西域聯(lián)盟發(fā)動的討伐戰(zhàn)爭,最終以慘敗結局落幕之后,整個西域的形勢進一步發(fā)生巨大的變化。
首先,西域諸國因為在戰(zhàn)爭中遭受較大的損失,士氣變得非常低落。
左中右三路大軍不僅都有嚴重的人員傷亡,而且也都因為大量主力軍被俘,致使很多國家需要承擔高額的贖人債務,個個苦不堪言。
時至今日,不論大小國家,皆對西域聯(lián)盟的威信產(chǎn)生出嚴重的質(zhì)疑,對于剿滅庫風地區(qū)的唐軍勢力,更是提不起任何興趣。
相反,大家紛紛在暗地里,不停的與安西都護府接觸。一方面,贖回戰(zhàn)俘的談判需要砍砍價,另一方面也為討好李世卿,免得成為下一個被唐軍拿來開刀的對象。
在這種形勢下,一貫擅長“得寸進尺”的李大人,當然不肯放過寶貴的機會。
他先將沙暴軍團正式編入安西都護府的戰(zhàn)斗序列,成立第四軍。在“疾風”、“烈火”、“驚雷”之后,增設“狂沙”這個新的番號。
四個軍一邊休整,一邊擴充兵員、加緊操練,實力與日俱增。
之后,他又通過在談判桌上的恐嚇施壓,逼迫達爾罕的車師和周邊小國,割讓出更多的領土,作為之前戰(zhàn)爭的賠償,以及避免新戰(zhàn)爭的保護費。
在軍力和地盤不斷擴大的同時,來自波斯方面的物資補充,也進行的如火如荼。
雖然贖回戰(zhàn)俘的交易,并沒有給艾麥尼帶來什么直接收益,但是未來無限的空間,卻已經(jīng)實實在在的打開了。
為此,艾麥尼對李世卿懷有深深的感激,所以只要是安西都護府需要的,他無不傾盡全力去一一滿足。
最上等的兵器盔甲、弓弩箭矢,一車一車的運;最優(yōu)質(zhì)的糧食藥品、軍服布匹,成噸成噸的搬;最神駿的戰(zhàn)馬、最醇厚的美酒、最暴烈的火油火藥,一波一波的送。
就連最妖嬈的各族美女也是一批一批的獻上。
當然,我們正直的李世卿大人,是絕對不會接受最后這項援助的。他親自派遣手下頭號愛將——瞿白楓將軍,仗劍堵在城門外,嚴厲警告波斯商團:“誰要再敢送美女來,就地處斬!”
后來,據(jù)白袍軍衛(wèi)隊中某些知情人士透露,那個時期,他們經(jīng)常能夠聽到李大人和胡飛、羅威等將軍們,多次秘密討論一項人事問題:要不要把瞿白楓這么優(yōu)秀的軍人,調(diào)到先鋒敢死隊去歷練一下。
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庫風,這座當今西域境內(nèi)最有名、最繁華的城市,在第一縷晨光照射到城頭之上時,緩緩的打開了它的大門,開始迎接南來北往的商旅行人。
此時的庫風城,早已經(jīng)在整個西域威名遠播。人們都知道,這里還駐扎著一支強大的唐朝軍隊,這里仍舊是安西都護府的轄區(qū)。
從前心向大唐的各族百姓,也紛紛往庫風、帕伊、達坂和伊克魯,以及剛剛并入李世卿手中的霍姆尼茲這五座城鎮(zhèn)遷徙。
所以,當戰(zhàn)爭的硝煙漸漸散去之后,原本欣欣向榮的景象很快又重新回到人們的生活之中。
在熙熙攘攘的人群里,一位伊吾族打扮的年輕姑娘,身著五彩長裙,牽著高頭大馬,從庫風東門外遠遠走來。
當她走到城門口,抬頭望望門洞上面鐫刻的四個大字“西疆永固”時,臉上不禁露出一抹輕蔑的笑意。
這位姑娘不是別人,正是“尋人團”的主要成員、突厥公主的好姐妹——古麗倫娜。
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自打“尋人團”成立以來,古麗倫娜他們幾乎將整個西域翻了個遍??墒菬o論想盡什么辦法,始終也沒能發(fā)現(xiàn)阿思佳公主與赫斯提婭的半點蹤影。
