長公主一夜未睡，第二天一早，她焦急地來找劉啟商量對策。昨天晚上發(fā)生的事情讓她后怕，往小的說是什么事都沒有，權(quán)當(dāng)酒后失言，但往大些想就完全不一樣了，那是會有山崩地裂般的結(jié)果。再說自己剛準(zhǔn)備把寶全部壓到劉啟這里，轉(zhuǎn)眼這風(fēng)向都要變了。她心里著急啊，劉啟的言語和太后的現(xiàn)場態(tài)度讓她心有余悸。
劉啟散朝后聽內(nèi)官通報，長公主在大殿外等候急著見自己，滿是疑惑。昨天酒喝得太多，顯然他是喝斷片了，完全不記得自己當(dāng)時都說了些什么。
長公主看著眼前這傻乎乎的弟弟是氣不打一處來，一頓絮叨加抱怨，把昨天宴會上發(fā)生的事情仔仔細(xì)細(xì)地給劉啟來了一遍復(fù)述。長公主說母后當(dāng)時的神情是完全認(rèn)了真以后，劉啟的表情也變得嚴(yán)肅了起來，他明白這個事態(tài)的嚴(yán)重性了。
竇太后可是位及其較真的主，她認(rèn)定的事情是不會輕易改變的，這點劉啟他們姐弟都很清楚。劉啟有些抓耳撓腮，想著要是母后硬逼著自己一定要立劉武為儲君，他又找不到一個合適的理由來推脫的話，那這事就過不去了。
劉啟把長公主打發(fā)回去后，急著找來了竇嬰，想著這件事也許只有他能夠幫上自己的大忙。當(dāng)劉啟把整個事情告訴竇嬰的時候，竇嬰也是嚇了一大跳，他完全沒有料到會發(fā)生這樣的事情。憑他對姑媽的了解，他有著和劉啟同樣的判斷，那就是竇太后一定會死咬著這是劉啟親口承諾的，好如她所愿，讓劉武來當(dāng)這大漢的儲君。竇嬰拗不過劉啟的請求，只得接受了務(wù)必說服太后改變想法的旨意。
竇嬰硬著頭皮去找竇太后，試著說服她放棄再次立武的這種想法。畢竟那是皇上酒后亂言，可以不當(dāng)數(shù)的。絲毫沒有準(zhǔn)備顯得底氣不足，竇嬰是毫無斗志地去，垂頭喪氣地回。竇太后對小兒子的疼愛已經(jīng)超出了政治范疇，她死揪著劉啟的“君無戲言”，面對竇嬰也是毫無商量的余地。竇嬰的游說不但說服不了她，反而當(dāng)場還被她罵得灰頭土臉，并被斥責(zé)少來插手皇家立儲之事，要不就滾回家中繼續(xù)讀書。
竇嬰夾在皇上和太后中間，兩頭不是人，誰都開罪不起。既然自己處理不了，也無法完成皇上的任務(wù)，正好借著太后的氣話，趕緊回家躲避風(fēng)頭。竇嬰賭氣直接回了家，第二天，一道秘奏請罪，無法完成皇上的囑托；另一道辭呈托病不出府，就說這是太后特批回家讀書、養(yǎng)病的。
劉啟失去了最有可能說服太后的竇嬰，當(dāng)真是再無辦法，真不知道如何才能把這件事給搪塞過去。為此劉啟接連幾天都不敢去給太后請安，怕被母后當(dāng)面斥責(zé)而難堪。
磨嘰了幾天，劉啟迫于現(xiàn)實，還是不得不前往長秋宮，跪在太后面前請罪，承諾將實現(xiàn)自己的諾言，立劉武為大漢儲君。只是說到自己繼位時間還短，再晚上一段時間，等朝堂穩(wěn)定了，就下旨公告天下。竇太后得到了劉啟清醒狀態(tài)下的再次確認(rèn)，這才喜笑顏開，高興地饒恕了劉啟這幾天的不敬不孝之罪。
