開戰(zhàn)的第三十六個小時，費爾南德斯公爵倒下了，這對班尼迪克二世來說無疑是一個再糟糕不過的消息了。
他必須單獨面對銀月騎士團，連偶爾一到兩個小時的休息時間都不會有了。同時，接到費爾南德斯公爵倒下的消息，費爾南德斯公爵的親密盟友唐吉斯公爵短期之內(nèi)也不可能出現(xiàn)在獅王都周邊了。
失敗的時刻，對他來說，已經(jīng)是以小時計地開始靠近。
于是乎，開戰(zhàn)的第四十個小時，班尼迪克二世果斷做出了一個決定——轉(zhuǎn)移。
他主動舍棄了包括傷兵在內(nèi)的一部分部隊，改變陣型，忍受著銀月騎士團的不斷追襲，往東。最終在開戰(zhàn)第五十二個小時的時候進入了東面的一個城鎮(zhèn)，占據(jù)了城堡以及城堡周邊的防御設(shè)施。開始依靠城堡跟格雷對峙。
當然，等待他的依舊是失敗，只是能堅持得更久一些罷了。雖然因為城堡的存在，格雷的銀月騎士團無法像野戰(zhàn)一樣發(fā)揮機動優(yōu)勢了，但食物，成為了班尼迪克二世的大問題。
原本設(shè)計只容納一千士兵的城堡在擠進了一萬士兵之后，環(huán)境變得極為惡劣。而包括城堡本身庫存的食物在內(nèi)，他手里的食物，只夠支撐這支僅存的，萬人的部隊不到一周的時間。在那之后，他無非面臨著三種結(jié)局。走出城堡繼續(xù)被格雷的銀月騎士團騷擾直至軍隊徹底崩潰，或者餓死在城堡里，再或者因為饑餓而發(fā)生兵變。
而與此同時，依琳已經(jīng)開始收攏從他跟費爾南德斯公爵手下逃亡的士兵。
毫無疑問地，這就是一場噩夢。而格雷就是夢魘。
“我得堅持下去，我就不信了，教會那幫老頭，會容忍他這樣！”班尼迪克二世恨恨地說道。
……
與此同時，來自獅王都的消息已經(jīng)如雪花般飛向了整個大陸。
如果說白城之戰(zhàn)之后，格雷以圣騎士的身份正式登上歷史舞臺，但更多的是作為一個宗教的象征的話。那么這一次，獅王都的騎兵劫掠戰(zhàn)，無疑在他的頭上加上了一層領(lǐng)主的光環(huán)。整個大陸的權(quán)貴們都不得不正視這位高呼著正義口號的圣騎士，與他麾下驍勇無比的銀月騎士團。
可以這么說，每一個看到這個消息的人，都是目瞪口呆的。這其中，尤為震驚的想必就是艾倫國王巴奈特三世和教會了。
……
“這是怎么回事！你明明說他沒有得到圣靈的旨意的！現(xiàn)在好好告訴我！這是怎么回事！”巴奈特三世握著剛剛送到的幾封密信，對著隨軍牧師劈頭蓋臉就是一頓咆哮：“你是想告訴我這就是他本來的力量嗎？”
牧師支支吾吾地說道：“也許，陛下，我是說也許，這真的是他真實的戰(zhàn)力……”
“那整個銀月騎士團的真實戰(zhàn)力也是這樣？”巴奈特三世瞪大了眼睛，將密信一份份挑出來，拍在隨軍牧師的臉上：“不知疲憊！不用進食！連水都不用喝！二十四小時持續(xù)作戰(zhàn)！即使重傷也能立即痊愈！你告訴我，這么強悍的戰(zhàn)斗力，不是受到圣靈的祝福！究竟是哪里來的！”
隨軍牧師被拍得都睜不開眼了，只能呆愣地站著。
到最后，巴奈特三世一步步后退，氣喘吁吁地說道：“我現(xiàn)在給你最后一個機會，馬上去給我問清楚，給我一個滿意的答復(fù)。否則，激怒國王的后果，你懂的！”
“是……是！”
……
教廷。
莊嚴而神圣的廳堂內(nèi)，樞機院的紅衣主教們又一次聚集到了一起，一個個臉色都頗為凝重。
正中穿著嵌金白袍的教宗干脆閉上了眼睛。
一位神職人員邁著腳步，躬著身從外面走了進來，手中托著一份信函，信函上面帶著紅色的封蠟。
“教宗大人，是艾倫王國主教的急信。”
“你看一下吧。”教宗連眼睛都沒睜開。
“是?！迸赃叺募t衣主教從神職人員手中接過信函，拆開，低頭掃了兩眼。表情頓時有些尷尬了。
“說什么？”教宗輕聲問道。
“艾倫國王巴奈特三世非常憤怒，他對我們產(chǎn)生了不信任感。他在質(zhì)問我們，要求我們對這幾天在獅王都發(fā)生的戰(zhàn)事做出解釋。在得到我們的答復(fù)之前，他將暫停進軍?！?p> 說著，那紅衣主教已經(jīng)把手中的信遞給了其他紅衣主教，讓他們傳閱了起來。
一下子，在場的紅衣主教們開始面色凝重地討論了起來。
“事情看來比我們想象的還要糟糕許多。”
“如果圣靈沒有賜予他力量，他又是哪里來的力量？難道他已經(jīng)墮落，跟魔鬼做過交易了？”
“不可能，如果他已經(jīng)跟魔鬼交易，我們肯定會收到圣靈的啟示?！?p> “現(xiàn)在的情況比他墮落了還糟糕。如果他墮落了，我們至少可以宣布他為異端，然后發(fā)動圣戰(zhàn)。而如果他沒有墮落，就意味著我們什么都做不了?！?p> 教宗閉著眼睛，靜靜地聽著。
