第四十九章 末大必折
朔州的寒冷讓江南成長(zhǎng)起來(lái)的宋虎卿多少有些不太適應(yīng)，他穿上了陸斌為他準(zhǔn)備的甲胄，這套甲胄的內(nèi)襯是厚重的駝鹿毛皮，穿起來(lái)格外暖和，而在他的執(zhí)意要求下，朔州人同樣準(zhǔn)備了數(shù)量巨大的冬季甲胄被服給北征的禁軍們。
這次北征雖說(shuō)規(guī)模不如先帝百分之一雄壯，但是這次北征某種意義上，也象征著上一次北征的延續(xù)，向那些外夷證明，大胤天威，并不是他們想冒犯就可以冒犯的。
宋虎卿走出營(yíng)房，四處掃視一圈，今天是個(gè)大晴天，正好適合大軍出城。而旁邊一個(gè)小兵看到他，急忙跑到他身邊“宋兵部，有匪軍在城外叫陣?！?p> “叫陣？膽子倒是挺大啊，”宋虎卿笑起來(lái)“點(diǎn)親衛(wèi)騎兵隨我出城，我要看看這群廢物到底能做到什么程度。”
說(shuō)著，他披掛上馬，馬匹也都穿上了不算太厚但是姑且能夠保溫的棉甲，他帶著一千多名身穿重甲的親衛(wèi)騎兵列隊(duì)出城，海北郡城外是一片漫山遍野的黑色身影，而在那彤云一般的敵陣之前，則是一個(gè)壯碩男子，手持一桿銀槍?zhuān)呗暯辛R道“來(lái)者可是皇帝老兒的龜女婿?。俊?p> 宋虎卿聽(tīng)到這話，心中壓著一股怒火，也高聲叫道“宋某在此，不知來(lái)者何人？”
“我是北山大王顧八，看我砍了你腦袋，讓那小公主變成寡婦公主！”說(shuō)著，那人拎著長(zhǎng)槍便徑直沖過(guò)來(lái)。
宋虎卿笑起來(lái)，抄起帶著鍍金槍頭的長(zhǎng)槍?zhuān)?qū)動(dòng)戰(zhàn)馬，朝那人徑直沖過(guò)去。
兩人馬匹在還有三四丈的距離時(shí)，顧八從懷里掏出兩塊石子，徑直朝宋虎卿擲去。
宋虎卿心道“小把戲”，長(zhǎng)槍在空中抖一個(gè)槍花，便將那石子悉數(shù)擊落，而就在這時(shí)兩人的馬間的距離已經(jīng)被縮短到一丈之內(nèi)，而那顧八則一副詭計(jì)得逞的笑容，側(cè)身從馬邊直接一槍刺向宋虎卿的肋下。
宋虎卿冷笑一聲，整個(gè)人不閃不躲，長(zhǎng)槍直接自上而下劈到那人的腦袋上。顧八沒(méi)有頭盔，頭上僅僅戴了一頂皮帽子，被宋虎卿這樣一劈，頓時(shí)滿(mǎn)臉鮮血直流，而他刺向宋虎卿身上的長(zhǎng)槍?zhuān)瑒t被宋虎卿用胳膊夾住。宋虎卿右手拎著自己的長(zhǎng)槍?zhuān)笫肿プ☆櫚说拈L(zhǎng)槍?zhuān)胍獙㈩櫚苏麄€(gè)人從馬上扯下來(lái)。
顧八雖然被一槍打得滿(mǎn)眼金星，但是此刻也是清醒的，直接將自己的長(zhǎng)槍甩到一旁的地上，馬上調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，朝身后的匪軍大陣跑去。
宋虎卿立住馬匹，從馬側(cè)掏出一柄火銃，這把銃雖然比起宋朔生帶回來(lái)的那些多少有些緩慢笨重，但是也算能用，他瞄準(zhǔn)那顧八的背影，鉤動(dòng)扳機(jī)，一發(fā)子彈直接穿膛而過(guò)，顧八登時(shí)倒落馬下，掙扎幾下，眼看便沒(méi)了氣息。
見(jiàn)顧八一死，匪眾大軍頓時(shí)作鳥(niǎo)獸散，而宋虎卿則回到了城頭上，發(fā)現(xiàn)陸斌和郡守都在等著他。
“宋兵部，”陸斌臉上滿(mǎn)是擔(dān)憂，見(jiàn)到宋虎卿，便焦急地站起身“今日，便起兵解遼郡之圍？”
