“受德，我只要你信我?！奔Оl(fā)走上前一步，“你用性命護(hù)我，我也必如此護(hù)你。”
受德聞言，不覺松開了握緊玄冥傘的手。
他心中好像有另一個(gè)聲音在告訴他，眼前的人是姬發(fā)，是他的二哥，是他曾用性命去相信和守護(hù)的人，更是姬子奭愿意為之付出性命的人。
你，必須相信他，他不會害你。
受德一時(shí)間紛繁復(fù)雜的思緒漸漸平息。他后退半步，鄭重的朝姬發(fā)一拜，“二哥，今日謝你護(hù)我，只是如今南境情況危急，我不能繼續(xù)停留北境了?！?p> 姬發(fā)神色微微落寞了片刻，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，“今日一別，不知何時(shí)還能再見?！?p> 受德笑了笑，“相見自然有期，只愿你萬事安好。”
“替我在他墳頭，灑一杯清酒。”姬發(fā)將一酒袋遞給受德。
隨即，他目送受德和申公豹騎上坐騎，頭也不回的朝南方奔去。
受德這廂剛一走，仲衍從城樓探出頭來。他身上鎧甲未脫，連血跡和污漬都沒擦干凈。背在身后的重锏隨著他行走的步伐在地面滑出深淺不一的痕跡。
“多謝??！世子！”他朝姬發(fā)一抱拳，“不僅你來的及時(shí)，那五萬大軍更是及時(shí)??！”
姬發(fā)看著駐扎在長城邊上的西岐士兵，和城樓下正在清點(diǎn)尸首的商朝守軍。
“明王言重了，大商有難，西岐身為屬國必然要傾盡全力幫助?！奔Оl(fā)回禮道，“此時(shí)正是多事之秋，姬發(fā)也不久留了，兵卒清點(diǎn)完畢即刻返回西岐?！彼僖槐瓬芈暤溃懊魍醣Ｖ??！?p> “世子留步?！?p> 仲衍步履不疾不徐，“有些事啊，仲衍很像向世子討教一二，不知可好？”
姬發(fā)轉(zhuǎn)過頭的瞬間，仲衍下意識將手伸向背后。
他分明感受到殺意涌現(xiàn)，但當(dāng)姬發(fā)面向他的時(shí)候，殺意又再次消失。
“明王有何想問的，姬發(fā)知無不言?！?p> 仲衍假裝撓癢癢，故作輕松的半靠在城墻邊上，道：“說來這事也著實(shí)奇怪，我數(shù)年前游歷于羌方境內(nèi)時(shí)，曾見過一伙羌方匪人使用那雙刃火棍啊，當(dāng)時(shí)我只在他們手中見到過如此神奇的利刃。據(jù)說那個(gè)時(shí)候他們綁了一個(gè)西岐的游俠，那名游俠懂些機(jī)械上的奇淫技巧。游俠呢為了盡快脫身，于是答應(yīng)幫他們制造十?dāng)?shù)個(gè)這樣的東西。后來，這伙人在西岐邊境燒殺搶掠，結(jié)果被西岐軍人給抓了去，連帶這武器也消失無蹤了。”
仲衍看了眼姬發(fā)的神色，“今日我粗略算了下，羌方人手中的雙刃火棍大致有數(shù)百個(gè)，且各個(gè)身著盔甲和倒刺護(hù)臂?！?p> “這個(gè)……我也不甚了解。但西北各族多有武器買賣，或者羌方人自己能生產(chǎn)出護(hù)甲利刃也未可知?！?p> “你這話說的對極了！”仲衍贊同道，說著他又皺著眉頭“嘶”了一聲，“只不過我很好奇，就算羌方人制造了一個(gè)，十個(gè)甚至一百個(gè)武器……但西北蠻荒之地，他們究竟是如何躲過大商的細(xì)作呢？哦對了，還有你們西岐安插的細(xì)作，怎么可能這么多年都一無所知呢？”
