夜已深，方茉姌卻一絲睡意也無。她從床上起身，披著外衣走到窗前。推開窗，皎潔的月光灑在大地上，院子里亮堂堂的。
她抬頭看向天空，明月高掛，又大又圓。明天就是八月十五，又是一年中秋至。
她的記憶仿佛還停留在江南度過的那個中秋節(jié)，游街、賞月、猜燈謎，還有一盞可愛的兔子花燈，以及那個清冷卻溫柔的少年。
“姑娘，您怎么起來了？”百喜的聲音打斷了她的思緒。
方茉姌看著她，搖了搖頭，“我睡不著?！?p> 百喜聞言嘆了嘆氣，“奴婢也睡不著?！彼行?，“姑娘，明天奴婢真的不能跟你一起進(jìn)宮嗎？”
“不能?！狈杰詩樀溃骸皩m里不比其他府邸，你雖然機靈卻不夠穩(wěn)重，若要挑人進(jìn)宮伺候，母親身邊的木香更為適合?！?p> 前些日子，郭太后突然提出要在宮里舉辦中秋宴會，給外命婦們都下了帖子，并讓她們帶上自家未出閣的女兒進(jìn)宮。
方家大房二房都收到了請?zhí)?，方家只有兩個姑娘，大姑娘方茉語已經(jīng)出嫁，二姑娘方茉姌必須跟著母親一起進(jìn)宮。
新帝毒害攝政王讓方家背鍋，雖然方家僥幸逃過一劫，但已經(jīng)跟新帝起了嫌隙。這時候，郭太后卻指名要簡氏帶著方茉姌進(jìn)宮參宴，方家人總覺得他們母子有所謀劃。
但又不能明著拒絕，簡氏想讓女兒裝病，方大夫人柳氏卻不贊同。
方茉姌已經(jīng)是二十歲了，先是經(jīng)歷了退親、遇襲受傷，已經(jīng)耽擱了好幾年，再不能拿體弱說事了。
況且一次裝病可以，總不能次次都裝病吧。
她安慰簡氏道：“你也別擔(dān)心，姌姌有我們妯娌倆護(hù)著，只要謹(jǐn)慎點，不會出岔子的?！?p> 雖然有柳氏的開解，簡氏依舊不能安心。
想到宮中艱險，她便將身邊伺候多年的木香給了女兒，讓她帶著木香進(jìn)宮。
木香為人謹(jǐn)慎細(xì)心，有她在，她也能安心一些。
百喜聽說自己不能跟著自家姑娘進(jìn)宮，非常失望，但想到自己的確不如木香，也就釋懷了。
可是她總覺得不安。
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翌日，方茉姌隨著方家兩位夫人進(jìn)宮赴宴。
郭太后將宴席設(shè)在長壽宮旁邊的榮安殿，宴席還未開始，進(jìn)宮赴宴的夫人小姐們都要先去拜見郭太后。在去拜見郭太后前，柳氏和簡氏就囑咐過方茉姌，如果太后問話，一定要謹(jǐn)言慎行，如果不知如何回答，便低頭裝傻。
方茉姌知道其中厲害，自然乖乖點頭。
到了長壽宮，郭太后正在同一位滿身華服，頭戴金玉的夫人說話。見她們來了，竟親自起身相迎。簡氏和柳氏面上均是一副受寵若驚的模樣，心中卻在暗暗思索，這郭太后葫蘆里究竟在賣什么藥？
郭太后對方家三人親和有加，先前同她說話的那位貴夫人也笑語相待，“早就聽聞方家兩位夫人賢良淑德，可惜我遠(yuǎn)在隴南，不曾與二位相交，今日可算是見著你們了。”
柳氏和簡氏見她面生，只得客氣的笑了笑，郭太后這才給她們引薦，“這是我舅舅家的表妹，年少時便嫁去了隴南，昨日剛到京城，正好趕上這中秋宴?！?p> 原來這夫人是太后表妹何夫人，十五歲便嫁到了隴南有名的世家。何夫人看著是個爽朗的性子，當(dāng)她看到站在柳氏和簡氏身后當(dāng)背景板的方茉姌以后，不由得笑著詢問：“這姑娘是？”
簡氏看了女兒一眼，“這是我家的女兒?！?p> 何夫人哦了一聲，又問：“可許人家了？”
簡氏搖頭，“前幾年，有大師替她批命，說她不易早嫁，我和她父親也想多留她幾年，所以至今未許人家?！?p> “這么說，方姑娘怕是有二十出頭了吧?！焙畏蛉送蝗粐@了口氣，“不怕你們笑話，我家也有個混世魔王，如今十九了還不肯嫁人。
“我這次進(jìn)京就是為了她的婚事。”她拉起方茉姌的手輕輕拍了拍，“我兒路上感染風(fēng)寒，如今正在府中休養(yǎng)，待她好了，方姑娘可以找她玩兒?！?p> 方茉姌點了點頭。
何夫人見她應(yīng)了，臉上笑容更甚，她仔細(xì)打量了方茉姌幾眼，問簡氏：“不知道二夫人是如何養(yǎng)的女兒，這容貌和氣度，真是少有人能比?！?p> 這話明顯有些夸大其詞，簡氏正要開口，何夫人又說出了更直白的一句：“若不是我那兩個兒子早已成親，少不得要遣媒人上門了。”
“何夫人說笑了?！甭犃诉@話，簡氏有些惱怒，但礙于郭太后的面子，面上分毫不顯。
這時郭太后開口：“都是當(dāng)祖母的人了，你這張嘴還是不知輕重?！?p> 何夫人笑了笑，并未解釋。
這時，有內(nèi)侍來報，又有其他家的夫人來拜見太后，柳氏和簡氏連忙帶著方茉姌告退。
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天色漸晚，榮安殿內(nèi)已是燈火通明。郭太后高坐在主位上，兩旁坐著的均是受邀參加晚宴的夫人小姐們。方家的位置排得比較靠前，郭太后在宴席上時不時的就要同柳氏和簡氏交談幾句，惹得起他夫人紛紛注目。
方茉姌很不喜歡這樣的氛圍，期盼著趕緊結(jié)束回家。
郭太后的視線短暫的在她身上停留了一下，卻被方茉姌敏銳地捕捉到了，她總覺得今晚太后對她們方家太過客氣。
這時宮女又端上來一道菜，郭太后笑著對眾人道：“前幾日哀家食欲不振，御廚便做出了一道新花樣來，哀家覺得還不錯，今日也讓你們嘗嘗?！?p> 所有人都朝著那道被太后夸贊的菜品看去，只見透明的琉璃盞內(nèi)裝著一顆雞蛋大小的紅色圓球，圓球上淋著一層乳白色的液體，紅白相間，還散發(fā)著一股香甜的味道。
方茉姌正打算嘗一嘗，誰知剛要動手就被人從后面猛地一推，一下子撲倒了案幾上，胸前弄臟了一大塊。
因動靜過大，所有人的視線都看了過來，方茉姌只得離席換衣。
她帶著木香離開大殿，立即有一個圓臉宮女上前，“方姑娘，請跟奴婢來。”