第十八節(jié) 征召
不知是不是看錯(cuò)，女巫的目光微微偏轉(zhuǎn)，她頓了一下才答道：
“……你答應(yīng)會(huì)給我準(zhǔn)備藥材?！?p> “藥材？”
哦……這么說來當(dāng)時(shí)為了勸她離開，確實(shí)給過這樣的許諾來著。
“做藥物實(shí)驗(yàn)，僅靠采來的草藥不夠，有些珍貴的藥物必須使用金錢購買。”她說，“我需要你的錢?！?p> 哦，這么說你要拿我的靈魂，我還得賺錢來供著你？
你真的是魔鬼吧。
“你的上一份契約不是已經(jīng)結(jié)束了嗎？”
“與契約無關(guān)，這是愛好。”她冷冷地說，“藥物研究，很有趣。人類向來以為特定的草藥有治療特定疾病的作用，但我通過不斷實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，真正對(duì)疾病起作用的，是藥草中的某些成分。換言之，含有相同成分的物質(zhì)也許可以作為藥草的替代品。而如果能夠提取復(fù)制，甚至人工創(chuàng)造這種成分的話……”
洛一凡聽得冷汗涔涔。放在他前世，這理論不過是盡人皆知的常識(shí)，可在這個(gè)人們還在用草藥粉末和魔法治療傷病的年代……
這女人，難道其實(shí)是個(gè)天才？
“哎，等一下?！彼鋈幌肫鹨徊?，“你本事既然那么大，想要錢自己變不就得了，哪還需要我出？”
洛一凡沒能等到這個(gè)問題的答案。一個(gè)不合時(shí)宜的咳嗽聲自板車前方傳來，明顯是要打斷他們的談話。
洛一凡轉(zhuǎn)過身去，這才發(fā)現(xiàn)隊(duì)伍不知何時(shí)停止了前進(jìn)，似是打算在原地休整。一位身姿英挺的女將站在拉車的挽馬旁，她的鎧甲式樣與其他女兵們相同，但左胸處卻多了一片精致的花紋，像是一只自烈火中飛騰升天的神鳥，高貴圣潔，又帶著種所向披靡的氣勢。
那女將摘下頭盔，面貌干凈，短發(fā)清爽，只在右頰底部有兩道刀疤。
她單手撫胸，揚(yáng)起下巴——
“本將乃是‘菲尼克斯之翼’的總統(tǒng)領(lǐng)，蘿菈西黛爾·拜倫科特，應(yīng)紅河城的求援率軍前來剿除擅越國境的蠻人。大家都管我叫勞拉將軍，兩位也這么稱呼就好。”
中性的嗓音中帶有一種不怒自威的壓迫感。看她年紀(jì)不大，但或許閱歷驚人。
她翻轉(zhuǎn)手腕，那意思明顯是——“我說完了，到你”。
“呃？哦……”洛一凡趕忙端正姿態(tài)，“我叫庫洛，算是米提爾村的人?！?p> 勞拉將軍瞇起眼睛，似乎對(duì)這樣簡短的介紹不太滿意。她提醒道：“夫人呢？”
夫人？
洛一凡驚慌地轉(zhuǎn)頭瞄了女巫一眼，心想你這家伙到底跟人家亂說了些什么。
女巫并不言語，洛一凡也不敢貿(mào)然否定，只好硬著頭皮答道：
“她……她名叫……維特！對(duì)，維特?！?p> 因?yàn)槭桥?，就干脆取個(gè)諧音。而身后的本人也沒有對(duì)這個(gè)謊言做出任何表示，這讓他大松一口氣。
當(dāng)面跟人撒謊，他難免表現(xiàn)得有些慌亂，所幸勞拉將軍并未察覺……也或許是察覺了，但身為上位者，對(duì)平民這樣的表現(xiàn)早就習(xí)以為常。