姬發(fā)神色未變，仲衍又道，“更遑論這次大規(guī)模出動的軍隊(duì)啊，雙方細(xì)作竟然事先一點(diǎn)消息都不知道，你說這羌方人是不是如有神助？”
仲衍的笑意對上姬發(fā)的沉默，良久，“明王有話不如直說?！?p> “哈哈哈，世子終究還是個(gè)爽快人。仲衍粗魯慣了，更喜歡爽快人一些?！闭f著，仲衍從懷中亮出一柄雙刃火棍，他邊在手中把玩邊道，“西岐，西戎和羌方于西北方常年互相對峙，但近年來，羌方和西戎的矛盾令雙方均向西岐拋出了橄欖枝。但我想，比起一個(gè)遙遠(yuǎn)的朋友，你更不想要一個(gè)近在咫尺的敵人吧？”
姬發(fā)終于露出了開門見山般的笑意，“繼續(xù)。”
“以下都是我的猜想啊，如果說的不對你可以糾正我?！敝傺芤活D，“自你回到西岐繼世子位的三年間，你暗中以精良的武器和大批軍甲出售給羌方人。不僅表面和羌方成為同盟，還賺得一大筆軍費(fèi)。而另一邊，你和西戎商量好要除去羌方，分食其國土。不知道你用什么方法，蠱惑羌方舉全國之力進(jìn)攻大商，并在羌方大軍從西和北長驅(qū)直入時(shí)，故意視若無睹。羌方人或許還以為他們將你們和西戎各自收買成功，而你們和西戎則演了一場內(nèi)斗的戲蒙混自大且盲目的羌方人?？蓱z那些羌方人自以為如意算盤打滿，卻落的個(gè)全軍覆沒，國將不國??！”仲衍說完雙手一攤，“如何，世子有何要補(bǔ)充的嗎？”
受德緩緩搖了搖頭，“明王說了，這只是你的猜想，既然是猜想，姬發(fā)又如何補(bǔ)充呢？”
仲衍的表情終于冷了下來，他上前一步扯住姬發(fā)的衣襟，姬發(fā)如視無睹，“明王這又是為何？”
“這三年，你到底做了多少事？”
“三年？”姬發(fā)長眉微佻，“你指的是受德被囚禁這三年？”
“剛夸完你爽快，這么快就打我的臉？姬發(fā)，咱們開門見山吧！你背后搞鬼，滅我大商細(xì)作，暗中出售武器，到底想干什么？”
姬發(fā)目光直視仲衍，“我的企圖，給子啟的竹簡中已經(jīng)說清楚了！”
“是，我知道，你想讓受德繼任大王之位?！敝傺苁稚系牧Φ蓝溉辉黾?，“但我想知道，你讓受德做大王，到底是為了情誼，還是另有所圖？”
“所圖？”
“你知不知道，若今日受德的力量沒控制住雙刃火棍，會有什么后果嗎？他是從小和你一起長大，待你比我們這些親哥哥還親的孩子?。∧銕退麄冎圃煳淦?，出售軍甲，蠱惑他們攻擊大商，到底是為了幫受德，還是想害他？”
姬發(fā)全身肌肉繃緊，一瞬間，仲衍只覺巨大的力量將他沖退，他下意識亮出重锏。
但姬發(fā)未對他采取行動，他只是整理了下被揪亂的衣襟。
“有我在，受德不會被傷到分毫。”
“是嗎？”
“我會用性命守護(hù)他，而不是傷害他！”
仲衍將重锏猛擊在地面，兩人腳下的磚石不禁一顫。
“冠冕堂皇，虛偽至極。姬發(fā)你且記住我說的話！只要有我仲衍一天在，無論王位由誰來坐，你們這些西岐人都別妄想踏入長城以南一步?！闭f罷他目光如鷹，嘴角盛著十足的蔑視，“當(dāng)然除了一種情況，那就是你作為俘虜被擒回朝歌，囚禁至死！”
