吳軍大營，中軍帳。
一場慶功宴正在進(jìn)行。經(jīng)過艱苦激戰(zhàn)，越軍一敗涂地，還有幾千人被圍困在會稽山上，明日一聲令下，吳國大軍撲上去，就可擒獲勾踐，滅掉越國。
夫差站起來，端起酒杯，大聲說：“諸位愛卿，各位將軍，我吳國大軍如天將神兵，橫掃宇內(nèi)，勢不可擋。我們一鼓作氣，消滅了勾踐軍隊，還有幾千殘兵躲在會稽山上。明日一戰(zhàn)，便可全殲。各位將軍辛苦了。寡人和大家共飲一杯。
群臣起身舉杯，齊聲說：“君主神勇，上天保佑！”
太宰伯嚭端著酒杯，走出座位，對著夫差深深一躬，朗聲說道：“夫椒一戰(zhàn)，打掉越國十萬水師，會稽山一戰(zhàn)全殲越國主力，明日一戰(zhàn)，便可大獲全勝。這都是君主圣明，指揮有方。我大吳，西敗強(qiáng)楚，東滅百越，揮師北上，剪滅列國，稱霸天下，指日可待！”
夫差哈哈大笑：“太宰說的好，痛飲一杯，干！”
群臣舉杯，仰面喝干杯中之酒。齊聲稱頌：“君王洪福齊天！”
相國伍子胥端著酒杯，離開座位，說道：“君王雖然年輕，但志向高遠(yuǎn)，勵精圖治，富國強(qiáng)兵，剪滅古越，一報先王之仇。他日霸權(quán)在握，此乃天下之幸，百姓之幸也?！?p> 夫差說：“相國所言極是。這杯酒當(dāng)告慰先王?！备吲e酒杯說：“先王在天之靈，你看到了嗎？我大吳揮師東進(jìn)，盡滅越國精銳，明日擒得勾踐，定當(dāng)手刃親仇，以報一箭之仇！”
祝吧，酹酒于地，以示祭奠。群臣也都把酒灑在地上。祭奠先王。
吳越兩國長期以來，武裝沖突不斷，結(jié)怨很深。公元前496年，吳王闔閭聽說越王允常逝世，勾踐即位，認(rèn)為越國易主，國事不穩(wěn)，機(jī)會難得，便舉兵討伐越國。
越王勾踐率兵迎戰(zhàn)，大戰(zhàn)于檇李。越王派出三百死士組成敢死隊，剪出奇怪的發(fā)型，光著上身，身上文滿恐怖的圖案。三百勇士排成三行，大聲唱歌，跳著奇怪的舞蹈，沖進(jìn)吳軍大隊之中，一個個大聲呼喊著自刎身亡。
吳軍官兵一個個看得目瞪口呆，神情恍惚，手足無措。越軍乘機(jī)發(fā)動突然襲擊，大敗吳軍。吳軍潰不成軍，逃跑的時候，吳王闔閭也被弓箭射傷。闔閭臨死的時候，對夫差說：“千萬不要忘記越國，不要忘記報仇。”
夫差即位，勵精圖治，發(fā)展生產(chǎn)，操練軍隊，唯恐自己意志懈怠，專門安排兩名士兵站在自己的門口，一看到夫差，就惡狠狠地喝道：“夫差，你忘了一箭之仇了嗎？”
夫差就會站下來，大聲回答：“夫差每時每刻都不敢忘記！”
經(jīng)過幾年精心準(zhǔn)備，終于在夫椒一戰(zhàn)中殲滅越軍主力，明日一戰(zhàn)，就可全殲越軍，消滅勾踐，越國滅亡，大仇得報，吳國正式踏上爭霸之路。
想到這里，夫差心情大為歡暢：“今日慶功，諸君痛飲，一醉方休！”
群臣高聲附和：“謝謝君王，一醉方休！”
大家正高興喝酒，忽聽得一聲：“報——”一個報事小兵跑進(jìn)大帳，報告說：“啟稟君王，外面有人求見?！?p> 大家靜下來，夫差放下酒杯：“說，何人求見？”
