二人商定，苗景怡安排一半練兵護(hù)送車馬回武家集，帶領(lǐng)余下的練兵，一起往東莊而去。
東莊之外，白蓮教眾在村口搭了十幾個粥棚，架不住流民如織，蜂擁而至，場面一度難以控制，主持施粥的侯青山急了，就近攀爬到了一棵老槐樹上，扯著嗓子喊道：“不要急！大伙兒不要急，慢慢來！”
除了引起苗景怡的注意，根本沒有人理會他，苗景怡壞笑著來到樹下，仰頭喊道：“侯青山，你給我下來！”
侯青山一瞧她氣勢洶洶，身后不僅有張陳放，還帶著一些練兵，心里有些發(fā)怵，顫聲問道：“苗小姐，你，你們怎么又來了！”
苗景怡招手道：“快下來，有事問你。”
侯青山推脫道：“我正忙著呢！”
苗景怡又氣又急，威脅道：“少廢話！你下不下來？”
“你說什么？我忙著呢，沒聽清楚。”侯青山仗著身在高處，對著苗景怡裝聾作癡。
苗景怡忿忿道：“敢來這一套？讓你瞧瞧本小姐的厲害！”說罷便挽起袖子，正要往樹上爬去。
張陳放忙伸手?jǐn)r道：“別別，大庭廣眾的，你爬上去跟他糾纏，多不好看相?！?p> 苗景怡想想也是，于是解下腰間雙爪練索掄了兩下，趁侯青山不備甩將過去，只聽嗖的一聲，練索一端正好勾結(jié)到了他的腰間。
侯青山抱緊樹杈大驚失色，“苗小姐，你要干嘛！”
苗景怡將練索遞給張陳放，“放兒哥哥，把他拽下來！”
“好勒！給我下來吧！”張陳放鉚足全力一拉，侯青山抓持不住，一下子跌落在樹下，摔了個結(jié)結(jié)實實，疼的哎喲直叫。
苗景怡上前喝道：“怎么，小猴子，還敢不敢爬樹了！”
侯青山被兩人戲耍一番，又莫名其妙得了個綽號，忍不住要發(fā)作，爬起來一瞧兩人怨氣重重，耐下性子道：“苗小姐，張少主，大人不記小人過，再說我也沒得罪過你倆，二位就饒了我吧?！?p> 張陳放直言道：“沒得罪過我們？哼！在天京偷走我葬寒心，上次見面還沒找你算賬呢，這事我可一直記著?。 ?p> 苗景怡補(bǔ)充道：“收了我家的糧食不說，還用陰謀詭計陷害天慶哥，這事你們白蓮教可跑不脫了！”
侯青山不解道：“陷害苗天慶？這從何說起??？”苗景怡便將苗天慶被徐清風(fēng)抓走之事大致說了一遍，侯青山聽后直搖頭，“這件事決不是白蓮教所為，我們怎么可能恩將仇報呢！”
苗景怡噘嘴道：“好，推脫責(zé)任是吧？還有一事呢，孫千萍人呢？你可知道她在哪里？”
侯青山面色微微一變，搖頭道：“不知道。”
苗景怡趁其不備突然出手，挽起練索纏在了他的脖子上，用力一勒，誑道：“還說不知道！我早就得到消息了，她就是被白蓮教藏起來了！快說，要不我勒死你！”
侯青山憋紅著臉求饒道：“咳咳！我說我說！”苗景怡一松手，侯青山又道：“我還是不敢說??！”
苗景怡一聽手上又是一使勁，侯青山差些憋死，無奈道：“可是圣女有令，這件事不讓隨意外傳啊?！?p> 張陳放奇道：“怎么白蓮圣女也摻和這事？說來你們這個圣女也是有趣啊，不帶頭造反也就罷了，反而傾力救助災(zāi)民，為朝廷排憂解難，實在令人費解??！”
侯青山神秘兮兮道：“我只能說這么多了，你們?nèi)栆幌虏痪椭懒藛?，圣女知道你們來了，說不準(zhǔn)還十分愿意見呢?！?p> 張陳放好奇道：“我們與她不認(rèn)不識，她怎么會愿意相見？”
苗景怡揣測道：“這還用說，定是上次在東莊外咱們沒給她下跪，抹了她的面子，讓她懷恨記心了，去就去怕什么，嫁禍天慶哥的事情說不定她也有份呢！”
侯青山苦著臉道：“瞎猜什么呢，去了不就知道了嗎？”
苗景怡手一揮，“走！你前面帶路。”
侯青山帶著兩人來到了莊內(nèi)一所民宅，雖不是深宅大院，也略顯破敗，里外倒是清理的干凈利索，走過敞亮的院落，只見正屋門外兩側(cè)分別站了幾名彪形護(hù)衛(wèi)，張陳放瞟了幾眼，這些護(hù)衛(wèi)個個身形精壯眼神剛毅，顯然都是功夫不淺的好手。
苗景怡早已迫不及待，正要搶上去推門而入，被幾名護(hù)衛(wèi)攔了下來，侯青山勸道：“苗小姐，張少主，兩位稍等一下，我進(jìn)去通報一聲?！?p> 張陳放住下苗景怡，兩人正在外面安心等待，為首一名護(hù)衛(wèi)走上前，抱拳道：“張少主，苗小姐，別來無恙??？”