勞拉將軍這才微微頷首，繼續(xù)道：“那么庫洛先生，我就直接說了，夫人是位藥師吧？剛好我們軍中的醫(yī)療班人手緊缺，因此我們希望能夠以臨時(shí)征召的形式讓夫人擔(dān)任醫(yī)療兵隨軍行動(dòng)。至于先生你……我建議你加入軍中的運(yùn)輸班，同樣是以臨時(shí)征召的形式，征召費(fèi)和薪俸可比普通新兵高出兩成?！?p> 也許是擔(dān)心洛一凡不愿意，她緊接著又說：
“若是反對(duì)也可直說，只是我們軍中不養(yǎng)閑人，只好請(qǐng)你立刻離開。我們遇到二位的時(shí)候，你們的村子已經(jīng)燒毀，這里距紅河城也有十公里多，蠻人尚未清除，路上指不定會(huì)有什么危險(xiǎn)。為安全計(jì)，我建議你還是留在軍中。另外，夫人已經(jīng)同意了?！?p> 她當(dāng)然會(huì)同意了，她巴不得多來幾個(gè)傷兵好當(dāng)她的實(shí)驗(yàn)品呢。
“我沒意見?！甭逡环猜柤绲?。
理想狀況當(dāng)然是回紅河城去找木匠父女，但關(guān)于自己和女巫的事，洛一凡這兒還裝著一肚子疑問，總不能就這么一走了之。萬一女巫的契約是帶有距離限制的，他稍一走遠(yuǎn)直接嗝屁了怎么辦。
加之還有蠻人的威脅……
他的肚腹隱隱作痛。
眼看他答應(yīng)得如此痛快，勞拉將軍終于勾起嘴角露出一抹淺淡的笑意：
“這樣，再好不過?！?p> “我還有件事要跟您打聽一下?！甭逡环矄柕?，“現(xiàn)在有沒有關(guān)于小劍圣的消息？我跟她們之中的一人熟識(shí)，聽說領(lǐng)主府已經(jīng)派人去搜尋……”
“哦……熟識(shí)？”勞拉將軍有些意外，“我也聽說了一點(diǎn)，搜救隊(duì)似乎并沒有在山下發(fā)現(xiàn)她們?！?p> “沒有消息啊……唔，也算是個(gè)好消息吧?！?p> “正是?！眲诶瓕④娰澩溃盎蛟S她們是和其他武人們一起參與剿滅蠻人的行動(dòng)了吧?！?p> 不可能的。希維且不說，小白可不是會(huì)主動(dòng)去做這種事的人。
不過，沒發(fā)現(xiàn)尸體就是萬幸，這兩人也許是出于某種理由自行離開了吧。
這番想法在他心里過了一遍，卻沒打算說出口。
這邊勞拉將軍又提醒道：
“庫洛先生，想必你也發(fā)現(xiàn)了，本軍兵士多為女子，日后兩位雖然同處一軍，但串營見面的機(jī)會(huì)恐怕不多?，F(xiàn)在我再給兩位一些獨(dú)處的時(shí)間，然后——”
“不用?！迸最^一次插話了，依舊是那種干巴巴的語氣，不帶任何抑揚(yáng)頓挫，“我們沒什么可說的。你讓人看緊他，不要被他跑掉了?！?p> 洛一凡嘴角抽搐。
喂，你至于嗎！
勞拉將軍臉色怪異，目光在洛一凡和女巫之間掃過幾圈，顯然也在心里犯了嘀咕。但她最后還是答應(yīng)道：
“請(qǐng)放心，我在運(yùn)輸班有位親族，我會(huì)叮囑他照顧好庫洛先生，不會(huì)讓他擅自離開的。那么我來幫夫人把行李搬去醫(yī)療班，庫洛先生，你就請(qǐng)自去運(yùn)輸班報(bào)到吧?！?p> ……
