第五章
夜涼如水，蘭夫人扶著床沿慢慢起身。在她身后，蘭老爺身上裹著厚厚的被子睡的正香?；蛟S是因為身邊空了覺著冷，蘭老爺皺起眉頭，手伸出被子在蘭夫人剛睡的地方摸索。
“半夜三更的，你起來做什么？”蘭老爺不睜眼睛的問。
“渴了，喝口茶就睡?！碧m夫人用腳尖兒勾了下拔步床邊的高幾，放在上面的茶壺茶碗互相碰撞，發(fā)出清脆的聲音。
“那你快些?！碧m老爺打著哈欠收回手，在被子里悉悉索索的脫衣裳。
腳踏邊的香爐已經(jīng)滅了，蘭夫人輕手輕腳的穿好衣裳，打開香爐蓋子把灰堆上的銀葉子夾出來，用鑷子撿走上面的殘香片。她轉(zhuǎn)頭看了看床上的蘭老爺，見有藥睜眼的意思，就側(cè)過身，用身體擋住了香爐。
從荷包里拿出片兒新的放進去。蘭夫人撥開香爐的灰，夾出燃盡了的香炭。
“天冷，這茶也冷，我兌些滾水，你喝不喝？”蘭夫人手上動作飛快，嘴里的聲音卻是軟綿綿的。
蘭老爺已經(jīng)把中衣，這會兒他心急火燎的，自然沒心思喝茶。
“我就來?！碧m夫人的聲音柔的像要滴水。她瞇起眼睛，從高幾邊的雕漆盒子里撿了塊兒新香炭。
蘭家用的香炭也都是自家做的，既無煙又無異味，只是坐起來麻煩又臟，所以平日都交與下人做，主子們并不沾手。
夾著香炭放獄燭火上點燃，等碳變得全紅，就埋入香灰中。香灰埋成小山狀，頂上打平，用銀簽字垂直扎出一個孔洞直通下面的香炭，再把銀葉子放上去。蘭夫人手腳麻利，不過片刻功夫，屋里就又是滿室飄香。
蘭夫人緩緩站起身子，拉出貼肉帶著的荷包，放在鼻子前嗅聞。她冷眼瞧著蘭老爺先是連打了個幾個哈欠，接著眼睛閉緊，人打起了呼嚕。
片刻后，睡熟了的蘭老爺臉上泛起潮紅，他在被子里來回扭動，嘴里胡亂說著些什么。屋子里香氣越來越濃，蘭夫人退到窗口位置，依舊慢慢的嗅著荷包。床上的蘭老爺越發(fā)不堪，嘴上也沒了把門的，但仔細聽起來，提到最多的兩個字并不是蘭夫人閨名，而是，“兒子?！?p> “這把年紀了，你仍舊是不死心。”蘭夫人閉了閉眼睛，她手撫上腮邊，卻發(fā)現(xiàn)自己一滴淚都沒流。
床上的蘭老爺身上猛地顫抖幾下，軟下身子睡沉了。
蘭府角門直對著一條死巷子，平日里這個角門只在出污穢東西的時候才開，巷子一邊是蘭家，另一邊兒是處無人住的院子，所以偶爾有臟東西灑落在巷子里，只要蘭家下人自己不嫌臭，就沒人催著收拾。
眼下月掛中天，角門吱呀呀的被人推開，幾個帶著兜帽的人從角門里走出來，為首的人用帕子掩著口鼻，提著燈籠給身后人照路。
“這幫子奴才懶怠的很，明日我定收拾她們?！?p> “明日收拾，你找什么理兒？”蘭老夫人像沒聞見臭味一樣穩(wěn)步往前走，“難道說咱們半夜出來，聞見了不成？”
“娘說的是。”蘭夫人挽著老夫人的手臂，“玉娘，緩幾日再說?！?p> “是?！碧嶂鵁艋\的玉娘連忙點頭，把燈籠挑的高了一點兒。
早有馬車在巷子口等著，車夫瞧見燈籠立馬遠遠走開，背對著馬車站不敢回頭。他做這差事好多年了，知道規(guī)矩。
玉娘掀開車簾，老夫人踩著小木凳上了車，等蘭夫人也上去之后，玉娘撂下簾子自己坐在外面，從袖子里摸出鈴鐺來搖了搖。
車夫快步跑過來，一言不發(fā)的坐上車轅，甩鞭子趕車。
車廂里傳來低低的絮語，玉娘帶好兜帽，把鈴鐺用綿布包好重新掖回袖子里。她靠在車廂邊，手上抱著暖手爐，腿上搭著條厚厚的被子合眼打盹。
“晚上蘭姐兒來給我請安，手都不敢露出來?！?p> “女兒家心思，害羞，也是有的?！?p> “只希望，她不要步了你的后塵。”
“娘。”
“哎，咱們蘭家到麝兒這里，已經(jīng)是八代了，就沒有……”
“娘，麝兒，會好的。”
