司馬師過來拍著鄧艾的肩膀給他介紹：“士載兄，這是我二弟司馬昭，今年十九歲，剛?cè)胲娭袥]多久，父親給他取表字子上，。”
鄧艾急忙施禮：“鄧艾見、見過二公子?！?p> 司馬昭笑道：“士載兄不必多禮，這世間能讓我父親看中、我大哥敬佩之人可不多，士載兄本領(lǐng)過人，是我輩的楷模?！?p> 司馬昭雖然滿臉堆笑，但鄧艾總覺得心中發(fā)寒，尤其是那雙冷漠的眸子，讓他從始至終不敢正視。不知道為什么，司馬師、司馬昭身為一母同胞的親生兄弟，給人的感覺卻截然不同。司馬師勇武果敢，豪氣豁達(dá)，從他最開始對(duì)自己的態(tài)度到后來的轉(zhuǎn)變就看得出來。這種人，是可以真心結(jié)交的。司馬昭看起來也是個(gè)心胸寬廣之人，不因?yàn)樽约撼錾肀拔⒍撇黄?，反而話里話外多有褒揚(yáng)。只是，與司馬師發(fā)自內(nèi)心以誠待人相比，司馬昭對(duì)自己的親切，卻像是刻意裝出來的“折節(jié)下士”，他內(nèi)心的真實(shí)想法沒人知道，可能隱藏著一頭擇人而噬的冷血猛獸。甚至于，鄧艾隱隱覺得司馬昭對(duì)自己有一絲絲不易察覺的防備和忌憚。這種人，自己打心底里其實(shí)是想遠(yuǎn)離的。
不過，這是不可能。如今自己被大都督提拔賞識(shí)，以后自己跟司馬家不可能撇清關(guān)系了。
見到他們相處融洽，司馬懿非常高興，說：“士載，過幾日就要開赴長安，你先問一遍底下的兄弟們，愿意去的都可隨行，不愿去的我也會(huì)安排他們正式轉(zhuǎn)入荊州的駐軍，薪俸翻倍。統(tǒng)計(jì)完后，今晚我在府中設(shè)宴為你接風(fēng)，早點(diǎn)前來?！?p> 鄧艾恭敬回道：“是。”
臨走，司馬懿不忘囑咐底下人給鄧艾的屯田兵也準(zhǔn)備酒肉犒賞。
晚上，司馬懿在自己府中設(shè)席，鄧艾按時(shí)赴宴。荊州物產(chǎn)豐饒，飛禽走獸、山珍海味無所不有，司馬懿位高權(quán)重，司馬家又是世家，一貫生活富足，桌上的佳肴美味讓鄧艾這個(gè)出身貧寒的窮小子應(yīng)接不暇。平時(shí)吃慣了軍中粗食的他哪里吃過這些美食，一下子胃口大開。司馬師、司馬昭兩兄弟作陪，一直在旁邊頻頻勸酒，鄧艾吃的滿口流油，一時(shí)間也顧不上什么儀態(tài)了。
司馬懿父子三人知道，驟然從所處的環(huán)境中體會(huì)上層生活，難以快速適應(yīng)這是人之常情。這無關(guān)修養(yǎng)，所以沒有絲毫瞧不起鄧艾的意思。一開始，司馬懿也只是簡單跟他聊幾句家常，等看到鄧艾吃的差不都了，這才出口問道：“士載，大將軍這段時(shí)間病情越來越重，朝廷已經(jīng)多次在催促，我們十日內(nèi)就必須要啟程去長安了。西賊之事，你可有聽聞過？”
鄧艾說：“略、略有所知。聽說他、他們陣中名將輩出，士卒打起仗來悍、悍不畏死，極為難纏，連車騎將軍(張郃)都死于他們手中。”
司馬懿嘆道：“是??！蜀賊自入寇以來，屢屢得手，越戰(zhàn)越勇，如今竟已在隴右站穩(wěn)腳跟，并漸有吞并雍涼之勢。我曾在上庸一帶與劉禪交過手，其軍容鼎盛，端的是精銳無匹，等閑難抗?！?p> 歷來川中出兵北伐，最大的難題就是跨越崇山峻嶺，運(yùn)糧艱難，從這一點(diǎn)而言蜀軍一開始就處于不利地位（所以《三國志·諸葛亮傳》上說“亮每患糧不繼，使己志不申”）。當(dāng)然，戰(zhàn)場上沒有絕對(duì)的公平可言，因?yàn)槿绻很娤牍ゴ蛞嬷萃瑯右鎸?duì)重重險(xiǎn)阻。糧草的問題不解決，就算軍隊(duì)再多、戰(zhàn)力再強(qiáng)、智謀再超群也難以取得成功，最終除了在糧草用盡之前撤軍別無他法，否則只能全軍覆沒。而如今，蜀軍在隴右站穩(wěn)腳跟，其勢已起，雙方對(duì)戰(zhàn)再次拉到了同一起跑線上，比拼的就是雙方軍隊(duì)的戰(zhàn)力和主帥、將領(lǐng)的謀略。在這種情況下，諸葛亮依法治軍所練出來的精兵，比起魏國的普通邊軍無疑占據(jù)了很大優(yōu)勢。
