林中男子聽見荀鳳的呼喚，緩緩抬起頭來，目光如炬，猛地站起，從袖間抽出一條寒鐵尖刀，仰天拔刀，刀光在清冷的月光下更顯冷寂……
荀鳳見此，會意地點點頭，彎腰拾起陳慕謙丟下的刀，平舉在胸，刀尖向地，目光炯炯，直望林中的男子，輕道聲：“來吧！”
龍鑒輕揮刀刃，以足尖點地，一躍而起，一手緊持寒鐵刃，一手高舉，攀住頭上那支鉤著一輪殘月的高枝，反手一轉(zhuǎn)，手腕用力，依著騰飛帶來的慣性在空中劃過一道黑影，直沖荀鳳上空，將刀舉過頭頂，直朝荀鳳刺來。
荀鳳低垂著頭，微閉雙眼，傾耳以聽頭頂風聲，望后一閃，同時直身拔刀，擋在胸口，向風聲瑟瑟處盡力一揮，“鐺”的一聲，刀尖處在空中迸出一串火花，接住了龍鑒從空中刺下的刀刃。
荀鳳倒提刀刃往上空一甩，手腕發(fā)力，虛晃一刀，刀尖向前，鋒刃倒向后揮去。
龍鑒在空中，只防著荀鳳迎面一刀，卻不知荀鳳虛刀以假亂真，向身后砍去，自己又剎不住腳，只好借寒鐵刃被荀鳳刀擊，刀尖向左，手臂用力，將重心壓到刀刃之上，向左微傾，刀尖觸地的一瞬，向左點起凌波微步，在平地里劃起一道黑色旋風。
荀鳳手起刀落，卻只削下龍鑒衣角一寸之布，環(huán)顧四周，不覺龍鑒已閃至他身后，將刀尖捅入地下，一腳踏在身旁的一棵枯木上，手快速松開刀柄，在空中轉(zhuǎn)過半圈，手再緊握刀柄，鞋尖在空中一閃，準確地觸在荀鳳握刀之手的上端，輕微用力便將荀鳳手中的刀踢出，荀鳳的手沒有一顫，甚至沒有一絲肉體的接觸，龍鑒便輕松將荀鳳繳了械。
落回地面，龍鑒借力拔刀，向上一抬，刀尖直抵荀鳳咽喉……
“我輸了……”荀鳳道：“數(shù)年未見，龍鑒兄武藝大有長進！”
龍鑒笑著放下手中的刀，道：“這幾年來在北越這里混，沒點武藝還真不行，這兒的人可不比我們南朝，這里的人一個個武藝極強，初來之時，我還讓個女人給揍了一頓呢！”
“呵呵，不過，要是我的鐵鱗鞭還在，我也不會敗得這么慘……”荀鳳嘆了口氣道。
“怎么了？鐵鱗鞭現(xiàn)處何處？”龍鑒有些吃驚——他知道，當年為煉此鞭，荀鳳跑遍了八十里山頭，尋得上好鐵塊百余片，取其精華煉得七尺長鞭，此鞭以十年老蛇皮也芯，嵌以五色鐵石，光彩照人，銷鐵如泥。荀鳳極愛此鞭，非是重大事件，決不輕易動用，聽到他的語氣如此沉痛，想必，是出大事了。
荀鳳搖搖頭，道：“比起我個人，主公的信件更為重要?！?p> 說著，從衣底抽出一份黃封密信，荀鳳輕抖手腕，將信抽出，扔在地上。
龍鑒吃驚地問道：“鳳奕兄，這是為何？”
荀鳳笑著，用腳塵點起信紙，下手猴子撈月，持住信紙一角，甩手一抖，信紙展開，只見紙上寫有四字“近來可好”。
“這不是信的內(nèi)容，南楚那邊對邊境緊察，此信，只是為了掩人耳目?！避鼬P道：“主公的信，在這兒。”
說著，荀鳳打開了信封，黃封紙上寫滿了司馬晦細密的蠅頭小字，內(nèi)容為——
慕謙，近來可好，自建鄴分散，已近百日，聽北越線人說你拜了將，也好，在北越混好，將來我司馬氏后人會向北行的——正如你信中所言，南楚形勢不容樂觀，我在閩中，便也是虎臥荒丘，龍困淺灘，這一生怕是出不去了。
我與荀始商議好了，一切皆按你說的辦，這個計劃雖有些不切實際，甚至有些荒唐，但這一又是唯一的出路。那么短的時間內(nèi)取得上古利器，再突破這么嚴密的江防北上，真替彧兒感到當心。
自初春以來，身體愈加虛弱，建鄴一戰(zhàn)耗盡氣力，來日顛簸，胸口隱隱作痛，昨夜伏案作書，突嘔血數(shù)口，蓋離大去之期不遠矣。
另附，族弟龍鑒想必在你身旁，形勢有變，讓他先別回來了?！抉R晦敬上。
“龍鑒？你是司馬族人？”荀始有點吃驚，道：“這么多年了，你為何不告訴我？”
“唉，司馬族氏血統(tǒng)有兩條，一是始祖司馬龍后代，也就是司馬晦一脈。二是伏龍道者司馬王之后，這一脈比較隱秘，天生帶地煞之氣，可長生三百年，二年一傳，一般都是隱藏身份者，我正是伏龍血脈的謫系傳人，我的父親是當時的最強伏龍者，長司馬晦一輩，已長其七十余歲，行蹤不定，我甚至還不知道他長什么樣?！饼堣b道：“龍鑒是我的字，其實，我叫司馬寒。對了，鳳奕兄，你的鐵鱗鞭呢？”
荀鳳苦笑著脫下上衣，背后，是一道長約一尺的刀傷，血跡未干，背上斑駁點點，似有灼燒之痕，滿目瘡痍，不忍直視。
“荀鳳……”司馬寒關(guān)切地道。
“沒什么，南楚首輔葉昭大行改革，倒是把南楚整的有一絲生氣，他加強了邊境防守，這傷，是在偷渡之時帶上的，走的太急了，鐵鱗鞭讓新丞相馮修明手下的甲兵給劫去了……”荀鳳打斷了司馬寒的話。
“真正厲行改革的只有兩種人——忠臣和妄圖篡位者，你看，那個葉昭是哪種人？”司馬寒問道。
“我看，他是想篡位！”荀鳳極目遠眺，長嘆道。