就在喬盛春等人陷入苦戰(zhàn)之時，捕快出身的老王海，早己經(jīng)拉著張波，借助彌漫的煙霧從另一個方向閃電殺出。
他邊往前沖，邊在張波耳邊低喝道：“大人，你清醒點！太子還在等你！”
張波原本是打算掙脫王海的手，返身廝殺回去，搶救被丟在原地的蕊姬，可是當他聽到王海的話，登時心中一凜。
太子李鐸，在張波的世界里，牽扯著太多難以名狀的情愫。
他看看四周正在圍上來的武威軍，內(nèi)心如同翻江倒海一樣難受。他不敢再去想蕊姬接下來會遭遇怎樣的不幸，更不敢去想她腹中的孩子是否還能保住性命。
此時的他，唯一能做的，就是不要辜負那些舍身相救的勇士，盡力保住這條命，回到太子身邊去完成自己的使命。
突然間，張波揮臂擋開王海抓著他的手，痛苦的仰天狂吼一聲，劈手奪過一名武威軍戰(zhàn)士的長刀，一刀將對方半個腦袋砍飛，接著又發(fā)瘋般的揮舞兵刃，一路向兵力空虛的后方院墻突圍。
武威軍的人馬為他這股悍勇之氣所震懾，接連被打的節(jié)節(jié)敗退，眨眼功夫，便讓張波和王海成功殺出一條血路，翻墻而出。
兩人落地后尋準方向，剛剛跑出幾十步，就聽見身后響起吳凌的笑聲：“張詹事，你往哪里跑！”
王海心中暗暗叫苦。吳凌可是當年北衙明鑒司數(shù)一數(shù)二的頂尖高手，莫說此時到處都是對方的士兵，就算沒有大軍，一對一單挑，他倆也絕非吳凌的對手。
萬般無奈之下，只好丟車保帥了。
“大人，嵩山少林寺！快走！”王海壓低聲音，給張波撂下這句話后，轉(zhuǎn)身迎上越追越近的吳凌。
張波知道王海這是打算犧牲自己，拼死纏住可怕的敵人，好給他爭取逃生的機會。
戰(zhàn)場之上，分秒必爭。張波也不再顧慮什么情意難舍，一言不發(fā)的加速奔跑。
待他沖到太傅府外墻下，翻身縱躍的時候，忍不住回頭張望，恰好看到王海被吳凌一劍捅個對穿，身體軟軟倒地。
“吳凌，我操你媽！”張波含淚咒罵一句，從墻頭飛躍離開。
長期在東都任職，使張波對此處的地形非常熟悉。所以，盡管沒有明鑒司的人手在外圍接應，他仍舊可以健步如飛的穿街過巷，沒命狂奔。
張波選擇的逃跑方向，是洛陽皇宮所在。
之所以往那里跑，是因為皇宮中有一條專門用來逃生的秘道，可以直通城外。這個天大的機密，是當初李鐸主政監(jiān)國時，無意間在御書房內(nèi)發(fā)現(xiàn)的。
被何光華軟禁期間，李鐸曾將這個秘密偷偷告訴張波，打算一旦找到合適的機會，兩人憑借秘道，神不知鬼不覺的離開。
可是沒想到，自打從汴州河務行轅回來后，他們就一直被關(guān)入紫微宮。在大軍看管的情況下，根本沒有任何機會，能夠去到御書房。
在這樣千鈞一發(fā)的時刻，該讓秘道發(fā)揮作用了。
太傅府距離皇宮非常近，穿過兩道街巷，便能見到宮墻。
張波沒有徐成淼那樣的武功，更沒有飛爪這樣的神器，他沒法翻越高大的宮墻，只好硬闖宮門。
因為太子李鐸的離開，再加上之前紫微宮大火等紛擾，此時東都皇城的戒備原沒有之前那么森嚴。
宮門雖然緊閉，但是小側(cè)門日夜敞開，把守的官兵也不過四五個人，虛應其事。
