魔鬼生活在以“迷”為名的古堡里。

　　村子里的吟游詩(shī)人如是說(shuō)道，他在描繪一篇故事，給正在認(rèn)真傾聽(tīng)的孩子們創(chuàng)作一個(gè)栩栩如生的角色。

　　“魔鬼……”

　　他說(shuō)。

　　“它被困在了那座迷之城內(nèi)，已經(jīng)有數(shù)千年沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)外面的陽(yáng)光了?！?p>　　起先，那只可憐的游魂還試圖從古堡的窗口出去——它為什么不試著走門(mén)呢？有一個(gè)孩子煞有介事地舉起手提出疑問(wèn)，吟游詩(shī)人樂(lè)呵呵地笑了兩聲，因?yàn)樗恢滥抢镉猩乳T(mén)啊，他這么說(shuō)道。

　　門(mén)是給客人用的，可不是用來(lái)讓主人出去的。

　　魔鬼不能離開(kāi)古堡，而當(dāng)它從窗口接觸到外界的空氣時(shí)，它驚恐地發(fā)現(xiàn)自己的“身體”正迅速化為灰塵。

　　魔鬼跌跌撞撞地摔下了窗臺(tái)，從螺旋的樓梯直滾到正對(duì)著大門(mén)的舞廳，天花板上的水晶吊燈上被蟲(chóng)子結(jié)了網(wǎng)，落下了一團(tuán)一團(tuán)的骯臟的東西與可悲的魔鬼作伴。

　　“當(dāng)墻壁上的劃痕積攢到第一百個(gè)時(shí)，魔鬼惡狠狠地立下了誓言，它說(shuō):

　　如果有人能將我?guī)С鲞@里，我會(huì)把我的力量借給他使用，讓他的敵人見(jiàn)識(shí)一下何為神明！”

　　“有人去救它了嗎？”另一個(gè)小小的聽(tīng)眾舉手問(wèn)道，他們擁有足夠的時(shí)間，不必?fù)?dān)心還沒(méi)聽(tīng)完故事就被家里人逮回去向“純白之神”禱告。

　　“呵呵，結(jié)果魔鬼更加失望了——沒(méi)有人聽(tīng)見(jiàn)它的誓言，也沒(méi)有人去救它?！?p>　　“它真可憐?！庇腥溯p聲感嘆說(shuō)道。

　　“當(dāng)水晶吊燈上的蟲(chóng)網(wǎng)結(jié)上了厚厚一層，都能當(dāng)過(guò)冬時(shí)保暖的棉被的時(shí)候，魔鬼立下了它的第二個(gè)誓言，它苦苦哀求別人能聽(tīng)見(jiàn)自己，它說(shuō):

　　如果有人能將我?guī)С鲞@里，我會(huì)把我所知道的一切都告知于他，讓他獲得與神明同等的知識(shí)，幫助他以自己的智慧引領(lǐng)世界走向巔峰！”

　　“嘖嘖嘖。”吟游詩(shī)人擺了擺食指，無(wú)需他再說(shuō)小小的聽(tīng)眾們也想到了最后的結(jié)果。

　　“那么，最后魔鬼有沒(méi)有得救呢？”

　　“魔鬼是不可能得到救贖的，它以神明自稱，那么神明就沒(méi)可能眷顧它、同情它、拯救它?！睌⑹龉适碌娜四樕细‖F(xiàn)出一抹悲傷的神情，只有神的信徒和子民們才會(huì)憐憫故事里的魔鬼。

　　被困在迷之城里的游魂整日整夜地哀嚎著、狂躁著、毫無(wú)意義地詛咒著、抱怨著，沒(méi)有人能聽(tīng)見(jiàn)它，沒(méi)有人能發(fā)現(xiàn)它——終于有一天，魔鬼褪下了它身為一個(gè)游魂的外表，它的全身被渲染成了金色，密密麻麻的鱗片從它的靈體中翻到了外側(cè)，它長(zhǎng)出了長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴和一對(duì)尖銳的角。

　　它顯露出了原本的形態(tài)，它是一條終日陷在痛苦之中的龍——一條可能死了很多很多年的龍。

　　到最后龍也沒(méi)能被其他人拯救，無(wú)法控制住力量的游魂在城內(nèi)四處破壞，卻還是沒(méi)辦法離開(kāi)這里，它的力量越來(lái)越難以控制，而它的人性也越來(lái)越被壓抑。

　　當(dāng)它突破了掛有水晶吊燈的天花板，以為自己終于能看見(jiàn)外面的風(fēng)景的時(shí)候，它驚愕地意識(shí)到了自己已不再長(zhǎng)著與外界生靈相似的模樣，它是一只魔鬼、是一條對(duì)人類而言的惡龍。外面沒(méi)有它的容身之處，它永遠(yuǎn)都不可能得到救贖與自由。