帝乙二十年，壽王受德與明王仲衍于北境長城督戰(zhàn)，在西岐世子姬發(fā)的幫助下，壽王于千萬人中取敵軍大將首級。最終戰(zhàn)局以羌方大敗收尾，而此戰(zhàn)，羌方出動整個(gè)部落大部分兵力，卻未料到全部死在長城之下。
余下部落的人口和土地很快被西戎占領(lǐng)了一部分，而為了遏制西戎逐漸膨脹的欲望，西岐以世子姬發(fā)親自帶領(lǐng)軍隊(duì)駐軍占領(lǐng)了羌方另一半土地和人民。
西伯侯姬昌上表朝歌，稱此地應(yīng)為大商國土，身為屬國僅作護(hù)衛(wèi)之用。
子啟本想親派商兵駐扎于此，但因聞仲和群臣的勸說，他最終以戰(zhàn)事吃緊為由，贊許了姬昌和姬發(fā)的忠心與勇猛。
北境一役，加上繪聲繪色的傳說故事，受德成了所有將領(lǐng)心中之希望。有了曾經(jīng)長達(dá)三年的牢獄生活，軍旅之苦亦或是生死殺伐都稍顯遜色。
與東夷的戰(zhàn)爭持續(xù)了整整一年的時(shí)間，當(dāng)戰(zhàn)斗進(jìn)行到六個(gè)月的時(shí)候。
蘇婆婆帶來了父王蘇醒的消息，她心中寥寥數(shù)語無非是父王康復(fù)，祖母安好，萬事皆安，注意安全之類的話。
終于，又是一年春去秋來。
他趕在了姬子奭忌日到達(dá)的前兩天回到了朝歌。
那一日大軍班師回朝，朝歌王城一路上都簇?fù)碇鴼g呼著的男女老少，他們口中齊聲叫著“壽王”的名字，而在那其中還混雜著“天生玄鳥，降而生商”的歌謠傳送。
受德騎在高頭大馬上，申公豹跟在他身后。
忽然，豹兒驚訝的指著兩人前方的人群里。
只見一名渾身污垢的女孩被護(hù)衛(wèi)的官兵緊緊阻攔，而她不斷掙扎且聲嘶力竭的呼喚著受德的名字。
“三王子！三王子！”
申公豹震驚道，“王爺，那不是姜辛姑娘嗎？”
受德聞言看去，一眼便認(rèn)出了姜辛。
是啊，當(dāng)初自己將這丫頭一股腦送回西岐，還未來得及問二哥她后來到底何去何從。
“去，把姜辛先送到我府中，讓侍女給她清洗干凈備好飯菜，再告訴她我入宮見過大王就會回府?！?p> “是！”豹兒領(lǐng)了命，拔步朝姜辛而去。
受德穿過王宮大門，下了馬和上將軍魯雄一同入了高陽殿。
彼時(shí)，康復(fù)卻病態(tài)畢現(xiàn)的商王帝乙，眼中隱藏著恨意的王后，老了不少的祖母和蘇婆婆，以及滿殿神色各異的文武之臣。
受德從容的將或陌生，或提防，或蔑視，或欽佩的目光盡收眼底。他行走道高臺王座之下，單膝跪地雙手合于胸前。
“參見父王，祖母，母后?！?p> 片刻，高臺上傳來疲憊蒼老的聲音，“平身吧！”
“謝父王?！笔艿缕鹕恚抗庥蚋吲_上那雙探究著自己的雙眼。
許久，帝乙疲憊的召喚宣旨官：“宣讀吧！”
此言一出，受德又覺得數(shù)道目光在他身上逡巡而過。在無數(shù)道視線中，受德和好整以暇的仲衍對視，仲衍示意他看向聞仲和子啟。
受德隨之望去，只見子啟緊張神色難掩，相比他而言，聞仲倒顯得老練世故，毫無波瀾。他當(dāng)下便猜到了所謂的旨意是什么。
宣旨官接過帝乙手中以黑匣封存紅絲系牢的竹簡圣旨，受德心中總算起了些波瀾。
一時(shí)間，所有人的注意力全部集中在了宣旨官的動作上。
