陳少軒這頭并不知道，明月在觀音廟中已洞悉了幕后主使，此時(shí)他心中其實(shí)尚未下定論。
他的馬車順利駛進(jìn)城門，行過(guò)朱雀大街，在城南的犄角胡同里繞了四五個(gè)彎，才在一處并不起眼的客舍門口停下。
早有眼尖的小二殷勤地上來(lái)招呼：“爺，您這邊請(qǐng)?！?p> “要一間房，清凈些的?！标惿佘幯院?jiǎn)意賅。
“好嘞，爺放心，咱家客房干凈舒適，安靜的很，包您滿意?！毙《贿吪阒σ贿呍谇耙?，將陳少軒帶入客舍二樓東側(cè)最靠里的一間，房間果然十分清凈。
陳少軒要了幾個(gè)小菜，叫小二擺進(jìn)屋里，偏生車夫李叔是個(gè)悶葫蘆，陳少軒也是個(gè)少言寡語(yǔ)的主，這一餐飯真是吃得鴉雀無(wú)聲。
吃完飯后，陳少軒對(duì)李叔耳語(yǔ)了幾句，便從袖中輕取出一張折好的素箋，顯然是來(lái)之前便已經(jīng)準(zhǔn)備好的。
李叔默默接過(guò)，哈了哈腰，便轉(zhuǎn)身離去。
陳少軒站在二樓的窗前，一言不發(fā)地看著窗外的青天白云。良久，他才慢悠悠地走出客舍，向著京城的西市踱步而去。
一路上越近西市越是熱鬧，待走到西市的街頭，只見(jiàn)人頭攢動(dòng)，商鋪接連。陳少軒漫步其中，覺(jué)得熟悉又陌生，熟悉的是眼前的景象，依舊繁榮似錦，而陌生的卻是現(xiàn)在的自己。
當(dāng)年他青春年少，意氣風(fēng)發(fā)，一身的傲骨霜姿，現(xiàn)在卻收斂謹(jǐn)慎沉默寡言。時(shí)間的確會(huì)徹徹底底改變一個(gè)人。
“陳少軒？”不遠(yuǎn)處有人喊了他的名字，語(yǔ)氣中透出十分的驚訝。
陳少軒也有些訝然，他側(cè)頭，看見(jiàn)幾個(gè)身穿月白色襕衫的儒生正走出街邊的一間茶肆，其中一個(gè)濃眉大眼的少年正興沖沖地朝他招手。
見(jiàn)他望來(lái)，忙撇下旁人快步奔了過(guò)來(lái)，臉上露出極為興奮的表情：“哈！還真是你！真難得！你怎么會(huì)在這里，你不是離開(kāi)京城了嗎？現(xiàn)在這是？要回來(lái)了么？”
“……”陳少軒看著眼前這人，沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話，流露出十分茫然的神色。
“我是宋茂林??！四年前我曾有幸在松濤苑聽(tīng)傅老先生授課。那時(shí)你可是先生的得意門生呢，我們同窗過(guò)數(shù)日?！蹦侨艘?jiàn)了陳少軒的神情，很是無(wú)奈，只得自我介紹。
陳少軒有些歉然地拱手賠禮道：“不好意思，在下一時(shí)沒(méi)想起來(lái)。”
“嘿，大才子，你不是向來(lái)過(guò)目不忘的么，那時(shí)候先生還夸你博聞強(qiáng)識(shí)，才華橫溢，是人中翹楚呢，怎么短短幾年退化成這般模樣了?！彼蚊中ξ卮蛉ぃZ(yǔ)氣里卻流露出幾分嘲諷。
“才子這名號(hào)不敢當(dāng)，更不敢妄為人中翹楚?！标惿佘幷Z(yǔ)氣極淡，又拱手一禮，“不好意思，我還有要事，先行告辭了?！闭f(shuō)完就自顧自地轉(zhuǎn)身走了。
“怎么說(shuō)走就走了呢，哎，這脾氣，還真是江山易改本性難移??！”宋茂林撅著嘴，十分郁悶地嘆道。
“他是誰(shuí)??？”之前的幾個(gè)儒生相繼湊了上來(lái)，有人開(kāi)口問(wèn)道。
