“清輝跟在我身邊一直嘮叨個(gè)不停，本少爺早就受不住了，今日可算把他打發(fā)走了。”只見蘇炳神清氣爽地走在前頭，花清逸滿臉笑意地拉著沈知秋跟在后頭。
為什么我要跟著這兩個(gè)人………
花清逸的手猶如燙手山芋，甩了幾回都甩不開，沈知秋瞅了他一眼，又險(xiǎn)些被他臉上奪目爭(zhēng)輝的笑容閃花眼，“請(qǐng)問我們現(xiàn)在要去哪？”
“所有人到達(dá)涼州后，當(dāng)然是先去皇家試煉場(chǎng)集合！”花清逸笑瞇瞇地看著她，一雙葡萄眼上揚(yáng)起來，煞是天真好看。
“我一個(gè)人去就行。”沈知秋趁機(jī)掙脫開來，“跟著你們會(huì)讓我壓力太大?！?p> “壓力？”花清逸還想去抓沈知秋的手，不高興地嘟起嘴。他隨著沈知秋僵硬的目光四處環(huán)視一周，果然，偌大的試煉場(chǎng)邊緣，朝他們看過來的人不計(jì)其數(shù)。
“別再找借口了姓沈的，你一見到本少爺就想躲開，莫不是因?yàn)樾闹杏欣ⅲ俊碧K炳忽的剎住步子，沈知秋跟著一個(gè)踉蹌差點(diǎn)栽跟頭，好在花清逸及時(shí)將她拉住，一副好奇寶寶的模樣上下打量他們倆。
說起來，之前的房費(fèi)，的確是蘇炳代她付的…
她欠的人情并不算少，可若所欠對(duì)象是蘇炳，那情勢(shì)可就不敢小覷了！
大片的郁悶與窘迫上臉，沈知秋想著要不要主動(dòng)開口直面還錢的問題?？苫ㄇ逡菥驮谝慌钥粗@也太羞恥了！
“我…”
“哎打住，心中有數(shù)便好，別盡被些小恩小惠蒙蔽雙眼?！标P(guān)鍵時(shí)刻，蘇炳面露嫌棄，勒令她閉嘴，似乎更不愿當(dāng)著花清逸的面提起這檔子事。
這是…默認(rèn)這筆銀子不用還了？
“清逸我們走，讓我們沈公子一個(gè)人瞎轉(zhuǎn)悠去吧?！碧K炳臨走前還不忘陰陽她一句，那眼神由晴轉(zhuǎn)陰，幽幽地在她面上掃過。
“可是知秋哥哥…”“不用管他。”
沈知秋落在原地看著兩人拉拉扯扯姿態(tài)極不雅觀地走遠(yuǎn)，又是落單一人，雖然心里踏實(shí)了些，總歸有些怯場(chǎng)。
她從懷中抽出名士帖緊抓在手中，一聲不吭地向前走去。
希望到頭來，別是空愿一場(chǎng)。
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“方才已一一確認(rèn)，各位皆是名士榜上榜的貴人，請(qǐng)隨老臣來?！?p> 內(nèi)閣從外觀上來看的確金碧輝煌，但一行至內(nèi)里卻又是一副光景。只見雪白的墻壁一片蓮花做飾，典雅中更顯清逸。
不久前得來的消息，景安城名士由于不明事件耽擱，共有八人無法準(zhǔn)時(shí)到達(dá)涼州，被直接取消試煉資格。
怕是景安城的女子死守城門，不允男兒出城吧。沈知秋不免同情起那批同僚，輕微嘆氣。
空氣中有幾縷甜香飄入沈知秋鼻畔，她下意識(shí)朝身側(cè)扭頭，一名紅衣男子與她對(duì)上眼，正好奇地打量著她。
“閣下在看什么？”那眼神太過冒犯，引得沈知秋心中不悅，便毫不客氣地高聲問詢道。
這男子膚色白皙，五官秀雅，在眾多名士中并不尤其出眾。只是他身上始終盤旋著一股淡雅的甜香，仿佛嵌入體內(nèi)般天然深刻。
前后已經(jīng)有人聞聲望了過來，紅衣男子察覺到四下的目光也不覺尷尬，只溫聲回應(yīng)道，“小兄弟莫見怪，在下謝子舒，方才環(huán)視一圈，見這位小兄弟十分面生，之前似乎從未見過，這才忍不住多看了兩眼。”
沈知秋啞口無言，果真，自己上榜已然成了一樁怪事。
“若是我沒猜錯(cuò)，小兄弟可是…殷都沈府的沈兄臺(tái)？”見沈知秋不應(yīng)答，謝子舒面上的好奇更添一分。
“謝公子真是通透之人?！鄙蛑锬坎恍币暤乜觳阶咧?，企圖甩開謝子舒。
