虎丘城雄偉甲天下，巨石壘砌城墻足有六丈高，是為全天下最難攻的三大城之一。由前后兩代大慶王嘔心瀝血，歷時(shí)十六年完成，形容其堅(jiān)不可摧，固若金湯也不為過。
城墻下，護(hù)城河道。
身著靖州織造局御貢淺紫色錦緞成衣的步湘，將之高挑身段襯托的愈發(fā)曲線玲瓏，皮膚白皙。
她走在秦恒身后，蹦踩著他的影子，較之平常那副不食人間煙火的仙子模樣，完全像換了個(gè)人，好不歡快跳脫。
“這次要離開多久？”興許是跳累了，步湘一撂裙擺，干脆坐在護(hù)城河邊的草地上。
秦恒亦是停步，幫小麻雀把頭上飄落的柳葉摘掉，說道：“短則數(shù)月，長(zhǎng)則一年?！?p> 步湘望著他燦爛一笑，“李家南闕王朝天下已是岌岌可危，烽煙四起，天下的太平處如今是少之又少，雖然我不知道你這六年去了什么地方，卻讓我再見到，為求一份安心，我想出點(diǎn)力?！?p> 她拽下腳邊的一株野草，含在嘴里咀嚼了兩下，又吐掉，沖秦恒俏皮吐了吐舌頭，“我家老頭子身邊金木水火四大高手，我作主把其二水、火借你。”
秦恒玩笑道：“你這可是越俎代庖，秦老粗要在肯定不依。”
“慶王爺?shù)氖菓c王爺?shù)?，我的是我的?！辈较娌⒉毁I賬。
秦恒嘿嘿干笑兩聲，道：“代我向步叔叔問聲好，人就不必了?！?p> 步湘抬頭凝視了他半晌，最后將目光停留在秦恒手上依然提著的兩個(gè)包子，伸出纖纖玉手道：“給我，想吃了?！?p> 秦恒雙手奉上，笑意深了幾分，“等我下次回來，帶你去塞外北疆看看，那里的風(fēng)沙真的很大，戈壁別有一番風(fēng)味，圣山的確如傳聞那般，終年積雪。”
步湘拿著包子的手頓了一下，旋即一口咬下去，露出多汁多驢肉的內(nèi)餡，再然后，她就像個(gè)怕別人惦記自己碗里東西的小孩子，一口接一口咬在嘴里，把嘴塞得兩個(gè)腮幫子鼓鼓的，像只青蛙，還不忘說道：“莫要食言”。
“不會(huì)，答應(yīng)了你長(zhǎng)大后帶你去看看塞外風(fēng)光，即使秦恒會(huì)食言，小竹竿也不會(huì)?！鼻睾闶种谢沃槐湔淠緞?，笑道。
步湘瞇眼望著那柄自己兒時(shí)所削刻的木劍，一笑百媚生。
遠(yuǎn)處城墻下，蓮兒站在馬車旁，低頭拽著衣角，撇著嘴，悶悶嘟囔道：“小姐也不說讓蓮兒走近些，好看清那俊公子的模樣?！?p> ————
白衣白馬，一騎出城。
曾經(jīng)在六年前攪動(dòng)慶州不得安生的小王爺秦恒，此次回城，未引起女子騷亂，更未惹得大小紈绔戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
無聲而歸，靜靜又離。
烈風(fēng)坡，在慶州可謂是無人不知無人不曉，因?yàn)橐恢萁绫懔⒂诖颂?。出慶州往南，此地是必經(jīng)之地。
坡頂界碑側(cè)，有一座供人休憩的涼亭。涼亭被一片金燦燦的油菜花海半圓圍繞，煞是養(yǎng)眼。
此刻，涼亭內(nèi)的石凳上坐著一個(gè)身穿灰布麻衣的中年人，中年人臉龐黝黑，棱角分明，身子并不高大，坐姿異常挺拔，渾身透著股攝人心魄的殺伐氣。明眼人一看便知是常年征戰(zhàn)沙場(chǎng)的武人將領(lǐng)。
中年人正是南闕朝九王之一，封地慶州，統(tǒng)轄十三城的大慶王，秦森。
秦恒之父。
涼亭外，坐一人，站三人。
一人明眸皓齒，是個(gè)清秀少年，身背一把長(zhǎng)刀，依靠在亭柱上，愜意的晃蕩著二郎腿。
細(xì)看之下，這少年透著股怪異。如此炎夏，烈日正中，他坐在炙陽底下，頭頂亦或是兩鬢居然沒有點(diǎn)滴汗絲滲出。
