君不見走馬川行烏延邊，平沙莽莽黃入天。
千里黃原的盡頭處，似有綠野若隱若現(xiàn)，百花望著那綠野道：“自此往東南方去，沿路只有游牧的部族，看見綠洲牧場(chǎng)躲著些，不出兩日便可到保安軍了?！?p> 狄青聞言一愣，卻見百花轉(zhuǎn)身往河邊去牽馬。
狄青那日便見過(guò)這馬，今日更見它通體棗紅、毛色油潤(rùn)，瞧著高大健美、神駿非凡，偏偏此時(shí)站在百花身邊，竟有些莫名的平靜溫馴。
紅衣銀甲的少女英姿勃發(fā)、明艷動(dòng)人，迎著風(fēng)笑道：“七年前你救過(guò)我，今日我放了你，我們便兩清了。來(lái)日戰(zhàn)場(chǎng)相見，狄指使可別怪我不顧念舊情?！?p> 狄青仍自愣怔著，似乎還想再說(shuō)些什么，卻見她翻身上馬拉起韁繩，笑道：“后會(huì)有期?！闭f(shuō)罷雙腿一夾馬腹，轉(zhuǎn)身離去。
那紅馬步伐輕健迅捷，片刻間便融入漫天的黃沙中，狄青望著她離去的方向，笑道：“還是，后會(huì)無(wú)期的好。”
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從石崖山往東南，狄青日夜兼程，第二日夜里才到了保安軍。
打宥州城中騎出來(lái)的這一匹馬雖是矯健善跑，卻也受不住這晝夜不歇，狄青顧念它，便在大營(yíng)里歇了兩日、喂足了糧草又才啟程回延州。
太陽(yáng)剛升到中天，延州城中駐守的幾隊(duì)正在用早飯，便聽聞外頭當(dāng)值弟兄說(shuō)狄指使回來(lái)了，張衷李宜口中的飯都吞不下去，擱了碗筷就往外跑；兩人三步并作兩步跑到了營(yíng)房外，甫一瞧見那熟悉的身影，便齊齊撲了上去。
狄青拍著二人的背、笑著和他們寒暄，李宜這才回過(guò)神來(lái)，忙拉著他查看傷勢(shì)，卻見狄青不過(guò)風(fēng)塵仆仆、面有倦容，而并無(wú)受傷的跡象。李宜奇道：“大哥被西夏人虜去，可曾受刑了？”
張衷笑道：“你瞧大哥這樣子，哪像受過(guò)刑的，一定是西夏人也欣賞大哥的本事，不舍得讓他受皮肉之苦?！?p> 狄青想著個(gè)中關(guān)系一時(shí)半會(huì)兒說(shuō)不清楚，三言兩語(yǔ)便揭了過(guò)去，復(fù)而問(wèn)道：“那日后來(lái)，你們是如何逃脫的？”
“那時(shí)，黨項(xiàng)人故意誘使我們散入密林，卻并未設(shè)下兵馬伏擊我們，只是在叢林里繼續(xù)奔逃。弟兄們追處百步便知中計(jì)，便循著聲音去尋大隊(duì)人馬?！崩钜藫u頭道。
狄青聞言微微皺眉，聽得張衷繼續(xù)道：“我們找到張都頭他們時(shí)，四周已找不到黨項(xiàng)人的蹤跡了，想來(lái)那些西夏人，就是沖著大哥你來(lái)的！”
李宜愧疚道：“我和張衷發(fā)覺(jué)大哥被擄走，當(dāng)時(shí)就想去營(yíng)救，張都頭卻派人將我們捆回了大營(yíng)。我倆沒(méi)能和大哥共入虎穴，實(shí)在有違當(dāng)日的誓言。”
狄青正思索著，又聽李宜說(shuō)出這話來(lái)，忙開解道：“我一個(gè)人被擄去還可想法子脫身，若是我們?nèi)煌淙霐耻娛掷?，要想逃脫豈不是難上加難?！?p> “大哥此言甚是，下回若有險(xiǎn)情，大哥也不必顧我們，咱們?nèi)丝偟糜腥嘶钪?，才能想出法子?lái)?！?p> 三人說(shuō)笑幾句，還是繞回狄青身上來(lái)，張衷好奇道：“西夏人費(fèi)了那么大陣仗抓了大哥你去，怎么肯輕易放你回來(lái)？”
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“我也想問(wèn)，是誰(shuí)放你回來(lái)的。”
三人聞聲回頭，只見楊景和不知何時(shí)也站在營(yíng)房門口、面色一如既往地陰沉。