現(xiàn)在已經(jīng)是后半夜，門口站崗的衛(wèi)兵們都在原地打著瞌睡，猛然間從夜色中殺出一個渾身是血的怒漢，頓時把他們嚇了一大跳。
根本不用張波揮刀劈砍，眾衛(wèi)兵便哭爹喊娘的四散逃開，唯恐被這個鬧鬼般的家伙靠近自己。
張波毫不遲疑，閃身沖進宮城，一路向內(nèi)廷跑去。
他接連闖過三道幾乎毫不設防的宮門，才終于放下懸著的心。此時，四周的房舍逐漸多了起來，圍墻也變成尋常高度。
身后的遠處，此刻響起嘈雜的聲音。用來報警的銅鑼沒命般的敲擊，大批士兵吵吵嚷嚷的越來越近，也不知道究竟是宮內(nèi)的守衛(wèi)，還是吳凌已經(jīng)趕到了。
張波暗自調(diào)勻氣息，腳下卻沒有片刻停留。辨明方向后，他借著樹影房屋的掩護，繼續(xù)往御書房跑去。
當李世卿帶著周興等人返回東都時，距喬盛春他們誤中埋伏、全軍覆沒，已經(jīng)過去整整十日了。
原先設在這里的所有秘密據(jù)點，此刻全部人去樓空，城內(nèi)各處聯(lián)絡站的暗樁也都杳無蹤影。
包括喬盛春、王海、許金風在內(nèi)，一共五十八位明鑒司暗探的頭顱，就高高掛在洛陽東門的城樓上，如同在向誰示威一樣。
經(jīng)過一番辛苦的打探，周興和錢宏烈、鄭孝同等人從四處帶回來的零碎消息，逐漸拼接成一副完整的圖畫，將事情的大概原委展現(xiàn)出來。
那一夜，明鑒司留在東都的勢力，幾乎被吳凌連根拔起。包括很多長期以普通身份作為掩護，潛伏在洛陽本地且極少參與行動的秘密探員，都未能幸免于難。
王海和許金風是在營救張波的行動中，與敵人交戰(zhàn)陣亡的，倒還算是死的痛快。而副掌令使喬盛春則沒他們那么好運。
他被何豹重傷生擒，連吞毒自盡的機會都沒有，就讓蒯印打掉滿嘴的牙齒，困扎綁縛的結(jié)結(jié)實實。
之后，吳凌就在太傅府內(nèi)，當著眾軍官的面，對喬盛春施盡酷刑，整整折磨了三天三夜才氣絕身亡。
整個刑訊過程中，光是看得嘔吐昏厥過去的武威軍將士，就有十幾個之多。但是喬盛春始終都在痛罵吳凌，未曾吐露分毫關(guān)于明鑒司的情報，堪稱鐵骨硬漢。
虐殺喬盛春之后，吳凌只淡淡說了一句：“原本也沒打算從你身上得到什么秘密，就是想玩玩而已?！?p> 在李世卿的印象中，盡管接觸時間不長，但是喬盛春絕對算得上是坦誠忠義之士。他作為除了徐成淼之外，此地職位最高的明鑒司官員，從未對李世卿半路接掌指揮權(quán)，而有過絲毫的怨言和阻礙。
無論是什么樣的指令安排，也無論區(qū)區(qū)六品校尉與副掌令使之間差著多少品階，只要李世卿開口，喬盛春都一絲不茍的認真執(zhí)行。
一個好人。這是李世卿之前對老喬的由衷評價。
另外還有王海、許金風和那些暗探兄弟們，每個人的音容笑貌，都早已經(jīng)深深印刻在李世卿的心中，揮之不去。
他是見慣流血和死亡的人，但是悲傷，卻從未因為麻木而遠離過他。
相對于李世卿的傷感，明鑒司的人倒是顯得更為豁達。周興默默的出了會兒神，抬頭朗聲道：“大人，好消息還是有的。目前張詹事已經(jīng)逃出吳凌的魔掌。據(jù)說直到現(xiàn)在，武威軍仍然沒有發(fā)現(xiàn)張大人的蹤跡。按照時間估算，多半已經(jīng)平安離開敵人的勢力范圍了。”