“嗯，今日用過(guò)午飯之后就出兵，”宋虎卿殺了個(gè)匪首，此刻也是心情舒暢“陸州牧有何交待么？”
“沒(méi)什么，沒(méi)什么，我只想著您最好盡快動(dòng)身，畢竟遼郡被圍已然數(shù)日，”陸斌繼續(xù)道“如果失陷遼郡的話，恐怕你我都不能保自身無(wú)虞啊。。?！?p> “好，那我盡早出兵?！?p> 宋虎卿下了城墻，而城樓上，剩下披著厚重熊皮披風(fēng)的陸斌和郡守。
“陸公，接下來(lái)。。。怎么安排？”
“高岱州的意思已經(jīng)很清楚了，還用我繼續(xù)說(shuō)么？”陸斌嘆了口氣“剩下的，就看遼郡那邊的情況了。不過(guò)我猜也沒(méi)什么問(wèn)題，畢竟高家的老二在那邊?！?p> “是?！?p> 巳時(shí)正，大軍便吃過(guò)了午飯，沿著海邊朝遼郡進(jìn)軍。
宋虎卿坐在馬上，手中捧著一個(gè)暖手的手爐，他四處望著周?chē)娘L(fēng)景，這一片白茫是他在江南從未見(jiàn)過(guò)的，就算是京師下雪，也不會(huì)變成這幅樣子，仿佛整個(gè)世界都被雪埋住了一般。
他坐在馬上，身邊也無(wú)人能聊天，而且朔州可怖的低溫也讓他沒(méi)有聊天的欲望，便思考起來(lái)。
他來(lái)到朔州之后，便一直很在意一件事，按理來(lái)說(shuō)，朔州兵應(yīng)該不少才對(duì)，他記得朔州各個(gè)衛(wèi)所之中總共駐扎著三十萬(wàn)左右的郡兵，而且讓陸斌做朔州牧的原因也就是為了保證朔州能夠成為一個(gè)獨(dú)立而穩(wěn)固的北方要塞。
但是現(xiàn)在，匪軍與外夷能夠輕易突破一座座衛(wèi)所連成的防線，進(jìn)入到朔州腹地海北郡城外，這件事太異常了，異常到讓他感覺(jué)恐懼。
他對(duì)于這類(lèi)的事情沒(méi)什么經(jīng)驗(yàn)，只能從以往讀過(guò)的戰(zhàn)史的角度來(lái)理解。
一共有幾種可能。
一是朔州兵的衛(wèi)所被一個(gè)個(gè)分割包圍，里面的部隊(duì)被悉數(shù)消滅了。
這個(gè)設(shè)想并不現(xiàn)實(shí)，稍微大點(diǎn)的衛(wèi)所里都有數(shù)千人，如果不是整個(gè)州的匪軍一同圍攻，攻下來(lái)幾乎是不可能的。而就算真的是這樣，朔州牧應(yīng)該在第一時(shí)間，就派人告知京師衛(wèi)所被圍的事情。這樣，京師才能盡早做出行動(dòng)。
二是可能有荒廢的衛(wèi)所和防線，使得突破了防線的外夷和朔州匪會(huì)合，圍攻郡城。這個(gè)設(shè)想，在某種意義上更加現(xiàn)實(shí)一些。然而，外夷大軍如何以那么大的規(guī)模穿過(guò)一個(gè)缺口，卻不被發(fā)現(xiàn)的，這也是個(gè)問(wèn)題。
而另一種可能，則讓他感覺(jué)有些恐懼。
這種可能就是州兵成匪，守衛(wèi)邊界的衛(wèi)所中的那些士兵，要么直接倒戈，要么將一切都冷處理，假裝敵人不存在，因此才導(dǎo)致了數(shù)量巨大的匪軍和夷軍出現(xiàn)在朔州之內(nèi)。
這種可能性毫無(wú)疑問(wèn)更加令人恐懼。因?yàn)檫@就意味著整個(gè)朔州的衛(wèi)所兵，幾乎集體失聰失明，放棄了防守邊疆和鎮(zhèn)壓叛軍。而如果出現(xiàn)了這種情況，朔州牧卻沒(méi)有上報(bào)，那么朔州牧陸斌，絕對(duì)也是暗藏禍心的人之一。