　　它跌落回了最下層舞廳的地板，它的身軀越來(lái)越小，它的光芒越來(lái)越黯淡。

　　魔鬼，或者說(shuō)是那條龍，它感到了絕望。

　　“然后，”吟游詩(shī)人收起了放在膝蓋上的簡(jiǎn)易琴鍵，“在下一個(gè)早晨到來(lái)時(shí)，魔鬼忘記了數(shù)千年來(lái)所有艱苦銘記下的事情，它的心靈變成了一張白紙，它不知道自己是誰(shuí)、自己之前經(jīng)歷過(guò)了什么，但它要讓一切都從頭開(kāi)始……第一步，就是先從想辦法離開(kāi)這座古堡開(kāi)始?！?p>　　___

　　吟游詩(shī)人結(jié)束了一天的生計(jì)，理了理插了幾根葉子的破舊禮帽，掂量了下這一天內(nèi)大多數(shù)是來(lái)自孩子們的生活費(fèi)，大約有六、七枚杜瑪。

　　也不知道是否滿意，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，準(zhǔn)備前往下一個(gè)村莊。

　　要想生活，就必須學(xué)會(huì)抓緊時(shí)間趕路、不和村莊里的任何人扯上關(guān)系。孩子們的好奇心永遠(yuǎn)是那么的過(guò)分，他們會(huì)阻攔他離開(kāi)的去路、會(huì)浪費(fèi)他的時(shí)間，令他受凍、挨餓。

　　“詩(shī)人先生！”小孩子的腳步聲自他的身后匆匆響起，叫喊聲聽(tīng)上去很急迫——吟游詩(shī)人的身體僵了一瞬，下一刻，他又笑容滿面地扶住禮帽轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

　　看見(jiàn)了氣喘吁吁的小聽(tīng)客。

　　“你的故事說(shuō)得真好！”那孩子大方地給出了夸獎(jiǎng)，“我能知道你的名字嗎？我還想要聽(tīng)更多的故事！”

　　詩(shī)人扶著帽子，小幅度地?fù)u了搖頭。

　　吟游詩(shī)人和故事里的魔鬼一樣，一直都是孤獨(dú)的——不，魔鬼還有精靈作伴，但是踏在漫長(zhǎng)旅途中的人類卻沒(méi)有。

　　人們稱贊他的故事，卻從來(lái)不可能記住他；就像從前人們嘲諷他的設(shè)計(jì)，卻還是將它們用在了新城市的建設(shè)上一樣。

　　詩(shī)人攥緊著帽沿，若是眼前的孩子知道了他的名字，那更多的嘲笑聲就會(huì)從四面八方趕來(lái)，讓他失去現(xiàn)在的維生方法，讓他無(wú)顏繼續(xù)茍活在這個(gè)世界上。

　　“嗯……”那孩子低下頭，內(nèi)心似乎掙扎了好一會(huì)兒，“那你說(shuō)，我能稱呼你什么呢？”

　　“無(wú)信者。”吟游詩(shī)人脫口而出。

　　這樣的稱謂，他已經(jīng)在心里模演了數(shù)不清多少遍。

　　既不信仰北方的“純白之神”，也不聽(tīng)從南方“黑”之陣營(yíng)掌權(quán)者們的指示，從一開(kāi)始他就游離于兩個(gè)陣營(yíng)之間，他深知自己縱使是逝去了，也沒(méi)可能融入這個(gè)永遠(yuǎn)給予他陌生感的世界。

　　“那好吧，無(wú)信者。”小孩笑吟吟的，無(wú)信者不知道他為什么要笑，“你能告訴我，這些故事是真實(shí)發(fā)生過(guò)的，還是你編出來(lái)的？”

　　真是個(gè)早熟的孩子啊，無(wú)信者想。

　　他摘下了剛戴上沒(méi)多久的禮帽，學(xué)著這早熟孩子的模樣露出笑臉:

　　“魔鬼真實(shí)存在，而迷之城，也只是還沒(méi)等到現(xiàn)世的時(shí)候?！?p>　　“不過(guò)……”無(wú)信者蹲下身，將他的舊禮帽蓋在和其他孩子不同的小大人頭上，“如果有一天你找到了那座城堡，遇到了忘記了一切的魔鬼……”

　　“我希望，你能稱呼它為‘神明’?！?p>　　與人們信仰的“純白之神”截然不同的神明。

　　___

　　___

　　清晨的庫(kù)諾爾蒂城，向來(lái)不會(huì)有多少早起的人來(lái)來(lái)往往。

　　依稀聽(tīng)見(jiàn)東街的盡頭傳來(lái)某些人焦急的腳步聲，混雜著“站住”“別讓他跑了”的命令與對(duì)應(yīng)的回答。

　　很快，一對(duì)穿著打扮奇異的士兵拿著各式各樣的武器跑過(guò)街道……他們也留給那些為數(shù)不多的散步者忙碌的背影，似乎是朝著不遠(yuǎn)處的西街進(jìn)發(fā)。