算計路程差不多該到了，玉娘揉揉眼睛，在看見那兩盞白色的氣死風燈后，她再一次拿出鈴鐺來，用力的搖了搖。
車夫停下車依舊是先遠遠走開，等鈴聲響起后，再回到車邊點上煙袋鍋抽。
他摸著手里的一角碎銀子，望著不遠處的狠狠的打了個冷顫。若不是，若不是這銀子好，誰會放著暖呼呼的被窩和婆娘不要，大半夜跑到這義莊來？
“蘭家，怎么會跟義莊來往，還要在半夜時分避人耳目的過來?！崩钍杳掳投自跇洳嫔?，隨著風吹，人跟著樹枝一起來回搖擺。
“嘖，本以為就是個普通差事，沒想到這么刺激?！?p> 手臂粗的白色蠟燭在黑漆棺材前靜靜的燃著，蘭夫人手捧銅盆，等老夫人凈了手以后她才把銅盆放在盆架上，自己洗了洗。
掌管義莊的豆娘垂手站立一言不發(fā)，老夫人坐下后，她從身邊的桌上取了一捆檀香遞給蘭夫人，蘭夫人自行點了香，自里而外的插入棺材前的香爐。
“最近如何？庫里東西足不足？”老夫人問。
豆娘略微抬了抬頭，但眼睛始終看向地面，“回老夫人話，壽衣、貢品這些都還有，炭粉不多了，我已訂了貨，最晚后日上午就能送到。三日前新收了兩具，都鋪了石灰和炭粉?！闭f著，她抬起手指了指緊靠門口的那具棺材，“是劉村的一位老年寡婦，因家中無兒女，所以村里來義莊叫人。我已經(jīng)照規(guī)矩給她凈了身，衣裳也換了新的?！?p> “年老的人多半怕冷，要用厚棉衣。”老夫人微微嘆氣，現(xiàn)在天氣寒冷，這人，恐怕是因凍餓而死。
“是?！倍鼓镄α诵?，“我挑了最厚的給她穿，不會要她在那邊兒受凍的?！彼种噶酥腹撞那暗墓┢纷尷戏蛉丝?。白瓷碟子里魚肉俱全，點心都是軟爛的東西，可見是上了心的。
“另外那具呢？”老夫人欣慰的拍了拍豆娘的手。
“停在后院了，只是天冷，怕是要多等些日子才能進房?！?p> “嗯。”老夫人點點頭，沒再言語。
上完香的蘭夫人走上來，遞給豆娘一個荷包，“這是月例銀子，怕最近用料多，我多加了些。缺什么你只管買，我下次來咱們再對賬?！?p> “賬本就在這兒呢，您要是有功夫，咱不如現(xiàn)在就對對。”豆娘沒繃住，臉上漏了笑影。這賬原本應該次次對的，但蘭夫人嫌麻煩，總要往后拖。
老夫人眼鋒掃過，蘭夫人權(quán)當沒看見。她把豆娘拉倒一邊，抓著人的手腕子輕聲詢問，“你娘身子好些了？我前日送來的人參你給她吃了沒有？”
豆娘面對蘭夫人的時候明顯沒那么拘謹，她吸吸鼻子，搖了搖頭。
“人參湯喝了，精神看著好些，但還是吃不下東西。我娘，怕是過不了這個冬天了。”
蘭夫人嘆了口氣，“你也別太傷心，人啊，總有這一天的。”
“是?！倍鼓锾痤^來，用手背抹掉臉上的淚水，“多虧您想的周到，壽材今日已經(jīng)送來了，我扶著娘看了，她很喜歡。”
“箏兒。”蘭老夫人站起身來，蘭夫人趕忙過去扶住了她的手。
“娘?！?p> “豆芽兒。”老夫人閉上眼睛，嘴里叫的是豆娘當日的乳名。兩滴淚自眼角滑落到唇邊，她身子搖了搖，豆娘趕忙也上來攙扶，“帶我去見見你娘，以后再想見，怕是……”
“我娘說了?！倍鼓飻r住老夫人的話頭，她攙著老夫人往后院走，邊走邊強做笑臉，“她說啊，她先去那邊兒給您收拾地方，等再過幾十年您過去了，什么都是現(xiàn)成的?！?p> 夜里風冷，樹杈的李疏凍出了兩管碧綠的鼻涕。偏巧那車夫過來撒尿，李疏怕驚動車夫不敢擤也不敢擦，只能由著鼻涕往下流。
搖鈴聲響起，車夫提上褲子就往馬車那邊兒跑。李疏也不顧斯文了，他扯下一片衣襟用力的擤干凈鼻涕?？捎址噶穗y，衣襟扔了怕被人撿到，自己今日沒少在城中晃悠，難保有人記得這衣服。
左思右想之下，李疏皺吧著臉忍著惡心，把那蹭著鼻涕的衣襟揉成團，揣進了懷里。