晚上，崔佑提著一壺濁酒，敲開了張人虎的院門。
這張人虎是個單身漢，這會兒辦完公事回來，正不知晚飯如何解決，見崔佑帶來了酒菜，哪能不高興。再加上他也是嗜酒如命，兩杯酒下肚，就和崔佑稱兄論弟了。趁著這酒酣耳熱之際，崔佑便向他打聽朱秀才之事。這張人虎倒也不含糊，對崔佑說：實不相瞞，老哥我也是今天被縣衙里派來的人帶去辦差的，這事不是我負(fù)責(zé)，都是悄悄地辦的，今天把崔秀才送進(jìn)府衙之后，是傅總頭親自審問的，就他們倆，外人不得進(jìn)入，不知到底是個什么緣故。聽說可能是崔秀才得罪了上頭的什么重要的人物，怕是不好。
崔佑忙問，那后來怎么處置了？
張人虎喝了一口酒道：想著我和這朱秀才好歹也是鄉(xiāng)親，后來我單獨(dú)去找傅總頭打聽一下，誰知傅總頭將我一通罵，讓我不該管的事不要去攀禍，又說朱秀才不識時務(wù)，要重重的罰他！這小傅啊，當(dāng)時跟著我當(dāng)差時，哥長哥短那個親熱，這升了官，脾氣越來越糟，我說鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的讓他看待一點朱秀才，誰知他竟威脅我再管這事，就革退了我。真是他媽的！
見崔佑沉默不語，張人虎又道：兄弟，你是個善人，但是也要量力啊，不要引火燒身。
崔佑意識到了事情的糟糕，但凡鄉(xiāng)民犯事，一定是明了處理，以儆效尤。這朱大哥被悄悄的抓走，又是秘密地審問，必是牽涉到什么見不得光的事情。此事，怕并不是朱大哥有什么錯處，很可能是官府有什么陰謀。他們?yōu)槭裁匆獙σ粋€窮酸秀才有陰謀呢？他們謀什么？
崔佑再次來見朱夫人，朱夫人已經(jīng)被筠娘等梳洗打理了，換上了干凈的衣服，正神色哀愁地等崔佑。一見崔佑回來，立馬上前詢問。
崔佑把大嫂扶到椅子旁坐下，將張人虎的話一一講給了朱夫人。朱夫人大哭，覺得朱秀才此番是必是九死一生了。崔佑制止了朱夫人，說：這很有可能是一場陰謀陷害，只是不知道他們?yōu)槭裁匆莺Υ蟾?，大嫂要好好想想，他們可能是為了什么?p> 朱夫人聽了這話，嘴里重復(fù)著：他們?yōu)榱耸裁?？為了什么？他們?p> 朱夫人突然握著崔佑的胳膊說：我知道他們?yōu)榱耸裁?，我知道了?p> 眾人忙問，是什么。
朱夫人激動地說：是一幅字帖，秀才跟我說過，那是他們祖上傳下來的，很重要。我以前還說，一幅破字帖，又不能當(dāng)飯吃，有什么金貴的，就一直沒放在心上。直到前些天，有人上門要買，秀才說什么也不賣，我才知道，那字帖原來是什么人的真跡，價值連城。秀才說，就是死，也不會賣這字帖。這會子，莫不是那人勾搭上了官府？要強(qiáng)搶？
崔佑道：那人什么身份？
朱夫人道：他們一主一仆，說是倒騰書畫的商人。
崔佑沉思道：若真是商人，不會那么大的能耐請得起官府出馬，只怕商人是假，是個先禮后兵的路子。
朱夫人咬著牙道：我看他們兩個彬彬有禮的，沒想到竟是黑心肝的東西。
董大忙問：知不知道他們是哪里人，住哪里，是哪家鋪子的掌柜？
