第五十六章 直掛云帆赴浪潮
香榭花飛的暮春時(shí)節(jié)，太平州這個(gè)風(fēng)景如畫(huà)的江畔小鎮(zhèn)，到處彌漫著如煙似霧般的朦朧細(xì)雨，淅淅瀝瀝，纏纏綿綿，一不留神就會(huì)滑落人心里，吳益在即將乘船離去的那一刻，滿眼都是這種濕濕漉漉的感覺(jué)。
自從穿越而來(lái)，雖然只在這個(gè)彈丸之地呆了不到兩個(gè)月光景，然而內(nèi)心早就已經(jīng)把它當(dāng)成第二故鄉(xiāng)了，依依不舍的，除了日更宅的一磚一瓦，州城里的一草一木，更有那些朝夕相處的軍中袍澤弟兄……
不過(guò)，他這個(gè)人向來(lái)神經(jīng)兮兮，怕是最見(jiàn)不得生離死別，明明恨不得將這里的一切打包帶走，卻偏偏努力裝出一副鐵石心腸的樣子一一一大早張世安、薛抃等人跑過(guò)來(lái)餞行，說(shuō)是要送他到臨江水寨的渡河碼頭，親眼看著好兄弟登船離去，結(jié)果眾人只是相跟著走到城外，就被他黑著臉罵了回去……
“軍頭，請(qǐng)恕我魯鈍，有件事情頗為不解，不知當(dāng)問(wèn)不當(dāng)問(wèn)？”
與他肩并肩站在船頭的熊二，眼睛出神的盯著前面那艘巨無(wú)霸似的大舫船，嘴里悄聲嘀咕道。
遼闊的江面上一輪紅日正冉冉升起，艄工們吹著節(jié)奏明快的哨子，收起沉入江底的鐵錨，舒展?jié)L(fēng)的白布云帆，身長(zhǎng)數(shù)丈的大型貨船，就在搖搖晃晃中正式起航了。
吳益昂首佇立在船頭的圍欄之處，正準(zhǔn)備閉著眼睛感受一下?lián)涿娑鴣?lái)的江風(fēng)，聽(tīng)了這話，輕哼一聲道：“是不是又要問(wèn)，為何不把小隊(duì)兄弟全都帶上？哼，我早就已經(jīng)和你那熊哥哥解釋過(guò)了，怎么著，你是要我再重述一遍嗎？”
按照本朝官制，一個(gè)區(qū)區(qū)借補(bǔ)從九品小使臣，是沒(méi)有資格配備傔人的，更別說(shuō)是十人的親兵小隊(duì)了，就算是李小寶他們?nèi)齻€(gè)副尉偏校，也還是吳益硬著頭皮拴在自己褲腰帶上的，將來(lái)到了行都若是沒(méi)地方安頓，吃喝拉撒都得他親自操心，上哪兒支出這么一大筆開(kāi)銷(xiāo)都是問(wèn)題。
“熊大的腦殼里就一根筋，只知道低頭走路，從來(lái)不知道抬頭看天，軍頭千萬(wàn)莫和他動(dòng)氣。”
熊二搓著大手，嘿嘿陪著笑。
“哦，如此說(shuō)來(lái)，你是有別的問(wèn)題要問(wèn)我了？”
這個(gè)……
熊二善于察顏觀色，見(jiàn)他面色已經(jīng)緩和了不少，這才大著膽子問(wèn)道：“敢問(wèn)軍頭，劉光季明明是朝廷囚徒，為何他可以和傳旨?xì)J差乘做前面那艘寬敞闊綽的大舫船，而您卻只能和我們這些雜役軍卒擠在人馬混載的大貨船里？”
這個(gè)問(wèn)題問(wèn)的好啊。
吳益回過(guò)頭瞪了他一眼道：“這都看不出來(lái)？沒(méi)資格唄！”
其實(shí)他說(shuō)的是反話，除了所謂的傳旨?xì)J差之外，沒(méi)有人比他更有資格乘做大舫船，只不過(guò)感覺(jué)與那些自恃高貴之人格格不入，不樂(lè)意勉強(qiáng)自己罷了。
那個(gè)名叫韋謙的皇親國(guó)戚，就像他的名字一樣，別看表面上客客氣氣，實(shí)則骨子里傲嬌得很，打心眼里瞧不起人，只是出于某種禮節(jié)，或者說(shuō)是教養(yǎng)，在某些特定場(chǎng)合里著意掩飾自己的言行而已，這種事情一般人瞧不出來(lái)，生性敏銳的吳益卻心如明鏡似的。
