徐風(fēng)拂過(guò)，吹散了一個(gè)冬天的陰霾，帶走了京城里的刺骨寒冷，給花花草草抹上了鮮艷的顏色。
陽(yáng)光灑在這片寧?kù)o祥和的土地上，試圖驅(qū)散冬日里殘存的陰寒，不知是不是將將初春的緣故，在陽(yáng)光照不到的角落里，邪冷的寒意還在肆意的飄散。
天和二十九年，京城的男女老少像是心有靈犀，不約而同的從家門中走出來(lái)，三五結(jié)伴的逛集市、放紙鳶、游峽湖，吆喝聲嬉笑聲連成一片，一時(shí)間好不熱鬧。
此時(shí)此刻，戶部侍郎范湉的府上更是一片歡騰，門口的轎子停了一輛又一輛，把門口的長(zhǎng)街堵得滿滿當(dāng)當(dāng)，小廝們有條有序的把貴客接下，再把轎子抬走。
一個(gè)接一個(gè)的有頭有臉的人物來(lái)到了范府，笑盈盈的對(duì)站在門口的范侍郎拱手祝賀，身后的仆役規(guī)矩的把精美包裝的禮物放在范府劉管事的面前，劉管事有條不紊地吩咐手下的年輕小廝做好記錄，同時(shí)把準(zhǔn)備好的打賞遞到前來(lái)送禮的各家仆役手中。
原來(lái)前些日子范大人喜得貴子，今日大辦宴席，朝廷上有頭有臉的人物都前來(lái)慶賀。
“嘿呦喂，你看看噢，這范大人出手就是闊綽，打發(fā)下人都是半貫銀錢，嘖嘖嘖?！苯拥酱蛸p的仆役不小心把心中所想脫口而出，隨即看看四下無(wú)人，便咻地一下把打賞錢藏在了懷里。
范大人是朝中的新貴，是如今圣寵正濃的戚貴妃三叔叔家的獨(dú)子，不光如此，這個(gè)范侍郎也很是會(huì)來(lái)事，待人接物一樣都不落，從不與人結(jié)仇，每回見(jiàn)了都是笑嘻嘻的先行禮，如是便不難理解他的人緣之好了。
此時(shí)正笑瞇瞇的接待客人的范大人，約么六尺的身高，一身墨藍(lán)色很是貴氣，精心打理的絡(luò)腮胡像是刻意掩飾臉上的書卷氣，倒顯得過(guò)于老成。雖略為發(fā)福，但不難看出范大人年輕時(shí)也算清新俊逸，風(fēng)流倜儻。
接到喜帖的達(dá)官貴人仍然絡(luò)繹不絕，不多時(shí)，府內(nèi)精工雕刻的黃花梨木圓桌便擺滿了前廳和內(nèi)院，好些個(gè)早到的家眷親屬已經(jīng)在府上的小花園里熱絡(luò)了起來(lái)。待時(shí)辰差不多，所有賓客都落了席，范大人在前廳，范夫人在內(nèi)院，主持宴席。
酒過(guò)三巡，免不了有幾個(gè)管不住的在半醉間吐露真實(shí)的想法，
“這正四品的范侍郎本事可真大，來(lái)賀喜的三品以上官員竟來(lái)了七成有余?！币蛔眭铬傅哪凶酉乳_(kāi)口說(shuō)道，聽(tīng)起來(lái)像是官階在范侍郎之下，語(yǔ)氣中略帶酸意。
“咳，這你還不知么，不過(guò)是仗著貴妃娘娘在宮里得勢(shì)，狐假虎威罷了?！绷硪荒昙o(jì)稍長(zhǎng)者答道。
“不過(guò)，戶部尚書和劉侍郎今兒可是沒(méi)來(lái)?！毕惹暗哪凶幼砹诉€能觀察的細(xì)致入微，著實(shí)令人佩服。
“噓，小聲點(diǎn)兒，咱們這位范侍郎憑一人之力把戶部攪得是烏煙瘴氣，尚書和劉侍郎哪里能對(duì)付得了?；噬犀F(xiàn)在不問(wèn)朝政，留戀后宮，太子又無(wú)權(quán)干政，唉…”
“行了行了，都少說(shuō)兩句吧，也不看看這是什么場(chǎng)合?！辈恢悄奈贿€清醒的仁兄好意提醒道。
