話說，明月一路風(fēng)塵仆仆地向西走了許久，越往西去，人煙越是稀少，四周盡是綠油油的田地和路階兩邊零星散落的幾戶農(nóng)家。
明月走得腿腳酸乏，但想著此處離京城還算不得遠(yuǎn)，為了安全起見，又拖著沉重的步子支撐了幾個(gè)時(shí)辰，終是體力不支，不得不在路邊一處破敗的土地祠里歇息了一陣。
眼看夕陽西下，遠(yuǎn)處依稀得見連綿不絕的山脈。遠(yuǎn)眺而去，一些民居星星點(diǎn)點(diǎn)地掩映在崇山峻嶺之中，錯(cuò)落有致，頗有幾分寧靜安逸的野趣。而山腳下漸有燈火頻頻亮起，儼然是個(gè)小村落。
明月一陣激動(dòng)，那里應(yīng)該就是舒嵐所說的西查村。她匆忙上路，穿過一片寂靜的小樹林，越過一處長滿野花的山坡，終于在夜色完全降臨之前，趕到了山腳下的西查村。
西查村不大，因背靠山陵，靠山吃山，此處幾乎家家戶戶門前都掛著竹制弓箭，柵欄上曬著幾張動(dòng)物的毛皮。村里只有一條大路和幾家小鋪。明月幾乎毫不費(fèi)力地找到了這兒唯一的一家藥材鋪。
鋪面不大，里頭亮著燈燭，門口橫梁上懸掛著一塊木匾，上面朱筆大書百草藥堂，字體遒勁有力，龍飛鳳舞。
明月用衣角拭了拭臉上的塵土，小心地跨步入內(nèi)。一進(jìn)門，濃郁的藥香撲面而來，一個(gè)年輕的伙計(jì)坐在案前埋頭打著算盤，根本沒注意到她。
明月沒有貿(mào)然上前，而是四下里仔細(xì)打量了一番。這鋪?zhàn)永镱^倒也不小，里外兩間，中門上垂著一塊深藍(lán)色布簾。地上一塵不染，顯然是打掃的相當(dāng)勤快。
外間正對(duì)著大門，倚墻而立的藥柜林林總總鋪的滿滿當(dāng)當(dāng)，都快堆到了屋脊，桌面上擺曬著幾盤零散的藥材，除此之外，別無他物。
“小義，該關(guān)鋪門了?！闭谶@時(shí)，從里屋走出一位穿著半舊薄緞長衫的中年人。
“是，老爺。”年輕伙計(jì)急忙站起身來，抬頭瞧見明月一身破爛，正在四下里張望，連忙趕她：“小乞兒，出去！快出去！”
那中年人見狀倒并不見怪，只是溫言道：“小乞兒，我這家鋪?zhàn)玉R上就要關(guān)了，你來這兒有什么事？”
明月被趕得正在窘然，抬頭見這中年人雙目炯炯有神，臉色紅潤泛光，態(tài)度謙和，心下一松，忙解釋來意：“大伯，我是來找人的，想請(qǐng)教一下，這鋪?zhàn)拥臇|家可是姓陳？”
“正是，你找何人？”中年人態(tài)度不變，仍是和和氣氣地問道。
“我是特意來尋陳公子的。”明月忙說道。
“噢？找我家軒兒？”眼前的中年人明顯一愣，奇道，“你找我家軒兒有何事？”
明月頓時(shí)明白了，原來眼前的這位不是別人，正是陳家老爺，舒嵐的伯父。她忙躬身行禮：“陳伯父，我叫夏明月，從京城而來，我與魏家大姐兒魏舒嵐是從小一起長大的手帕交，此番前來，有事想請(qǐng)陳家哥哥幫忙?！?p> “你這身打扮……”陳老爺很是疑惑。
“我……事出有因，臨時(shí)喬裝了一番?！泵髟碌皖^解釋道。
陳老爺聽罷，仔細(xì)瞧了瞧明月的模樣，目光變得極為復(fù)雜，他遲疑了半晌，方才說道：“原來是舒嵐這孩子的好友，倒是難得。你先隨我到里屋坐一會(huì)吧?！?p> 明月心下忐忑，她隱隱覺察到陳老爺?shù)恼Z氣似乎有所轉(zhuǎn)變，卻完全不明就里。她跟著陳老爺進(jìn)了里屋，見屋里的矮凳子上坐著一個(gè)穿著紅布兜的孩童，黑發(fā)垂髫，眼睛明亮有神，圓臉紅潤粉嫩，手上拿著一小截竹筆正在比劃著寫字。
見到陳老爺，那孩童立即張開兩臂，笑嘻嘻地跑上前來，張口叫著：“爹爹！抱！”
“宇兒，爹爹這兒還有事，你快去后面把你哥哥叫來。”陳老爺彎下身子，含笑說道。那孩童乖巧地答應(yīng)了一聲，飛快地跑了出去。
不一會(huì)，一個(gè)身形瘦長，眉目清秀的俊朗少年走了進(jìn)來。明月一見便馬上猜到眼前之人，正是舒嵐的陳家表哥陳少軒。
“父親，可有吩咐？”陳少軒并沒有看向明月，而且恭敬地向陳老爺行禮。
“這位是你魏叔家嵐兒的好友，找你有事。”陳老爺指了指明月。
“哦？”陳少軒側(cè)頭疑惑地看向明月：“你是？”
“我，我叫夏……夏明月，是舒嵐的好友。久仰陳……陳公子大名?！泵髟滦闹芯o張，說話都張口結(jié)舌起來。