誰是你兄臺(tái)，明眼人都能看出你比我年長(zhǎng)出不少吧！
“沈兄弟何必走得這般快，既然在此遇見，便是緣分啊?！敝x子舒發(fā)揮長(zhǎng)腿優(yōu)勢(shì)輕松趕超沈知秋，這家伙還不知從哪兒伸出一把折扇，只聞扇骨“啪嗒”作響，一股清雅的香氣隨折扇舒展而緩緩擴(kuò)散開來。
這香氣…
沈知秋不由緩下步子，定定望向謝子舒，脫口而出道，
“景安香公子？”
聽到這個(gè)古怪的稱號(hào)，謝子舒面上的笑容迅速消失，“原來沈兄臺(tái)也聽過在下這個(gè)名號(hào)?！?p> 想來整個(gè)皇朝，誰人不知景安香公子。
之所以有此稱號(hào)，自是緣于此人的制香本領(lǐng)出神入化。由他制作的一百零八味香，不重色不重味，甚至適合于各種場(chǎng)合各級(jí)階層。無論是皇親貴族，還是布衣百姓，都甚為追捧由謝家香坊所產(chǎn)出的香料。
沈知秋在茶莊待得久，時(shí)常有客人前去品茗。而那些客人無論男女，身上大都恰好有著謝子舒折扇上的香氣，只是那折扇上的香味更濃，留香更久，使得沈知秋一下子就聯(lián)想到景安香公子。
“謝公子制的一手好香，沈某久聞盛名，豈會(huì)不知？”沈知秋此時(shí)已徹底轉(zhuǎn)變了自己的態(tài)度。她不得不佩服起面前這位制香高手，年紀(jì)輕輕有此大成，絕非易事啊。
謝子舒似乎想到了什么不好的回憶，臉色有些難看。
“沈兄臺(tái)，”謝子舒連忙道，“煩請(qǐng)以后莫要再這般喚我了?！?p> 啊？為何？這不是謝子舒的專屬雅稱嗎？這份殊榮可不是人人都有的。
本著一問到底的原則，沈知秋原想細(xì)問，卻聽見身邊傳來其他人的吃吃笑聲。
謝子舒也羞恥地撇過頭，不再纏著她問東問西。
香公子…香公子…
沈知秋細(xì)想了一下，的確，對(duì)一個(gè)大男人來說………
是挺娘的。
前方帶路的大臣在此時(shí)停下腳步，沈知秋和其他人見狀也跟著停了下來。
“各位名士，公平起見，請(qǐng)你們上繳各自攜帶在身的所有銀兩，武器和貴重飾品。”
沈知秋身邊一片嘩然。
“試煉為何要上繳這么多東西！”
“沒了武器，我們?nèi)绾畏郎?！?p> “銀子都給你們，試煉結(jié)束后若沒有按量歸還可如何是好？”
沈知秋往身上瞅了瞅，淡定抬頭。
反正自己現(xiàn)在也是一窮二白，繳與不繳無甚差別。
站在前排的蕭祁已經(jīng)開始摘去頭上的金縷玉環(huán)。
蘇炳單手伸入懷中，將一枚溫潤(rùn)碧色的月形玉佩隨手扔給一邊負(fù)責(zé)收繳的宦官。
那名朱衣大臣看在眼中，重重地合掌拍了幾聲。
“啪！啪！啪！”
“各位，請(qǐng)安靜！”
所有人都靜了下來，但有些人眼中仍堆聚著滿滿的不悅。
“老臣所言乃是圣上親諭，若有人不愿遵從，大可離開此地！”
“一旦離開，便視為主動(dòng)放棄試煉資格！”
沒有人說話。
這里的貴族子弟再囂張也不敢與當(dāng)今圣上的傳諭對(duì)嗆，一個(gè)個(gè)敢怒不敢言，紛紛低頭默不作聲。
那大臣見此，面上也緩和下來，“待各位上繳完畢，請(qǐng)前往湯浴所凈身，換上我們準(zhǔn)備的衣飾，便可出發(fā)！”
凈身？
沈知秋腦殼又痛了起來，她一個(gè)女子，怎么和這么多人一起凈身？
“溫伯伯。”人群中，一身青衣的蕭祁嗓音清潤(rùn)，“可否為我們準(zhǔn)備單獨(dú)的凈身之地？”
“大家雖同為男子，畢竟不甚相熟，想來各有不妥之處，還請(qǐng)溫大人體諒?！比巳褐杏钟幸蝗烁阶h，低沉的嗓音格外突出。
沈知秋伸長(zhǎng)脖子遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過去，只見附議之人寬肩窄腰，長(zhǎng)身玉立，生得劍眉星目，又是一名極出色的男子。