其實劉啟這么認(rèn)慫也是毫無辦法的，那是因為這幾天朝堂上已然掀起了一場危險的輿論傾向。劉啟原以為自己繼位以來成績傲人，足以服眾，已經(jīng)是在朝堂上樹立了自己絕對的權(quán)威。但他顯然還是低估了竇太后的力量，朝堂上含沙射影，借事說人的聲音是此起彼伏，幾乎都是跟他唱反調(diào)的，好像都在變著法子在質(zhì)疑自己的執(zhí)政能力。
而且那些老臣說得那么理直氣壯，這很明顯就是有太后在后面慫恿和支持的，目的就是為了不斷提醒他，不要以為自己當(dāng)了皇帝，有了一點成績就可以目中無人、只手遮天了，只要她竇太后有心發(fā)力，很快就能聯(lián)合眾多重臣來架空他，讓他成為一個空殼的皇帝。接著更極端的可能就是，太后突然發(fā)動一場宮廷政變，發(fā)出懿旨廢了他，緊接著再親自出面編出一套說詞，擁立劉武為帝就是。反正只要有足夠的權(quán)臣支持，其他騎墻的大臣們就會跟著附和，爭當(dāng)有功之臣，這種事太后是真有可能辦得成。
劉啟不得已采取緩兵之策，老老實實地向太后服軟，如了她的愿，順了她的意。他為這次的酒后亂言付出了慘痛的代價，這種打擊是致命的，足以讓他心情灰暗、意志消沉，自尊心受到了前所未有的打擊。
心灰意冷的劉啟度過了他繼皇帝位以來最灰暗的一段時間，這種感覺就像自己是從天上一下墜落到了地面，擲地有聲。當(dāng)太子的最后幾年，他一直小心翼翼，也認(rèn)為只要自己當(dāng)上了皇帝，就可以完全掌握自己的命運(yùn)，實現(xiàn)自己的抱負(fù)。現(xiàn)在看來，自己還是太天真了，母后同樣在先皇生病的時期，積累了巨大的能量，而這些能量已經(jīng)滲透在了朝廷各個權(quán)利機(jī)構(gòu)，更加富有戰(zhàn)斗力和攻擊性，這些準(zhǔn)備都是為了當(dāng)年她設(shè)想讓劉武繼位留的后手。
到后來，因為自己也做成了幾件大事，先皇又始終力挺自己，母后才算放棄了廢啟立武的想法。而現(xiàn)在情況卻大不一樣了，自己失言在先，后被母后牢牢把握，得以重新拾起她當(dāng)年對劉武做出的承諾。而之前積累起來的政治資本現(xiàn)在又重新可以組織起來，能量可能比當(dāng)年更加強(qiáng)大。自己的兩個兒子輪流當(dāng)皇帝，這種想法太有誘惑力了，現(xiàn)在看來，權(quán)利欲望過強(qiáng)的竇太后是不會輕易放棄這種設(shè)想的。
沒了精氣神的劉啟一個人待在未央宮坐立不安，無助的他終于是想起了王娡，想起了那暫時可以讓自己躲避的地方。
還是天寒地凍，還是大雪紛飛，猗蘭殿還是老樣子，一點都沒有改變。王娡還是安靜地待在房間里看著書，心如止水，仿佛外面的所有事情都跟她無任何的關(guān)系。
劉啟的突然出現(xiàn)，那黑得發(fā)紫的臉，王娡就猜到了他的到來是所為何事。她不動聲色，打發(fā)掉下人，陪著陛下，哪怕只是聽聽他的牢騷也是好的。劉啟到了王娡這里有種習(xí)慣上的松弛，兩人隨便聊了幾句，他便把這幾天發(fā)生的事情給王娡交了個徹底。這些年來，每到他手足無措的時候，他都想聽聽王娡的說法，即使她可能提供不了解決問題的辦法，但也許能提供擺脫困境的方向。
天師的徒孫果然沒有讓劉啟失望，在聽完劉啟的牢騷和悔恨后，王娡有了獨具見解的分析，這是她這幾天得到消息后，通過縝密思考得來的。
