部落內(nèi)，宏博壯觀，城門下交頭接耳竊竊私語者正是敬乾和秀才。
秀才急切地想聽到一向謹(jǐn)言慎行的敬乾吐露出的驚變。
敬乾望著城墻盡頭，一聲感嘆：”好壯麗的部落！好威嚴(yán)的軍隊！“
”敬乾，自你幾個人進(jìn)了城我就看出神色大變，你這要是急死我啊，到底怎么回事？是不是出了什么岔子？“，縱是秀才韜略深奧也難預(yù)料的事，才使他如此追問。
敬乾面無表情抬起右手，豎起拇指朝天一指：“西有蛟龍，絕于麥積！”
秀才不解問道：“你別神神叨叨的了，到底是個怎么回事，難道連秀才你也信不過？”
”不是信不過，也不是我不信。我信了，所以我無能為力，秀才?！?，敬乾說話間有著些許無奈，或是馬軍那句話太過傷人，或是已經(jīng)預(yù)知接下來所發(fā)生的再也不能扭轉(zhuǎn)，哽咽了半天，“我的預(yù)想果然沒錯，馬軍還是放不下仇恨，跟我大吵了一架，他想稱雄西北，哪怕我馬敬乾頭斷血流，我支持！可是，他被一些事迷惑了，我總預(yù)感不對勁！”
聽后，秀才明白了事情的大概，也有所思：現(xiàn)在羅桑雄踞西北高原，四下安定，要是生故，恐怕幕后會有更大的推手，而且相對于兄弟幾個時機(jī)根本不成熟，哪能輕而易舉就要談報仇，莫不是，莫不是馬軍心急想要更快坐上去？但看馬軍為人絕不是藏著掖著的。忽然心中一個可怕的預(yù)見出現(xiàn)。
“敬乾，我懷疑是軍閥想要策動四下首領(lǐng)顛覆羅桑！”
秀才一語中的，敬乾果然知人識人，忙問道：”秀才，我擔(dān)心的正是這個，我現(xiàn)在很為難，如果馬軍冒然生事，是會死人的，我不想我們兄弟死，我也不想羅桑現(xiàn)在就死！“
“的確是個大麻煩，要跟馬軍說清楚吧，以馬軍的性格只會更快決斷，不說吧...”，秀才深知問題的棘手，又看了看敬乾，說道：不說吧，你夾在當(dāng)中確實為難，現(xiàn)在馬軍又是咱大哥。”
思索良久后，秀才心生一計，說道：”不管怎么說，馬軍都是你親手足，你不妨來個先斬后奏，將這件事拖下來，能拖多久就拖多久，我們要想起來，必須得有一個成熟的機(jī)會！“
”怎么個拖法？現(xiàn)在都跟我鬧翻了！“
秀才叫過敬乾，俯首帖耳說道：”趕在馬軍前見羅桑，先把大軍司職位拿下讓賢馬軍。馬軍總該不是石頭心吧，只能這樣一搏！“
敬乾相視一笑：”就知道你靠譜！馬軍雖說心有仇恨，但他情感靈敏，心思粗放。再說伸手不打笑臉人，待退了堂前，再勸說。“
”對！正是此意！”
進(jìn)了城，馬軍拖著一身疲憊，放眼部落胸中不再有一絲感懷，就連自己的營帳都覺得陌生，無心再去理會所有對于權(quán)貴的崇拜，腦中閃過無數(shù)人所說的那句話：認(rèn)賊作父！
取出手帕，將隨身樸刀擦拭地光亮，心里不時動起殺意。
“大頭領(lǐng)，他們回城了！”，一個營帳執(zhí)事在禁地門口傳話道。
等了許久，不見里頭有動靜，繼續(xù)喊道：”大頭領(lǐng)？大頭領(lǐng)？他們回城了！“
