第二十五章 離開(kāi)
不出兩天，顏娘替海棠回絕了蘇家親事的消息就在陵江鎮(zhèn)上傳開(kāi)了，原本還有一些想結(jié)親的人家，聽(tīng)說(shuō)海棠有一個(gè)自小定下的未婚夫，也就漸漸地歇了心思。
顏娘和云氏發(fā)起愁來(lái)，她們回絕蘇家是因?yàn)樘K家內(nèi)宅混亂，只是想為海棠找一個(gè)簡(jiǎn)單的人家嫁過(guò)去。這下好了，扯了個(gè)謊讓海棠落到了無(wú)人問(wèn)津的地步。
海棠卻不當(dāng)一回事，這樣正好，她是真的不想嫁人，沒(méi)人來(lái)提親她樂(lè)得清閑自在。云氏卻看不慣她這樣，氣道：“女人不嫁人有什么出路，臨老了孑然一身、孤苦伶仃的誰(shuí)來(lái)管你？”
海棠笑著安慰她，“我以后才不會(huì)孤苦伶仃，這不是有滿滿在嘛，我不信我們滿滿會(huì)不管我這個(gè)小姨。”
“你別跟我扯滿滿，你和顏娘都不肯嫁人，難道以后都指望著滿滿？我看再這樣下去，滿滿都會(huì)被你們帶壞?！?p> 見(jiàn)云氏說(shuō)著說(shuō)著牽連道自己身上，顏娘有些無(wú)奈，“云姨，我不是不想嫁人，我只是怕遇人不淑，現(xiàn)在咱們說(shuō)的是海棠的事，我的事以后再說(shuō)吧?！?p> 顏娘的話的確在理，云氏的心思又回到海棠身上，“海棠啊，我一直把你當(dāng)成我的親生女兒看待，你說(shuō)，哪有當(dāng)娘的不想女兒嫁一個(gè)好人家，你這也不同意那也不同意，不是讓干娘難受嗎？”
海棠當(dāng)然知道云氏待自己親如母女，自從家破人亡后，她就再也沒(méi)有享受過(guò)家人的疼愛(ài)，直到遇到了顏娘和云氏。她感激她們，但真的不想在婚事上妥協(xié)，因?yàn)樗€有更重要的事情要去做。
云氏勸不動(dòng)海棠，氣得直言不再管她的事，沒(méi)想到第二日顏娘驚慌失措的來(lái)找她，說(shuō)海棠留了一封書信走了。
云氏一下子懵了，她以為是昨天自己說(shuō)了重話，小姑娘受不了離家出走了。但看了海棠留下的書信后，才覺(jué)得事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單。
海棠在信中交待了她的身世，說(shuō)她本是京城一小官家的幼女，父親受戾王謀逆牽連丟了性命，母親和兄長(zhǎng)也被人一把火燒死在府里，她因調(diào)皮貪玩偷跑出去躲過(guò)了這一劫，她一直想要找出當(dāng)年家人冤死的真相，所以才不肯嫁人。
海棠還在信里寫道：干娘，顏娘姐姐，這次去京城我沒(méi)想活著回來(lái)，你們就當(dāng)沒(méi)有海棠這個(gè)人吧，對(duì)外只說(shuō)我去京城嫁人了。為了感謝你們這些年的照顧，我將新顏坊的股份分成了兩份，你們各占五成。藥膏的方子我也謄寫了一遍，就放在我床頭的木匣子里，你們只需按照方子制藥膏就行。還有，我得知蘇家在打藥膏方子的主意，你們一定要加強(qiáng)防范，不要被人鉆了空子。
看到這里，顏娘和云氏已經(jīng)泣不成聲，云氏哭道：“她怎么能這么狠心，說(shuō)走就走，也不跟家里打聲招呼，一個(gè)人在京城要是出了事情怎么辦？不行，我要寫信給大郎，讓他幫著找找?！?p> 顏娘這時(shí)已經(jīng)冷靜下來(lái)了，她道：“云姨，先別寫信，我覺(jué)得海棠還沒(méi)走遠(yuǎn)，咱們現(xiàn)在去追應(yīng)該還追得上。”
云氏連連點(diǎn)頭，“對(duì)對(duì)對(duì)，現(xiàn)在就去追?！比缓蠹贝掖业娜チ烁舯谡医附桉R車。
姜家的馬車是姜裕成專用的，今日他恰好沐休在家，聽(tīng)說(shuō)了這事以后，親自駕著馬車帶她們?nèi)プ啡恕?p> 找人要緊，顏娘和云氏也顧不得同他客氣，姜裕成駕著馬車朝在官道上一路狂奔，到了渡口速度才慢下來(lái)。