王娡說道：“陛下啊，您別老是再后悔當(dāng)天喝酒而失言了，這是現(xiàn)在怎么也無法挽回的事情。珠兒在想，太后竟然能準(zhǔn)確把握時機(jī)來逼您立劉武為儲，那應(yīng)該事先就考慮好了這個事情的，要不也不會反應(yīng)得如此的迅速。也就是說，即使沒有陛下的失言也極有可能會發(fā)生其他的什么事情，目的都是誘發(fā)出太后的這種想法和做法。陛下您好好想想，太后之前是不是也做過什么事情，可以清楚地看到一些端倪？”
劉啟愣了一會，突然拍了一下大腿，說道：“對啊，早在朕繼位不久，朕就當(dāng)面請示過母后關(guān)于冊立太子的事情。結(jié)果母后說我新皇繼位，而且還年輕，不用這么急就立儲，晚上一段時間再立不遲。這么看來，母后早就有意要朕立劉武為儲啊，可能在當(dāng)時認(rèn)可朕當(dāng)這皇上的時候她就是這么想的，只是母后在等待一個清晰的機(jī)會而已。”
在知道此事的源頭并不完全是自己酒后失言后，劉啟的內(nèi)心稍微舒服了一點，不再糾纏于這一點不能自拔。
劉啟繼續(xù)說道：“朕這幾年做出了一些成績，讓母后放棄了讓劉武直接繼承父皇皇位的想法。但這并不意味著她從根本上放棄了自己的初衷，而是變了一種方式，選擇退而求其次，讓劉武來繼承朕的皇位，原來如此?！?p> 王娡看著劉啟思維開始活躍了起來，那就是可以好好給他做些參謀的信號了，她說道：“陛下，太后既然這么固執(zhí)，那您想改變她的想法怕是不大可能了。她對梁王的認(rèn)可估計在很多年前就根深蒂固了，無法改變。而且現(xiàn)在還加上了她失言在先，并沒有讓劉武繼承到先皇的皇位而產(chǎn)生的內(nèi)心愧疚，于是顯得更加的理直氣壯了。那時候的陛下您估計更注重先皇的感受，而忽視了太后的內(nèi)心，這才讓梁王有了可趁之機(jī)，一步步獲得了太后高度的認(rèn)可?！?p> 劉啟回道：“是啊，就是這么回事，珠兒說得很對?！?p> 王娡繼續(xù)說道：“既然太后的想法怎么都改變不了，那就只能有一種辦法，讓梁王自己來犯錯。而且還要讓他犯個一個大錯才好，錯到他因此無法翻身，錯到他因此無法成為一名合格的儲君?！?p> 劉啟聽罷有點泄氣，無奈地?fù)u搖頭，說道：“難啊，珠兒你有所不知，朕這個弟弟還是有些能耐的。就拿梁國來說，這些年被他治理得井井有條，比之前要強(qiáng)太多了。而且他本人謙虛謹(jǐn)慎、又不驕不躁，身邊更是有著一批能人異士在幫襯著他。這個時候，他重新獲得了母后的全力支持，還有眾多老臣的幫助，自當(dāng)小心翼翼、謹(jǐn)言慎行。在這個狀態(tài)下，想讓他犯個大錯實在是難??！”
王娡皺了皺眉頭，劉武她從來沒有見過，聽劉啟一說這還是位極度厲害的角色，心里也是明白這個事的難度。她突然靈機(jī)一動，計從心來，說道：“這件事情懸而未決，硬拖著看樣子是拖不了多長時間的了，太后她不會給陛下這么多時間，以免夜長夢多。為今之計，那就只能是讓朝廷上發(fā)生一件什么大事了，大到讓所有人的注意力都集中到這件事情上來。這樣的話，這場立儲的風(fēng)波就會被暫時擱置。畢竟江山社稷比當(dāng)下皇上立儲更重要，如此一來，至少可以為陛下贏得一些時間，直到想到合適的對策為止?！?p> 王娡給劉啟做參謀的技巧越來越純熟，她不會把自己的主意講透，而是會人為地留上一個缺口，讓劉啟自己去填滿。
