無聲一陣后，人群中有人小聲議論道：“當(dāng)初大家不是說要舉辛掌門為盟主的嗎？”
另一人道：“是啊，但辛掌門說皇帝由盟主來當(dāng)，是以誰當(dāng)了盟主，就是當(dāng)了皇帝，搶得了盟主之位，就是搶得了皇帝之位，這下大家不肯干啦?！碑?dāng)初那人道：“嗯，那這辛掌門不是竹籃打水一場空，連盟主也撈不到？”另一人道：“是啊。”
當(dāng)先那人道：“那辛掌門有什么不好？”另一人道：“他機心太重，太會算計陷害別人，且心狠手辣，若是他當(dāng)了皇帝，必會設(shè)計將在場的許多人殺掉的。我看霸凌釣叟、呂掌門、搖頭獅子等幾人便逃不掉。由他來當(dāng)皇帝，天下百姓是福是禍難說得很了?！?p> 當(dāng)先那人道：“嗯，那這當(dāng)皇帝的人該當(dāng)先光明磊落，心懷坦蕩些才好，不可居心叵測。我看反不如劍通道長、忠烈?guī)熖热烁眯麄冎t厚仁和……”另一人道：“是啊，即使由他當(dāng)了盟主，咱們也不會擁他當(dāng)皇帝的。咱們先別說話，瞧瞧事情如何，若被別人聽到我們說話便不好了。”二人隨之停了口。
這二人聲音雖小，卻不知已被一些內(nèi)功深厚之士全都清清楚楚的聽在了耳里，辛人展和昆侖子、青塵子等各大派掌門自然也已聽到了，辛人展氣得全身骨骼如一陣爆豆般格格作響，往人群中一瞧，已瞧出是“江西一只耳”和“河?xùn)|雙鞭”二人，這二人平素鬼鬼祟祟，武功平平，想不到也混到了這英雄大會上來，恨不得探手一抓，將這二人從人群中抓出，力透其筋骨，將二人抓斃。但權(quán)衡后，知此刻萬萬不能動怒，只得又強忍住了。
青塵子忽然走向沈抃，道：“喪門神兄，剛才你和辛掌門說勿忘當(dāng)初約定便好，到底你和辛掌門有什么約定？”
沈抃向辛人展瞧了一眼，欲說又不敢。
劍通道長和忠烈?guī)熖沧吡诉^去，道：“此事關(guān)系武林運數(shù)，請幾位說出來如何？”沈抃又向辛人展看去，發(fā)現(xiàn)已被劍、忠二人故意擋住了視線，囁嚅幾下，便想說出，忽幾聲輕響過后，沈抃、卓萬里、趙毅三人皆倒在了臺上，氣絕而死。
劍通道長等人一陣吃驚，辛人展已被二人擋住，斷不能隔空發(fā)暗器傷人，是誰在暗中發(fā)了帶毒細(xì)針傷了他們性命？
趙、白二人躲在人群中不遠(yuǎn)處，已瞧出了發(fā)暗器的是程人遠(yuǎn)，此人武功高強，精明強干，也是雁蕩劍派中出類拔萃的人物，遠(yuǎn)非付人嬰、于人海、鮮人通等一干人可比。他身形高大，袍袖長垂，細(xì)銀針藏在袖中，穿透衣袖射出，若不是趙信和白狐女剛好看見三人倒斃前，程人遠(yuǎn)的衣袖微微動了下，誰也瞧不出這銀針是他所發(fā)。劍通道長和忠烈?guī)熖热穗m已聽到了極細(xì)微的破空之聲，已不及打落，而沈抃等三人受了大傷，縱然想要閃避也是不能，針上喂了劇毒，剛一射入體內(nèi)，三人立時斃命。