更令人泄氣的是,波斯商使團的艾麥尼不知從什么時候起,竟然變得對尋人工作漠不關心,仿佛已經(jīng)徹底放棄找到自己寶貝女兒的希望。
而團長蒙格也因為要指揮討伐唐軍的戰(zhàn)爭,無暇顧及團里的事務。
再加上西域境內(nèi)戰(zhàn)火紛亂、人心惶惶,拖到后來,尋人之事近乎完全停滯。
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前陣子,呆在車師王廷一籌莫展的古麗倫娜,突然接到突厥血衛(wèi)將軍克鋒的來信。
克鋒在信中告訴古麗倫娜:本來他打算早點動身來西域,與大家一同尋找未婚妻阿思佳公主。但是萬萬沒有想到,鐵勒人在此時突然發(fā)動叛亂,攪渾了大草原的統(tǒng)治局面。
按照常理,鎮(zhèn)壓這樣的騷動,是用不著突厥最精銳的血衛(wèi)部隊出馬的。但是這次與以往不同,鐵勒人不僅聯(lián)合了蒙兀室韋、靺鞨、契丹等十幾個民族,甚至連突厥內(nèi)部的某些部落也與他們暗通款曲,妄圖一舉推翻阿史那默辛可汗的統(tǒng)治。
幸好默辛可汗及時看穿敵人的虛實,毫不猶豫的集結起全部力量,以雷霆萬鈞之勢掃蕩敵軍。
包括古麗倫娜的祖父赫連雄老元帥、狂獅大將卡西、極地公爵德魯漢在內(nèi)的突厥名將悉數(shù)上陣,其中也包括克鋒。他們兵分多路,如風卷殘云般,將各地叛軍一一擊潰。
半個月前,突厥大軍順利攻陷鐵勒的首都黑水城,險些將其滅族。至此,波及整個大草原的平叛戰(zhàn)爭才終于落下帷幕。
但是,戰(zhàn)事結束后,默辛可汗并沒有讓各部落的軍隊依照慣例返回駐地,而是開始緊張的休整和動員。
據(jù)克鋒猜測,大汗這是要準備揮軍西域,進而攻打中原了。
如果那樣的話也好,至少他可以來西域?qū)ふ易约喝账家瓜氲陌⑺技选?p> 另外,克鋒還提到,他之前收到過巴里赫臺有關尋人的報告??虽h認為,既然他們在突厥掌控的地方?jīng)]找到,那么就應該考慮一下仍由唐軍余孽所占領的區(qū)域。
阿思佳公主有極大的可能,是被漢人發(fā)現(xiàn)并囚禁了。
克鋒拜托古麗倫娜,一定不要放棄希望,務必先他一步進入敵人的境內(nèi),探訪公主的消息。如果真如他所料,那么即便殺個尸山血海,他也一定要將阿思佳拯救回來。
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克鋒的想法,與古麗倫娜不謀而合。
其實她老早就想到,有必要去庫風諸城看看。只不過,一來因為巴里赫臺堅決不同意古麗倫娜犯險,二來近期戰(zhàn)事頻仍,所以一直未能成行。
現(xiàn)在仗打完了,又有巴里赫臺的頂頭上司——克鋒將軍的首肯,古麗倫娜自然是決定立即出發(fā)。
同時,她拒絕了巴里赫臺跟隨同行的要求:“我自己一個人,目標小,不容易暴露。你們一幫突厥大漢跟在我身旁,在這個劍拔弩張的當口,不被唐軍當成奸細抓起來才怪呢?!?p> 古麗倫娜特意化裝成伊吾族人,連著趕了兩天的路,才于今天抵達庫風。
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進了庫風城,古麗倫娜先找到一家客棧,要了間上等的客房,簡單梳洗一番。
之后,她便施施然的走到大街上,開始轉悠起來。
古麗倫娜計劃著,要先去摸摸城守府周圍的地形,好等到晚上潛入府重查探。最好還能抓個舌頭,打聽打聽有沒有突厥女犯被關押起來。
她一邊想一邊走著,突然看見不遠處的一家店鋪外,站著幾個衛(wèi)兵模樣的大漢,正湊在一堆兒閑聊。
古麗倫娜覺得其中一人非常眼熟,不禁留心觀察。沒想到,仔細端詳不要緊,她驚奇的發(fā)現(xiàn),那人竟然是阿思佳公主的貼身血衛(wèi)布魯!
