閔父比周書(shū)燦預(yù)想的來(lái)的早，周書(shū)燦派出去的人今日才出發(fā)，閔父下午便到了，肯定是沒(méi)有見(jiàn)到周書(shū)燦派的人，僅僅從上次回去傳信的人口中得到消息，便組織人手，半夜時(shí)分出發(fā)了。
他帶過(guò)來(lái)近五十名奴隸，還有一些邑民，以及一些糧食。營(yíng)地這下子增加了大概六十多人，正合周書(shū)燦的心意。這幾天營(yíng)地已經(jīng)出現(xiàn)人力不足的現(xiàn)象，他不得不的放緩鐵礦的開(kāi)采，保證人員的休息。
閔父環(huán)顧四周，營(yíng)地在山坳處，抬頭看不見(jiàn)層層疊疊的其他山峰，只是看到周?chē)桶纳筋^。山坡上枯黃的樹(shù)木，雜亂不堪的野草，粗礪的亂石橫七豎八躺在雜草中間，還有黑乎乎的全靠人腳踩出來(lái)的小道，景象盡管荒涼，可并不影響依然熱火朝天干活的人們。
營(yíng)地里每個(gè)人都在忙碌，山坡上的人在砸石頭、在砌墻；山坡下平緩開(kāi)闊的人在忙著挖煤燒窯，黑乎乎的鼻眼，一笑才露出白牙齒，黑乎乎的手拉著黑乎乎的煤筐，渾身上下黑乎乎的好似是從煤堆里蹦出來(lái)的一樣。
閔父明白這才幾天的時(shí)間，兒子搞出來(lái)這些是多么的不容易，不停的點(diǎn)頭稱(chēng)贊：“很好，子騫……子騫，很好……”
轉(zhuǎn)向身旁的子泗，說(shuō)：“子泗，趕緊讓帶來(lái)的人去幫子騫他們干活?！?p> 周書(shū)燦急忙攔阻，“父，你們剛行走一百多里地，讓這些人下去吃點(diǎn)東西喝點(diǎn)水，休息下再去干活吧。我這里不能蠻干，要把他們分好班，才能讓他們進(jìn)入工地，不然會(huì)出事故的?！?p> 兒子的話(huà)在這里就是命令，閔父不能拆兒子的臺(tái)，他什么都不想，立刻讓子泗領(lǐng)著眾人跟隨伯牛下去安頓。他和其他幾人，跟隨周書(shū)燦去他的四方草棚。
閔父驚奇四周鐵鍋里燃燒的煤火，已經(jīng)強(qiáng)忍了半天，此時(shí)才低聲問(wèn)道：“子騫，這就是煤火？太暖和了，這堪比夏天啊?！?p> 周書(shū)燦一屁股坐在凳子上，陪著閔父轉(zhuǎn)悠他也累了，不顧禮節(jié)的先坐下，慢慢跟閔父解釋道：“父，是的，這就是煤。外面用鐵鍋燒煤是為了節(jié)省時(shí)間，生鐵需要鍛打，排出來(lái)碳，才能得到鍛造后的熟鐵。營(yíng)地取暖用煤火，正好一舉兩得，不然煤白白燃燒了?！?p> 閔父原想席地而坐，看看草棚里有好幾個(gè)小凳子，又見(jiàn)周書(shū)燦坐在凳子上，也依照周書(shū)燦的樣子，坐在凳子上。坐了會(huì)感覺(jué)很不錯(cuò)，好奇的問(wèn)：“子騫，這是什么？”
“這叫凳子。父，這樣坐是不是好很多？”
子泗把人交給伯牛，也來(lái)到草棚坐在凳子上，插話(huà)說(shuō)：“嗯，是舒服很多。子騫，這也是山神告訴你的？”
子泗是閔父最小的堂弟，是和閔父一個(gè)祖的親戚，閔父五服以?xún)?nèi)的親戚不多，且在從汶水遷徙此地過(guò)程中，有些旁支不愿意來(lái)，留在了汶水。子泗家人成為閔父血緣最近的親人。
周書(shū)燦畢恭畢敬的回答：“是的，季父?！?p> ?。ㄟ@里再次解釋下，季父是叔叔的意思。不是因?yàn)楹瓦@個(gè)人關(guān)系多近，而是和這人血緣近。先秦兄弟排序是伯仲叔季，最小的叔叔就是被稱(chēng)為“季父”，而非后世喊的“幾叔叔”或者“小叔叔”。）