群雄不知三人如何倒斃，仍滿腹詫疑，趙、白二人則一陣心寒：“五人是為雁蕩劍派而來，最后三人卻是被雁蕩劍派所殺，當(dāng)真報應(yīng)不爽，而雁蕩劍派之狠毒，也見一斑。”想到這些人是他大宋的反賊，心下很快釋然，不將他們生死放在心上。
辛人展忽然大笑道：“武林不可無主，那咱們打算如何選法？是文斗還是武斗？”
劍通道長道：“武斗大傷武林元氣，依貧道看，咱們還是學(xué)當(dāng)初堯舜之法，由大家推舉德才兼?zhèn)渲繛槊酥?。誰得擁立之人多，我們便擁立他為盟主?！?p> 忠烈?guī)熖热思娂姷溃骸班?，劍通道長擇賢而舉之措甚當(dāng)?！备度藡氲溃骸澳俏覀儏s該舉誰？誰是賢者？”天通道長道：“依貧道看，咱們先選出幾個武功高強，德高望重之人，再從這幾人中選出?！?p> 姚必先道：“好，姚某自知不是當(dāng)武林盟主的料，更不是當(dāng)皇帝的料，是以愿擁劍通道長為盟主。”呂梁派掌門呂送道：“嗯，呂梁派愿擁峨眉派廣成子掌門為盟主?！逼浜蟾魅思娂娙寥?，說法各異。
東閏道長神情激動，叫了幾下后，跳上了一張凳子上高呼：“我們要舉辛掌門，辛盟主有勇有謀，功勞最大?！彼闹艿菚r有呂梁派、六盤山、武陵山、千山、祁連派、羅霄派等掌門或弟子百多人連聲說：“放你娘的屁，放你娘的屁。”
東閏道長聽群雄學(xué)他說話起哄，又羞又氣，回應(yīng)了一聲：“粗魯，粗俗?！庇碌识汩W。但人多擁擠，凳子不穩(wěn)，一下摔倒在地，衣冠狼狽。群豪哄笑得更加歡了：“東閏道長，我們是學(xué)你說的啊，難道你也知道自己粗魯粗俗么？”東閏道長漲紅了臉，說不出話來。
辛人展耳音極靈，早已從各種起哄聲中，聽出了不少人擁他，心下略寬，道：“看來大家莫衷一是，不如咱們明日再推盟主如何？也好讓大家想想清楚?！?p> 眾人也覺有理，道：“好，咱們明日再以武林各派擁戴多少論盟主?！比盒鬯旄髯陨⑷?。
趙信也和白狐女悄悄退去，道：“這個辛人展甚是狡詐，他見人少選他，便另定時日再選。咱們再守多一夜，看他們?nèi)绾昔[法。”
當(dāng)晚，二人見各處已被群雄占據(jù)歇下了，連樹林間也搭起了帳篷或燃起了火堆歇息，只得往更偏遠(yuǎn)處尋找歇所。到一大屋前時，聽得屋里呂梁派和武陵派掌門在說話。
呂梁派掌門呂送對武陵派掌門賀知何道：“不知賀兄將選誰為盟主？”賀知何道：“峨眉派廣成子掌門為人正義，武陵派愿擁廣成子掌門。”呂送點點頭，道：“呂某也是這般想法。”
話音剛落，忽然“哎唷、哎唷”“咕咚、咕咚”幾聲，兩派弟子已一頭栽倒在地，口吐白沫，手腳抽畜，最后一動不動了。連呂送和賀知何也不能幸免。
趙、白二人在壁后看得呆了：“是誰下的毒手？”一蒙面黑影從屋頂落下，在門前一頓即飄遠(yuǎn)不見了。趙、白二人正要去追那黑衣人，忽又聽得腳步聲響，巫山派掌門巫去云領(lǐng)眾弟子來至。
巫去云和眾弟子進得屋里，見地上尸體枕藉，一下驚呆了，急奔到呂送和賀知何身邊，連叫數(shù)聲：“呂掌門，賀掌門?！倍艘褮庀⑷珶o。
巫去云站起身，心頭掠過了一絲不祥之感：“難道有人要暗中殺害眾門派么？不好，只怕其它門派也有不測?！闭f完，忙率弟子往回趕。