“那應(yīng)該怎么辦？如果我們什么都不做的話，可能會迎來最糟糕的結(jié)果。那就是在擊敗挑戰(zhàn)他的領(lǐng)主之后，他將以撒變成一個徹底的神權(quán)國家。而我們……我們因為之前的關(guān)系，甚至無法插手。大陸上將出現(xiàn)除了教廷之外另一股代表圣靈的力量，而我們甚至還必須承認他是正統(tǒng)的力量?！?p> “一個無法控制的圣騎士已經(jīng)夠糟糕了，如果是一個無法控制的神權(quán)國家的話……我覺得，這將是上萬年以來，教廷遭遇的最大的危機?！?p> 所有紅衣主教都朝著教宗望了過去，希望獲得一點啟示。然而，教宗依舊閉著眼睛，只是靜靜地聽著。
廳堂里的紅衣主教們都沉默了。
好一會，才有人輕聲說道：“我們對他一無所知，這是最關(guān)鍵的。我們完全沒有想過他在沒有圣靈幫助的情況下，還有足夠的力量對抗其他領(lǐng)主。這使得我們在一開始就放棄了站在他那一邊的機會?，F(xiàn)在我們必須重新審視這個問題了。也許，我們應(yīng)該派人再次嘗試接觸他，通過斡旋，幫助他解除危機。這樣至少可以避免一旦他成立神權(quán)國家，我們完全無法插手的局面?！?p> “可是，如果我們出手斡旋，對那些國王又該如何交代呢？”有人說到：“他取得勝利，建立神權(quán)國家只是一種可能。而如果我們現(xiàn)在表態(tài)支持他，甚至參與斡旋，那么大陸上剩下的二十二個王室該怎么看待我們？在三千年前，我們曾經(jīng)嘗試過建立徹底的神權(quán)國家，結(jié)果是受到了巨大的反彈，一度讓我們在大陸的影響力掉到了最低點?，F(xiàn)在所有的王室對建立神權(quán)國家都極為敏感。不干預(yù)他們的統(tǒng)治，一直是我們跟他們之間的默契。難道我們還要再試一次三千年前失敗的策略？”
“并不是要干預(yù)他們的統(tǒng)治，我們只是需要在這件事上模糊一下立場而已。萬一圣騎士格雷真的獲勝了，建立了神權(quán)國家，我們不至于對這個國家徹底失去控制?！?p> “但那些王室們可不這么想。只要我們稍微有一點支持的傾向，他們就會認為我們在暗地里跟圣騎士勾連，準備威脅他們的統(tǒng)治?！?p> “如果我們在他建立神權(quán)國家之后插手了以撒的事務(wù)，不也一樣嗎？那些王室一樣會認為我們已經(jīng)站到圣騎士那邊，認為一開始就是我們跟圣騎士格雷密謀的。在那種情況下，我們又該怎么選擇呢？直接放棄對一個國家教會的控制，或者在所有國家同時遭遇信仰危機？”
“事實上，即使我們愿意放棄對以撒的教會控制，也會造成嚴重的信仰危機。這是毫無疑問的。因為到時候，大陸上將出現(xiàn)兩個代表圣靈的勢力，教徒們會開始疑惑應(yīng)該相信誰……”
所有人都再次沉默了。
這是一個極為糟糕的處境，在場的每一位紅衣主教都明白。
一旦格雷成功建立神權(quán)國家，他們就只能面對兩種結(jié)果。一是他們參與到這個神權(quán)國家之中，那么，教廷將被迫跟所有國家的王室，乃至于貴族反目。除了以撒之外的所有國家將同時出現(xiàn)信仰危機。二是他們不參與到這個神權(quán)國家之中。那么，大陸上將存在兩個能代表圣靈的勢力，而且是互相承認為正統(tǒng)的。萬一圣騎士憑借戰(zhàn)爭的威勢要求各地教會轉(zhuǎn)而向他效忠呢？同樣是信仰危機。
這根本是一道沒有選擇的選擇題。
沉默，許久的沉默，每一位紅衣主教都只能望著教宗。
許久，教宗緩緩睜開眼睛，輕聲問道：“我們有什么人，跟圣騎士格雷有交情的嗎？至少要能接觸得到圣騎士格雷的。”
有人說道：“好像有一個，叫迪恩。之前是白城教堂的牧師，現(xiàn)在已經(jīng)被安東尼三世安排到獅王都去了。”
“晉升安東尼三世為紅衣主教，讓他進入樞機院。晉升迪恩為新任以撒主教，讓他去接觸圣騎士格雷。我們對他，知道的還是太少了。另外，請安德魯大法師過來一趟?！?p> “謹遵您的吩咐?！币恢笔卦谂赃叺纳衤毴藛T恭敬地在胸前劃了個十字架，退出了門外。
環(huán)視著周圍的紅衣主教們，教宗輕聲說道：“既然神權(quán)國家的成立，會讓我們陷入徹底的兩難境地，無論如何選擇都不會有一個好結(jié)果。那么，就無論如何不要讓它成立?！?p> 在場的紅衣主教們都默默地低下頭，行了個禮。
甲魚不是龜
二更送上！ 感謝果油、摸摸頭、次元守望、MIKA小可愛、無聊的小白鼠、人窮志更短、GR丶小強、蒶靈雪衛(wèi)長的打賞。