總共也不過三百余人的隊(duì)伍，要找到運(yùn)輸班并不困難。好歹洛一凡長著張陽光帥氣的面孔，舉止又風(fēng)度翩翩像位紳士，他這邊一問，女兵們便都嬉笑著為他指明了道路。
看來運(yùn)輸班是整支隊(duì)伍里唯一的“大老爺們兒聚集地”，這群人有胖有瘦有老有少，唯一的共同點(diǎn)是個(gè)個(gè)都擺著副吊兒郎當(dāng)?shù)臉幼樱颓懊婺切┸娙輫?yán)整精神煥發(fā)的女兵們形成了鮮明的對(duì)比。
一個(gè)紅發(fā)的年輕人仰躺在最中間那輛板車上，手中捏著一本黑色絨布封面的畫冊，正看得津津有味?？磥磉@紈绔公子哥模樣的人應(yīng)該就是運(yùn)輸班的領(lǐng)導(dǎo)了。
……誒，等下，那本不是我的“風(fēng)土人情”嗎？
漢子們都注意到了這位新來的不速之客，那公子哥兒也將視線投注過來。
洛一凡揪了揪衣領(lǐng)，不卑不亢地說：“勞拉將軍讓我來運(yùn)輸班報(bào)道?！?p> 于是閑漢們發(fā)出一陣不懷好意的笑聲，那公子哥兒也把畫集一收，直起身子翹著二郎腿注視著他。
“呵，新兵蛋子？”他露出一絲譏笑，“我們運(yùn)輸班也有我們自個(gè)兒的規(guī)矩，可不是什么人都收的。想進(jìn)來可以，脫了褲子在外面跑上十圈兒，就算你通過了?！?p> 又是一陣哄笑。
哦，來這套。
洛一凡嘴角一撇。
前世就聽說新兵入營總要經(jīng)歷點(diǎn)“下馬威”之類的事，看來這異世界也沒差多少。
“呃……跑步可以，不脫褲子行不行？”他試探著問道。
“不想脫？也可以??！”那公子哥冷笑著抬高了聲音，“不過咱得把丑話說在前頭，脫了褲子的，是兄弟；不脫的，那就是狗。這兄弟和狗，待遇自然是不一樣的?！?p> 男人們爆笑起來。兩個(gè)壯漢摩拳擦掌地朝洛一凡靠近，像是打算幫他“下決心”一般。
“嘖。”洛一凡咂了咂嘴，心說好吧，這可是你們逼我脫的。
他嘆息一聲，伸手把褲子扯了下來。
男人們發(fā)出一陣歡呼，有人大笑著鼓起掌來，但僅僅持續(xù)了幾秒。
洛一凡穿了兩條褲子，這條脫了還有一條。
于是笑聲戛然而止。
“……耍我？”公子哥皺起眉頭，“再給我脫！”
脫就脫唄。
洛一凡再脫，下面還有一條；再脫，還有一條；再脫，還有……
等他脫到第十條褲子的時(shí)候，全場男人都已經(jīng)啞了火，只剩下一排排呆滯的目光。
公子哥兒從板車上跳了下來，喃喃自語：
“……你特么的到底穿了幾條褲子？”
洛一凡沒有理會(huì)，只是繼續(xù)從身上扒拉褲子。
等他脫到第十五條的時(shí)候，那公子哥兒終于疲憊地一擺手——
“行了，算你過關(guān)！”
這一次，男人們的笑聲中多了幾分善意，噼里啪啦的掌聲雖然凌亂，卻明顯與剛才不再是相同的意味。
洛一凡微微欠身答謝各位觀眾。
那公子哥兒朝他招了招手，坐回板車，笑意重新浮現(xiàn)在臉上。只是這一次并非是冷笑或譏笑，而是一種好奇又玩味的笑容。
他說道：
“我就是運(yùn)輸班的統(tǒng)領(lǐng)羅曼。你這家伙倒有點(diǎn)兒意思，還有什么好玩兒的本事，都亮出來給我們大伙兒看看！”