從虞城縣去京城，只能從虞城縣與鄺州縣交界的渡口坐船走，然后在潿洲改走陸路北上。只不過(guò)顏娘她們估錯(cuò)了海棠的心思，她的確是在渡口坐船，但并沒(méi)有去潿洲，而是繞了一大圈去了竭陽(yáng)，在竭陽(yáng)停留了半月才坐船去京城。
沒(méi)能追回海棠，顏娘和云氏只能滿心失望的回家，兩人都在心里祈禱，希望海棠能夠平平安安的。
海棠走后，家里只剩下顏娘母女二人，家里人少難免有些空曠，且新顏坊的生意還需顏娘照管，通過(guò)烏娘子當(dāng)中人，她雇了烏娘子的遠(yuǎn)房表親楊娘子母女來(lái)家中幫忙。
楊娘子也是苦命人，成婚不滿一年就喪了夫，當(dāng)時(shí)她身懷六甲，婆家都盼著她肚子里是個(gè)兒子，誰(shuí)知生下來(lái)卻是個(gè)女兒。楊娘子的婆婆覺(jué)得是楊娘子母女克死了自己的兒子，平日打罵虐待已成家常便飯，前些日子，楊娘子的婆婆想將楊娘子的女兒賣給人牙子，要不是楊娘子找了族里的長(zhǎng)輩求情，差點(diǎn)就讓她得逞了。
女兒差點(diǎn)被賣，楊娘子再也不肯忍氣吞聲，托烏娘子在鎮(zhèn)上給她找份活計(jì)，恰好顏娘這邊需要雇人，烏娘子便順?biāo)隽藗€(gè)中人。
見(jiàn)到楊娘子后，顏娘有些不敢相信自己的眼睛，楊娘子比烏娘子還小幾歲，臉上卻老態(tài)盡顯，兩表姐妹站在一起，說(shuō)楊娘子像烏娘子的長(zhǎng)輩都有人信。
面對(duì)顏娘的打量，楊娘子拘謹(jǐn)?shù)倪B手都不知道往哪里放，顏娘見(jiàn)狀移開(kāi)目光，看向她的女兒丫丫。丫丫今年十三歲了，長(zhǎng)得又瘦又黑，穿著一身青黑色的粗布衣裳，顯得有些老氣橫秋。她低著頭，不停卷衣角的動(dòng)作泄露她此刻內(nèi)心的不安與緊張。
看著這母女倆的模樣，顏娘不由得心生憐憫。如果當(dāng)初她沒(méi)有同凌績(jī)鳴和離，或者是沒(méi)有帶走滿滿，也許十幾年后滿滿又是另一個(gè)丫丫。
楊娘子和丫丫母女倆很勤快，自從她們來(lái)了以后，顏娘就不再管家里的瑣碎事情。
新顏坊的生意越來(lái)越好，顏娘和云慧慧根本忙不過(guò)來(lái)，她與云氏合計(jì)后，決定再請(qǐng)一個(gè)人幫忙，只一時(shí)沒(méi)有合適的人選，顏娘和云氏也犯了難。
這日云氏隨口在丈夫面前提了一句，劉大夫道：“在外面請(qǐng)人到底不如自己人可靠，依我說(shuō)不如挑兩個(gè)手腳勤快的好生調(diào)教。”
云氏聞言覺(jué)得很在理，與顏娘說(shuō)了這個(gè)提議，顏娘也很贊成。自從海棠走后，她幾乎日日耗在鋪?zhàn)永铮闩畠旱臅r(shí)間少了大半。兩人商議決定后，立即請(qǐng)了牙婆上門，買了兩個(gè)勤快機(jī)靈的小丫頭，專門負(fù)責(zé)在鋪?zhàn)永镎泻艨腿恕?p> 另一邊，蘇太太得知海棠離開(kāi)陵江鎮(zhèn)后，與蘇嬤嬤道：“那海棠走了，會(huì)不會(huì)將方子也帶走了？”
蘇嬤嬤搖頭：“應(yīng)當(dāng)不會(huì)，新顏坊的藥膏方子都是那云氏的祖?zhèn)鞲喾剑趺磿?huì)輕易讓一個(gè)小丫頭帶走。”
蘇太太又道：“海棠到底是云氏的干女兒，這陵江鎮(zhèn)只要長(zhǎng)了眼的人都看得出，云氏是真心拿那丫頭當(dāng)親女看待的?！?p> 蘇嬤嬤遲疑了一下，“要不咱們給京城的大少爺去封信？”
蘇太太點(diǎn)頭，“也好，讓昀兒去查探一番，若海棠身上有膏方，直接想法子拿了去，我們也就不必下手了。”