部落禁地，羅桑曾多次命令過各個營兵及頭領(lǐng)不得擅闖，但眼下大頭領(lǐng)進(jìn)去多時，卻沒了回聲，要是有個三長兩短，這做執(zhí)事的也得問罪。
再三猶豫后，這執(zhí)事還是踏進(jìn)了禁地。
探頭向里頭看時一片荒蕪，只有幾個墳冢，墓碑上的銘文也沒看清，正心驚膽戰(zhàn)向墓碑處摸索過去時，羅桑從高處躍下，一腳踢倒執(zhí)事。
”我不是下過死令了嗎？是不是覺得我老了？“
那執(zhí)事被羅桑抓個正著，嚇得立刻閉上眼睛跪地求饒。但羅桑已祭起手掌準(zhǔn)備按頭拍下，正要掌落之際，突然收手停頓思索：先前答應(yīng)大軍司一職，這回也不能收回了，但我既然給他一個好處，那也必須給他一個不可造次的威嚴(yán)所在。
”算了吧！你暫且起來，跟我回殿！“
那執(zhí)事慌忙抱著羅桑的腿哭喊謝恩。
殿堂前的兩個火盆火燒的正旺，正中一條黑色的毯子，那個執(zhí)事緊隨其后，羅桑站到大鼓前問道：”你知道這是什么嗎？
“小人不知道，小人什么都不知道！”
“那你看見什么了？”
“沒看見，什么都沒看見！”
羅桑手指大鼓說道：“這鼓年限太長，將士們聽得鼓聲沉悶，少了許多士氣！”
聽羅桑這么一句話說出來，執(zhí)事嚇得雙腿一軟，再瞧腳下濕了一大片。
追隨羅桑的將士都知道，殿前這兩面大鼓都是人皮蒙鑄，隨著四下安定后，再也沒有更換。對于文官起到了震懾作用，對于兵將更是一種鼓舞！
多年前，羅桑部落還遠(yuǎn)沒現(xiàn)在這么強(qiáng)大，一個營帳執(zhí)事訓(xùn)練結(jié)束后，一個人跑去喝悶酒，受東振會細(xì)作蠱惑，為了區(qū)區(qū)三百兩白銀，差點讓羅桑和整個部落陷入險境。待往后事有轉(zhuǎn)機(jī)，才使羅桑喘過息來，以三個牧場的代價西聯(lián)羌人，一舉殲滅了東山的東振會，但此戰(zhàn)損耗巨大，犧牲羅桑兩員戰(zhàn)將，五十多匹戰(zhàn)馬。
要不是那個執(zhí)事走漏風(fēng)聲，也許今天就不會還有與其掣肘的各方勢力時時抱有顛覆理想。一氣之下，將敵軍三個首領(lǐng)及那個叛徒扒皮抽筋，做成這兩面人皮大鼓，以振軍心！
“報告大頭領(lǐng)！協(xié)參領(lǐng)馬敬乾，督隊官張克明在營外等候！”
“殿前等候，等我傳話！”
說罷，羅桑將裝束收拾整齊，命這犯了事的執(zhí)事鼓下聽命。見著羅桑網(wǎng)開一面，執(zhí)事才喜中帶淚，又謝過一次！
敬乾等得焦急，就怕晚了一步，馬軍也趕到，壞了大事，眼看等了兩刻時間，卻好似每一分秒都在煎熬。
這邊，馬軍正穿戴整潔，備好樸刀，腦中一遍又一遍地演練著籌劃許久的刺殺計劃！
緊張時刻，敬乾忽心生計策，大聲地跟著殿外守衛(wèi)爭吵起來，秀才被這突如其來的一著弄得個不明所以，趕忙勸架來。敬乾悄悄使了個眼色，秀才恍然大悟，爭吵叫罵一聲更比一聲高。
與此同時，馬軍正整好了裝備迂回奔向羅桑寢屋...
殿外，敬乾與守衛(wèi)爭吵...
突然，殿門大開，一個渾厚的聲音傳來。
“是什么人敢阻攔我的功臣！”