他越想越害怕，不過(guò)開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，他現(xiàn)在身在朔州境內(nèi)，如果真的整個(gè)朔州都跟陸斌一樣與他為敵，那他這次喪師而還的可能性是極高的。
他想了想，直接開(kāi)口向旁邊的副官吩咐道“通告全軍，行軍的這幾天盡可能地減少每天用餐的量，保存好糧食，扎營(yíng)的時(shí)候盡可能在周?chē)鳙C?！?p> 糧草是陸斌他們最容易做手腳的地方，他需要盡可能保證糧草的安全，減少用餐量?；蛟S這樣會(huì)讓?xiě)?zhàn)斗力降低，但是這樣的話，如果有一天突然糧草被斷，也能讓他們保證留存有剩余的糧食。
“兵部，這不妥吧。。。”那副官低聲問(wèn)道“減少餐食，如果真的遭遇匪軍。。。而且朔州天寒地凍的，不吃飽了，兄弟們沒(méi)力氣打仗啊?！?p> 宋虎卿皺起眉頭，想了想“那這樣吧，你去糧草中劃出全軍五日的量用作留存，剩下的是從現(xiàn)在到遼郡之前的食物補(bǔ)給?！?p> “是。”
宋虎卿自然能夠理解副官的擔(dān)憂，但是副官不會(huì)考慮他剛剛考慮這些，如果真的出現(xiàn)了糧食問(wèn)題，大軍幾日無(wú)糧，那結(jié)果幾乎是災(zāi)難性的。
“還有，”他叫住了正要驅(qū)馬前往后方的副官“今天起，全軍上下，包括我的餐食，都要和普通士兵一樣?！?p> “是?！?p> 減少配給必然會(huì)造成軍心浮動(dòng)，但是如果把他和其他軍官的飲食對(duì)標(biāo)普通士兵，這樣能夠盡可能降低餐食減少帶來(lái)的負(fù)面影響。
他就這樣想著，警戒著，大軍不知何時(shí)差不多走了半數(shù)的路程，而就在這時(shí)，他一直不想聽(tīng)到，卻又等著的那個(gè)消息來(lái)了。
“報(bào)，兵部，后方糧道被賊軍襲擾，糧食難以運(yùn)到。”
宋虎卿冷笑一聲，“被賊軍襲擾”這種鬼話居然也能當(dāng)做補(bǔ)給斷絕的理由，海北郡的郡兵和朔州州兵不可能孱弱到連護(hù)送糧車(chē)都做不到。而這件事，斷糧這件事的導(dǎo)演是誰(shuí)，他此刻也想明白了。
陸斌，雖然見(jiàn)面的時(shí)候一直都對(duì)他很是客氣，但是仔細(xì)一想，他是高彤的姐夫，也是東海派中的重要人物。自己取代孫正然做了兵部尚書(shū)，東海派這群人沒(méi)有想法是不可能的，而陸斌這一手，只要能讓他宋虎卿喪師而還，孫正然馬上就可以回到兵部尚書(shū)的位置上。
他越想，越覺(jué)得恐怖，開(kāi)口向身邊的副官問(wèn)道“伙食還夠幾天？”
“稟兵部，不算留出來(lái)的五日儲(chǔ)備，還夠三日的?！?p> “好，從這里到遼郡，大概還有幾天路程？”
“六日左右?！?p> “好，”宋虎卿點(diǎn)點(diǎn)頭“剩下的八日補(bǔ)給，按四日來(lái)算，全軍急行軍，務(wù)必在四日之內(nèi)抵達(dá)遼郡！”
“是?！?p> 四日之內(nèi)抵達(dá)遼郡，路程上并不困難，因?yàn)橹皫兹?，宋虎卿刻意放慢了行軍速度，在糧食減少的情況下，不可能還保持常規(guī)的行軍速度。