“他啊，可是當(dāng)年赫赫有名的陳大才子——陳少軒。”宋茂林悻悻然回答道。此話一出，頓時(shí)引起了周圍幾人劇烈的反響。
“陳少軒？！啊？他就是陳少軒！”
“怎么你也聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”
“這當(dāng)然了！這人的事當(dāng)年鬧得滿城風(fēng)雨，就算是現(xiàn)在，偶爾還會(huì)有人當(dāng)笑柄傳呢，哈哈！”
“什么事？”其中一個(gè)年紀(jì)看起來(lái)最小的儒生好奇地問(wèn)道。
“你剛來(lái)京城，難怪不曉得，陳少軒可是當(dāng)代大儒傅先生的高徒。聽(tīng)說(shuō)他年幼時(shí)便是遠(yuǎn)近出名的神童，四書五經(jīng)過(guò)目成誦，他頭次考科舉就得了個(gè)探花?！?p> “這么厲害??！”那小儒生一臉的崇拜。
“厲害？哈哈哈，他陳家原也是簪纓世家，后來(lái)門庭敗落，如今最高官不過(guò)從七品，他爹是四房的庶子，屢試不中便去學(xué)了醫(yī)，倒是陳少軒魁星高照，年僅十四便中了探花，當(dāng)時(shí)可謂前途無(wú)量。只可惜他是個(gè)完全不諳世事的蠢貨！剛?cè)牒擦衷?，文淵閣的板凳還沒(méi)坐熱，就膽大包天的彈劾嚴(yán)相縱容家丁仗勢(shì)欺人?！?p> “啊？他好大膽子！我記得前些年武選司的楊郎中不就因彈劾嚴(yán)相被殺了么，這年頭彈劾嚴(yán)相不就等于不要命了么！”
“楊郎中，可是那楊繼盛？”
“可不是么？聽(tīng)說(shuō)不光他死了，連他妻子都沒(méi)逃過(guò)斬刑?！?p> “哎喲！”
“這陳少軒可不就是老虎嘴里拔牙——找死么，要不是他師父傅老先生乃當(dāng)今天子都推崇的大儒，朝中有人看在傅老的面子上替他求情，這才好不容易被放了出來(lái)，之后他就離開(kāi)了京城?！?p> “咳！大才子有啥用？還不如我等呢，哈哈!”
“此話甚是有理！哈哈！”眾人一番唏噓后又嘻嘻哈哈起來(lái)。
此時(shí)的陳少軒依舊自顧自地趕路，完全沒(méi)有理會(huì)其他，他熟門熟路地穿過(guò)西市，走過(guò)朱雀大街，彎彎繞繞過(guò)了三五個(gè)巷子，在一處小酒坊沽了一壺秋白陳釀，這才不緊不慢地原路返回。
回到客舍，車夫李叔已經(jīng)在了，見(jiàn)到他忙遞上一紙信箋：“少爺，這是回箋。”
“好。”陳少軒打開(kāi)信箋，里面素紙濃墨，簡(jiǎn)單至極的四個(gè)字“亥時(shí)你處”。
陳少軒舒了一口氣，他想了片刻后，便安排車夫李叔去觀音廟，帶著夏明月先回西查村。自己?jiǎn)玖诵《瑪[了一桌上好的酒菜，便隨手拿了本詩(shī)集開(kāi)始消磨時(shí)間。
辰時(shí)一過(guò)，只聽(tīng)門外輕叩了三聲，一個(gè)黑色的身影靈巧地閃進(jìn)屋內(nèi)。
燭光下，來(lái)者身形高大，一身黑色的長(zhǎng)袍，一頂四角方巾，露出一對(duì)炯炯有神的雙目。
“沈師兄！”陳少軒的臉上罕見(jiàn)地露出一絲笑容。
“呵呵，你這小子，還真敢跑回京城來(lái)！你就不怕那人為了陳年往事繼續(xù)找你的麻煩么？”
“師兄也說(shuō)了那是陳年往事，我如今一介布衣，他又怎么會(huì)注意到我這個(gè)無(wú)名小卒？”