　　周圍的聲音越是嘈雜，氣氛也越是壓抑。

　　有些人或許連自己正在追逐誰(shuí)也不清楚，他們只記得自己需要四處跑動(dòng)，給這座本應(yīng)享受平靜清晨的城市帶來(lái)更多的混亂。

　　“嗨?！?p>　　記憶中熟悉的身影出現(xiàn)在道路的前方，“喂你——”還沒(méi)等以編號(hào)為名的戰(zhàn)士沖上前去，那道身影自己卻停了下來(lái)。

　　仿佛他已經(jīng)厭倦了奔逃，想要休息一下、順便和沒(méi)能搞清楚現(xiàn)況的老朋友聊聊今后的人生。

　　“哎呀?！蹦堑廊擞叭缡钦f(shuō)道，語(yǔ)氣令人不適地夸張，“看來(lái)怎么也甩不開(kāi)你呢?！?p>　　分明是他自己停下來(lái)的，戰(zhàn)士上前一步，喊出舊友的名字，他感到困惑，也感到莫名的慶幸:

　　“……你……”

　　對(duì)方冰冷的眼神堵住了他即將從嘴里說(shuō)出的話語(yǔ)。

　　“告訴我……”

　　“你……是找到了想要的‘……’嗎？”

　　身后傳來(lái)其他人的腳步聲，聽(tīng)上去很是凌亂，但此時(shí)就如同是踩在了他的心上，令他根本無(wú)法聽(tīng)清楚對(duì)面人影的回答。

　　他看見(jiàn)自己的朋友張了張嘴，卻聽(tīng)不清對(duì)方究竟說(shuō)了些什么。他感到無(wú)力與慌張，伸手想要抓住面前的友人，仔細(xì)端詳著對(duì)方、感受對(duì)方的所思所想。

　　但是，這次他卻聽(tīng)清楚了。

　　笑聲。

　　以及……

　　“既然如此，”他的朋友如是說(shuō)道，“就繼續(xù)我們的約定吧?！?p>　　“你感興趣的事情……我的，過(guò)往?！?p>　　___

　　從吟游詩(shī)人口中講述的最后一篇故事，似乎并不發(fā)生在他們這個(gè)世界上。

　　無(wú)信者顫顫巍巍地舉起雙手，而長(zhǎng)大了后的孩子也一把抓過(guò)了它們，將它們抵在自己的額上。

　　“那個(gè)孩子……和那時(shí)候的你，差不多大?！?p>　　淚水順著臉龐淌下，滴落在無(wú)信者的床上、滴落在他的身側(cè)。

　　彌留之際的男人抽出了他的雙手，抹過(guò)長(zhǎng)大的孩子臉頰上的水漬，他由衷地向這位成長(zhǎng)了的故友露出笑臉:

　　“他有一個(gè)名字，是他的父母起的，當(dāng)然，他也有家族的姓氏、和一個(gè)家——父親、母親、祖父、祖母、一眾親戚，和一個(gè)最最疼愛(ài)他的姐姐?！?p>　　“他也喜歡著自己的姐姐，當(dāng)父親和母親相繼離世后，年長(zhǎng)他兩歲的姐姐肩負(fù)起了照顧弟弟的義務(wù)?！?p>　　“米諾——姐姐的名字，和庫(kù)勞德——弟弟的名字。”

　　兩個(gè)孩子相依為命，他們本能過(guò)得更好。

　　事情在某一天的早晨發(fā)生了變化，他們生活著的那座小城中所有正在上學(xué)的孩子們都消失了，大約有五百多人，他們來(lái)到了一個(gè)完全陌生的、到處都是童年夢(mèng)魘的可怖世界。

　　“有一個(gè)聲音——”未經(jīng)蒼老卻已經(jīng)垂死的無(wú)信者呢喃著說(shuō)道，“她自稱‘精靈’。”

　　“與魔鬼相伴的、精靈?！?p>　　“給予了他們回家的希望?！彼]上了眼睛，已不再努力掙扎著繼續(xù)活下去。

　　“她說(shuō):你們想要回家的話，必須在這個(gè)世界中找到一頭怪物，它的名字叫作‘貪婪’。”

　　“魔鬼總是貪婪的，精靈在找她將來(lái)的同伴，在觀察她今后的同伴會(huì)如何面對(duì)各種各樣的選擇。”吟游詩(shī)人的聲音越來(lái)越輕，他有些愧對(duì)于長(zhǎng)大以后的那個(gè)孩子，也對(duì)自己的職業(yè)感到慚愧:

　　他已經(jīng)，連一個(gè)故事都說(shuō)不完整了。

　　“孩子們……都去尋找了?！?p>　　“那可是，希望，回家的希望……大家，都想要把握住?！?p>　　“都想要……”

　　“……把握住。”

　　“……”

　　無(wú)信者的眼前一片漆黑，他的耳畔也只回響著沒(méi)有意義的雜音，他感受不了自己的四肢，他也理解不了自己還在想著什么。

　　他慢慢地沉淀了下去，沉入了徹底的黑暗之中。