這就是……魔教教主？
荀赫勉強(qiáng)以內(nèi)力防御周身的寒意，緩緩舒出一口白氣，慢慢抬起頭來(lái)。
冷峻而清瘦的面龐，凌厲又蔑視的目光，黑袍颯颯，邪氣叢生。若非他知曉衛(wèi)旬真實(shí)年齡，否則從這一身外貌氣場(chǎng)來(lái)看，很難想象他已年過(guò)五十，知天命之歲。
遙望衛(wèi)旬片刻，他又緩緩扭頭，將目光投向厲虹影。
厲虹影此刻也正凝視著他。臉上原本輕松的笑意沒(méi)了，取而代之的是如炬的雙眼，微抿的嘴唇。神情平靜，像是風(fēng)暴來(lái)臨前的海面，偶爾的起伏之下，醞釀了不知吞噬多少仇恨的排山倒海、驚濤駭浪！
——十八年前，初出茅廬的厲虹影，與魔教抗?fàn)幍氖讘?zhàn)就是魔教教主衛(wèi)旬。相斗八十余招才落敗，這比尋常江湖人已是風(fēng)起獨(dú)秀，令人嘖嘖稱奇。
但對(duì)于她卻不是這樣——因?yàn)樗鋽r(shí)，幾乎被衛(wèi)旬打成了殘廢。只要對(duì)方再多出一招，她便頃刻間身首分離！
如果不是父親舍身相護(hù)，替自己連中其數(shù)掌……想到心志蓬勃卻不得不病榻晚年的錚錚鐵骨，厲虹影忍不住咬牙，一手握拳到微微顫抖。
而這時(shí)，喬歌身上黑氣越發(fā)濃厚聚集！她不得不甩下手中劍，痛苦地抱頭，面龐擠壓扭曲到仿佛身軀正在被撕裂——“不！不！住手——??！”
厲虹影和荀赫這才如夢(mèng)方醒，將凝聚在衛(wèi)旬的目光收到喬歌身上。荀赫立刻沖上前扶著喬歌，牽引著她緩緩向后退去；而厲虹影神色雖緊于喬歌，另一手依舊持著劍鞘，橫刃于陳子令喉前。
荀赫將喬歌引至距厲虹影十步處，令其緩慢坐下；隨即抬手，觀望纏繞臂上的幾縷黑氣。
“徒兒，用自身內(nèi)力驅(qū)散掉。”厲虹影吩咐道。
荀赫聽(tīng)聞，立刻手豎劍指，運(yùn)轉(zhuǎn)內(nèi)力于七經(jīng)八脈，黑氣因此消隱而去。
坐下后的喬歌表情似乎沒(méi)剛開(kāi)始那么痛苦，但仍舊粗喘連連不休，冷汗如雨墜落。她嘗試著盤腿而坐，欲調(diào)節(jié)自身內(nèi)力以抵抗【噬天】之氣，然而效果甚微。
厲虹影見(jiàn)狀，再次抬眸直視衛(wèi)旬，見(jiàn)其依舊立于竹葉枝尖，似乎沒(méi)有下來(lái)之意。
片刻后，她道：“魔教教主此刻前來(lái)，應(yīng)當(dāng)不是在這里控制喬歌給我們看的吧？”
“當(dāng)然不，”衛(wèi)旬淡然道，“帶走我的下屬陳子令，以及瓊冥劍主?！?p> “哦？”厲虹影唇角一勾，手中捏緊劍鞘，鐵刃便離陳子令更近一分。
“大人！”陳子令心中大喜——衛(wèi)旬既來(lái)，那么就算有這厲虹影，自己也定能安然逃脫！可這厲虹影卻毫無(wú)眼見(jiàn)，居然還將自己威脅得更狠……有何用？
十年過(guò)去，就算厲虹影的劍術(shù)更進(jìn)一步，然魔教教主的身手亦不曾落后！
想到這，陳子令覺(jué)得右手原本難以忍受的劇痛也減輕了不少，他口中再度發(fā)笑，道：“厲虹影，勸你不要自尋死路，若是大人出手，你和你徒弟都沒(méi)好……”
“唰”的一聲，劍鞘后撤一半，鐵刃露出更多，也更貼緊陳子令一分！
“閉嘴，勸你不要自尋死路，”厲虹影冷冷道，隨即沖衛(wèi)旬明媚一笑：“魔教教主，我厲虹影未必勝得了你，但并不代表我克制不了你——因?yàn)槟愕娜觞c(diǎn)，就是陳子令。”
此言一出，陳子令瞳孔立刻緊縮；而遠(yuǎn)端的衛(wèi)旬雙目微睜，但很快又恢復(fù)平日狹長(zhǎng)幽深的模樣。
