第23章 你就是個(gè)香餑餑
跟程家的秋夜溫情相比，吳纓的家就像靈堂，一片愁云慘霧。
今天吳令修突然召集宗家所有人，正式提出分家。吳令佐自然是反對(duì)的，可吳令修卻有備而來(lái)，他的準(zhǔn)備甚至比當(dāng)年吳纓要充足得多。
吳纓這邊還沒(méi)來(lái)得及了解吳令修怎么順利分家的，吳永齡和幾個(gè)族中子弟就一塊上門(mén)了。還是為了郭氏分派到每家頭上一千兩的事。
吳永齡和這幾位族兄弟家境不錯(cuò)，郭氏的無(wú)理要求他們雖然不滿(mǎn)，但一貫的和稀泥作風(fēng)讓他們不想費(fèi)勁去跟宗家掰扯，撕破臉大家都不好看，所以早就妥協(xié)了，準(zhǔn)備乖乖給錢(qián)。
他們今天找上門(mén)，自然不是為了自己要出的那一份，而是為了其他族人。大多數(shù)族人這些年都過(guò)得不如意，沒(méi)得宗家扶持便算了，還一直被吸血，族產(chǎn)的分紅一文沒(méi)拿到，還不能問(wèn)，問(wèn)就是世道不好虧光了。
信了宗家鬼話(huà)，稀里糊涂勒緊褲帶過(guò)日子的比比皆是，可再糊涂的人也有大徹大悟的一天，現(xiàn)在對(duì)宗家不滿(mǎn)的聲音越來(lái)越多。
他們說(shuō)著，吳纓聽(tīng)著，要出主意沒(méi)有，要錢(qián)，提都別想提。而幾個(gè)人商量了半天，喝光了他兩壺好茶，最終決定每家出五千兩幫部分族人墊上。吳纓無(wú)言以對(duì)，喉頭一陣陣惡心反胃，只想立即把他們轟出去。
這個(gè)癥狀持續(xù)到深夜，輾轉(zhuǎn)反側(cè)無(wú)法入眠，只要閉上眼睛，腦子里就自動(dòng)回放吳永齡幾個(gè)說(shuō)過(guò)的話(huà)……
程家
程馥睡眼惺忪地拿起一杯茶吹了吹，然后喝掉一半，“然后呢？你不是沒(méi)有給錢(qián)么？”
此刻兩人對(duì)坐在書(shū)房外的長(zhǎng)廊上，就著秋夜的寒冷說(shuō)些有的沒(méi)的。
“我就是煩?！彼圆湃涡缘匕胍古艿匠碳襾?lái)找小姑娘聊天。
程馥沒(méi)有不耐煩，在茶水的作用下，精神了些，“跟我進(jìn)來(lái)。”
書(shū)房有地龍，但因?yàn)閰抢t來(lái)得突然，原來(lái)的熱量已經(jīng)全部散盡，程馥不想打擾灶房大嬸的好夢(mèng)，就沒(méi)讓人燒。
在座位坐好，程馥攤開(kāi)一張紙，從裝炭筆的木盒里取出一支，接著問(wèn)吳纓：“族賬在誰(shuí)手上？”
“祠堂和宗家各存一份。”
程馥飛快記錄下來(lái)，“在金陵的族人一共幾戶(hù)？”
“兩三百？”他還真沒(méi)認(rèn)真統(tǒng)計(jì)過(guò)。
程馥在紙上寫(xiě)了三百，“你預(yù)估能爭(zhēng)取到多少人的支持？”
吳纓詫異，不敢猜對(duì)方在打什么主意，“你要做什么？”
程馥抬手，讓他稍安勿躁。
“皇帝都有幾門(mén)窮親戚，何況你們這樣的世家。撇開(kāi)宗家不說(shuō)，族人中地位高的肯定不希望變化，因?yàn)樽兓馕吨L(fēng)險(xiǎn)，哪怕微乎其微他們也會(huì)感到不安，擔(dān)心手中的權(quán)力被稀釋?zhuān)?cái)富累積速度變慢，所以堅(jiān)定不移的拒絕變革。而普通的族人，既沒(méi)有勇氣反抗宗家的壓榨，也不愿意當(dāng)?shù)谝粋€(gè)吃螃蟹的人。大家都在等，把希望寄托在別人身上，想隨大流。結(jié)果被宗家榨得油盡燈枯也沒(méi)見(jiàn)出頭鳥(niǎo)半根毛。
你有沒(méi)有留意那幾個(gè)總上你家的族人，在族中什么地位，家底如何？是不是又有地位又家財(cái)萬(wàn)貫的？”