打定主意后，蘇太太立刻給長(zhǎng)子蘇昀去了一封信，在信里將新顏坊藥膏功效夸了又夸，還讓他務(wù)必想辦法得到膏方。
蘇昀收到母親的家書后，對(duì)膏方產(chǎn)生了極大的興趣，如果這膏方的效果真的如母親說(shuō)的那樣，蘇家在京城的生意怕是又要再上一層樓了。
只是京城那么大，要找一個(gè)剛進(jìn)京小丫頭，無(wú)異于是大海撈針，蘇昀在京城尋了幾月無(wú)果后，便只好將實(shí)情告知了母親。
蘇昀沒(méi)有得到膏方，蘇太太準(zhǔn)備對(duì)新顏坊下手，她花重金欲收買云慧慧，誰(shuí)知云慧慧轉(zhuǎn)頭便將她出賣了，云氏和顏娘得知樂(lè)善好施的蘇太太竟然在打膏方的主意，一時(shí)間還不敢置信。
當(dāng)云慧慧將蘇嬤嬤送予她的金手鐲和一大包銀子擺在兩人面前時(shí)，云氏頓時(shí)惱了：好一個(gè)蘇太太，我竟沒(méi)看出來(lái)她還有這個(gè)心思。”
顏娘勸道：“匹夫無(wú)罪懷璧其罪，想必是新顏坊生意好惹了她眼紅。好在慧慧將事情原原本本說(shuō)了出來(lái)，既然知道她在打膏方的主意，那我們決不能讓她得手。”
云氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，“慧慧是個(gè)好的，要不然我也不會(huì)讓她來(lái)新顏坊幫忙?！?p> 顏娘道：“這兩年慧慧跟著海棠學(xué)了不少，我跟您又不愛(ài)管事，心想著要不就讓慧慧領(lǐng)了掌柜的差事，日后新顏坊也交由她來(lái)打理?！?p> 云氏琢磨了一陣，覺(jué)得這方法可行。于是喚來(lái)云慧慧，將這事告知了她。云慧慧喜不自勝，當(dāng)場(chǎng)保證自己一定好好做。
接下來(lái)云氏又她顏娘商議，蘇太太既然在打膏方的主意，她們不如決定將計(jì)就計(jì)，不僅要讓蘇太太吃個(gè)啞巴虧，還要揭開(kāi)她偽善的真面目。
蘇太太為了得到膏方，日日讓人注意著新顏坊的動(dòng)靜。這一日，云慧慧在新顏坊打烊后，急匆匆的從鋪?zhàn)永锍鰜?lái)，仔細(xì)看她臉上還帶著一絲慌張。
今天是她跟蘇嬤嬤約好見(jiàn)面的日子，為了穩(wěn)妥起見(jiàn)，蘇嬤嬤在酉時(shí)剛到就在距離新顏坊不遠(yuǎn)的一個(gè)巷子里等著了。
蘇嬤嬤選的巷子很偏，云慧慧一路走過(guò)來(lái)幾乎沒(méi)有看到什么人，她緊緊捏著掛在腰間的荷包，仿佛里面裝著什么了不得寶貝。
蘇嬤嬤見(jiàn)著她的時(shí)候，視線最先落在那個(gè)荷包上，“東西拿到了嗎？”
云慧慧緊張的點(diǎn)了點(diǎn)頭，連忙將荷包解下來(lái)遞過(guò)去。
蘇嬤嬤迫不及待的打開(kāi)荷包看了看，見(jiàn)里面的確有一疊紙，只是她不識(shí)字，只好帶回去給蘇太太復(fù)命。
蘇太太將膏方一張一張的拿出來(lái)看過(guò)后，讓蘇嬤嬤去自家藥鋪配齊藥材，試了幾天后終于做出了一盒祛斑的藥膏。
她將新制的藥膏與從新顏坊買來(lái)的藥膏比較了一番，氣味、色澤均無(wú)差別，甚至連抹在臉上都帶有一種溫溫?zé)釤岬母杏X(jué)。
蘇太太大喜過(guò)望：“這下真成了?！?p> 蘇嬤嬤也為主子高興。
蘇太太高興了一陣，又道：“嬤嬤，準(zhǔn)備筆墨，我要給昀兒去信?！?p> 蘇嬤嬤連忙應(yīng)了。
蘇太太得了膏方原本也不打算在陵江鎮(zhèn)開(kāi)鋪?zhàn)?，而是意在京城。自從蘇員外捐了一個(gè)員外郎的虛職后，蘇家的家財(cái)少了一半，蘇員外與蘇太太便讓長(zhǎng)子蘇昀去京城做生意，這幾年雖有進(jìn)項(xiàng)，卻始終比不上捐官前。
蘇太太并不想讓蘇員外知道膏方的事情，只在信里囑咐蘇昀，不要用蘇家的人，只用她或者蘇昀妻子的陪嫁。