另三人更怪，不光一身黑衣，頭上也帶著斗篷，渾身罩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，與那晚大慶王口中的昆一一模一樣。這三人，分別以犄角方位站立，一動(dòng)不動(dòng)，形同雕塑。
涼亭后面距離三十余丈，蔥郁茂密的白樺林中，停著一輛大型馬車，長(zhǎng)兩丈半，寬一丈半。車廂內(nèi)不知擱放何物，要用五匹馬拉頭，從車軋道路的痕跡來看，至少是千斤重物。
大慶王一行此刻在此，顯然是等人，其實(shí)不用猜也知道等誰。
秦森留有短寸胡，面屬兇悍相，多年大權(quán)在握，養(yǎng)成了一股子不怒自威的氣勢(shì)。不說話時(shí)，氣勢(shì)更甚幾分。唯有面對(duì)秦家小太歲時(shí)，他才會(huì)給出好臉色，也不能說是給好臉色，而是他這個(gè)做老子的，要去討兒子歡心。
秦森將袖管挽起兩卷，對(duì)外面一黑衣人說道：“昆五，見到吳老太爺，將我原話帶到，吳家小輩無論是想在朝為官，亦或者一生不為錢憂，皆可。另則，我秦森欠他吳家一個(gè)人情。若是吳家老太爺已經(jīng)不在人世，你便不必露面，一切交由恒兒。”
亭外無人應(yīng)聲，秦森也不再重復(fù)這番言語，唯見石階前站立的那名黑衣人袖管無風(fēng)而動(dòng)。
又過了一柱香時(shí)間，只見原本坐如磐石的大慶王，“騰”的從石凳上彈起，一臉諂媚地跑去接過馬韁繩，自告奮勇頭前領(lǐng)路。能讓天下間權(quán)勢(shì)最大的藩王如此作態(tài)，只有騎白馬來到烈風(fēng)坡的秦家秦恒。
亭外四人并未跟隨。
二人默默行走二十余步，秦森說道：“兒子，爹知道你覺得我這個(gè)大慶王活得很窩囊，同樣是王，就這樣被人挾恩就范，活生生葬送十萬大軍，連個(gè)屁都不敢放。還要你這個(gè)做兒子的去討個(gè)說法，很沒用?！?p> “秦老粗，縱有萬般理由也抵不過十萬忠魂埋骨的事實(shí)，我這個(gè)大慶王師唯一幸存的小卒，應(yīng)該問褰樂王討要個(gè)說法。長(zhǎng)樂大軍扎營(yíng)不過三十里外，急行軍不過半日路程，為何不馳援。長(zhǎng)樂軍若與我軍匯合共同阻敵，我炎慶軍何至于獨(dú)自面對(duì)赤域蠻夷四十萬大軍，落得個(gè)全軍覆沒的下場(chǎng)。慶州此刻多少兒郎家中掛縞素……”秦恒平靜道。
秦森牽馬的手不自覺顫抖，腳下邁出的步子微滯，他下意識(shí)摸了摸馬頭，語氣不變道：“兒子說的在理”。
秦恒將這一切盡收眼底，緩緩道：“我明白你的難處，終是欠了恩情，須還。但是，我以炎慶軍小卒的身份去向褰樂王李旻討債不過分?！?p> 秦森咧嘴一笑，說道：“不過分，不過分?！?p> 秦森岔開話題道：“經(jīng)過東波府去看看你外公，你不在的這幾年，那老家伙隔三岔五就差人送來幾封信，我估計(jì)裝起來得有幾籮筐，一半是罵我，一半是想你了，問我把你弄哪兒去了，還他外孫?！?p> 秦恒一笑道：“曉得啦”。
兩人走到馬車旁，秦森拍著高頭大馬，道：“兒子，五匹極品赤血寶馬，可晝夜不停行七日，冰棺保持不化也最多七日，所以你需要先繞道去觀海城，時(shí)間上有些趕。”
“快馬加鞭，多走點(diǎn)夜路就是。”秦恒笑著說道。
秦森大笑點(diǎn)頭。
秦恒直接跳上馬車，揮舞馬鞭，甩在馬臀上，大喝一聲“駕”。
馬車疾行如風(fēng)，跑下烈風(fēng)坡，秦恒回頭大喊道：“走啦秦老粗，你要多保重，多吃點(diǎn)，莫要再瘦了，都不英俊了……”
留在原地看著兒子遠(yuǎn)去背影的秦森重重點(diǎn)頭，他伸手揉了揉眼睛，笑嘆道：“風(fēng)沙真大??！”
可他還站在白樺林中，居然讓風(fēng)沙迷了眼睛。