報事官說：“越國相國文種求見。”
伍子胥躬身奏道：“君王，越軍大敗，越國滅亡已成定局。文種求見，無非是請降求和。沒有必要和他啰嗦，叫他滾蛋就是?！?p> 夫差哈哈一笑：“勾踐，你也有今天！告訴文種，寡人寬宏大量，且不殺他，叫他滾蛋！”
報事官答應(yīng)一聲“是！”轉(zhuǎn)身向賬外走去。
“且慢！”太宰伯嚭【pi】奏道：“君王，我吳軍勝券在握，勾踐已經(jīng)無力扳回敗局，如果我們連他們的使者也不見，反倒顯得小氣。臣以為，且放他進(jìn)來，看看他說些什么，也無關(guān)大局?！?p> 夫差微一沉吟，哈哈一笑：“太宰看事周全，見他一見，又有何妨。傳文種進(jìn)帳。”
報事官站在軍帳外面高聲宣道：“文種晉見！”
帳外有人高呼：“越國罪臣文種覲見吳王陛下——”
只見文種雙手高舉降表和禮單，雙膝跪地，用兩個膝蓋走進(jìn)來，來到吳王案前，高舉降表，以額頭磕地，高聲說：“君王的亡國臣民勾踐讓文種大膽地奏知君王，越國兵敗矣！越國滅矣！寡君誠心奉上降書降表，并備薄禮，恭請君王收下！”
有人接過降表禮單獻(xiàn)給夫差，夫差接過，略一觀看，隨手拋在文種臉上，冷笑道：“勾踐小兒，誰要你投降了？寡人要在戰(zhàn)場上打敗你，要你死在寡人刀下！還好意思送禮，越國一滅，整個越國都是寡人的。”
文種磕頭不止，說道：“君王容稟：我家寡君已經(jīng)歸降稱臣，何必再戰(zhàn)，枉死多少性命。戰(zhàn)也是投降，不戰(zhàn)也是投降，何必再戰(zhàn)！”
伍子胥走上前，指著文種說：“戰(zhàn)，勾踐必死于亂軍刀下，不戰(zhàn)，還能求君王給與一線生機(jī)。他是派你求活命來了。哈哈，勾踐就是一個貪生怕死的可憐蟲！”
文種轉(zhuǎn)向伍子胥說：“相國請聽：螻蟻尚且貪生，何況人乎？寡君貪生，也是人之常情。就此投降，免去一戰(zhàn)，寡君不致死于亂軍刀下，吳國兵將，也可以減少傷亡，這不是兩全之舉嗎？請君王三思?！?p> 夫差不語，似乎心動。
伍子胥奏道：“君王，是上天把越國賜給吳國，我們不可不要。勾踐不死，先王大仇也算不上得報。君王不可聽信文種妖言！”
文種轉(zhuǎn)向夫差說：“君王，我家寡君不僅為自己求得一條生路，也為吳越蒼生向君王求饒。如果君王接受投降，寡君愿意入?yún)菫榕?，供君王差遣，宮娥賓妃入?yún)菫殒?。?p> 夫差鄙夷道：“勾踐小兒竟然自甘卑賤若此，殺這樣的人，真是污我三尺青峰?！彼尥噶斯篡`，覺得一刀殺死勾踐，真是太便宜了他，如果將勾踐擄入姑蘇，當(dāng)做賤奴一樣驅(qū)使，那才叫解恨。
伍子胥似乎看到了夫差的心思，突然拔出寶劍，抵在文種的脖子上：“文種閉嘴，再用巧言迷惑君王，我就一劍殺了你，滾！”
太宰伯嚭上前說道：“兩軍交戰(zhàn)不斬來使。君王仁厚，不再殺你，回去對勾踐說：好好組織軍隊，明日決戰(zhàn)，死就死了，也不必這樣卑躬屈膝?？鞚L吧！”