趙信和白狐女待他們?nèi)ミh(yuǎn)，也尾隨了去。巫山派諸人趕到了另一派的歇宿之處，剛進得殿，一股血腥味即撲鼻而來，殿里也是尸首枕藉，一下驚住了。
趙、白二人知情況有異，繞到了殿后，看見了殿里的情狀，也驚詫不已：“是誰又對千山派大開殺戒？”隱隱已知這些門派遇害是與明日的舉盟大會有關(guān)的了。
趙信抬頭看了看月亮，此時月亮剛上樹梢不久，不由心下一怵：到明天天亮?xí)r，不知尚有多少門派遇害！幸而這些人皆是我大宋的反賊，倒可不必理會他們的生死，只是不知下手的是何人。
外面又傳來了一陣腳步聲，巫去云出門去看，不知是何人，舉手行了一禮，道：“趕來的是何方朋友？”那人背后負(fù)著一把長劍，道：“在下米學(xué)義?！蔽兹ピ频溃骸芭叮瓉硎敲赘咨降呐笥??！?p> 六盤山也叫米缸山，六盤派的弟子所練劍法甚是特異，攢刺劈砍回轉(zhuǎn)等全是在米缸里練成，是為“米缸劍法”，劍法精湛者一套劍法練完后，缸里的白米粒粒皆受過劍刃，端的是妙到毫巔，無一可逃。
米學(xué)義見了殿里慘狀，也是神色驚惶，道：“怎么？千山派的朋友也遭了敵手了？”
巫去云道：“是，聽米兄所言，莫非其它地方也有朋友遭了敵手？”米學(xué)義道：“不錯，羅霄派、湖山派、微山派的朋友也遭毒手了。”巫去云一下震住了，良久才道：“呂梁派和武陵派的朋友也被人下毒毒死了?！?p> 米學(xué)義倒抽了一口涼氣，道：“看來今晚是有人要對武林各派大開殺戒了，到底是誰下的毒手？巫兄一路上可發(fā)現(xiàn)什么可疑之處沒有？”
巫去云搖了搖頭，額角處滲出了密密的汗珠，要去將大門關(guān)上。
米學(xué)義道：“巫兄是想在這兒躲一晚嗎？”巫去云低聲道：“嗯，敵人既已來過了，想必不會再折回，咱們正好躲在這兒……”米學(xué)義道：“巫兄何必這樣驚驚畏畏？咱們正該出去尋找兇手，為死難的各派報仇才是?！蔽兹ピ频拖铝祟^，卻不敢出去。
米學(xué)義冷笑一聲，打開大門跨步出殿，忽然一柄長劍“嗤”的削至。米學(xué)義大吃一驚，側(cè)身閃避，耳根一痛，似是什么東西掉了下來。他不及往地上瞧去，身子往后疾點退開，同時反手抽劍，“當(dāng)當(dāng)當(dāng)”擋開了攻來的連環(huán)三劍，這才伸手往耳朵上摸去，只覺耳根處火辣辣的痛，哪里還有耳朵？眼光一瞥，那只耳朵正掉在門檻外。
米學(xué)義驚魂未定，只見屋外已被七八個手執(zhí)長劍、用布蒙面之人圍住了，月光映照下，長劍發(fā)著慘白的寒光。米學(xué)義喝道：“你們是什么人？”
一黑衣蒙面人揮劍便向他遞去，并不打話，余人也撲向了殿里的巫山派和六盤派弟子，其中兩人一左一右守住門口處。巫去云等人心下一凜，知道來人是要將眾人盡殲在殿里，不讓眾人逃出一個的了。
米學(xué)義長劍一震，劍身不住顫動，嗡嗡有聲。那黑衣人一會兒劍當(dāng)棍用，使的似是少林寺的棍法，大開大闔，一會又是武當(dāng)三十六路劍法，一會兒使的更是“米缸劍法”。米學(xué)義驚詫不已，無法從對方的劍招中瞧出其身份和破綻來。