吳纓細(xì)思，發(fā)現(xiàn)還真是那么回事，吳天溢和吳永齡幾個(gè)田產(chǎn)、房產(chǎn)、鋪?zhàn)?、作坊只多不少，其中有的人家里還有碼頭。
“你可以試想一下，你的族人有許許多多的小圈子，而你經(jīng)常見(jiàn)到的幾位全是一個(gè)圈子的?！背甜ダ湫?。
吳纓起了一身雞皮疙瘩，腦海里浮現(xiàn)揮之不去的人臉，每一張都突然變得面目可憎。
“處在他們的立場(chǎng)，你就是個(gè)香餑餑，不厭其煩的讓你參與到他們的事情中，為的是漸漸將你同化，最終徹底融入他們的圈子。而你未婚無(wú)后，通房都沒(méi)有，于他們來(lái)說(shuō)又是一個(gè)可經(jīng)營(yíng)的方面。你知道我剛才想什么嗎？我在想如果我是他們，我就讓你生不出孩子，以后不得不從他們幾房過(guò)繼子嗣。”
吳纓倒吸一口氣，“壞丫頭?！?p> “你原先是不是打算等吳家爛透了再出手？可那樣的一個(gè)吳家你還要來(lái)做什么？”
“如果你還想要吳家，那么當(dāng)務(wù)之急是趁宗家作妖時(shí)候把能爭(zhēng)取到的族人都爭(zhēng)取過(guò)來(lái)。幫他們盤(pán)活手上的產(chǎn)業(yè)，重新開(kāi)設(shè)族學(xué)，讓族中子弟食宿全包束脩全免無(wú)論男女皆可入學(xué)，但凡考取功名的都獎(jiǎng)勵(lì)一千兩，誰(shuí)家婚喪嫁娶你都隨份禮，想找活做的你給他們安排。當(dāng)他們看到你的好，領(lǐng)了你的情，自然就站你這邊了?！?p> “時(shí)機(jī)成熟后，你有兩個(gè)選擇，一是倒逼現(xiàn)在的宗家讓出族長(zhǎng)之位，這有個(gè)前提，必須有五成以上的族人支持你，兩成以上的保持中立；二是也不用管現(xiàn)在的宗家了，你自己宣布立族，膽子再大點(diǎn)把祠堂也立起來(lái)，然后寫(xiě)份族產(chǎn)分割的訴狀遞交金陵知府，強(qiáng)迫官府來(lái)幫你分產(chǎn)。想穩(wěn)妥點(diǎn)的話(huà)，讓相熟的其他世家出面給你當(dāng)后盾?！?p> 程馥說(shuō)得認(rèn)真，吳纓也聽(tīng)得仔細(xì)，小姑娘那副老謀深算的樣子，令人肅然起敬。對(duì)，吳纓此刻是這個(gè)感受。
“刻下正是宗家威信最低的時(shí)期，拉人頭要越快越好，不妨從女眷身上下功夫，壯丁和老人們過(guò)于默守陳規(guī)，有些人寧可被吸干血也要維系宗家的昌盛，這種愚昧短時(shí)間內(nèi)很難改變，而過(guò)于急切又只會(huì)適得其反。
婦人們每日操持一家子吃喝拉撒，清楚自己過(guò)的是什么日子。她們吃苦耐勞為的是什么？孩子。如果有人給她們脫貧的希望，孩子能讀得起讀書(shū)，有機(jī)會(huì)往上走改變命運(yùn)，她們會(huì)是天底下最豁得出去的人。神擋殺神，佛擋殺佛?！?p> 吳纓沉思片刻，“如果我放棄呢？”
這下輪到程馥吃驚了，敢情她說(shuō)了半天，是把人給勸退了。
吳纓脊背往后靠，露出一個(gè)疲憊的笑容，“吳家有什么好的，我費(fèi)盡心機(jī)顧這一大家除了耽誤我大好時(shí)光，我能撈到什么？我父母也不在了，爭(zhēng)這口氣值得么？”
本來(lái)是想爭(zhēng)的，可目睹今年長(zhǎng)跑賽惹出來(lái)的那些糾紛后他動(dòng)搖了，無(wú)論是吳家還是整個(gè)江南世家，他們的嘴臉都令人作嘔。而程馥剛才的那番謀劃則如同一盆冷水，將他僅存的一絲火苗徹底澆滅。
吳家哪里配得上小姑娘浪費(fèi)精力。
“不過(guò)，你的法子我可以用在一個(gè)人身上。”