“因?yàn)殛愖恿钍悄惚澈蠼M織十分重視的‘人才’，衛(wèi)旬，我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧？”厲虹影爽朗地笑道，“你身為魔教教主，然所行所為、一舉一動(dòng)，都要向那個(gè)組織報(bào)備，因?yàn)橘Y金來(lái)源皆來(lái)自于他們……我說(shuō)的可對(duì)？而陳子令，名義上是你的下屬，實(shí)質(zhì)上卻是組織安插你身邊的監(jiān)視者?！?p> ——————————————
重山縹緲，江水奔涌；竹林幽然，皓月當(dāng)空。
衛(wèi)旬依舊立于竹枝之巔，對(duì)于厲虹影的述說(shuō)不反對(duì)，也不贊同，仿佛只是一個(gè)淡漠的聽(tīng)客，似乎與自己毫無(wú)關(guān)聯(lián)。
半晌，他才道：“所以呢？”
“所以，如果陳子令死了，組織會(huì)找你麻煩，甚至?xí)绊懙叫履Ы痰膹?fù)辟?！眳柡缬罢f(shuō)著，將半落不落的劍鞘完全丟開(kāi)，生鐵劍全刃都暴露在月光之下，緊緊吻著陳子令的咽喉。不出片息，陳子令的脖頸便殷出一絲血意。
陳子令已是一字都不敢說(shuō)，全神貫注于那痕隨時(shí)可索命的利器。
衛(wèi)旬靜靜地遙望著，身形始終屹立不動(dòng)，藏于寬袖的手卻微微蜷縮。
這時(shí)，一旁觀察喬歌情形的荀赫發(fā)話：“喬姑娘？你好點(diǎn)了？”
厲虹影聽(tīng)言，立刻看向喬歌——只見(jiàn)喬歌原先渾身叱咤的黑氣竟兀自收斂、退散，而喬歌也能夠順利地打坐凝氣，依靠自身內(nèi)力對(duì)之進(jìn)行壓制。很快，她的喘息聲不像方才那么粗重，冷汗也漸漸干涸。
“她很快就會(huì)恢復(fù)?！毙l(wèi)旬道，“把劍收了?！?p> 厲虹影淡淡一笑，并未立刻收劍，而是繼續(xù)觀察喬歌的狀況——很快，如衛(wèi)旬所言，喬歌身上黑氣已蕩然無(wú)存，她有些頹唐地佝僂著腰，眼神飄忽不定，臉色蒼白得仿佛重病初愈。
厲虹影抬開(kāi)劍，不客氣地將陳子令往前一推：“滾?！?p> 陳子令向前踉蹌幾步，驚魂未定般抹了下脖子上的血；最后略微一側(cè)眸，冷哼一聲，便幾下飛躍往竹林深處而去。
微風(fēng)清揚(yáng)，厲虹影再度抬眸時(shí)，那立于竹林的黑影已然消失不見(jiàn)。
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“喬姑娘，你怎樣？需要在下幫忙么？”
這邊，荀赫見(jiàn)喬歌渾身無(wú)力，主動(dòng)伸手想扶她起來(lái)，被其側(cè)身躲開(kāi)。她輕聲道：“謝謝，我自己能行。”
然后，她便一手撐地，腳底發(fā)力，頗為費(fèi)勁讓自己站起身、穩(wěn)住形。荀赫在一旁看著，搖了搖頭，心想道：“唉，一代瓊冥劍主，如今竟成如此……”
“徒兒，過(guò)來(lái)，為師有事安排?！?p> 厲虹影立于江岸扁舟一側(cè)，雙手抱臂，喚自家徒弟道。于是荀赫不再管喬歌，小跑到師父身邊，抱拳：“師父請(qǐng)吩咐?！?p> “這封信給你?！眳柡缬斑呎f(shuō)邊從腰間荷包中抽出一張疊起的紙——說(shuō)是紙，其實(shí)用布料形容更為妥當(dāng)。荀赫雙手接過(guò)時(shí)，只覺(jué)觸覺(jué)一片柔軟冰涼，仿佛上等的絲綢織就，稍微靠近還有一股不知名的清香。
“師父，這是……？”
“是朝廷的信?！?p> “？師父為何……”
“師父一會(huì)要帶喬歌去長(zhǎng)生谷，沒(méi)法親自帶信去見(jiàn)人，只能委托你。”厲虹影道，“這是一份履約，是關(guān)于我們寒劍林，以及……司馬世家?！?p> 荀赫一愣，腦中立刻浮現(xiàn)一縷飄然蓮香，女孩的眼睛若晨曦朝露，攜一襲純白如雪從畫(huà)中而出。
思緒游走了好一會(huì)，荀赫才回歸現(xiàn)實(shí)，問(wèn)道：“履約具體是指何事？”
“……聯(lián)姻。”