“嘿嘿！說(shuō)得也是?！鄙驇熜忠涣瞄L(zhǎng)袍利落地坐下，第一件事就是伸手取了桌上的秋白陳釀，邊倒酒邊暢快地笑道：“好久沒(méi)跟你對(duì)飲了，來(lái)，先喝幾杯！”
“……”陳少軒沒(méi)有動(dòng)，而是出神地看著他。
“怎么？”
“看師兄這樣子，仿佛又回到了當(dāng)年，不免有些感慨。”陳少軒輕嘆了一聲，據(jù)實(shí)已告。
“當(dāng)年我就警告過(guò)你，所謂知時(shí)務(wù)者為俊杰，皇上對(duì)嚴(yán)相一直寵信有加，你拿雞蛋碰石頭能有什么好處，你非不聽(tīng)！”
“識(shí)時(shí)通變上我確實(shí)遠(yuǎn)不如師兄，如今師兄也算是官運(yùn)亨通，恭喜你?！标惿佘幊堕_(kāi)話題，自斟了一杯酒敬上。
“哼，算了吧！”沈師兄冷哼一聲，“少軒，我知道你這人骨子里最是執(zhí)拗，到如今也未必能想通?！?p> “……”陳少軒低下頭，沉默了好一會(huì)才道：“當(dāng)年我能脫身，多虧了師兄暗地里幫忙，這份恩情我永遠(yuǎn)銘記于心?！?p> “少軒，你我?guī)煶鐾T，救你是理所應(yīng)當(dāng)?shù)?。只是，你如今落到這番田地，真沒(méi)有后悔過(guò)么？”沈師兄舉起酒杯一飲而下，帶著一種憐憫又痛惜的神情看著陳少軒，“你可知，你當(dāng)年自以為救下的那對(duì)父女，在你被關(guān)的第二天就進(jìn)了嚴(yán)府！那女子如今成了嚴(yán)府管家嚴(yán)慶年的第六房小妾?！?p> “什么！”陳少軒向來(lái)平靜的面容上終于顯出幾分震驚的神色。
沈師兄看著他，緩緩問(wèn)道：“你如今，可還覺(jué)得值得？”
陳少軒閉上雙目，靜謐了一會(huì)。待再次睜開(kāi)雙眼時(shí)，他已經(jīng)恢復(fù)了平靜：“值不值得都已經(jīng)過(guò)去了?！?p> “其實(shí)此次我回京，是有件棘手的事?！标惿佘幟嫔绯５刂比胫黝}。
“說(shuō)吧。”沈師兄又一杯下肚，臉色微微泛紅，他瞥了一眼陳少鴻，皺著眉頭道，“你不會(huì)又多管了什么閑事吧?！?p> “我一個(gè)朋友的父親不明就里被關(guān)進(jìn)了北鎮(zhèn)撫司，師兄你如今身為刑部員外郎，那里可有方便的門路？”
沈師兄的五官如針扎般地抽動(dòng)了一下，他如見(jiàn)白癡般盯著陳少軒看了許久，才喃喃道：“這些年來(lái)，你怎么還沒(méi)學(xué)乖，錦衣衛(wèi)是你能招惹的么！真是！”
陳少軒一言不發(fā)，但緊緊抿著的雙唇和堅(jiān)毅的表情都證明了他的態(tài)度。
沈師兄無(wú)奈地嘆了一口氣，目光流轉(zhuǎn)在酒杯里微微晃動(dòng)的波紋，帶著一絲嘲諷的口吻道：“求人不如求己，你救過(guò)的楚老伯如今就在北鎮(zhèn)撫司做一名小吏?！?p> 陳少軒聞言，瞬間有些訝然，然而他很快就想通了其中緣由，“原來(lái)如此！”
“不錯(cuò)，一人得道雞犬升天，哈哈哈！”沈師兄大笑起來(lái)，笑聲尖銳而刺耳。
“我倒是很好奇，那楚老伯會(huì)不會(huì)賣你這個(gè)人情。若他不認(rèn)你，你這幾年的苦真是白受了?！蹦┝?，沈師兄在走之前，半是調(diào)侃半是感嘆地留下這樣一句話。