朱夫人搖搖頭帶著哭腔說：他們什么也沒說，不過那個男子長得文弱，眼細(xì)眉長，臉色雪白，讓人一下子就記住了。
眾人道：這長相倒也有特點，只是長這樣的人也不是一個兩個啊，上哪找去呢？
眾人七嘴八舌地討論著，不料崔佑突然說道：這個人，我見過。筠娘臉色煞白，身子險些踉蹌，還好被阿蘿從旁邊扶住。
筠娘驚疑地望著崔佑，不敢置信。其他人忙道：既然你見過，快去找他，用個什么辦法，讓他打消了吧。
只見崔佑伸出手搖了搖說：既然他費(fèi)了這么大的周折，看來是鐵了心要得到這字帖，這個時候去找他也是無濟(jì)于事。這字帖若不是帶在大哥身上，他們必有下一步的動作。我們還是等著。
天黑的時候，一伙人悄悄地來到朱秀才的家里，點燃火把，在朱秀才的屋里搜尋起來，他們早有準(zhǔn)備，帶著鐵锨和鍬等工具，掘地三尺，沒有收獲。又推墻扒屋，把墻土、茅草頂翻了個遍，仍舊一無所獲。又接著清檢門戶的理由，到鄉(xiāng)民家里清查一遍，最后無獲而返。
等官差們離開炎城南郊的這片迎陽小鎮(zhèn)，沿著官道走遠(yuǎn)了。崔家的人才深深地松了一口氣，感嘆崔佑料想得準(zhǔn)，官府不能從朱秀才身上拿到想要的東西，一定會再來糾纏，最先做的便是抄家，接著是逮捕朱夫人。這也說明，即使是被關(guān)押了起來，朱秀才并沒有向官府妥協(xié)交代出東西的下落。官差這次沒有達(dá)到目的，接下來一定會有更進(jìn)一步的動作，該怎么辦好呢？
碧桃和阿蘿將藏在枯井里的朱夫人拉了出來，眾人圍坐在一起默默不語不知如何應(yīng)對官府。
董大忍不住說：如今事已至此，看官府的意思是不達(dá)目的不會罷休的，大嫂，不如……不如把東西交出去，保住你和大哥的命要緊哪。
朱夫人，態(tài)度堅決的說：哪怕是要我死了，也不會做秀才不愿意的事情的。我家秀才凡是俱不上心，哪怕是功名前途也是一切隨緣，一輩子我只見他對這一樣?xùn)|西愛如生命。他不愿意交出去，我是不會背叛他的。
董母急著道：這眼看著你們倆連命都保不住了。還在乎什么呀？什么東西還能比命值錢。
崔佑向大家解釋道：這本字帖，我也有所耳聞。當(dāng)年朱師傅也說過，那是東漢張芝親筆寫的《八月帖》，一是真跡難尋，張芝又是草書大家，所以確實是稀有珍貴。另外，據(jù)說朱家興盛的時候，曾經(jīng)有過一個不小的藏書樓，這《八月帖》就是鎮(zhèn)樓之寶，所謂藏書之地，最怕者，火也。突然一場大火，將朱家的房屋家什幾乎焚燒殆盡，也包括那座藏書樓。師傅的父親也就是朱太爺不顧危險沖進(jìn)火里將《八月帖》搶救了出來，據(jù)說這《八月帖》的邊緣還有著被焚燒過的痕跡。朱太爺自己則受傷難醫(yī)，不久便去世了，臨死之前將《八月帖》交給了我的師傅，叮囑他一定要好好保護(hù)它。它是朱太爺用身家性命換來的，已經(jīng)不是金錢所可衡量的了，師傅便在家里立下家規(guī)，凡朱家子孫必當(dāng)世世傳護(hù)八月帖，凡有毀賣者就是朱家的罪人，朱家祖先將永不得安寧。
其他人聽了都唏噓不已，朱夫人更是淚如雨下。不知道朱秀才這兩天在那見不得天日的地方正受著什么樣的罪。