熊二被他莫名其妙呲了一頓，撓了撓頭，不好意思道：“軍頭莫怪呵，我就是有些好奇，順便問(wèn)問(wèn)而已……”
說(shuō)到好奇，其實(shí)吳益的疑問(wèn)并不比他少，比如說(shuō)，前幾日韋謙等人一到州城，就直奔日更宅而來(lái)，事后才知道，并不是為了所謂的罪囚劉光季，而是劉光世的夫人向氏，臨行之前又特意將向老夫人請(qǐng)到大舫船上，說(shuō)是要奉其入京，然而令人疑惑的是，向氏既然是赴行都與夫君團(tuán)聚，為何要攜帶這么一大船雜七糟八的貨物，搞得像搬家似的？
“熊大到處在找他的熊弟弟幫忙，原來(lái)在此處躲清閑！”
身后幽暗狹長(zhǎng)的船倉(cāng)里，突然傳來(lái)高喝之聲，吳益回過(guò)頭一看，只見(jiàn)李小寶正低頭彎腰走出倉(cāng)棚，身后好像還跟著一個(gè)人。
“你個(gè)潑皮無(wú)賴，巴巴的找我能有什么事兒？”熊二眼睛盯著他嘴里嘟嘟囔囔道。
“什么事兒？當(dāng)然是好事兒！”
李小寶鼻子里冷哼了一聲道：“打仗親兄弟，上陣父子兵！熊大跟軍頭司的人干得熱火朝天，你這孫子倒好，哪里遠(yuǎn)就往哪里躲！”
??？熊二愣了愣，旋即像頭受驚的大狗熊，貓起腰就往船倉(cāng)里跑。
“怎么回事兒？”
原來(lái)躲在李小寶身后的那個(gè)人居然是劊子吳的親弟弟吳蓋，吳益顯然有點(diǎn)意外，緊盯著他倆，語(yǔ)義雙關(guān)的問(wèn)了這么一句。
難怪自打登船之后，一直都沒(méi)看見(jiàn)李小寶的影子，本以為這小子不定躲到哪個(gè)犄角旮旯里睡大覺(jué)去了，原來(lái)和吳蓋貓?jiān)谝黄?，不知道背地里搞什么名堂?p> 李小寶笑道：“熊大為了給香菇爭(zhēng)得一缽炒黃豆，與軍頭司管草料的人鬧起來(lái)了，不過(guò)軍頭勿念，剛剛已由二公子出面調(diào)停妥當(dāng)了?！?p> 熊大為了區(qū)區(qū)一畜生，居然舍得一身剮，連皇帝的人都敢惹，他是有多愛(ài)那個(gè)傲嬌的香菇啊！
吳益有點(diǎn)哭笑不得，趕緊搖手讓李小寶過(guò)去照應(yīng)一一熊二那廝表面上不待見(jiàn)熊大，其實(shí)是恨鐵不成鋼，若見(jiàn)熊哥哥吃了虧，指不定又要滋生什么事端。
李小寶雖然極不情愿，但又不想被當(dāng)場(chǎng)踢爛屁股，只得無(wú)可奈何的領(lǐng)命而去，不過(guò)，他走到吳蓋身邊的時(shí)候，卻故意伸出食指，重重的點(diǎn)了點(diǎn)自己的太陽(yáng)穴，那意思不言自明，兩人默然相視，一笑而過(guò)。
“阿弟，適才你們單獨(dú)呆在一起，那小子都和你說(shuō)了什么？”
吳益裝作什么都沒(méi)看見(jiàn)，不動(dòng)聲色的問(wèn)道。
“登船之時(shí)，偶然與李偏校相遇，彼此閑聊了幾句，僅此而已，兄長(zhǎng)何故有此一問(wèn)？”
吳蓋下意識(shí)的摸了摸頭上戴的交腳硬幞頭，努力裝出一副若無(wú)其事的樣子。
他身上穿著皇城司親事官的錦衣繡服，混跡在下里巴人呆的役船上，剛開(kāi)始當(dāng)然渾身不自在，不過(guò)見(jiàn)兄長(zhǎng)吃住在這種又臟又臭的地方，居然沒(méi)有半點(diǎn)煩躁不安，慢慢的也就跟著釋然了。
“他是不是說(shuō)我腦子有病，以前的事情都不記得了？”
其實(shí)吳益不用問(wèn)都已經(jīng)猜到了，吳蓋專(zhuān)門(mén)私下里找李小寶聊天，毫無(wú)疑問(wèn)是想了解清楚劊子吳最近兩年在太平州的具體情況。