“咦，說(shuō)起來(lái)，范侍郎不見(jiàn)了有些時(shí)辰了。”醉醺醺的男子觀察了一圈，說(shuō)道。
“是啊，自在門前賀過(guò)喜，這酒都過(guò)了三巡，還沒(méi)見(jiàn)著主人?！?p> “八成啊，實(shí)在里頭陪著大官，哪里有閑情搭理咱們。”
內(nèi)院
“春香，合柱，找著老爺了嗎？”一身著藍(lán)衫朱紅裙擺的婦人一臉焦急的詢問(wèn)著侍女和小廝。臉上的水粉微微遮蓋著略顯浮腫的嬌容，原來(lái)她就是剛出小月子的侍郎夫人。
“夫人，沒(méi)有，我聽(tīng)外邊來(lái)的小廝們說(shuō)前廳的大人們也都許久未見(jiàn)老爺，各處都找遍了?！苯泻现拇鸬?。
“夫人，這可怎么辦啊，大人們都在前廳，夫人也不便前去招待，這會(huì)約么著過(guò)了三巡，席都要散了。”春香上前扶著夫人，擰著眉頭問(wèn)道。
“這好端端的怎地就突然不見(jiàn)了？”夫人也是一頭霧水，半個(gè)時(shí)辰之前還跟老爺打了個(gè)照面，現(xiàn)下卻不見(jiàn)了蹤影。
“啊———”尖銳的叫聲刺破了這片歡騰，前廳和內(nèi)院的熱絡(luò)都紛紛停了下來(lái)，賓客們你看看我，我看看你，都以為是自己聽(tīng)錯(cuò)了，“啊———”第二聲尖叫傳來(lái)，這下客人們都確定自己并沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)。幾個(gè)離叫聲近的下人趕忙跑過(guò)去看了一眼。
只見(jiàn)一粗布麻衣，補(bǔ)丁滿身，滿臉碳灰的小丫頭癱倒在柴房前，哆哆嗦嗦地指著柴房?jī)?nèi)。
“老…老…老…老爺，他…他…他…”
兩個(gè)年輕的仆役順著手指的方向看去，柴房里又黑又暗，隱隱約約看到一個(gè)老爺模樣身形的人半倚在墻上，兩人趕緊進(jìn)去，邊跑邊嘟囔著，“老爺喂，夫人可是找了您半天了，前廳的席還等著您去…”話音未落便到了老爺跟前看清了此刻老爺?shù)哪?，兩人便僵了那里，只片刻，二人中伶俐的一個(gè)扯破了嗓子喊道“殺！人！了！”
正在春香攙扶下往柴房方向走的范夫人聽(tīng)到這，加快了腳步，等趕到時(shí)，柴房門外已經(jīng)聚集起來(lái)了一些賓客，范夫人甩開(kāi)了侍女，撥開(kāi)圍的一層又一層的人群，趕到了柴房?jī)?nèi)，不料想見(jiàn)到柴房?jī)?nèi)的景象，兩眼一翻，當(dāng)場(chǎng)暈了過(guò)去。春香見(jiàn)夫人倒地，也顧不上許多，定眼一看，兩腿一軟，也跟著癱坐在地上。
范老爺死了。
利器是燒柴用的火燎子，從前胸插入，貫穿胸口，將人釘在磚墻中的縫隙中，血還從傷口處汨汨地流淌。范大人斜著身子，半倚半倒在自己的血泊里，腦袋以極其詭異的角度窩在胸口，原本整齊的絡(luò)腮胡也由于沾上了獻(xiàn)血，一簇一簇的黏在一起。這番景象，別說(shuō)黑了天，就是此刻光天化日之下，也把人嚇得魂飛魄散。
“老爺———”“范大人———”驚呼聲和叫喊聲響成了一片，婦孺孩童都嚇得紛紛把頭扭了過(guò)去，只有幾個(gè)武將，見(jiàn)慣了戰(zhàn)場(chǎng)廝殺后的景象，定了定神，吩咐隨從去報(bào)了官。