他還記得當(dāng)年一位將軍教他的事情：軍隊(duì)是一個(gè)很真實(shí)的東西，糧餉給到給夠，兄弟們自然給你賣(mài)命，而如果糧餉都不足，那就自然不可能讓部隊(duì)有哪怕一絲一毫的戰(zhàn)斗力或是忠誠(chéng)度可言。
大軍在雪原上飛速地行軍，而在第三日的時(shí)候，他們便見(jiàn)到了被圍攻著的遼郡郡城。
說(shuō)是被圍攻，實(shí)際上就是被圍著而已，烏泱泱一片黑色的海洋，圍著并不算大的遼郡郡城。而圍城的部隊(duì)，僅僅包圍著這座城市，軍陣中停著幾座撞門(mén)用的沖車(chē)，但是也僅此而已了。
他大概看出了，為什么遼郡郡城被圍數(shù)日而未破，因?yàn)橘\軍的目的根本就不是攻城，他們對(duì)于拿下這座城市這件事，是缺乏熱情的。原因也很簡(jiǎn)單，因?yàn)槎毂緛?lái)就沒(méi)有多少人會(huì)進(jìn)出城市，城市中的家家戶(hù)戶(hù)早就屯好了糧食和肉、菜，圍而不攻這種手段，對(duì)于一座朔州冬季的城市，是幾乎毫無(wú)意義的。
除非他們是想誘來(lái)某支以解圍為目的的部隊(duì)。
陸斌通匪這件事，宋虎卿心中已經(jīng)愈發(fā)清楚了。圍而不攻這種重要的情報(bào)，竟然無(wú)人送達(dá)到海北郡。
“全軍列陣！準(zhǔn)備！”他吼了出來(lái)，而他身邊的號(hào)令手和鼓手經(jīng)過(guò)了這樣疲敝的幾天，看到敵人，也都精神了起來(lái)。號(hào)聲和鼓聲，催動(dòng)著五萬(wàn)大軍展開(kāi)陣型，在雪地中緩緩地朝圍城的敵人行進(jìn)。
圍城的敵人很快也發(fā)現(xiàn)了這支朝著他們進(jìn)軍的部隊(duì)，旗幟飛舞，大軍云集起來(lái)，迅速地在宋虎卿大軍的正對(duì)面列陣。
兩軍對(duì)壘，官軍的弓弩手先放箭射住陣腳，隨后，只見(jiàn)那黑壓壓的一群匪軍朝著他們突擊而來(lái)。
“神機(jī)營(yíng)出陣！”宋虎卿大吼一聲，火銃的方陣迅速地列成兩排，瞄準(zhǔn)著那些朝他們沖來(lái)的蠻夷輕騎兵，各方陣的軍官整整齊齊地叫了聲“放！”軍陣之前頓時(shí)揚(yáng)起一陣煙霧，而那沖向他們的輕騎，則像是割麥子一樣一片片地倒下。
“神機(jī)營(yíng)撤！準(zhǔn)備應(yīng)敵！”
因?yàn)楸闭鞯木壒?，大軍的裝備是當(dāng)年北征時(shí)一套固定的裝備，專(zhuān)門(mén)應(yīng)對(duì)蠻夷的輕騎兵。九人的小組中，兩個(gè)手持高大蒙鐵皮盾牌的壯漢，兩個(gè)持短弩的兵士，兩人持短矛，三人持長(zhǎng)矛，專(zhuān)門(mén)應(yīng)對(duì)大量輕騎兵對(duì)陣線正面的沖擊。
果然，那些夷軍的大量騎兵直接撞到了禁軍長(zhǎng)槍林立的陣線上，而鐵墻一般的陣線則如同堤壩一般難以撼動(dòng)。
宋虎卿看著這副場(chǎng)景，感覺(jué)有些奇怪，對(duì)方居然直接正面沖擊陣線，沒(méi)有半點(diǎn)繞開(kāi)正面的意思，而就在下一秒，他知道了原因是什么。
就在他們的背后，冰海之上，忽地殺出了大量的漆黑色的鐵騎，徑直奔著他們陣線的后方襲來(lái)。宋虎卿心中大驚，這些敵軍不知從何處來(lái)，突然出現(xiàn)在陣線后方，只會(huì)讓軍心大亂，他急忙下令道“輕騎重騎，到后方攔住敵軍。”
下完這個(gè)命令之后，他心中有些忐忑不安，如果就在這時(shí)敵人出現(xiàn)在他的側(cè)翼該怎么辦？果然，他想到的事情，很快就發(fā)生了。
