（3）
一行人一路沿著官道出發(fā)，那是一條既長(zhǎng)又寬的路，像田埂一樣被開(kāi)墾在原野之上。這條路兩旁長(zhǎng)滿(mǎn)野草野花，依附著山坡，隨之高低起伏。
如果說(shuō)草原是有生命的，那么，這條路就是它的血脈。它聯(lián)結(jié)著南北，西東，讓各方人民得以安全來(lái)往。
沃野鎮(zhèn)位于北方七鎮(zhèn)最西邊，和御夷鎮(zhèn)之間依次相隔懷朔、武川、撫冥、柔玄、懷荒五鎮(zhèn)。換言之，白鳳與慕容嫣他們?cè)朴斡诒本?，下一個(gè)可以停歇的地方便是距離御夷鎮(zhèn)最近的懷荒鎮(zhèn)。
出了群馬關(guān)，如無(wú)意外，一直往西北方向走三天左右就能到達(dá)懷荒鎮(zhèn)。對(duì)此，白鳳等人深信不疑。
對(duì)于白鳳和慕容嫣而言，此次旅途是為數(shù)不多的幾次不必?fù)?dān)心有人在后面追捕、在前面設(shè)伏的旅行，并且一路上還多了兩個(gè)有趣的同伴。他們一個(gè)是灑脫自在的老江湖，另一個(gè)則是鮮少閱歷的懵懂少女。
二人處處都顯得尤為突兀，矛盾重重，這種差異感會(huì)巧妙地消解旅途中帶來(lái)的許多寂寞。
因此，帶給那對(duì)俠侶堅(jiān)定信念的不僅是手中的地圖，心中的抱負(fù)，還有縱橫四方十幾年的蘇青所擁有的經(jīng)驗(yàn)之談，以及紫釵經(jīng)常問(wèn)出的一些天真無(wú)暇的問(wèn)題。
在到達(dá)下一個(gè)棲息之地前，他們還有幾天的時(shí)間消耗在馬匹和馬車(chē)上。閑聊打趣，是他們消遣時(shí)經(jīng)常的所為。
“這北方七鎮(zhèn)，除了武川鎮(zhèn)和懷朔鎮(zhèn)我不敢常去以外，哪個(gè)地方?jīng)]被我偷過(guò)一遍？”如同權(quán)貴富商們歡喜在宴席上炫耀自己有多少個(gè)情婦一樣，蘇青也很愛(ài)對(duì)友人炫耀自己曾經(jīng)的所作所為。
蘇青身上殘留著許多紈绔的陋習(xí)，雖然他自己從來(lái)都不是什么王公貴族，出身不比任何人高貴，但是他仍舊向往著那些華而不實(shí)的措辭，自以為很是風(fēng)趣，實(shí)則不知檢點(diǎn)的發(fā)言比比皆是。
“聽(tīng)說(shuō)，北鎮(zhèn)之人都是些兇猛肅殺的惡徒，不折不扣的亂臣賊子，蘇公子膽敢到那種地方去行竊，著實(shí)令人心驚膽戰(zhàn)！”紫釵應(yīng)答著，又問(wèn)道：“不知道，我們會(huì)不會(huì)遇上兇狠的蠻子？”
坐在紫釵身邊慕容嫣便譏諷道：“紫釵妹妹，這些話(huà)該不會(huì)是蘇公子告訴你的吧？為了讓自己顯得威猛高大，可真是無(wú)所不用其極。在我看來(lái)，北鎮(zhèn)人跟中原人并無(wú)二異，只是北鎮(zhèn)地方偏僻，同時(shí)又是軍事重鎮(zhèn)，既要北拒柔然，又要向南邊進(jìn)貢。人們生活拮據(jù)，看不到前路何在，故而終日迷茫，久而久之，亂象漸生不止?！?p> “是嗎？那蘇公子為何不敢招惹武川鎮(zhèn)和懷朔鎮(zhèn)？”紫釵繼續(xù)追問(wèn)道。
蘇青裝作沒(méi)聽(tīng)清似的，向著空氣叫嚷：“什么？招惹他們作甚？”隨后笑而不語(yǔ)，借策馬之責(zé)逃過(guò)一場(chǎng)道德的批判。
類(lèi)似的對(duì)話(huà)常常以其中一方的緘默代表結(jié)束，當(dāng)然，這只是明面上的閑談，是同行的四人都能聽(tīng)見(jiàn)的，實(shí)際上暗地里還會(huì)有許多小小的密會(huì)是不為人所知的。
從地圖上看，倘若他們幸運(yùn)點(diǎn)的話(huà)，能夠在路上碰見(jiàn)一兩個(gè)湖泊，從而可以好好休息片刻，若是條件得當(dāng)，姑娘們還能得到洗澡沐浴的機(jī)會(huì)。