她這話才落地，劉大勇不由分說(shuō)地上來(lái)要拿狄青，張衷李宜二人又驚又怒，挺身?yè)踉诘仪嗝媲啊?p> 楊景和雙眉倒豎，喝到：“混賬東西！你們?cè)贀踔?，就給我一齊滾回汴京去！”
狄青忙拱手請(qǐng)罪：“楊統(tǒng)制要捉拿狄青，也需有個(gè)罪名。”
劉大勇一聽他開口、怒火便蹭蹭地往上冒，罵道：“進(jìn)了軍營(yíng)，就別指著老子跟你講理。”說(shuō)罷就要上手去押狄青。
楊景和眼神凌厲，冷冷道：“西夏人費(fèi)盡心思才抓了你去，怎么隨隨便便又將你放了回來(lái)。你勾結(jié)異族、圖謀不軌，這個(gè)罪名夠不夠？”
狄青不得解釋，只道：“末將一心報(bào)國(guó)，若有半分叛宋之心，甘受五雷轟頂?！?p> “這樣狠厲的話也能張口就來(lái)，”楊景和只當(dāng)他已歸順西夏、成了亡命之徒，“你若是不服，就說(shuō)說(shuō)，你是如何被擄去，又如何從西夏逃出，又是如何保全自己以至于、竟無(wú)一點(diǎn)外傷？”
狄青抬頭迎上她的目光，鄭重道：“黨項(xiàng)人并非為末將而來(lái)，那日我軍雖受了黨項(xiàng)人埋伏，卻無(wú)一人傷亡，試問(wèn)，黨項(xiàng)人若真是為捉拿末將而來(lái)，何不趁機(jī)斬殺一二宋軍？若按楊統(tǒng)制所言，此事對(duì)他們百利而無(wú)一害。”
劉大勇聽他又要鬼話連篇，生怕楊統(tǒng)制也被他唬了去，罵道：“狼心狗肺、油嘴滑舌，到這時(shí)候還要狡辯！”
說(shuō)話間捏了布團(tuán)便要塞他的嘴，卻聽得楊景和制止道：“你且讓他說(shuō)完?！?p> 劉大勇心下暗罵——果真又被這小子鉆了空子，下回抓住他，可要先撕了他的嘴。
狄青解釋道：“那日黨項(xiàng)人不與我軍發(fā)生沖突，只不過(guò)是擔(dān)心一旦我軍將士有傷亡，張都頭便會(huì)與他們廝殺到底；他們氣勢(shì)洶洶引我們出戰(zhàn)，到地勢(shì)難明之地便四散逃去、全無(wú)對(duì)戰(zhàn)之意，為的就是我軍盡快撤軍回營(yíng)，以便帶他們熟悉通往延州的路?！?p> 楊景和聞言微微變了臉色，李宜張衷二人更是低呼中計(jì)。
劉大勇卻不信他，駁斥道：“要真像你說(shuō)的，他們?yōu)槭裁匆ツ闳?？?p> 狄青聽他明擺著抬杠，不怒反笑道：“大概是末將殺的人多了，冤家找上門來(lái)了?！?p> 劉大勇聽得這一句也哈哈大笑：“放屁！他們要是真是因?yàn)槟銡⒘巳瞬抛ツ?，還會(huì)讓你活到現(xiàn)在？你他娘的自己都圓不了，還在這騙鬼呢。”
話已至此，狄青只得無(wú)奈道：“末將雖被西夏人俘虜，卻有幸遇見一位舊時(shí)的朋友——許多年前，她欠了末將的人情；這次承蒙她搭救，末將才得安全回來(lái)?！?p> 劉大勇聽他這故事天馬行空，罵都懶得罵，又聽楊景和的聲音仍是平靜冷漠：“有本事放你出來(lái)，看來(lái)你這朋友在西夏還真算個(gè)人物；有這樣位高權(quán)重的朋友，你還愿意待在延州做個(gè)小小的指使、受別人的號(hào)令？”
李宜聽她全是惡意揣測(cè)，開口爭(zhēng)辯道：“大哥與我二人拜了把子，就不會(huì)背信棄義；況且，大哥的兄長(zhǎng)還在宛州，他知道叛宋是什么罪名，自然不會(huì)歸順西夏?！?p> 楊景和還欲再駁斥，卻見狄青目光坦然、朗聲道：“末將已將事因解釋清楚了，楊統(tǒng)制要怎么想是您自己的事情；恰好末將也沒(méi)有說(shuō)服楊統(tǒng)制的妄想，再多說(shuō)也無(wú)益?！?p> 楊景和聽他此言囂張跋扈，冷哼道：“來(lái)日方長(zhǎng)，把你的狐貍尾巴藏好了。”
“多些楊統(tǒng)制提點(diǎn)?！?