有許多人說太平軍定都金陵，未直接揮師北進是其未能毀滅清王朝的根源。但筆者不敢茍同，因為太平軍在金陵站穩(wěn)腳跟后不久，便率精銳部隊三萬人誓師北伐。（因為三萬無牽無掛輕裝簡從的精銳之師，總比拖家?guī)Э诘能婈?，來得更有力?。?p> 天平軍最后失敗的根本原因，筆者觀之在于“仁義不施”。
從永安至金陵，一路在戰(zhàn)火的無情洗禮之下，成長起來的太平軍丞相（將領）林鳳祥等人，受東王楊秀清之托，率太平軍身經(jīng)百戰(zhàn)的精銳部隊三萬人于揚州誓師北伐。
太平軍揮師北上的第一目標是入皖捷徑浦口。
當太平軍大軍到達浦口附近，林風祥命太平軍分兵三路進擊浦口外圍清軍據(jù)點蘆葦營，該營清軍見太平軍攻來，未加抵擋，便望風逃至斗岡地區(qū)。而防守浦口副都統(tǒng)德崇額見太平軍攻來，這位武將更是不堪的率駐防浦口八旗馬隊數(shù)千人，騎著先進逃跑工具駿馬，棄營逃往滁州。
當清軍支援浦口的援軍到來時，浦口營地已經(jīng)被太平軍焚毀。
此戰(zhàn)事后欽差大臣琦善為推脫責任上書咸豐，此次失敗都是都統(tǒng)西凌阿趨避畏葸太平軍的結(jié)果。
咸豐頗帶點恨鐵不成鋼的語氣，痛恨與傷感的寫下：“近來帶兵大員，賊來不擊，賊走不追，幾成固習。猶復于敗退之后借詞諉過他人，味良取巧，實堪痛恨。”
太平軍北伐軍浦口登陸后，就立即兵分兩路，一路攻六合城，另一路轉(zhuǎn)入皖省，進攻滁州，企圖盡可能的收集軍用物資(糧草與士兵)后，在臨準合軍，并力北上。
太平軍一路由林鳳祥、朱錫琨率領進攻六合。
古人云：“山不在高，有仙則靈。水不在深，有龍則靈?！薄皝y世出英雄”，危局對有能力的人是更上一層樓的踏腳石，是機遇。但對沒有能力解決問題的人，就真的是危局了。
別看六合城小，城內(nèi)卻有能人。早在清軍進攻武昌之時。六合知縣溫紹原就已經(jīng)預感到，“施展自己才華的時候到了”。因為六合縣是太平軍北伐的要沖之地，對無能之人這就是喪身之地，但對有能力的人這就是立功之所。要是該知縣守衛(wèi)金陵的話，很可能太平軍將在金陵城下，折戟成沙。
在太平軍到來之前，溫紹原與在籍御史徐鼒就為太平軍設計好了葬身之地。兩人在城內(nèi)實施聯(lián)保團法，招募和訓練壯勇，加固城防，囤積糧草。并將城內(nèi)守軍清兵、壯勇、團練精密聯(lián)合起來，統(tǒng)一行動。
等著一切準備就緒，就急不可耐的專心等待太平軍自投羅網(wǎng)。
城內(nèi)守軍苦等了幾個月，朱錫琨帶領的太平軍終于送上門來。城內(nèi)守軍，從上到下欣喜若狂，獵物終于送上門來。外行人都覺的守株待兔之人可笑，殊不知內(nèi)行人（獵人）都是通過經(jīng)驗，在兔子的必經(jīng)之路設下圈套“守株待兔”。如今肥豬拱門，知縣溫紹原卻告訴早已磨刀霍霍“饑渴難耐”的兵勇，要“示敵以弱”。
不然太平軍見守城將士，如此驍勇，繞城而過，那不是白高興一場。只有示敵以弱，讓其覺得守城將士就是一群草包，太平軍才會來搶劫呀。
于是在太平軍抵達六合縣城三里外龍池時，知縣溫紹原就帶著兵勇出去“買破綻”、“裝孫子”。于是他們剛一到龍池與太平軍還沒開打，就丟盔棄甲望風逃回六和城。太平軍檢點朱錫琨見此，頓時放松警惕，率將士追至城南。清軍有一百多人平時訓練不賣力，導致被太平軍追上殺死。但逃回城里的守城清軍見太平軍上鉤了，都在城上“偷笑”。
太平軍追到城下時夜已深了。
于是追擊了半天的太平軍，便在城外民房內(nèi)安營扎寨準備明日攻城。卻不料正中了清軍的詭計。太平軍在民房安頓好之后，便開始在民房內(nèi)廚房中生火做飯。
在太平軍安營扎寨時，清軍主力從城內(nèi)偷偷溜出城，繞道太平軍后方準備在看好戲之后，趁火打劫。
太平軍剛開始做飯不久，先是民房內(nèi)爆炸聲不斷，繼而火光沖天。（原來清軍將城南百姓遷入城內(nèi)后，在每家每戶的灶底安裝炸藥。并親自給太平軍準備好做飯材料，滿屋子灌了油的柴草。）
自知中計的太平軍，大亂之下還沒被炸死燒死的太平軍，皆無心作戰(zhàn)，都爭先恐后地開溜，誰也不想呆在這是非之地。
但想走沒那么容易，因為在太平軍的退卻線上有磨刀霍霍的清軍在等著他們。
混亂的逃跑太平軍，被埋伏的清軍掩殺無數(shù)。
太平軍林鳳祥率領的后隊，聞此消息火速趕來接應朱錫琨，但林風祥見支援部隊也打不過清軍。在接應了存活的太平軍先鋒隊后，也迅速撤退。并在逃跑的路上，為了報復清軍“復略沿江各堡壘”。
太平軍另一路進攻滁州的部隊，一路上很順利的。
滁州清軍，很聽話的望風而逃，太平軍不戰(zhàn)而克滁州后按原計劃，繞過清流關，準備強渡淮河。一路上比較順利的過關斬將，先是將沿途阻攔的鳳陽知縣黃元吉擊潰，后又將趕至南岸截擊知府裕恭擊潰，占領臨淮后，便靜待與另一路林風祥帶領的太平軍匯合后，合力強渡淮河。