“既然是皇長(zhǎng)孫殿下和小世子的請(qǐng)求，老臣自當(dāng)遵從。”溫大人聞言頷首應(yīng)道。
沈知秋松了口氣。
太好了………
接下來，幾名宦官來到眾人面前，一一接取衣物貴飾與銀兩。
沈知秋將包袱的領(lǐng)結(jié)系緊，遞到宦官手上。那宦官幾乎不可一聞地皺了皺眉。
“公子這貴重飾品也忒少了些?！?p> “帶的不多，公公不仔細(xì)照管也無事。”沈知秋見他一臉嫌棄，內(nèi)心也頗為無奈。
“這點(diǎn)東西，公子還是自己留著吧。”誰料那公公墊了墊包袱的重量，又將它原封不動(dòng)地還給了沈知秋。
還能這樣？！
“好了各位，請(qǐng)隨臣前來凈身。”
溫大人看了沈知秋一眼，便首當(dāng)其沖走在了最前面，一行人連忙跟上，謝子舒趁機(jī)湊到沈知秋身邊。
“沈兄弟，你這包袱怎么沒被收啊?！?p> “里面沒什么東西?！鄙蛑锖眯Φ匦南脒@景安香公子對(duì)她還真是鍥而不舍，這不，又跟上來了。
“你若是不信，我打開給你看看?！?p> “哈哈，不必不必，想來這兒的公公不會(huì)徇私舞弊?！敝x子舒笑得一臉隨心朗意。
原來這家伙操的是這個(gè)心。
沈知秋挪了挪身子，站遠(yuǎn)了些。
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“你們這是何意？”沈知秋面無表情地看著圍在浴桶邊的幾名女侍，“這也是試煉的其中一環(huán)？”
“公子，奴婢們是來服侍您沐浴的，想來您一個(gè)人，一定不習(xí)慣吧?！币幻菝草^好的侍女面色嬌羞、扭捏上前。
“…再不出去我不客氣了?！?p> 此時(shí)，其他凈身之地也正上演著同樣的一幕。
蕭祁盡量維持著笑容，“我自己來就好，你們出去吧?！?p> “喂！一個(gè)個(gè)別礙本少爺?shù)氖?！我再問一遍，出不出去？！”蘇炳一聲大喝，墻壁都跟著抖了幾抖。
“你們不要碰我！”花清逸在水中大力揮舞著雙臂，水花四濺，整片浴池內(nèi)回蕩著他的滋哇亂叫聲，“我的肌膚，不是你們隨意能觸碰的！”
“真是的，非要用迷魂香才肯老實(shí)?！敝x子舒嘆了口氣，慢條斯理地解開衣扣，地上暈倒了一地侍女。
“溫大人?！币幻鹿匐S后不久出現(xiàn)在閣樓的雅室，“有兩位公子沒請(qǐng)侍女們出去?！?p> “那就把那兩個(gè)孩子請(qǐng)出去吧?！睖卮笕寺龡l斯理地抿了口茶，“如圣上所預(yù)料的那般，這場(chǎng)試煉還沒開始就已經(jīng)刷去一半人了?！?p> “溫大人，按照您的指示，人已經(jīng)安置好了?！?p> “一柱香之后，帶他們出來。”
“是，大人。”
來到大廳，每個(gè)人都換了一身墨衣，沈知秋仔細(xì)一點(diǎn)，發(fā)現(xiàn)人明顯少了。
“這樣啊，剛剛的侍女也是試煉的一部分嗎？”蘇炳從凈身所姍姍來遲，他也立刻從在場(chǎng)人數(shù)中瞧出了玄機(jī)。
“中招的人是怎么上榜的？”對(duì)面?zhèn)鱽硪宦曕托Γ侨松硇尾⒉桓叽?，卻擁有一雙明亮的眼睛，笑起來宛若春輝般閃耀。
“你不也差點(diǎn)中招嗎，還好意思笑話別人？”花清逸身邊的高瘦男子冷冷回應(yīng)道，他外貌尤其俊朗，膚色黝黑，五官與花清逸有三分相象，論美貌程度卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及。
這人應(yīng)該就是名士榜中排行第三的那個(gè)花池吧？
沈知秋見這人橫眉冷對(duì)的模樣，便知道絕對(duì)不好惹。
那嗤笑之人顯然極為忌憚花池，并沒有反駁，只是身子轉(zhuǎn)了個(gè)方向，正巧對(duì)著沈知秋。
“你誰啊，怎么沒見過你？”那人剛看清沈知秋的面孔就驚訝地皺起眉。
沈知秋嘆了口氣。
又來了………