時至年關(guān)，京郊莊子并鋪房的人紛紛上供為來年討個彩頭來了，往年這里里外外都是方姨娘張羅著，雖說煩累些，卻是頂了嫡妻之位打點，少不得臉面上光鮮了不少，連著扶風閣上上下下的奴才們也打眼些。
可近來接二連三的變故，侯府里的風向也有了些微妙的變化。
“糊涂車子！往年我們姨娘準了的事如何還要上呈侯爺？”只聽長廊外小丫鬟嗑著瓜子脆生生地不耐煩道。
“什么事也值得你這樣大呼小叫，若是擾了姨娘休息，仔細你的皮！”馬婆子端著藥盅緩緩走近。
“嬤嬤，沈總管剛剛派人來說是明日莊子上來人吃酒的銀錢還要再向侯爺稟報去?！毙⊙诀哙洁熘?，很是不忿。
“吃了牛心的蠢貨，你打量這是你老子娘家呢？侯府里面什么事兒不得稟報侯爺？”馬婆子淬了這丫鬟一口，忙扭身陪笑道：“她還年紀小不懂規(guī)矩，哪懂的這些事情的輕重，勞小哥回去通報一聲，明日的席面已然是訂好了的，公中的銀錢賬本老奴回了姨娘立刻送去前院。”
“嬤嬤受累，小的先去了?！毙P十分長眼色地打了個欠便抽身離開了。
“馬嬤嬤，您...”那丫鬟似是不解，不情不愿道“不過是幾個鄉(xiāng)下人年關(guān)打秋風罷了，年年都如此布置，難不成今年特殊些么？”
“我看你是越發(fā)沒了規(guī)矩，侯爺要做什么還輪得到你在這胡沁個沒完？”馬婆子見她一副拎不清的樣兒也懶怠同她糾纏下去，訓斥了幾句便打發(fā)出去了。
貴妃椅上的婦人，肉眼可見地消瘦了一圈，灰鼠領(lǐng)的夾襖襯著一張面色紅暈的瓜子臉，雖非一等一的絕色，卻也是豐姿媚態(tài)，別有一番風韻。
“外面在吵嚷些什么？”方姨娘美目微瞌，慵懶道。
馬婆子見她這般，心下也有些窩火“姨娘快別一味躲懶弄乖了，沈福剛遣了人來要過問今年的賬本呢?！?p> “侯爺過問府中的事宜也是尋常，你也別憂心太過了。”方姨娘好似全然不知馬婆子憂思一般，仍不讓在心上。
“哎呦，我的好姨娘唉，侯爺一旦開始過問這些事，您往后在侯府的地位可就不比從前了。”馬婆子滿面愁容地邊按壓方姨娘的小腿邊抱怨道。
“不急，侯爺想知道什么，咱們就送什么過去給他。倒是閣中的一些小丫頭們你得空也好好調(diào)教調(diào)教，再有那不知好歹心思重的，直接發(fā)落了罷?！?p> 馬婆子怔忪了片刻，剛想說話卻被方姨打斷道
“我知道你要說什么，只是眼下時機還不成熟，且緩一緩?！?p> 現(xiàn)如今正是用地龍的時節(jié)，方姨娘素來又愛用香，一時間屋內(nèi)暖香豐盈，只是榻上的婦人仍舊美目緊閉，神色間卻愈發(fā)清冷了起來。
擷芳院內(nèi)卻是一片歡聲笑語。
“小姐還是下來，讓雙喜上去吧?！甭浔o緊地扶著竹梯，生怕倒了有什么閃失。
“哎呀，你這膽子也太小了些，不過是掛個燈籠，我也歇了不少時日了，找點機會鍛煉鍛煉身體還能把我摔了不成啊?！鄙蛑獚蛊擦似沧欤焓謱艋\牢牢地掛在了屋檐上。
“你看，這不就掛上了！”沈知嵐低頭對著落冰做了個鬼臉，這丫頭什么都好，就是上次自己受傷，給她留下了陰影，這幾日自己走路走快了都要被她嘮叨個沒完。好不容易趁著今日裝扮府邸，落冰去領(lǐng)月例，自己趕緊從雙喜那兒搶了個燈籠玩玩兒，沒想到不多會兒落冰就回來了，可憐沈知嵐只能乖乖地把燈籠掛好了。
“小姐這幾日休養(yǎng)得也不錯，明日又是百花節(jié)，若是小姐愿意，稟告侯爺夫人一聲，出去熱鬧熱鬧可好呀？”雙喜見沈知嵐實在悶得難受，身子也恢復得差不多了，明日又是年關(guān)大節(jié)，想著出去玩一玩什么的也不打緊。
“真的！”沈知嵐一拍大腿，說走就走“這就去跟侯爺報告下！”
“小姐！這眼瞅著就是年下了，外頭人多且雜，這萬一再有個什么事兒，我可怎么辦呀！”落冰眉毛幾乎擰成了結(jié)，她是真的怕了，上次那么驚險，幸虧有二殿下暗中相助，否則還不知是什么光景呢。
“你放心，今日不同往日了，這不還有二殿下派來的侍衛(wèi)呢，而且有你和雙喜在我身邊，別人不擔心我干什么事兒都算好的了?！鄙蛑獚怪肋@丫頭心里想著什么，只能抱著落冰的手臂癟著嘴半是撒嬌半是威脅道：“我都想好了，你和雙喜跟在我左右，侍衛(wèi)們暗中保護我們?nèi)齻€，霜兒姐姐在侯府看家。若是還不夠，再跟爹要幾個護衛(wèi)隨身侍候著，這總該行了吧？”
“可是.....”落冰還是有些放心不下。
“哎呀，別可是啦，咱們這么多人，我如今又是有縣主封號在身的，若是真的有人要加害于我，也得掂量掂量自己受不受得住這個后果了吧?！鄙蛑獚馆笭枴?p> 落冰也不好再說什么，只得遂了沈知嵐的心意。
“對了，為什么百花節(jié)要在臘月舉辦啊，哪兒來的百花賞呢？”沈知嵐吃了一口松潤軟糯的柿餅，好奇地問道。
落冰愣了一下“百花節(jié)一直都不是賞花的節(jié)日啊。”
“大小姐怕是忘了，百花節(jié)原是家家戶戶賞花燈猜燈謎的日子，不過是冬日里百花凋零，而夜晚望去盞盞花燈好似百花齊放一般絢爛，故稱為‘百花節(jié)’。”霜兒挎著黃花梨鏤空鏨雁食盒近來笑回道。
“嗷嗷，我記得來著，其實就是花燈節(jié)么。原先也不愛玩兒這些，也不知怎么的今年突然特別感興趣。”沈知嵐也笑了笑，找了個理由搪塞過去。
“許是前些日子圣上賞賜了大小姐宮燈的緣故，您總惦記著，自然是想玩兒了?！彼獌赫f著將食盒中的菜碗一一擺了出來，似是毫不在意方才沈知嵐的反常。
“對對，我前兒還夢見這琉璃宮燈了，明日一并帶出去也好大家熱鬧熱鬧?！鄙蛑獚姑嗣?，故作輕松道。