“你們慢慢聊?！标惱蠣斠姞睿R(shí)趣地退了出去。
“我……我家中前幾日出了事。”明月低頭，從懷中小心翼翼地取出舒嵐給的金銀錯(cuò)絲累珠釵，雙手奉上懇求道：“求陳公子看在舒嵐的份上，能幫幫我?！?p> 陳少軒看著珠釵，神色微怔，他并沒有伸手接過，只是嘆了一句：“也難得我這表妹舍得，居然把這支釵都讓你給帶來了，可見在她心中，你確實(shí)是極為重要之人?！?p> 明月一聽，方知這只珠釵所含的分量，心中愈發(fā)感激舒嵐。
陳少軒正色道：“我雖不才，你有什么困難，我若能幫得上忙，必盡力而為。”
“多謝陳公子！”明月大喜過望，深深一拜，忙一五一十地將自己近來的遭遇講述了一番，只隱去了北荒山和密室錦盒之事。她倒并非有意隱瞞，只是實(shí)在不知該從何說起。
陳少軒聽罷后，眉宇間一片沉靜，看不出任何情緒，他靜靜思索了一會(huì)，抬起頭來直截了當(dāng)?shù)溃骸斑@事很棘手。夏姑娘，你說你家人忽然被錦衣衛(wèi)帶走，之前沒有任何征兆么？”
“是?！泵髟抡\實(shí)地回道。
“千戶可是正五品官職。你口中的劉大人既能指使得了千戶，可見官階必然在這之上。北鎮(zhèn)撫司千戶之上有鎮(zhèn)撫使、指揮僉事、指揮同知共六人，其中一位指揮同知姓劉，名劉光炎，乃從三品。他口中的干爹……”
說到這里，陳少軒頓了一下，沒有再說下去，而是看著明月話題直轉(zhuǎn)，“錦衣衛(wèi)雖然行事猖狂，但多針對(duì)達(dá)官貴人，這樣方才有利可圖，一般的平民百姓，他們犯不上費(fèi)這功夫，你可知你家父是什么罪名被抓的？”
明月紅著眼睛搖了搖頭，但她略一細(xì)想又道：“我出城的時(shí)候，有位羅大人說是奉了同知大人的命令，讓官兵拿著畫像查處亂黨?！?p> “那畫像……”明月聲音微微有些顫抖，“我覺得，那畫像上的人就是我?！?p> “亂黨？那罪名應(yīng)該就是謀反了?！标惿佘庉p輕扣了扣手指，就事論事。
明月心急如焚，忙道：“可是家父只是一介布衣，平日里連外出都甚少。根本不可能謀反?！?p> “你是說，錦衣衛(wèi)抓錯(cuò)人了？”陳少軒反問，他微微一頓，很快就否定了這個(gè)想法，他口吻不變，平平說道，“夏姑娘，錦衣衛(wèi)的手段雖然眾所周知，但唯有利字是他們亙古不變的出發(fā)點(diǎn)。凡事有因必有果，反之亦然?！?p> 明月心中哀嘆，情知眼前這位舒嵐的陳表哥果然如她所述，極為聰敏，若不說清楚恐怕無法瞞過，她只得小聲解釋：“其實(shí)，我偷聽到他們抓我爹是為了一個(gè)盒子?！?p> “盒子？”陳少軒略一抬眉，顯然是有些錯(cuò)愕，“盒子里面裝了什么？值得他們這么大費(fèi)周章？”
“呃……會(huì)不會(huì)是某種寶物？”明月猶豫了一會(huì)，小聲說道。她打不開錦盒，自然只能瞎猜。她不知該怎么解釋錦盒之來源，更不知該怎么描述錦盒之詭異，說了，怕他不信，不說，又解釋不清。
明月正在左右為難之際，陳少軒已斷然否定：“你可知?jiǎng)⑼母傻钦l么？能讓從三品大員乖乖認(rèn)祖歸宗，可見此人權(quán)勢熏天，說是能一手遮天也不為過，到了這份上，什么寶物不曾見過，什么寶物不曾享有？你說你家祖上是普通門戶，自然也無祖?zhèn)髦畬?。平民百姓家的普通寶物又怎么可能入得了那人的眼睛？?p> 陳少軒看向明月，一雙眸子明亮而清澈，直言不諱道：“你家父若真是因?yàn)樯響旬悓?，才惹來這殺身之禍，那要這東西何用？自然是身家性命更重要了?！?p> 這一席話說得明月頓時(shí)如雕塑般呆住了。
她火急火燎地逃亡了三日，卻從來沒有想到過這一層，如今被陳少軒一點(diǎn)醒，頓時(shí)恍然大悟：“陳公子說的是！若是馬上能獻(xiàn)出此物，我阿爹是不是就能沒事了？”
然而，話剛一出口，明月就覺得不妥。她這話不是明擺著告訴陳少軒，她對(duì)寶物一事有所隱瞞么。明月頓時(shí)有些手足無措，她紅著臉垂著頭，下意識(shí)地拽緊自己的衣角，想作解釋又覺得弄不好反而欲蓋彌彰，一時(shí)間倒默默無言了。
陳少軒像是完全沒注意到，只是一臉平靜地說道：“如果真能如此，倒也是好事。”然而他心中卻明白，這事絕沒那么簡單，若能獻(xiàn)寶就可脫身，又何來匹夫無罪懷璧其罪之說。