杜承雨緊繃著臉，略一頷首：“葉息。”
見杜承雨并未多言，顯然是即便遇到難處也不打算告訴自己了。柳葉息也不勉強(qiáng)，笑著轉(zhuǎn)移了話題：“聽聞寒香居后花園景色別致，不如你帶我去看看？”
杜承雨的臉色隨著話題的轉(zhuǎn)移，也舒展了不少：“好?！?p> 于是兩人帶著首諾高橙兒，和兩名小婢女在寒香居的后花園閑逛了一下午。為了查看杜承雨在寒香居的居住環(huán)境，反復(fù)確認(rèn)太守府對(duì)杜承雨的態(tài)度，柳葉息特地跟著杜承雨回西院用晚膳。
西院比客院自然大上不少，種植的花草還算名貴，物件擺設(shè)都是嶄新的上好木料，伺候的幾名婢女也乖巧伶俐。柳葉息一圈看下來，察覺出太守府的人并沒有苛刻杜承雨，安心了不少。
除開宋勉和杜承風(fēng)之間的眾多因素，目前看來太守府屬實(shí)算得上是當(dāng)世少有的沒有偏見的開明豪門世家。
興許算是杜承雨最好的歸處。
因著第二日便是新婚，入夜還有別的習(xí)俗，兩人晚膳用得很早。
剛用過晚膳，柳葉息還沒跟杜承雨多說兩句，候在一旁的兩名教習(xí)媽媽便不時(shí)投來一種“怎么還不走”的眼神。
想著太守府確實(shí)待杜承雨不錯(cuò)，也怕耽擱婚前習(xí)俗，再者明日迎親前也還有時(shí)間。于是柳葉息也不多找機(jī)會(huì)強(qiáng)留，和杜承雨簡(jiǎn)單說了兩句，就告辭離開。
對(duì)杜承雨這段時(shí)日的轉(zhuǎn)變，不適應(yīng)的不止柳葉息一人，高橙兒在回去的路上止不住地埋怨。
“承雨真是一朝麻雀飛上枝頭成了鳳凰就瞧不起人了。不但沒有正眼瞧過咱們，就連說話也大都是冷冷冰冰的那么三兩個(gè)字，好似同咱們多說幾個(gè)字都嫌麻煩一般！要我說……”
柳葉息停下腳步：“橙兒，可是我平日里太寵著你縱容你，連帶著讓你連自己的身份都忘記了？”說著，柳葉息深吸口氣，轉(zhuǎn)身沉聲道，“這里是什么地方，你口中那人又即將是什么身份！禍從口出這個(gè)道理，還需要我來教你？”
高橙兒噘著嘴很是委屈：“可我就是氣不過！不過十來日的光景，她不光對(duì)我和首諾傲慢疏離，就連對(duì)你也……”
雖然自己對(duì)杜承雨態(tài)度的轉(zhuǎn)變確有介懷，也有猜測(cè)，但更多的卻是無奈和憐惜。而對(duì)說教不聽的高橙兒，柳葉息氣不打一處來：“夠了！橙兒你越發(fā)放肆了！早知如此，我便不該帶你出來！”
從未被柳葉息如此嚴(yán)厲訓(xùn)斥過，高橙兒不可置信地望著柳葉息抖了抖嘴唇，紅著眼眶轉(zhuǎn)身跑開。
“……姐姐?！?p> 柳葉息頭痛扶額，深深嘆氣：“罷了，你去看看她。畢竟出門在外，可別讓她做出什么傻事來?！?p> 首諾朝著高橙兒跑開的方向走了兩步，又停下腳步：“姐姐，你待人實(shí)在太過寬和縱容?！闭f著，首諾頓了頓，復(fù)而輕笑，“不過，這樣的姐姐我也喜歡！”
直到首諾走遠(yuǎn)看不到人影，柳葉息才幽幽牽起嘴角，露出一抹苦澀的笑容。
不，首諾你錯(cuò)了。我并不寬和縱容，只是膽小害怕。害怕愧疚，害怕自責(zé)，害怕那最濃烈的紅，再次彌漫自己的雙眼……
因?yàn)橥砩庞玫脑?，加之夏季晝長(zhǎng)夜短。柳葉息由寒香居的侍婢引領(lǐng)著慢吞吞回到客院時(shí)，天邊的日頭才堪堪西沉。絢爛多姿的漫天晚霞，既像粗心的仙神打翻了彩色的涂料，又像不羈的神仙將色彩揮袖豪撒。
柳葉息正攬窗看得入迷，兩名小婢女進(jìn)屋掌燈。柳葉息叫住一人，問道：“可有見到跟在我身邊的人回來？”