鄧艾回道：“大都督用兵如神，帶、帶出來的軍士乃是天下第一等的驍銳，這一點(diǎn)上我們比蜀軍并、并無劣勢。西賊最倚仗的，其、其實(shí)是國力?！?p> 司馬師、司馬昭疑惑道：“國力？蜀賊區(qū)區(qū)一州之地，國力豈可與我大魏相提并論？”
鄧艾娓娓道來：“二、二位公子所言極是，本來蜀賊地狹民少，歷經(jīng)荊州、夷陵兩戰(zhàn)之后更、更是元?dú)獯髠?，本不足為懼。然則，劉公嗣（劉禪字）即位后，信重諸葛亮，厲行法治，擇良將，練精兵，撫黎民，開屯墾，聚錢谷。為、為平定南中叛亂，更是不惜親征蠻荒煙瘴之地，積聚數(shù)年，國、國力蒸蒸日上，不但能支撐北伐，更有源源不斷的后勁。如今三、三國紛爭，仗恐怕一時(shí)打、打不完，誰國力強(qiáng)，誰、誰便可以笑到最后?！?p> 他說這一通長篇大論的時(shí)候反倒比平時(shí)路暢得多。
司馬懿說：“我大魏占盡中原膏腴之地，得天獨(dú)厚。說起屯田，當(dāng)年武皇帝收降青州兵三十萬，首開軍屯，才有后來之興盛，想不到如今竟然落在了蜀漢的后面?！?p> 鄧艾說：“我大魏幅員遼闊，士民殷富，遠(yuǎn)、遠(yuǎn)非小小益州可比。只是諸葛亮深通治國之術(shù)，那劉、劉阿斗又對(duì)他言聽計(jì)從。相比之下，陛下……”
司馬懿急忙環(huán)顧四周，打斷鄧艾：“士載慎言！”
鄧艾笑道：“陛下自、自是英明神武，只是初登帝位，一、一時(shí)無人提醒罷了?！?p> 司馬懿聽他話中有話，疑問道：“士載可是有何良策？”
鄧艾說：“小、小人久居汝南屯田，也曾到淮南查探，這一片良田千里，水運(yùn)發(fā)達(dá)，若、若能地盡其用，于國大利。小人據(jù)這些年所見所得，整、整理出《濟(jì)河論》一冊(cè)，愿獻(xiàn)與大都督，以達(dá)天聽?！?p> 說完，從懷中掏出一本冊(cè)子，乃是手書，封皮用濃墨寫著《濟(jì)河論》三個(gè)大字。司馬懿翻開之后，扉頁直指當(dāng)前弊端：“……田良水少，不足以盡地利，宜開河渠，可以引水澆溉，大積軍糧，又通運(yùn)漕之道?！?p> 司馬懿也是深諳治國之道的大才，這番話一針見血，直說到他心底里去了，于是迫不及待地往下看：”昔破黃巾，因?yàn)橥吞?，積谷于許都以制四方。今三隅未定（原本是“三隅已定”，因?yàn)闅v史上鄧艾上《濟(jì)河論》的時(shí)候，諸葛亮、軻比能已死，遼東已定，姜維還未開始大舉北伐，所以曹魏西、北、東北三個(gè)方向算是安定的，唯有淮河以南多發(fā)戰(zhàn)事），淮南多事，每大軍征舉，運(yùn)兵過半，功費(fèi)巨億，以為大役。陳、蔡之間，土下田良，可省許昌左右諸稻田，并水東下。令淮北屯二萬人，淮南三萬人，十二分休，常有四萬人，且田且守。水豐常收三倍于西，計(jì)除眾費(fèi)，歲完五百萬斛以為軍資。六七年間，可積三千萬斛于淮上，此則十萬之眾五年食也。以此乘吳，無往而不克矣。“
司馬懿看得如此入神，讓司馬師、司馬昭兄弟二人也忍不住好奇心上前觀看，越看越是嘖嘖稱奇。良久，司馬懿合上書冊(cè)，感慨道：“真乃謀國之論！想不到士載年紀(jì)輕輕，便能有如此遠(yuǎn)見卓識(shí)，實(shí)是我大魏之幸！此冊(cè)我會(huì)盡快上報(bào)朝廷，若真能得到陛下允準(zhǔn)，則不費(fèi)朝廷絲縷，五六年間我軍便可在淮上得十萬大軍、三千萬斛糧草，西蜀、東吳又有何懼？”
鄧艾躬身謙虛回說：“小人只、只是提議，皆是大都督之功?！?p> 當(dāng)下，司馬懿親自手抄一份《濟(jì)河論》，并將其中不甚合理之處（鄧艾畢竟還年輕）加以潤色，派人快馬送往洛陽。
長安城中，曹真已經(jīng)是病得骨瘦如柴，但他不顧眾將勸阻，每天依然強(qiáng)撐著在病榻上過問軍情。
這一日，聽完眾將匯報(bào)，他問道：“仲達(dá)還沒到嗎？”