張陳放疑惑問道：“你認(rèn)識我們？”
那名護(hù)衛(wèi)笑道：“鼎鼎大名的捻軍小霸王，誰人不知誰人不曉。”
張陳放沒曾想自己諢名遠(yuǎn)揚，又覺得這名護(hù)衛(wèi)似是在哪里見過，拱手道：“區(qū)區(qū)綽號不值一提，咱們以前見過面嗎？”
護(hù)衛(wèi)笑而不語，苗景怡端詳幾眼，猛地一拍手，叫道：“我想起來了！咱們是有過一面之緣，就在雙石橋北的那座破廟里！”
“苗小姐好記性。”那名護(hù)衛(wèi)微微點頭，娓娓說道：“在下李通，早前確實曾是黑石寨賊匪，那次劉虎在荒廟喪命，在下與另一名兄弟護(hù)送其尸首回黑石寨，不料當(dāng)晚劉餓狼想要殺我二人泄憤，多虧劉小姐心懷慈念，趁夜深人靜將我倆放出山寨，隨后我倆分頭逃命，我在淮河沿岸流亡了一些時日，前些天實在是走投無路了，正遇到白蓮社團(tuán)收容流民，社團(tuán)練勇管事高新生見我身手不錯，便將我留了下來。”
張陳放饒有興致道：“原來劉燦云的是你大恩人啊，那你是否知道她殺張瀧之事？”
李通點頭道：“小姐對我有救命之恩，捻軍跟黑石寨之間的仇恨與我雖無關(guān)聯(lián)，可在下還是斗膽請求張少主高抬貴手，放過小姐一馬。”
張陳放不滿道：“我憑什么答應(yīng)你？”
李通毅然道：“只要張少主愿意放過小姐，在下愿意一命還一命！”
張陳放哈哈一笑，“我要你的命干嘛，你既然皈依了白蓮教，只管好好為民做善事就行了，我一時半會兒也沒功夫去要劉燦云的命，這個你且放心好了?！?p> 苗景怡不解道：“什么意思，這么說你不準(zhǔn)備找劉燦云報仇了？早說嘛，虧我上次還犯難帶你倆進(jìn)舞陽關(guān)！”
張陳放微微一怔，驚奇地發(fā)現(xiàn)自己對劉燦云的怨恨正在不知不覺中消退，從一開始?xì)⒅罂?，到后來待到后來，倘若還有最后，一腔怒火怕是早已在跋山涉水的尋仇路上黯滅殆盡了，于是擺手道：“白蓮教上下一心造福天下蒼生，咱們在人家門前談?wù)撍饺硕髟共煌装?，暫且不提了！?p> 李通聽出他無意尋仇，欣喜不已，跪拜道：“多謝張少主了！”
“李大哥快快請起！”張陳放扶他起來，正顏道：“雖說劉燦云手段狠，心眼還算不錯，這次我看在你的面子上，也為了捻軍與苗練的情誼，更為了景怡不受難為，姑且放過她了，若是以后她還做出此等事來，我定饒不得她！”
苗景怡嘟囔道：“與我有什么關(guān)系？你報你的仇，我能幫就幫，不能幫就看，殺的昏天暗地才好呢！”
正在這時，候青山推門出來道：“兩位，圣女有請?！?p> 二人跟在侯青山身后快步走進(jìn)正廳，坐榻中正是一襲白衣的白蓮圣女，她仍舊面戴白紗，斜著身子手托腮若有所思，見到二人進(jìn)來，忙又直了直身子端坐正中。
“參見圣女！”二人上前彎腰行禮。
“兩位請坐?！笔ヅp聲曼語，如同深澗傾流，極為悅耳動聽。
苗景怡大大咧咧道：“不必了，站著說話敞亮?！笔ヅp輕一笑，問道：“不知二位來此所為何事？”苗景怡快人快語：“找人！”圣女又問：“找的是誰？”
張陳放生怕苗景怡口無遮攔，激昂之下出言不遜，搶道：“壽州孫家小姐孫千萍，不知是否身在貴教之中？”
圣女稍微一愣，柔聲問道：“張少主找她做什么？”
“實不相瞞，孫小姐是在下的朋友，前些天突然不知所蹤，在下到處找她不到，實在是擔(dān)憂啊?！睆堦惙挪挥勺灾鞯膰@著氣。
“張少主說她是你的朋友，當(dāng)真？”圣女言語中難掩喜悅之意，聲色更是因此清脆了不少。
回想那日在城南小鎮(zhèn)，這名圣女高高坐在車輦上一言不發(fā)，眼下卻聽她聲音似曾相識，張陳放忍不住喃喃自語：“咦？好生奇怪……”
圣女見他一臉疑惑，上前一步問道：“張少主怎么了？”
張陳放撓頭道：“沒什么，只是聽著圣女的聲音有些耳熟，卻一時想不起是誰？”
苗景怡點頭道：“你這么一說，我也聽的耳熟，斗膽問一下，不算前幾日在東莊外，咱們之前是不是在哪里見過？”
“既然兩位有所察覺，那我就不遮掩了?！笔ヅ坂鸵恍Γ従彽慕蚁铝嗣婕?，“你們且好生瞧瞧，我是哪個?！?