“回柳二小姐的話，奴婢未曾見到?！?p> 柳葉息點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而又問：“寒香居可有打發(fā)時(shí)間的閑書？能否借閱一二？”
“有的，柳二小姐請(qǐng)稍候，奴婢這就去取。”
小婢女當(dāng)即退下出了房門，留了另一人在房中點(diǎn)燈。房中的燭火一盞盞亮起，窗外的暗色也一點(diǎn)點(diǎn)換上。
待那婢女將燭火完全點(diǎn)亮，便行了一禮，默默退下。不一會(huì)，先前那尋書的小婢女捧了幾冊(cè)書籍前來復(fù)命?！堆┮够ā?、《五國(guó)歷險(xiǎn)記》、《月下佳人》、《子歸啼》。光從名字看去，確然都是打發(fā)時(shí)間的閑書。
“行了，你們都下去吧。這里暫時(shí)不用你們伺候了?！绷~息拿起《五國(guó)歷險(xiǎn)記》在桌旁坐下，將小婢女和原本候在屋里的幾人揮退。
屋內(nèi)幾名婢女左右看了看，躬身行了一禮安靜退下。
身在芭蕉院也就算了，到了外面，柳葉息實(shí)在沒有讓人“監(jiān)視”自己一舉一動(dòng)的習(xí)慣。
柳葉息翻看了幾頁(yè)《五國(guó)歷險(xiǎn)記》，便聽見有人敲門。瞥了眼窗外已然全黑的夜色，估摸著時(shí)間，興許是首諾和高橙兒回來了。柳葉息頭也沒抬地?fù)P聲道：“進(jìn)來吧。”
來人腳步很輕，將端著的果盤放到桌上：“這是賀管事命人送來的鮮果零嘴，柳二小姐可要用些？”
聲音陌生。柳葉息抬頭，是先前留下點(diǎn)燈的那名婢女。婢女長(zhǎng)著一張眉目淺淡扁鼻厚唇的大眾臉。柳葉息看了一眼，腦中剛閃過一個(gè)模糊的念頭，隨即便被婢女呈上的果盤吸引了注意力。
果盤中間最大的圓盤里，是一串串黑紫的葡萄，周圍幾個(gè)小盤則裝有干果蜜餞之類的零嘴。
吃的都送到了手邊，柳葉息也就將書放下。
葡萄很新鮮，一看就是剛摘不久的。奈何看見葡萄，柳葉息腦中莫名閃過那日在山遙海閣時(shí)，顧以嵐接連不斷往嘴里拋著葡萄干時(shí)的情景神態(tài)，隨即將視線轉(zhuǎn)移到周圍的零嘴上。
蜜餞果脯都是甜的，不吃。酸棗山楂倒牙，不吃。敲核桃實(shí)在太不文雅，瓜子吃多了上火。最后挑挑選選，柳葉息只隨意剝了幾顆花生。
吃著吃著，一股悠悠的香氣飄進(jìn)柳葉息鼻間，清冽香甜。扭頭看去，香案上擺了個(gè)紫銅蓮花香爐，青煙從爐中如絲如縷般升騰而上，直到半空中才徐徐散開。
“這點(diǎn)的什么香？”
“回柳二小姐的話，夏夜多蚊蟲，這不過是普通的驅(qū)蟲香?！?p> 這驅(qū)蟲香的香味和煙絲都如此不凡，太守府果然出手大方！
柳葉息又往嘴里拋了粒花生，腦中忽然想起最近看過的書中一段描述：冷凝脂，膏狀。燃其味香冽，煙如絲縷，嗅之可使人昏迷。
“?。?！”一瞬間，柳葉息猶如被雷劈中，渾身汗毛直立。十萬個(gè)為什么刷得彈幕密不透風(fēng)，腦中更是風(fēng)暴運(yùn)轉(zhuǎn)各種假設(shè)和可能。
如果說世上有那么一類人，越是火燒眉毛的緊急關(guān)頭，越是神色如常泰然自若，那柳葉息絕對(duì)可算其一。
一秒后大腦運(yùn)轉(zhuǎn)得出結(jié)果，將計(jì)就計(jì)以不變應(yīng)萬變方為上策。
于是柳葉息緩緩?fù)Ａ藙?dòng)作，晃了晃頭：“怎么感覺，頭有點(diǎn)暈?！闭f著，低頭埋進(jìn)放在桌上的臂彎，并趁機(jī)深深吸了口下方香味不算濃郁的空氣，憋住。