原來(lái)這公子朝是宋國(guó)公族，古代有名的美男子。但因庶出，且被當(dāng)權(quán)者不容。被迫跑到衛(wèi)國(guó)，
衛(wèi)靈公甚是喜歡他的才干，雖然衛(wèi)靈公喜歡面首，但宋朝卻說(shuō)家鄉(xiāng)有喜歡的女子，并不愿意做衛(wèi)靈公的面首。衛(wèi)靈公卻并不生氣，仍舊很喜歡他。
即使有一次十幾歲的宋朝被糊里糊涂的卷入一場(chǎng)叛亂，衛(wèi)靈公依舊沒有責(zé)怪他，當(dāng)然也知道宋朝是被裹挾這反叛的。
后來(lái)宋國(guó)內(nèi)亂，衛(wèi)靈公還拍送公子朝帶兵去宋國(guó)平亂。而此時(shí)公子朝見到了他兒時(shí)喜歡的女孩子，那女孩子已經(jīng)十六歲了。那就是南子。
南子祖上也是宋國(guó)公族，但家境已大不如從前了。因父親救了宋公一命，宋公及夫人將失去雙親孤苦伶仃的南子認(rèn)作女兒，甚是疼愛，如同親女兒一樣。
公子朝再見到南子，正好英雄救美，公子朝對(duì)南子吐露心聲，南子亦對(duì)公子朝有意，二人便私定終身，并且生了一個(gè)女兒。
但宋國(guó)的宮廷內(nèi)斗亦是激烈，曾經(jīng)排擠公子朝的人，也就是公子朝嫡出的兄長(zhǎng)，暗暗向宋公推薦將南子許配給衛(wèi)靈公。
此時(shí)衛(wèi)靈公剛好死了夫人，而南子才貌俱佳，又對(duì)宋公及夫人甚是孝順，又聰慧過(guò)人，熟悉政務(wù)，是和親聯(lián)姻的不二人選。
衛(wèi)公不知南子與公子朝之事，便將南子許配給了衛(wèi)靈公。并向南子陳述原因，備說(shuō)宋弱，需要衛(wèi)國(guó)聯(lián)姻互為幫襯，此時(shí)皆宋國(guó)之危難，解宋國(guó)之心疾也。
南子知書達(dá)理，懂得報(bào)恩，亦知國(guó)家的重要，也答應(yīng)了宋公，并將女兒交給公子朝，留了一份書信，勸說(shuō)公子朝，便嫁給了衛(wèi)靈公。
衛(wèi)靈公很是喜歡南子，更發(fā)現(xiàn)南子識(shí)人，處理政務(wù)，對(duì)政務(wù)人事的敏感和能力非常出眾，很多事情都交給南子處理，或者問(wèn)南子意見，比如四方來(lái)拜見衛(wèi)靈公的，衛(wèi)靈公都讓南子先把關(guān)。
比如孔子曾見南子，南子對(duì)孔子禮遇有加，穿著非常正式的衣服，隔著簾子和孔子見面，對(duì)孔子行了拜禮，見孔子行禮，又主動(dòng)再行拜禮，所以衣冠上的裝飾啷當(dāng)直響，可見是非常注重禮儀，非常尊重人的。
還有一次衛(wèi)靈公和南子在宮內(nèi)靠大門一處聊天，忽然聽到門外一陣馬蹄響聲，但馬蹄聲到了宮門的時(shí)候就沒有了，過(guò)了一會(huì)兒馬蹄聲又響了起來(lái)。衛(wèi)靈公隨口說(shuō)道這是誰(shuí)的馬車啊。南子就說(shuō)這一定是蘧伯玉的馬車。衛(wèi)靈公派人去問(wèn)，果然是蘧伯玉的馬車。衛(wèi)靈公很奇怪，就問(wèn)南子，你是怎么知道的。南子說(shuō)，臣子的馬車到了宮門必須下馬步行，這是禮儀上規(guī)定的。此時(shí)宮門關(guān)閉，外面并無(wú)他人，在無(wú)人看到的情況下還能保持高尚的作風(fēng)，奉公守法遵從禮儀，除了蘧伯玉還能有誰(shuí)！衛(wèi)公又這樣品德高尚的人是衛(wèi)國(guó)的福氣。南子就這樣順便向衛(wèi)靈公推薦賢人。
另外有公叔戍不滿衛(wèi)靈公的統(tǒng)治，還有南子的干政，所以公叔戍企圖剪除南子的一些黨羽，南子發(fā)覺后，告訴衛(wèi)靈公，并分析公叔戍會(huì)反叛。衛(wèi)靈公趕跑了公叔戍，果然公叔戍在做反叛的準(zhǔn)備。
諸如此類南子聰慧過(guò)人，善于判斷，也舉薦賢良，做事不偏不倚，處處替衛(wèi)靈公著想，衛(wèi)靈公更是非常信任她。
而公子朝心系南子，一直沒有娶妻。后來(lái)公子朝密謀反叛，希望奪回愛人南子，被衛(wèi)靈公發(fā)覺，公子朝就帶著女兒逃到晉國(guó)了。
后來(lái)衛(wèi)靈公有了新歡面首，南子也常常思念公子朝和她的女兒，郁郁寡歡。被衛(wèi)靈公發(fā)現(xiàn)。
衛(wèi)靈公南子為何愁眉苦臉。南子實(shí)話實(shí)說(shuō)自己和公子朝的事情，亦說(shuō)相戀女兒之事。而此時(shí)的公子朝因?yàn)?p> 衛(wèi)靈公問(wèn)南子是否還思戀公子朝。
南子說(shuō)，我最思戀的是我的女兒，那是我身上掉下的一塊肉。對(duì)于公子朝，那是她曾經(jīng)的戀人，也是她女兒的父親，且因她一直不曾娶妻。若說(shuō)不思戀，那我便是無(wú)情人了。但若說(shuō)思戀，我亦知衛(wèi)公愛我之心，數(shù)年的夫妻情誼，豈能比公子朝少！我和公子朝雖有情義，但緣分已到了盡頭。我雖記得我和他的情義，但只會(huì)將其放在心中的一處角落而已，此后余生我心中所愛之人只有衛(wèi)公一人。
衛(wèi)靈公感嘆南子的真誠(chéng)，又甚是喜愛。
便帶著南子在洮地與公子朝和女兒見面。甚至給出時(shí)間讓南子和公子朝單獨(dú)說(shuō)話。
但南子明確告訴公子朝，自己的想法，自己對(duì)宋國(guó)和衛(wèi)國(guó)的責(zé)任，以及對(duì)衛(wèi)公的情義，請(qǐng)公子朝早日娶妻，照顧好女兒。很快就去見衛(wèi)公和女兒，衛(wèi)公見南子很快出來(lái)，非常開心，知道南子的忠貞。