柳莊，人粗的柳樹，有上千棵，將一座縱橫近百丈的偌大莊園隱藏的絲毫不外露。莊園，鮮有人至，從碼頭到大門足有一百丈，一條青石鋪成的約丈寬的大道，兩旁皆是翠柳如茵，遮天蔽日。大門敞開著，有幾個仆役模樣的中年人守在門前，他們都是垂著頭，在唐印冬二人走到近處時，才抬起頭掃了掃。面無表情地鞠躬，而后側(cè)身迎入。莊園，目之所及，并不華麗，純木質(zhì)結(jié)構(gòu)的閣樓，玄武巖砌成的道路，鵝卵石鋪成的小徑，兩處假山，幾處盆景，一副江南淡雅的情境，園中簡樸，甚至連水池都沒有，連荷花都沒有，連花草都沒有。若說是錢莊，也沒有貔貅麒麟之物，更無甚莊園，儼然就是一尋常人家的大院子，只不過更考究些，規(guī)模更大些，更氣派些。
入大堂，腳下用桐油浸煮過的黑色青石砌成的地板，反著淡淡幽幽的冷光，素雅而不灼眼，明鏡而不生塵，這樣的地方，一定不會是給尋常人等進出辦事的，所以，這樣的地方，一定不會讓太多的人踩踏。但是唐印冬便信步進門去了，整個大堂長寬各二十丈，卻只有三個仆役在一旁閑坐，柜臺上亦是空無一人。唐印冬信步上前，便坐在了左側(cè)的梨花木圓椅上，伙計們互相看了下，有些不解，因為此處太久沒有人來，所以一時間竟然不知所措，相互推諉后，一個稍微年輕一些的伙計上前來，拱手問道：“這位公子，敢問，所來何事？”
唐印冬哈哈一笑，回道：“哈哈，這位小哥，說笑了，來錢莊，當然是要匯兌銀兩嘛?！?p> 伙計微微一愣，回道：“敢問公子要匯兌多少銀兩？”
唐印冬舉起手，輕輕一劃，淡淡地說道：“紋銀一百兩?！?p> 伙計又是一愣，繼而回道：“請公子稍候，茲事體大，我還得去請我們掌柜的。”
唐印冬回頭微微一笑，回道：“那，有請吧？”
伙計躬身告辭，便往大堂后去了，不多時，一陣急促的腳步，一個中年灰布長衫的儒生模樣略顯富態(tài)的商人從后堂走了出來，滿臉堆笑。上前拱手，語句歡快而謙卑地問候道：“伙計無禮，讓兩位客官久等了。抱歉，抱歉呀?！?p> 唐印冬亦拱手笑道：“沒料到此處如此淡泊，打擾掌柜的清凈了。多有得罪，多有得罪呀?！?p> 掌柜的連忙擺手，笑著回道：“哪里，哪里。財神爺上門，恭候還來不及，哪有打擾之說。”言罷，回頭向著伙計怒道：“杵著干啥呢？當柱子呀，還不看茶?！被镉嬄劼暥?。
唐印冬拱手謝之。
掌柜的亦坐了下來，拱手道：“聽聞公子欲在本莊兌換些銀兩？”
唐印冬微微一笑，輕輕地點了點頭。
掌柜的又是微微一笑，回道：“城中上萬戶，少說也有十家錢莊，公子不辭辛苦，渡河到我們家錢莊，鄙人真是倍感榮幸啊。”
唐印冬輕輕一笑，回道：“掌柜的客氣，不瞞您說，小生本是蜀中人氏，攜拙荊往浙中游玩，先前在雁山避暑，昨日才至明州，只是聽人說，您這是本地最大的錢莊，特來拜訪?！鳖D了頓，而后輕聲向掌柜的問道：“請掌柜的恕小生直言，敢問咱這錢莊是不是生意不好，小生自進來后就不見有人往來，難道是咱家費用抽點過高？”
掌柜的微微一笑，回道：“公子說笑，那倒不是，我們錢莊并不以匯兌銀兩為主，主要還是做個集散資金的路子，集資做些海商貿(mào)易之類的。若是主營匯兌銀錢，要養(yǎng)活的人太多，難以糊口呀。讓公子見笑了。”
唐印冬笑道：“人之常情，人之常情呀。我見此園簡單大方，清新素雅，頗為得體，但是，唯獨就缺了一樣事物?！?p> 掌柜的笑臉相迎，抱拳回道：“噢？若是如此，那，討教了，討教了？”
唐印冬輕輕揮了揮袖子，淺聲說道：“如此清凈素雅之地，怎可缺少了竹子呢？可食無肉，不可居無竹啊。”
掌柜的連連點頭稱贊，笑著回道：“高見，高見。不瞞公子，起初建造莊園時，此地乃一片竹林，但是越地盛產(chǎn)竹子，若是再養(yǎng)竹，反而顯得太俗，而我們都比較欣羨蘇揚精致，于是都種上了柳樹。見笑了，見笑了?！?p> 唐印冬笑道：“原來如此，是小生淺薄了，莫怪莫怪。既如此，還得勞煩掌柜的，給小生兌下銀子。”唐印冬隨即將一百兩銀票遞與掌柜的。
掌柜的接過銀票，簡單觀摩了一遍，說道：“那，公子，不才就實言相告了，此銀票在中原和沿江一帶或許通用，但是在咱們這浙南明州，很難兌換，若公子急需銀兩，那我收您五分利息，一百兩兌您九十五兩，你覺得如何？”
唐印冬哈哈一笑，說道：“掌柜的，您可真會做生意，一進一出就賺了我五兩，此銀票所屬票號或許明州沒有，那難道會稽府還能沒有嗎？此去會稽府不過兩百多里，您竟然要賺五兩銀子？”
掌柜的笑了笑，回道：“買賣不成仁義在，公子莫惱，出了柳莊，這明州城可不會有第二家錢莊能為公子兌此銀票。公子可想好了？”
唐印冬故作不悅，起身收過銀票，便要告辭。
掌柜的亦不多作挽留，只是笑著說道：“那，恭候公子下次光臨?！?p> 唐印冬二人便訕訕而去，到碼頭時，船翁還在原處垂頭等候?；厥卓磿r，綠楊深處，垂柳依依，似乎有言不盡的秘密，似乎又云淡風輕。
兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，沿著喧鬧的街市，穿過人群，走了兩圈，才回到了客棧，昨夜未能安睡，又添一上午的折騰，兩人都有些疲乏了，草草吃過午餐，便坐在窗前看城中景致。秦時月稍坐了一會，便起身喝了杯茶水，而后側(cè)臥在床邊，單手托腮，靠在疊好的被子上。她一雙讓人心醉的眼睛就含情脈脈的看著窗邊的唐印冬，眉黛如春山，面如皓月，好一個楚楚動人的美人兒。
沉默許久之后，秦時月輕輕地挪動了下，大概是床褥被體熱溫燙，于是換了下姿勢和位置，輕輕地問道：“冬哥，今天有何發(fā)現(xiàn)嗎？”
唐印冬細細思量，繼而嘆了口氣，說道：“一切都很尋常，可是太正常了，連一點意外都沒有，所以就非同尋常，今日我留意了，柳莊前院和后院并不相通，但是日間不好行動，我尋思，待到今夜，等街市再有所動靜，我再一路追蹤，去探個究竟?！?p> “好，我也去！”