“啟大王命，朕感知天不假年，大商乃朕及列祖列宗心之所系。繼任者，敬畏天地，文武兼修，民心所向方為始終。顧朕三子，唯壽王受德得天命所授，今朕決議，立壽王為太子?！?p> “這道旨意從即日起將會傳遍華夏四野，另外……”帝乙目光示意宣旨官，后者又繼續(xù)拿出兩方竹簡宣讀道：“封大王子為宋王，賜宋地為屬地。明王仲衍賜燕為屬地?！?p> 朝堂上無一人發(fā)出聲響，王后壓制不住急促的呼吸，她剛想說些什么，卻被身旁的侍女拉住。帝乙對諸人的異狀視若無睹，他看向太王后，溫聲道：“母親，您對旨意可有異議？”
太王后目光望向受德，蒼老疲憊的容顏瞬間顯得慈祥而溫和，她緩緩搖了搖頭，“哀家并無異議，受德此時(shí)繼任太子位，無論是西北還是東南，都可起到震懾的作用?！?p> 帝乙頷首，“既然母后無異議，那東宮大殿便于三日后舉行吧！”
“對了，既然太子之位已定，那國之儲君的身上還剩一件大事未定?！蓖鹾蠛吞K己對視一眼，帝乙問道，“母后指的是，大婚？”
“正是。”太王后道，“王儲之妃要好好敲定，無論是世家大族的貴女還是屬國番邦的女兒，都要經(jīng)過重重考核才行?！闭f罷，太王后突然看向蘇己，頗為遺憾的道：“說來受德本與西岐貴女姜氏自幼有婚約，只可惜姜氏女已回了西岐，否則倒是省了這如今的麻煩?！?p> 蘇己聞言一頓，他朝商王和太王后微微躬身，“太王后多慮了，若老身沒看錯的話，姜氏二小姐今日便在朝歌城內(nèi)……”說著他看向受德，“此刻，怕已經(jīng)到了壽王府咯？”
受德此時(shí)尚未從被封太子的現(xiàn)實(shí)中適應(yīng)，又感覺自己掉進(jìn)了祖母和蘇婆婆早就設(shè)計(jì)好的圈套，姜辛的出現(xiàn)，到底是意外還是刻意為之，如今看來，真的不好說。
受德這一入宮便沒能離開，直到入夜時(shí)分，姜辛也被請到了宮中。
“阿辛參見太王后，壽王。見過蘇太宰?！?p> 梳洗停當(dāng)?shù)慕聊抗饩o張的看向眾人。
太王后溫和的指著受德道，“如今不能叫壽王，該叫太子?！?p> 姜辛聞言愣了半天，將太王后和蘇己都逗笑了。受德久而問道：“你在西岐呆的好好的，為什么要回來？”
“我，我在二哥那聽說了你的消息，就偷跑了出來。結(jié)果中途遇到抓我回去的西岐士兵……”他說著看了眼太王后和蘇己，“是太王后和蘇太宰派人助我脫險(xiǎn)的，但我怕他們把我送回去，只好在朝歌城偷偷甩掉了他們，在迎軍的隊(duì)伍里等你……”姜辛囁嚅著，聲音到后面越來越小。受德只覺自己頭痛百倍，他朝太王后微微行禮，“祖母，請準(zhǔn)許孫兒送姜辛回西岐。”
還沒等太王后說什么，姜辛一聽這話直接急了，“我不回西岐，上次就是你……”她說到一半，看了眼蘇太宰的顏色，忙噤了聲。
太王后緩緩開口道：“受德，就算不是姜辛也會是別人，這孩子是真心對你的。你和她成婚，我才能安心。”
“祖母！”
“好了！”太王后喝止受德接下來要說的話，“三日后典禮一結(jié)束，你的婚約會向天下公布。但在那之前……”她對蘇己吩咐道，“姜辛離開西岐之事以及和西岐敲定婚事之事，還需要你多操持！”
“您放心，我會將這件事處理好的?！?p> 受德見勸不住兩位老人，徑直走到了姜辛面前。
“阿辛，我今日對你說一句實(shí)話，你可愿聽？”