吳蓋聽(tīng)了這話，刀削臉上的肌肉輕微的抽搐了幾下，眼圈漸漸泛起紅暈，過(guò)了半晌才低著頭無(wú)聲哽咽道：“兄長(zhǎng)不幸傷腦失憶，愚弟得知詳情，真是痛心疾首，當(dāng)年若不是……”
聽(tīng)他再次提及當(dāng)年發(fā)生的事情，吳益的心情陡然為之一沉，禁不住暗自嘆了口氣：劊子吳啊劊子吳，人人都說(shuō)不叛逆不青春，可是你也太虎了吧！
據(jù)吳蓋所說(shuō)，兩年前長(zhǎng)姊吳瑜由郡夫人進(jìn)封才人，正式成為皇帝的妃妾，彼時(shí)恰好趕上三年一次的郊祀大禮，按照朝廷恩蔭制度，正五品才人可以郊祀恩奏補(bǔ)小功親以上家人為官，吳益雖然只比吳蓋早出生幾個(gè)時(shí)辰，但自古以來(lái)長(zhǎng)幼有序，無(wú)論如何都應(yīng)該由他先得官爵，然而吳才人卻從宮中傳出口諭，特意指定由二弟吳蓋承繼蔭恩。
為何厚此薄彼？
原因其實(shí)很簡(jiǎn)單：性格決定命運(yùn)。
劊子吳生性兇猛頑劣，厭惡紙筆文墨，喜好打打殺殺，從小跟著曾任刑堂執(zhí)事的祖父練習(xí)刀功，十歲起就能在野樹(shù)山林里懸刃獵物，那些年被他砍傷過(guò)的街頭浪蕩子弟不可勝記，因?yàn)榈教帉め呑淌拢匀唤o家里惹來(lái)不少麻煩，弄得街坊四鄰雞飛狗跳。
然而其弟吳蓋卻正好與之相反，性情靦腆，喜靜不好動(dòng)，雖說(shuō)智商余額明顯不足，考了N次科舉都名落孫山，但是人家知道恭順孝敬，從不給家里人添堵，長(zhǎng)姊吳瑜執(zhí)意將恩蔭名額留給他，顯然正是因?yàn)檫@一點(diǎn)。
劊子吳當(dāng)時(shí)可能是真氣懵了，趁著家人在大酒樓為二弟吳蓋擺宴慶賀之際，一把火將自家三進(jìn)大院燒個(gè)精光，當(dāng)即連夜遁逃，自此以后便再無(wú)半點(diǎn)音訊，直到半個(gè)月前，韓誠(chéng)奉恩主趙不群之命秘密進(jìn)京入宮，將劊子吳的近況如實(shí)告知，吳才人驚喜萬(wàn)分，這才讓吳蓋親自到太平州跑一趟……
吳蓋垂著頭兀自難過(guò)了好一陣子，忽然抬起頭語(yǔ)氣堅(jiān)定的說(shuō)道：“大難不死，必有后福！自此以后你我家人團(tuán)聚，兄長(zhǎng)再不必過(guò)那種刀頭舔血朝不保夕的日子了！”
吳益知道李小寶沒(méi)跟他說(shuō)實(shí)話，只好順?biāo)浦圩拙涔诿崽没实脑~兒：“阿弟此言差矣，國(guó)難當(dāng)頭，鄉(xiāng)野匹夫皆可赴死效力，我吳家男兒累受趙家世代膠固之恩，焉能甘居人下？”
說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者有意，吳蓋首先想到的是兄長(zhǎng)余怒未消，故意指桑罵槐，當(dāng)即臊得滿臉通紅，恨不得找個(gè)船縫鉆下去。其實(shí)根本不用那么費(fèi)事兒，抬腿跨過(guò)面前的漆木橫欄便是滔滔大江，真要是沒(méi)臉見(jiàn)人，縱身一躍即可一了百了。
吳蓋低著頭不再言語(yǔ)，吳益意識(shí)到可能是剛才那話無(wú)形中刺激到他了，頓覺(jué)甚是無(wú)趣，當(dāng)下轉(zhuǎn)過(guò)身迎風(fēng)而立，兩眼目視著波光粼粼的浪濤，只見(jiàn)浩淼的江面上千帆風(fēng)舉，百舸爭(zhēng)流，讓人情不自禁想起那首蕩氣回腸的千古一曲：滾滾長(zhǎng)江東逝水，浪花淘盡英雄……
雄渾激昂的旋律剛剛在心中奏起，前面那艘大舫船的遮陽(yáng)篷簾下面，突然出現(xiàn)一個(gè)十分熟悉的身影！