巫去云也揮劍敵住了一名黑衣人，然數(shù)招一過，手腕即被震得發(fā)麻，長劍脫手飛出，“錚”的插進橫梁里。他身法也甚是了得，立時如一只大白猿般攀躍到了橫梁上，躲過了數(shù)人的追襲。余下的巫山派弟子攀躍功夫可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及他，不多時紛紛被殺，只剩米學(xué)義等六盤派弟子在斗。
六盤派的“米缸劍法”講究的是法度嚴(yán)密，練至最高境界可撥水不進，諸人之中，只有米學(xué)義有此修為。他劍法施展開，立時將一黑衣人胸前衣衫割得血肉模糊，試想他一套劍法使下來能將一缸米粒粒過劍，現(xiàn)今一大活人，豈得避得過去？劍法之嚴(yán)密精圓實是并世無雙，這一輪劍法使在那黑衣人胸前，不知割了幾十劍。那黑衣人叫呼一聲，倒地而死。
當(dāng)先攻向他的那個黑衣人一甩手，袖里飛出一只帶鉤的輪子，寒光一閃，將那死去的黑衣人腦袋切下，再一回扯，鉤子將頭顱帶回，落在那黑衣人手中。米學(xué)義心下登時雪亮：“他們是怕被人認(rèn)出，是以若有同伴被殺，即割下腦袋帶走，不讓人瞧認(rèn)出身份?！?p> 米學(xué)義急追上去，喝道：“想走也要留下萬兒?！弊返脦撞?，那黑衣人似是逃跑不及，忙將同伴腦袋解下猛向米學(xué)義打來，米學(xué)義一詫：“他不是怕被人認(rèn)出同伴么？怎地反將同伴向我打來？好，我且瞧瞧是誰，可不能割得面目全非了?！北緛硎沽艘徽小案桌锾陨场钡?，劍到中途又收回，左手探抓向那頭顱。
但剛將頭顱抓住，一柄長劍驀地自頭顱后刺了出來，縱然他武功再強十倍，也已無法躲閃，那柄長劍刺穿頭顱，又刺進了他眉心間。
原來那黑衣人逃去是假，利用他急欲一窺那頭顱是誰的想法殺他是真，將腦袋平他視線擲出后擋住他目光，然后劍隨頭后，一劍刺穿頭顱又刺進了他眉心處。
米學(xué)義來不及叫聲恨，即一動不動了，手上仍緊握著長劍。那黑衣人手中的鉤輪又一揮，將米學(xué)義的腦袋也割了下來，一柄長劍上串著兩顆腦袋。米學(xué)義脖子處一股鮮血冒出，“砰”的倒下。
巫去云在屋樑上看見，嚇得魂飛魄散，沖破屋頂欲飛逃而去，那黑衣人鉤輪揮出，只見又是一道血光噴出，巫去云身子往前撲跌在地，一顆腦袋已被那鉤輪割下取去。眾六盤派弟子嚇得四散而逃，卻被一干黑衣人堵住了門窗，不多時撲殺得干干凈凈。
趙、白二人躲在屋外遠(yuǎn)處，倒抽了數(shù)口涼氣，想不到六盤派和巫山派也不能幸免，而那些黑衣人也瞧不出是誰來。眾黑衣人檢視一番，確定屋里已無一活口后，這才跨出了房去，消失在黑夜中。
趙信和白狐女又要追眾黑衣人而去，忽然一大群人趕至，乃是辛人展、廣成子、青塵子、劍通道長、忠烈?guī)熖攘吲扇笋R。眾人看見了屋里眾尸慘狀，無不駭然變色。