閔父喝一口水，指指子泗說(shuō)：“子騫，我把你季父帶過(guò)來(lái)幫你。前幾日，勝回去說(shuō)了你這邊的情況，我就感到你這邊肯定需要人手。這次只給你帶來(lái)一半的奴隸，這些奴隸還是從仲子給的奴隸里，挑選出來(lái)身體好一些的。剩下的更都是老弱病殘的，我就沒(méi)讓他們都來(lái)，來(lái)了怕幫不上忙，到給你添麻煩。
仲子家這次比我們家慘的多，他家夏天的糧食就被燒光了，遷徙到此處。冬天又遇到暴雪，更是雪上加霜，現(xiàn)在他是把他家的奴隸，差不多都給了我家。唉，如果不是你那些珠子，恐怕我們也沒(méi)有錢(qián)買(mǎi)糧食啊，這些人到我家，也是要餓死的，多虧了那些珠子和豆腐。
豆腐現(xiàn)在賣(mài)的也很好，油炸豆腐賣(mài)的特別好。就是你這里，我沒(méi)想到你這里搞得這么好，剛才我看到制衡領(lǐng)著人在打鐵，這么快就有這么多的鐵具了，真的不容易?！?p> 周書(shū)燦回想《春秋左傳》，魯昭公十八年（公元前524年）夏五月，宋、衛(wèi)、陳、鄭等國(guó)家發(fā)生火災(zāi)，鄭、宋、衛(wèi)等國(guó)家都采取了相應(yīng)的措施，而陳國(guó)卻沒(méi)有，許國(guó)則是對(duì)別國(guó)災(zāi)情無(wú)動(dòng)于衷，所以《左傳》說(shuō)：“陳不救火，許不吊災(zāi)，君子是以知陳、許之先亡也。”
看來(lái)仲子家也是受災(zāi)之一，沒(méi)想到大火燒的這么厲害，受災(zāi)面積這么大。
“父，既然受災(zāi)人這么多，我們可以從這些地方大量的買(mǎi)奴隸啊。父，您也看到了，我這里有的是煤和鐵，現(xiàn)在就是沒(méi)有人，生產(chǎn)不出來(lái)產(chǎn)品。如果我們?nèi)ニ巍⑿l(wèi)、陳、鄭等國(guó)購(gòu)買(mǎi)奴隸，豈不是很容易的事？”
閔父愣住，一百人的奴隸如今已經(jīng)讓他應(yīng)付不暇，再多奴隸還不要他的命？那么多的奴隸吃什么？也沒(méi)有錢(qián)買(mǎi)啊。他環(huán)顧左右，子泗立馬心領(lǐng)神會(huì)，示意其他人退出草棚，獨(dú)留父子倆說(shuō)話(huà)。
閔父見(jiàn)人都退下，低聲說(shuō)：“子騫，你走后，河蚌再也開(kāi)不出來(lái)珍珠了，我們沒(méi)錢(qián)買(mǎi)東西了?，F(xiàn)在買(mǎi)糧食的錢(qián)，還都是拿之前你給我的珍珠換的，我們家現(xiàn)在是一顆珍珠也沒(méi)有了。”
“啊……”
周書(shū)燦大吃一驚，不由得輕聲叫起來(lái)，急忙問(wèn)：“怎么會(huì)這樣？父，是不是河灘地出了什么問(wèn)題？”
閔父搖搖頭，也是不解的說(shuō)：“沒(méi)有，我已經(jīng)多次查看了河灘地，包括干活的邑民也都查看了。他們都不知道河蚌里有珍珠，甚至還不知道河蚌肉能吃。
說(shuō)來(lái)真的很奇怪，子騫，就是你走后的第一天，我就沒(méi)有開(kāi)出來(lái)珍珠。起初我也不相信，又開(kāi)了兩天，中間又隔幾天，換地方取出來(lái)的河蚌，還是沒(méi)有珍珠。你說(shuō)奇怪不奇怪？子騫，這不會(huì)真的，只有你才能開(kāi)出來(lái)珍珠吧？”
周書(shū)燦被閔父說(shuō)的一愣一愣的，他也糊涂。暗想：莫非珍珠是孔老二給他的獨(dú)家啟動(dòng)經(jīng)費(fèi)？不然怎么閔父開(kāi)不出來(lái)，而他能開(kāi)珍珠。
安慰閔父說(shuō)：“父，莫慌，我把這邊給安排一下，隨您一起回去一趟，看看到底怎么回事。即便是沒(méi)有珍珠，我們還可以建磚窯，有了磚窯可以賣(mài)磚，這樣也可以?huà)甑藉X(qián)的，另外現(xiàn)在有了鐵具，一切都會(huì)好的。放心吧父?！?