吳纓把玩著程馥桌上的兩個(gè)圓乎乎的玉石擺件，“吳令修這個(gè)節(jié)骨眼上鬧分家本就可疑；六房庶子庶女成年的成年嫁人的嫁人，他這個(gè)做爹的都沒(méi)娶正妻，你不覺(jué)得很奇怪么？還有眼睜睜看著自己的女兒被打死都沒(méi)有阻止……這樣的一個(gè)人，心得多狠多硬啊?！?p> 程馥摸了摸下巴，“他有所圖。”呼之欲出。
“當(dāng)初我要離開(kāi)宗家，他就是站我這邊的。”吳纓從未小看過(guò)六房，如今越想越覺(jué)得吳令修此人妙得很。
程馥把寫(xiě)亂的紙撕碎扔進(jìn)碎紙簍，“你有沒(méi)有想過(guò)可能會(huì)幫出一個(gè)過(guò)河拆橋的人？”吳令修也不見(jiàn)得就一定比吳令佐更適合統(tǒng)領(lǐng)吳家。
吳纓仰頭看天花板，呼出一口濁氣，“我會(huì)跟他談條件，我爹這一支從大族譜上剝離，正式出五服?！?p> “不必急于合作，先等一等。”萬(wàn)一他們都看走眼，豈不是尷尬。
吳纓同意她的想法，“不如我上京一趟，順道把嚴(yán)興生捎上，看看山地大棚蓋好了沒(méi)?！?p> “你要走就盡快?！毙煲巴蝗贿M(jìn)來(lái)，手里拿了件狐毛帽粉色披風(fēng)，一看就知道是女孩家的。
“溫、郭兩家已經(jīng)開(kāi)始清算，據(jù)我所知吳家首當(dāng)其沖，那兩家勢(shì)必要見(jiàn)到肉的。聽(tīng)說(shuō)吳家連嫁女兒的錢(qián)都要族人掏，恐怕這次也差不多?！币粌蓚€(gè)族人登門(mén)可以視而不見(jiàn)，但全族老弱來(lái)尋求支持呢？幫還是不幫？到那時(shí)吳纓就沒(méi)得選擇了。
小姑娘乖乖地把披風(fēng)套到身上，“事不宜遲?！?p> 吳纓用最快速度離開(kāi)程家，安排人天一亮就出城去通知嚴(yán)興生準(zhǔn)備起程上京，然后把林梆和丁通叫到家里，交代了一番自己的行程和聯(lián)絡(luò)方式，然后吳真月也被請(qǐng)到了書(shū)房。
在大夫的悉心醫(yī)治下，吳真月的傷徹底痊愈，沒(méi)留下疤，因無(wú)所事事每天只有吃喝睡，還比之前漂亮了不少。她有些怕吳纓的，但她也知道對(duì)方只是對(duì)吳家的人刻薄慣了。
“我馬上要上京，你跟我走還是留下來(lái)？”放她在家很難說(shuō)不會(huì)被吳家人鉆了空子，他不在金陵，她總歸是有點(diǎn)危險(xiǎn)的，至少目前為止宗家沒(méi)有人希望她活著。如果發(fā)現(xiàn)她好端端的，那必定又是一場(chǎng)風(fēng)波。
吳真月不安，“為什么突然上京，還回來(lái)嗎？”她擔(dān)心吳纓是把她山長(zhǎng)水遠(yuǎn)的嫁掉。
吳纓不想跟她廢話(huà)，長(zhǎng)話(huà)短說(shuō)將宗家和族里現(xiàn)在出現(xiàn)的問(wèn)題告訴了她，也沒(méi)刻意避諱吳令修分家的事。
“我跟你去。”她沒(méi)再猶豫。
“馬上回去收拾行李?！?p> 吳纓離開(kāi)金陵的那天夜里，宗家失竊四十萬(wàn)兩現(xiàn)銀，但吳令佐沒(méi)有報(bào)官，理由是怕族里的人知道宗家有錢(qián)，不再支持他們。但不管怎么查，人也死了七八個(gè)，都沒(méi)有查出是誰(shuí)偷的錢(qián)。因其中一部分是郭氏的私房，一部分是吳真真的嫁妝銀子，郭氏氣急攻心病倒了。
這些消息是吳纓埋在宗家的人通過(guò)丁通送到程馥手上的，而這個(gè)人連是誰(shuí)偷了銀子都一清二楚。
吳纓離開(kāi)金陵前一天，吳真柔從金陵返回杭州，但其實(shí)她沒(méi)走遠(yuǎn)，就住在溫家金陵的莊子上。她的心腹跟郭氏的心腹里應(yīng)外合偷了四十萬(wàn)兩，熟門(mén)熟路地避開(kāi)吳家所有人，順利地送到她的手上。
妙就妙在，吳令佐后面處死的那些下人中，真正的內(nèi)賊不在其中，他依舊安安穩(wěn)穩(wěn)地在吳家當(dāng)差。