布魯此時也察覺到有人在看他,自然而然的轉頭觀瞧,同樣大吃一驚。
古麗倫娜瞬間顧及不了那么許多,三步并作兩步的竄到布魯面前,踮著腳尖薅住他的領口,怒喝道:“死布魯!你這個混蛋躲到哪里去啦?公主殿下呢?!”
布魯身材壯碩,足足比古麗倫娜高出一頭還多,被她這么扯著領子,竟然不敢有絲毫反抗,就那么佝僂這身體,往店鋪里面指指。
古麗倫娜甩開滿臉通紅的布魯,一個箭步?jīng)_入店中。
正在此時,一名男子正巧從店里面出來,不小心和古麗倫娜撞個滿懷。
那人趕忙歉然道:“不好意思,不好意思,我走路沒留神……我的天!古麗倫娜!”
古麗倫娜聽對方喊出自己的名字,不禁抬頭一看,同樣驚呼道:“胡將軍?!”
來人正是第一軍的總指揮胡飛。
胡飛今天本來是陪著李世卿他們出來逛街散心的,轉到一半時,突然有些公務需要回營去處理,便打算先行離開,沒想到竟然會在店門口遇見他朝思暮想的古麗倫娜。
兩人異口同聲道:“你怎么會在這里?”
胡飛喜不自勝,率先解釋道:“我現(xiàn)在是安西都護府第一軍的指揮官,這不是剛剛打完仗嘛,回到庫風休整。你呢?好久沒見了,你還好嗎?”
古麗倫娜點點頭,同樣高興道:“我很好的。自從在帝都分別后,都快三年沒見啦。當年還多虧得到你的照顧呢,我都沒來得及跟你說聲謝謝。”
“說的哪里話?”胡飛撓撓頭,慚愧道:“其實還是我害你在帝都當人質(zhì)的,應該是我說對不起才是?!?p> 古麗倫娜大度的拍拍胡飛肩膀,笑道:“哎呀,俘虜我的人不是你,是你那位滿臉賴皮模樣的兄弟。怎么樣?他還好嗎?”
胡飛點頭道:“他也挺好的呀。他現(xiàn)在是我們的總指揮?!?p> “總指揮?”古麗倫娜難以置信的問:“你說的什么總指揮,應該不會是指庫風唐軍的統(tǒng)帥李世卿將軍吧?”
胡飛哈哈傻樂道:“不是他還能是誰?”
古麗倫娜白眼一翻,心中暗道:這真是世事難料啊!當年在提津川戰(zhàn)場上偶遇的那個流氓校尉,如今竟然變成整個西域的夢魘!
毫不夸張的說,現(xiàn)在提起李世卿這三個字,就沒有哪個西域國王不怕的。甚至連摩哈迪的突厥鐵騎都栽在這個人的手上。
只聽胡飛朝店鋪里面興奮的大喊道:“世卿!世卿!你看看這是誰來啦!”
“誰呀?”李世卿油腔滑調(diào)的聲音自遠而近的傳過來:“看你那副猴急的樣子,就好像你的寶貝古麗倫娜來了似的……我的娘?。?!”
李世卿站在兩丈開外,驚愕的瞪大雙眼,喊道:“你你你,你不是那個假公主嗎!真的跑來尋夫啦?!”
胡飛聽到李世卿說什么“你的寶貝古麗倫娜”“跑來尋夫”這些話,當場羞臊的滿臉通紅,急得一句話都說不出來。
古麗倫娜呸了一聲,怒道:“當了將軍還是那副德行,狗嘴里吐不出象牙!”
李世卿正要開口反駁,忽然聽到身后有人訝然喊道:“古麗姐姐,怎么是你?!”