三科的掌旗使錢宏烈也說道：“是啊，喬頭兒他們總算沒有白白犧牲。李大人，我還聽到消息說，那位張夫人當晚未能脫身，而是在混戰(zhàn)之中，被武威軍殺死了?！?p> 李世卿一愣：“此事當真？”
“確實如此，”鄭孝同接口道：“卑職也得到同樣的情報。蕊姬懷有身孕，所以沒有跟隨張大人突圍。后來雙方激烈交戰(zhàn)時，武威軍的士兵意外將她重傷，最終不治身亡。負責處理掩埋尸體的兵丁親眼所見，應該不會有錯。”
聽到這個消息，李世卿心中有些悵然。一者因為蕊姬的身世之謎，至今尚未的到確切證實，這樣不明不白的死去，不知道今后如何對張波論及此事。二者，不管怎么說，蕊姬與張波夫妻一場，她腹中胎兒是張波的骨肉?？蓱z孩子還未及問世，便遭逢如此不幸，作為張波的兄弟，李世卿又怎么能不感到心痛呢？
周興看出他神情有些郁郁，趕忙轉(zhuǎn)移話題：“大人，接下來咱們該如何行動？”
李世卿略微收拾一了下情緒，答道：“說起來，太子和張波都算是被成功營救，當初徐大哥托付我的事情基本完成。接下去，我打算回西域?！?p> 此前，周興和錢宏烈等人都聽他說過，坦利吐露有關(guān)雅庫特軍團的情報，知道他是在擔心突厥人會對庫風將士們不利。
周興說道：“好吧，大人。此間之事告一段落，我等也須回去向長史大人復命。你此去西域，關(guān)山萬里，千萬要小心珍重?！?p> “不忙告別，”李世卿擺擺手：“我還有事情要勞煩你們?！?p> 眾暗探聽得面面相覷，不曉得李世卿還有什么吩咐。
李世卿接著說：“突厥人大舉進犯，整個西北地區(qū)被他們攪的一塌糊涂。以前西域和中原之間消息傳遞的體系，也完全被毀壞。我們都護府將士孤懸域外，再苦再難都不怕，唯獨害怕與祖國失去聯(lián)絡。所以，我想請你們派幾個人，隨我一同回去。等到了庫風，跟我們負責情報的同僚搭上關(guān)系，他們再回來。這樣一來二去，我們就能彼此呼應，對抗擊突厥侵略將會大有益助。”
周興聞言興奮道：“大人說的在理??！這件事于國于君，都絕對有著戰(zhàn)略意義。不如就讓我陪您去吧?！?p> 李世卿詫異道：“你親自去？老周，你可是堂堂的掌旗使，不比尋常探員。沒有你們徐長史的命令，就這么跟我千里迢迢的跑了，回來不怕挨板子嗎？”
“大人說的是哪里話，”周興不好意思的笑笑：“您老又不是外人。我們長史大人都信賴有加，卑職甘附驥尾，順便也能立個大功勞不是?！?p> 錢宏烈也點頭道：“是啊，大人。周興他們二科，本來就專責情報搜集的任務。西域那邊，自打新月灣大戰(zhàn)之后，基本等于是兩眼一抹黑。長史大人上次從西域回來后，便曾多次提起，要重新搭建關(guān)外的情報網(wǎng)絡，恢復與你們都護府的聯(lián)系。周興這次終于有機會可以完成任務了?！?p> 李世卿大感欣慰，周興是明鑒司中拔尖的人才，脾氣秉性也頗對自己的胃口。他若是能親自跑一趟，效果自然遠比普通暗探要好很多。
“那就妥啦！”李世卿開心道：“老周，就讓我?guī)闳ヮI(lǐng)略一下西域的風情。如果運氣好的話，說不定還能捕獲幾個美艷胡姬的芳心呢，哇哈哈哈哈！”