受德認(rèn)真嚴(yán)肅的樣子似乎嚇到了姜辛，但小姑娘咬了咬牙，堅(jiān)定的點(diǎn)頭道：“你說，我聽著?！?p> “阿辛，我從來沒喜歡過你，更沒將所謂的婚約當(dāng)成一回事。當(dāng)年我可以跟你說清楚，但情況緊急?！笔艿抡f著眼神略過王太后和蘇己，“我只能撒謊，并且囑咐二哥安排好你的終身大事。但我沒想到你這么倔，你……”
無論受德說什么，姜辛都只會搖頭。他終于急了，雙手固定住姜辛的手臂，聲音陡然拔高，“姜辛你聽著，我受德從來都只喜歡男人，我愛的人叫姬子奭，他已經(jīng)不在了。他離開的時(shí)候我就決定，我這輩子就這樣一個(gè)人過，無論做不做太子，做不做大王，這都是我一個(gè)人的事！”
“住嘴！胡鬧！”太王后一拍鳳座怒起，整個(gè)人差點(diǎn)沒被氣的暈過去，蘇己連忙上前扶住，為她平心順氣。
太王后雙手顫抖著指著受德，“國之根本是皇室的血脈延續(xù)，若你荒唐不改，那就讓整個(gè)大商跟著你一起葬送吧，如何？”
“祖母，我！”
“我知道！”
姜辛平靜的回答在聲音回響的大殿中顯得格格不入，她目光變得毫無畏懼了，迎上受德一臉的錯愕，“我知道，知道你喜歡……但不管怎么樣，你需要一個(gè)太子妃，需要一個(gè)未來的王后。這世上的壞人太多，不分男女。但我自信我永遠(yuǎn)不會傷害你，所以我一定會做你身邊的人。”說罷，姜辛收斂衣袖跪在受德面前，“臣女所愿，希望太子殿下成全！”
太王后和蘇己同時(shí)看向受德。
“瘋了……你這樣做，你的一輩子就毀了知道嗎？”受德聲音里的絕望像是遮蔽夜空的云，將一個(gè)女子本該幸福的一生，從此遮擋的不見天日。
無論受德多么強(qiáng)烈的拒絕，太王后的決定已下，無論是商王還是西伯侯，最終都沒有反對這個(gè)本就定好的婚約。
太子繼位典禮后，太子受德將迎娶西岐貴女的消息傳遍了整個(gè)華夏四野。
婚禮定于帝乙二十一年的孟冬時(shí)節(jié)，距離他被封為太子只有不到一個(gè)月的時(shí)間。其間受德嘗試了無數(shù)的方法來阻止這場婚事，可惜都以失敗告終。姜辛被留在宮中，他們的婚禮一結(jié)束，受德也要從壽王府搬回王庭。
這次祖母和蘇婆婆大有要將受德關(guān)進(jìn)監(jiān)獄直到成婚再放出的架勢，整個(gè)王府被軍隊(duì)，暗衛(wèi)和幻術(shù)方士包圍的水泄不通。他身邊每過幾個(gè)時(shí)辰便會換一批人跟隨，連申公豹都被派往迎接西岐使臣。
受德從未如此無力過，直到大婚當(dāng)日，他都在想著脫逃之法。本來他的幻術(shù)靈力能輕松助他脫困，可誰知，狠辣老道的蘇婆婆不知從哪弄來了能遏制封印他力量的藥物，一日三餐頓頓不少的下到飯菜中?？上墓Ψㄟh(yuǎn)沒有修煉到能辟谷的地步，如此一來，連最后的底牌也被人抽走了。
大婚這日，王府中所有人都忙忙碌碌，連看守他的護(hù)衛(wèi)都被宮中派來為他梳洗更換大婚吉服的宮人給趕到了閣外。
受德如同沒有生氣的傀儡一般，任由宮人為他穿著大婚吉服。
突然，他耳邊傳來細(xì)微的聲音，“殿下，我是護(hù)衛(wèi)長派來的，他將含有靈力的符咒托我交給您，他提醒您，此符咒只有一個(gè)時(shí)辰的功效?！?p> 受德驟然抬頭，卻見身邊哪有什么人。
他目光不自覺的落在腰間一張半掩著的符紙，忙用手將其抽出藏在了袖中。