劉啟聽王娡說罷，茅舍頓開，心中也是有了主意，他終于知道現(xiàn)在他該做些什么了。時間緊迫之下事不宜遲，要做就要趕快行動起來。劉啟起身，在王娡的額頭上親吻了一下，以示感謝和告別，而后轉(zhuǎn)身就走。走到大門口的時候，劉啟回頭看了看跟出來送行的王娡，又涌現(xiàn)出一種說不出來的慚愧，他猶豫了一下，還是開口說道：“珠兒，朕這大半年來冷落珠兒了，朕在這里給你賠個不是，朕有負(fù)珠兒，以后定當(dāng)好好補(bǔ)償才是。”
王娡終于還是等來了劉啟的這些心里話，內(nèi)心已足夠滿足，她笑著說道：“陛下嚴(yán)重了，陛下是天下人的皇上，豈能由我一個人獨享。珠兒能有幸和陛下留下那么多難忘的記憶，現(xiàn)在又有了彘兒，早就應(yīng)該知足了。只要陛下愿意，這猗蘭殿永遠(yuǎn)都是您可以隨時?？啃菹⒌母蹫常閮阂矔r刻等待陛下的到來。哦，珠兒這還有一事相求，望陛下明鑒。那就是陛下是天底下至高無上的皇上，那無論做了什么，說過什么，可千萬別認(rèn)錯?。⊥艘徊絹碇v，您可以知錯，也可以改錯，就是萬萬不能認(rèn)錯的?！闭f完，王娡又是對劉啟微微一笑。
劉啟聽罷，跟著會心一笑，他明白王娡的提醒，而后上前緊緊地?fù)肀Я艘幌峦鯅?，再次在她的額頭上親吻了一下，說道：“是是是，珠兒說的是。人間眾生，孰能無過。但朕有所不同，只能知錯改錯，絕對不能認(rèn)錯?！?p> 說完，劉啟轉(zhuǎn)身，不再猶豫大踏步離開了。王娡望著劉啟離開的背影，隱約地看到劉啟用袖子擦拭了一下自己的眼角。
沒過幾天，漢朝邊境上傳來了一個壞消息，出乎所有人的意料，以致于朝堂震驚。消息稱匈奴的軍臣單于對一年前大漢朝廷送去通婚的公主很不滿意，甚至還懷疑那就是位假冒的公主。他以此為借口興兵來犯，向漢廷討要個說法。
再過幾天，飛將軍李廣率大軍迎戰(zhàn)匈奴軍隊竟然是大敗而歸，此戰(zhàn)折損兵士一萬有余，損失兵械糧草更是不計其數(shù)，漢匈邊境形勢驟然嚴(yán)峻了起來。漢景帝為此而大發(fā)雷霆，欲將李廣革職嚴(yán)辦，押解回京接受調(diào)查。后在多位大臣地求情之下才免了他的死罪，罰其戴罪立功，并降旨罰俸三年，但仍統(tǒng)兵繼續(xù)駐防邊陲，與匈奴作戰(zhàn)。
眼看漢軍吃了大虧，漢匈更大規(guī)模的戰(zhàn)爭好似迫在眉睫，朝廷上任何人都不能無動于衷。然后整個朝廷總動員，上上下下都為了戰(zhàn)事忙乎了起來。募兵的募兵，籌糧的籌糧，督造兵械的督造兵械……所有在京的官員全部取消假期，各司其職，為前線做著忙而有序的后勤工作。大漢王朝開足馬力，全力以赴、精誠團(tuán)結(jié)，度過了一個忙碌而緊張的特殊春節(jié)。
竇太后得知邊關(guān)戰(zhàn)事這個消息后，她也知道這關(guān)乎到大漢朝的安危，大是大非面前，她還是拿捏得清晰的。在這個節(jié)骨眼上，她自然不愿意去分劉啟的神，繼續(xù)逼迫他下旨立劉武為儲了。老太太心想，畢竟劉啟已經(jīng)當(dāng)著她的面再次承諾過，那自己的兩個兒子輪流當(dāng)皇帝的夢想不出意外地還是可以實現(xiàn)的。
正如王娡所料，竇太后再次想立儲劉武這個事情被邊境戰(zhàn)事暫時拖延了下來，劉啟有了足夠的緩沖時間來好好準(zhǔn)備，并思考解決這個棘手問題的方法。