然而現(xiàn)實(shí)是，他們像被老天愚弄了一般，盡管在路上走了兩天兩夜都還沒(méi)找到新的水源。儲(chǔ)備的水很快就能被馬匹消耗殆盡，沒(méi)有滴水進(jìn)腹，干糧也會(huì)變得難以下咽，馬匹變得無(wú)力，行程就會(huì)被耽擱。
就在眾人感覺(jué)危急即將來(lái)臨的時(shí)候，前路突然迎面出現(xiàn)一個(gè)馬隊(duì)。
為首的男人著狩衣，背掛獵弓，頭戴錦帽，聲稱(chēng)是出來(lái)游獵的某家公子，見(jiàn)白鳳幾人缺少水源，先是送上水袋和獵物身上的肉，然后還親自帶他們?nèi)ジ浇臉?shù)林里歇息。
“第一次走這條路的人都容易迷路！”他侃侃而談，騎馬走到白鳳身邊，跟蘇青等人一起跟在他自己的車(chē)隊(duì)背后：“你們是商人？抑或是……”
“我們是游方藝人，你瞧……”白鳳說(shuō)罷，從馬鞍袋里拿出自己的長(zhǎng)簫展示給對(duì)方看。
“游方藝人？那，這車(chē)上載的可是什么美人？”
“皆是普普通通，談不上美人?！卑坐P話(huà)音未落，背后的蘇青揚(yáng)起馬鞭，怒揮了一下，嗔道：“老弟，你帶路就好好帶，別問(wèn)東問(wèn)西的！”
那位公子這才記起自己未曾介紹過(guò)來(lái)歷，拱手對(duì)蘇青白鳳二人敬道：“在下蕭嗣古，來(lái)自懷荒鎮(zhèn)，家中經(jīng)營(yíng)著一間小小商行。生平酷愛(ài)狩獵，每個(gè)月定會(huì)有幾日出來(lái)游獵，今日你我能夠相遇，實(shí)乃緣分所致！”
“在下牛力，幸會(huì)……”
“我叫蘇青，看你這樣謙卑，你管我叫蘇大哥就好！”
蕭嗣古見(jiàn)二位性情如此不同，不由得笑道：“二位可真是有趣，不知為何要到北鎮(zhèn)去？”
“聽(tīng)說(shuō)有一個(gè)摯友流落到北鎮(zhèn)里去了，是以才傾家前往?！?p> “白兄，重情重義；蘇大哥，看上去亦是個(gè)性情中人，看來(lái)我蕭嗣古沒(méi)算幫錯(cuò)人！”
幾番客套話(huà)說(shuō)完，逗得馬車(chē)上的兩位姑娘咯咯偷笑。慕容嫣透過(guò)車(chē)門(mén)前的布簾與蘇青央求道：“蘇公子，你再打趣他幾句，這位公子客套起來(lái)可真有意思！”
而紫釵便早已撩起窗簾，把頭探了出去一看究竟。
只見(jiàn)蕭嗣古一身胡裳，滿(mǎn)面虬髯，但是雙眸卻顯得格外年輕，輕輕的丹鳳眉眼勾勒在這副粗糙的暗黃色面孔上，讓人直覺(jué)驚奇。
與此同時(shí)，蕭嗣古也入了魔似的往紫釵那邊看了過(guò)去，久久不能敞懷。
“蕭老弟，閣下看上去可是武藝非凡！不知待會(huì)能否替我們展示幾招，獵幾只兔子來(lái)也好?。 碧K青毫不客氣地讓對(duì)方替自己準(zhǔn)備好午膳，不過(guò)見(jiàn)對(duì)方遲遲不作回應(yīng)，只知道盯著自己這邊看，便也往身后望了過(guò)去。
見(jiàn)紫釵把自己那顆愚笨的腦袋探到外面去，蘇青不得不急切地說(shuō)道：“紫釵妹妹，你快進(jìn)去！別讓歹人見(jiàn)著你?！?p> “蘇公子，好威武的少年！怎么從來(lái)沒(méi)在中原見(jiàn)過(guò)？”紫釵也跟著瘋了魔似的驚呼著，旋即仍想探出頭去瞧清楚，不過(guò)還是讓身旁的慕容嫣阻止了。
“你看我不夠威武嗎？不過(guò)一個(gè)黃口小兒，比你哥哥我年輕時(shí)差遠(yuǎn)了！”
說(shuō)罷，馬車(chē)?yán)镉謧鞒隹┛┑男β暎钡阶哌M(jìn)樹(shù)林里，找到那一潭清泉后，于馬車(chē)上發(fā)生的口舌之爭(zhēng)方才徹底結(jié)束。