他定睛仔細(xì)一瞅，那不是朝廷囚犯劉光季嗎？他不光去除了枷具鐐銬，而且身穿綢衣錦服，正搖頭晃腦的和傳旨?xì)J差韋謙對(duì)坐而飲。
“阿弟，韋家和劉家有何交情？”
從這幾日的種種情況中不難看出，軍頭司干辦官韋謙與其說(shuō)是來(lái)押解囚徒劉光季入京，不如說(shuō)是護(hù)送劉家人團(tuán)聚，他們之間一定有什么不同尋常的關(guān)系。
吳益甚至隱隱約約的預(yù)感到，朝廷對(duì)于太平州一案似乎已經(jīng)有了定論，然而始終沒(méi)搞懂的是，皇帝為何急于召見(jiàn)一個(gè)區(qū)區(qū)借補(bǔ)從九品小使臣，難道僅僅因?yàn)樗菂遣湃说挠H弟弟嗎？此前就私下里問(wèn)過(guò)吳蓋，可惜他對(duì)此諱莫如深，只推說(shuō)見(jiàn)了長(zhǎng)姊就什么都清楚了。
其實(shí)吳蓋早就看到對(duì)面船尾那兩個(gè)把酒言歡之人了，聽(tīng)吳益問(wèn)起，這才耐心解釋道：“兄長(zhǎng)可能有所不知，小國(guó)舅的正室夫人就是劉少保和向老夫人所生的二千金，劉家，韋家，還有隆祐太后的孟家，他們?nèi)乙砸鲇H為紐帶，盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，一榮俱榮一毀俱毀，此事朝野上下無(wú)人不知無(wú)人不曉。臨行之時(shí)阿姊專(zhuān)門(mén)叮囑我，凡事必請(qǐng)小國(guó)舅拿主意，自家萬(wàn)萬(wàn)不可強(qiáng)行出頭，他們韋家人豪橫的緊，連官家都惟恐避之不及……”
吳益一邊聽(tīng)他嘮叨，一邊暗自思忖，難怪韋謙一來(lái)太平州就直奔日更宅，原來(lái)事先得了劉光世的信兒，準(zhǔn)備第一時(shí)間拜會(huì)岳母大人，不料卻撲了個(gè)空。
不知道他這次以軍頭司的名義前來(lái)辦差，是自己主動(dòng)請(qǐng)纓，還是皇帝本人的意思？其實(shí)不管是前者還是后者，足以想見(jiàn)朝廷里的水深不見(jiàn)底，渾濁不堪。
“回稟軍頭，大事不好了！”
他正在擰眉沉思，李小寶突然咋咋呼呼的跑了過(guò)來(lái)。
吳益猛然回過(guò)頭，緊盯著他問(wèn)道：“什么情況兒？”
李小寶笑嘻嘻道：“熊氏兄弟正和軍頭司的人打成一片！”
都打成一片了，有這么可樂(lè)嗎？
吳益愣了愣，不過(guò)旋即就明白過(guò)來(lái)了，肯定是熊二用他那三寸不爛之舌已經(jīng)和對(duì)方冰釋前嫌，此刻或許正一起玩的不亦樂(lè)乎，李小寶這小子純粹是管丈母娘叫大嫂，沒(méi)話找話，于是抬腳踹了過(guò)去：“你不和他們打成一片，跑回來(lái)做甚？”
李小寶閃身躲過(guò)，嘴里嘖嘖羨慕道：“我倒是很想跟他們廝混，可是人家好像壓根兒就瞧不上咱們這號(hào)人！要說(shuō)軍頭司當(dāng)真是個(gè)肥得流油的好衙門(mén)，一個(gè)個(gè)穿好的，吃香的，喝辣的，連普通大頭軍卒都比您這做將軍的體面！”
“近衛(wèi)三司是皇帝的貼身扈從，正兒八經(jīng)的御前帶刀侍衛(wèi)，那種高高在上的官司衙門(mén)，豈是你等小癟三可以隨便進(jìn)去廝混的？”
吳益覺(jué)得好笑，抬腿正要踹過(guò)去，不料，忽聽(tīng)吳蓋撲哧一聲樂(lè)道：“近衛(wèi)三司的人是御前帶刀侍衛(wèi)？兄長(zhǎng)是從哪里聽(tīng)來(lái)的奇談怪論？”
吳益微微一怔，戲文里不都這么唱嗎？