“這民兵本是為了守衛(wèi)村子，怎能去剿匪？這不行?！?p> 竹心中苦笑，道：“輕老爺，別急決斷，這次上山剿匪，一勞永逸，永絕后患，不僅造福這東旺溝，方圓百里的人都會(huì)牢記這份功績(jī)！而且......”
別管竹說(shuō)的多好聽(tīng)，輕車一直搖頭，答道：“別說(shuō)了，這些人要真上山，發(fā)生些意外，有個(gè)三長(zhǎng)兩短的，又得多出些孤兒寡母，再者說(shuō)了，我們村中事務(wù)，要說(shuō)也是村長(zhǎng)決斷?！?p> 說(shuō)完，輕車看向留良，見(jiàn)留良欲言又止，輕車又補(bǔ)充道：“留村長(zhǎng)，你考慮清楚了再下決斷，這可是人命關(guān)天呀！”
見(jiàn)留良久未答話，竹眉頭輕皺，碰了碰留良，輕聲道：“留村長(zhǎng)，前程皆系于此呀！”
要說(shuō)竹對(duì)留良的認(rèn)識(shí)，可比輕車差遠(yuǎn)了，這不，留良最終還是開(kāi)口道：“這件事，嗯......還得從從長(zhǎng)計(jì)議?！?p> 竹忍不住輕聲道：“留村長(zhǎng)，先前可不是這么講的，你怎變得如此之快？”
留良不滿道：“竹俠士，我這也是為我治下百姓著想，真出了意外，誰(shuí)能擔(dān)得起？”
輕車見(jiàn)二人“窩里內(nèi)訌”起來(lái)，心中有了底，又道：“竹俠士，莫要為難我們村長(zhǎng)了，大可將這百個(gè)民兵召集起來(lái)，你看誰(shuí)愿跟你去?！?p> 雖看輕車不順眼，可留良也覺(jué)得這是個(gè)好法子，能將自己那點(diǎn)愧疚甩得一干二凈，于是乎便應(yīng)承了下來(lái)。
白駒過(guò)隙......
村中空地上，百個(gè)民兵聚在一起，這群民兵年齡參差不齊，有大有小，小的剛到二十的，大的年近不惑，這一百人已是村中大半勞力了。
如今快入冬了，農(nóng)活不多，難免懶了下來(lái)，有些民兵打著哈欠，悶悶地看著留良，腦中一片混沌，也有些腦子清明的，交頭接耳，小聲議論著，看著留良輕車，眼中有著些許艷羨。
一邊還有昨日一齊聚集在東旺溝的俠士們，在匪徒離開(kāi)東旺溝后，又先后來(lái)了十幾個(gè)俠士，如此加起來(lái)，這兒也有二十多個(gè)俠士了，差不多附近幾個(gè)縣城的俠士的一半。
這群俠士，自今早親眼見(jiàn)了竹之后，便以其為首.
行者之名，非一日而成，于附近頗具威望。
留良扯著而嗓子，嚎清了今早讓大伙聚在一起的原因.
之后民兵們紛紛議論起來(lái)，留良吼了兩聲，待眾人安靜后，示意竹說(shuō)兩句。
竹感受著百人目光，思緒萬(wàn)千，最終化為幾句話：
“諸位，聽(tīng)我說(shuō)，諸位壯士幾經(jīng)操練，如今終于有了用武之地，那分界山中肉山賊寇成寨，禍亂鄉(xiāng)里，惡名遠(yuǎn)揚(yáng)，如今我已探得其山寨所在，希望諸位能隨我等俠士進(jìn)山剿匪，為民除害，遠(yuǎn)揚(yáng)聲名，為東旺溝之安定，也為諸位之未來(lái)......可有人愿同往？”
竹在前面講了一席話，動(dòng)員眾人，聽(tīng)得一旁俠士驕傲得抬起頭顱，熱血沸騰，紛紛出聲相應(yīng)，忍不住馬上便提起武器，殺上山去。
然而，眾民兵只是呆呆地看著竹在前發(fā)言，毫無(wú)反應(yīng)，不時(shí)還有人打著哈欠，對(duì)竹之所言絲毫沒(méi)有興趣，更無(wú)人相應(yīng)竹之所言。
見(jiàn)此，竹有些尷尬，可畢竟是老江湖了，其面無(wú)尷尬神色，又講了幾句，試圖說(shuō)動(dòng)眾人，可亦如之前，眾民兵毫無(wú)反應(yīng)，時(shí)不時(shí)還帶著詢問(wèn)之色，看向留良。
竹還欲言，卻被輕車打斷：“大俠，看來(lái)鄉(xiāng)親們并不想隨你上山，便不要在此再?gòu)U口舌了?！?p> 留良猶豫片刻，帶著一絲慚愧，對(duì)竹勸道：“行者，此事我也愛(ài)莫能助呀，匪徒也退卻了，諸位俠士好意，我等接受了，我代眾人酬些薄禮，過(guò)會(huì)......”