辛人展道：“我等來遲了一步，到底是誰殺害了巫山派和六盤派掌門弟子？”隨之吩咐身邊的付人嬰道：“人嬰，你且?guī)┑茏尤プ凡闅⒑ξ咨脚珊土P派的兇手，務(wù)須將兇手擒回。”付人嬰領(lǐng)令而去。
這時，一名富春派弟子慌慌張張趕至，滿身還受了七八處刀劍傷，道：“不好了，富春派遭人滅門了，我?guī)煾赴粤栳炢潘先思乙病闭f罷，哭了起來。
辛人展驚道：“到底是誰殺害的你們？”那名富春派弟子搖搖欲墜，身子晃蕩得幾下，卻倒地死了。
趙信暗驚道：“霸凌釣叟也死了么？這一夜到底有多少門派遭滅門？到底是誰下的毒手？難道不是辛人展么？”
辛人展對八卦門掌門羅棋山和六合門掌門霍遷道：“羅掌門、霍掌門，也請你們?nèi)ゲ檎覛⒑Ω淮号傻膬词秩绾危俊绷_棋山和霍遷道：“好?！彼祛I(lǐng)著弟子往那富春派弟子趕來的方向奔去。
跟著又有兩名廣寒派弟子一瘸一拐相扶走來，滿身是血，神色惶急，道：“啟稟各位掌門，廣寒派被人圍攻，請各位掌門去救得一救……”辛人展等人急忙和二人趕了過去。
待得眾人走后，趙、白二人才從屋后現(xiàn)身走出，欲查驗兇手是誰。但人人身上劍痕綾亂，實瞧不出是何門何派的劍法，白狐女道：“信兒，你說辛人展、付人嬰等人會不會找到兇手，為遇害的各派報仇？”趙信搖了搖頭，尚未得答，猛聽得背后唰唰數(shù)聲劍響，忙叫了一聲：“不好?！焙桶缀厣硪粍ν蠓獬?，一齊前竄，然后才回轉(zhuǎn)身定神看去，只見襲來的正是殺害六盤派和巫山派的眾黑衣蒙面人，當(dāng)先那黑衣蒙面人手上還提著三顆腦袋！原來這群人并沒有離去，只因辛人展、劍通道長等人來了，才躲了起來。
那為首的黑衣人低聲道：“好啊，原來是姓趙和姓白的那對男女，竟敢潛到英雄大會上來了。”猛向趙、白二人攻了數(shù)招。眾黑衣人聽到是趙信和白狐女二人，也要殺二人而后甘，劍勢急催，一齊圍斗上前。
那黑衣人劍法也極精妙，每一劍刺擋皆震耳有聲，便是被趙、白二人逼得手忙腳亂撤招時，劍氣也嗡嗡作響。二人暗自吃驚：“此人武功只怕和辛人展不相上下，若不是合二人之力以神女劍法斗他，只怕也不是他對手?！?p> 眾人斗了大半個時辰后，鉤月西沉。一干黑衣人見斗趙、白二人不下，生怕別的門派趕來，只得打了一個忽哨，往樹林處隱去。
趙、白二人急追那使鉤輪的黑衣人，猛地一震：“程人遠(yuǎn)？”這身影他曾和師姐追了一天一夜，何等熟稔？只因他從沒得在后面看他疾奔的樣子而已，且一開始以為雁蕩劍派的弟子只是以使劍為主，那想得到這程人遠(yuǎn)另有一手鉤輪的絕技？這般說來，這晚上的許多門派都是辛人展派手下的門人弟子殺的了。
那為首的黑衣人忽將兩顆頭顱向二人擲打來，二人不忍米、巫二人的頭顱再遭損辱，將頭顱一卸一擋抓在了手中，如此一頓，那些黑衣人已走得無影無蹤了。
趙信和白狐女追之不及，將兩顆腦袋提回屋里，套到了米學(xué)義和巫去云的斷脖處，心下已雪亮，白狐女道：“辛人展生怕奪不了盟主之位，是以暗中要對那些推擁別派的人下手。”趙信道：“這些被害的各派尸首自會有人來收葬，我們還是快些離開這兒罷，萬不可讓雁蕩劍派污賴到我們頭上?！倍搜讣匆矝]進林子去了。