在官軍的騎兵和敵人接觸的一瞬間，側(cè)翼的密林中如螞蟻般殺出了數(shù)不勝數(shù)的輕重騎兵，直奔他們的側(cè)翼。宋虎卿頓時(shí)心中大亂，他只能下令讓左翼稍微向后偏轉(zhuǎn)一些，將那些側(cè)翼沖來(lái)的敵軍一并攔住。
但是這件事并沒(méi)有他想象的那么容易，敵人還是如鐵錘般砸到側(cè)翼，而官軍和匪軍，直擊戰(zhàn)作一團(tuán)。
現(xiàn)在整個(gè)情況十分膠著，騎兵被敵人的騎兵牽制住，而步兵則和敵人的主力糾纏在一起，雙方都缺乏打破僵局的能力。這樣消耗，對(duì)他們是毫無(wú)疑問(wèn)不利的，因?yàn)樗麕С鰜?lái)的部隊(duì)只有這么多，根本經(jīng)不起這樣消耗。
宋虎卿也同樣挺著長(zhǎng)槍?zhuān)陉囍衅礆⑵饋?lái)。敵人多是輕騎兵，基本上長(zhǎng)槍一挑一個(gè)準(zhǔn)，但是可怕之處在于敵人的數(shù)量太大了，這樣數(shù)量巨大的騎兵，對(duì)于步兵體力的消耗是極為驚人的。
而就在這時(shí)，他終于看到，從遼郡郡城中沖出無(wú)數(shù)郡兵，他們朝著賊軍的方向徑直沖了過(guò)來(lái)，而賊軍回頭看到他們出城了，也都作鳥(niǎo)獸散，借著輕騎的優(yōu)勢(shì)，鉆進(jìn)了遠(yuǎn)處的森林和雪原之中。
數(shù)量巨大的尸體就這樣留在了田野之上，血流滿(mǎn)地，宋虎卿的副官迅速地下令清點(diǎn)傷亡人數(shù)，而宋虎卿則驅(qū)馬前往那郡兵的陣列之前。
郡兵的領(lǐng)頭人是一個(gè)看上去三十出頭的男人，他一身披掛，宋虎卿看他的面相有些眼熟，一拱手問(wèn)道“請(qǐng)問(wèn)閣下是？”
“在下高宇，一介草民，曾有幸隨軍出征塞北?！?p> 宋虎卿聽(tīng)他語(yǔ)氣，看他那副一看就知道堅(jiān)固的全套甲胄，馬上就意識(shí)到了這個(gè)人到底是誰(shuí)。
“您。。。是高岱州高彤大人的？”
“哦，您認(rèn)識(shí)家兄！”高宇面露喜色，也不下馬，拱手行禮“高彤正是家兄?！?p> 宋虎卿心中忽地騰起一股怒氣，如果他們郡兵盡早出城，哪會(huì)讓官軍受到如此損失，但是想了想，這高宇鐵定也是坑他的許多陰謀中的一環(huán)。而高家是遼郡郡望，朔州一霸這事，幾乎是人盡皆知，如果直接得罪高宇，恐怕日后行軍會(huì)步步受阻。
他艱難地在臉上撐起一股笑意“高老爺，我們盡早進(jìn)城吧，進(jìn)城之后，再商議剿匪事宜?！?p> “好！高某已在城中為大人準(zhǔn)備好宴席接風(fēng)洗塵?！?p> 宋虎卿進(jìn)了城，用過(guò)晚宴，晚宴上，郡守幾乎沒(méi)說(shuō)些什么，一直是高宇在與宋虎卿聊著。宋虎卿當(dāng)然也發(fā)現(xiàn)了，在這里，似乎郡守已經(jīng)被架空了，一切都是以高宇為中心運(yùn)作的。而高宇和高彤的父親，高老太爺來(lái)了之后，周?chē)娜烁钦宫F(xiàn)出一種皇帝親臨的架勢(shì)迎接那個(gè)老人。
他回到營(yíng)中，躺在床上，心中想著應(yīng)該如何在高家可能處處讓他擎肘的狀態(tài)下，順利地出城剿匪。
想了一會(huì)兒，突然他的副官在門(mén)口叫了他一聲。
“大人，有人來(lái)訪?！?p> “誰(shuí)？”
“郡守杜大人?！?