“我等來(lái)此，豈是為了些許財(cái)物！”馬休對(duì)著留良怒目而視，出言打斷留良之話，馬休如今看誰(shuí)都不順，更何況這出爾反爾的留良呢？
留良有些下不了臺(tái)面，眉頭輕皺，冷哼一聲，不再言語(yǔ)。
竹抬手止住馬休所言，面帶微笑道：“就不勞煩留村長(zhǎng)了?！?p> 而后，竹對(duì)著眾俠士說(shuō)道：“便是無(wú)人相助，吾等亦可上山剿匪，殺肉山，屠賊匪，行義舉，揚(yáng)威名！諸位可愿通往？”
“愿同行者共往！”
俠士們拱手道，聲雖不齊，可中氣十足，也有幾個(gè)不欲往，可見(jiàn)眾人皆去，思前想后，也決意跟去。
竹對(duì)留良道：“村長(zhǎng)，在下有一事相求?！?p> 見(jiàn)留良點(diǎn)頭，竹又對(duì)堂風(fēng)說(shuō)道：“你身上有傷，便留在此處吧，以待我等歸來(lái)?！?p> 堂風(fēng)應(yīng)下，又與留良客套幾句。
留良松了口氣，這也不是什么無(wú)理要求。
隨后，竹向留良、輕車以及于志恒等人拱手道別，帶著二十多個(gè)俠士，向西而行，準(zhǔn)備入山除匪患。
“秦叔，你怎么看？”于志恒問(wèn)道。
于志恒與梁續(xù)二人雖不想民兵犯險(xiǎn)，可對(duì)于剿匪一事，仍是支持，剛才于志恒與梁續(xù)亦有些心動(dòng)。
秦升頂著一對(duì)黑眼圈，悶悶道：“剿滅匪徒，靠他們便夠了，我們?nèi)ヅc不去影響甚微?！?p> 于志恒想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭，算是認(rèn)可了秦升說(shuō)辭，梁續(xù)則按耐住殺賊之心，未再說(shuō)話。
秦升見(jiàn)二人沒(méi)有繼續(xù)追問(wèn)，心中不免松了口氣，他不愿去山中，原因復(fù)雜，一是為了于志恒安危。
二是自己沒(méi)睡醒，身子疲敝，甚想睡上一覺(jué)，回想昨夜，屋內(nèi)驚雷此起彼伏，聽(tīng)得人心神蕩漾。
當(dāng)然，還有一個(gè)最重要的原因，便是秦升知道，這分界山中魚龍混雜，賊匪復(fù)雜。
當(dāng)年自己還在陳國(guó)之時(shí)，便聽(tīng)說(shuō)過(guò)分界山上“落魂劍”“落魂刀”等人之名，只是見(jiàn)識(shí)有限，不知這滾刀肉是怎個(gè)角色。
昔日“落無(wú)聲”策生進(jìn)山，連拔四處匪寨，其聲名遠(yuǎn)揚(yáng)。
可之后，無(wú)數(shù)俠士效仿策生之行，卻再無(wú)消息，可見(jiàn)十二寨子絕非泛泛之輩。