饒是取勝，西離聚齊十?dāng)?shù)萬(wàn)教民造反之事傳至慕太祖耳中，還是惹得龍顏大怒。他不知這暗中壯大的反動(dòng)勢(shì)力已對(duì)朝廷有了如此大的威脅。
一方面是南蠻異己尚未降服，另一方面是那西離教派亂中作梗，勢(shì)必卷土重來(lái)。
義王慕其言駐守南蠻越歌城，統(tǒng)兵指揮，分派兵馬逐個(gè)擊破了挑事的小部落。然而另有赭圭氏、廖氏、潘羌氏三大族舉旗示威，惡戰(zhàn)避無(wú)可避。
朝中，雖說(shuō)太子慕梁不見(jiàn)長(zhǎng)進(jìn)，好在他為人不驕奢淫逸。若他能辨忠奸識(shí)善惡，慕太祖尚不至于廢了他。也因此，皇后柳氏為保太子，暗結(jié)大臣輔佐之事為慕太祖知悉，他勸她收斂些，并無(wú)阻攔。
為預(yù)備不時(shí)之需，慕太祖再撥軍馬、糧草、輜重分別予義王、峴堇王，下詔書(shū)命他們務(wù)必守好封地。
北地近來(lái)不見(jiàn)吹草動(dòng)，鈺國(guó)便無(wú)大事。慕沉?xí)[在李舯擊退教義軍的后一日，動(dòng)身回封地。
回到宮中，慕杞乫邁著歡快的小短腿奔向他，他張開(kāi)大手一把將世子抱起，父子倆有說(shuō)有笑，看上去親密無(wú)比。
當(dāng)日，荊許爾飲用藥湯被慕沉?xí)[看到，他蹙眉問(wèn)她身體出了什么問(wèn)題。荊許爾隨口說(shuō)清毒敗火。見(jiàn)她神色如常，慕沉?xí)[沒(méi)有深究。
一連幾日喝了禁殤蠱藥，荊許爾實(shí)在沒(méi)能察覺(jué)出變化，有些擔(dān)心不奏效。她前后想了想，打算請(qǐng)慕沉?xí)[準(zhǔn)許她出宮，前往西離一趟。
此時(shí)西離正亂，慕沉?xí)[斥她胡來(lái)，未同意。
一日午間，荊許爾哄著慕杞乫入睡，慕沉?xí)[過(guò)來(lái)時(shí)看見(jiàn)案幾上有幅畫(huà)像，凝眼去瞧，畫(huà)上少年是十五歲的他，穿著一身便服，即將被送去落潮海上習(xí)武。
荊許爾畫(huà)功了得，細(xì)筆勾勒處神態(tài)盡顯。
然而他心頭浮起一絲不快。
多年前的事，他當(dāng)真不想被她時(shí)時(shí)記著。
荊許爾見(jiàn)他因畫(huà)蹙了眉頭，走過(guò)去將畫(huà)紙收了。她知道慕沉?xí)[此時(shí)不怎么高興，柔聲吩咐下人將世子抱走。慕沉?xí)[坐去軟榻上，閉眼掩住情緒。荊許爾上前為他按揉顳颥。
因沉默，房中氣氛略冷。
好在荊許爾揉捏力道恰如其分，漸漸消去了男人心頭的郁結(jié)。
“你前兩日提的去西離求蠱，本王想了想，如果你身子當(dāng)真不適，待日后局勢(shì)穩(wěn)定了我陪你去?！蹦匠?xí)[開(kāi)口，暗啞的聲音帶著幾分疲憊，又帶著幾分妥協(xié)。
荊許爾聽(tīng)不出他語(yǔ)氣中的關(guān)切，卻也因?yàn)樗懒俗约憾﹂_(kāi)，“多謝殿下?！?p> 闔目的男人抓過(guò)她的柔荑，她不得不停下。
“莫再沉溺回想了，彼此皆非從前年少，實(shí)不如將過(guò)去塵封，尚且瀟灑些。再者，已成夫妻這么些年，你又何必呢？”
荊許爾一時(shí)不知該怎樣回他。
近日也不知是年紀(jì)大了還是怎樣，二十五載的年華如一場(chǎng)夢(mèng)境，平靜而過(guò)。她的生辰是老王妃為她過(guò)的，她守著宮中之主的繁華，享受著被冷落的寂寞，在生辰歡宴上，笑得端莊和氣，不露聲色的將悲哀深埋心底。
今次畫(huà)了他少年時(shí)的模樣，不過(guò)是他已鮮少入夢(mèng)，她怕自己會(huì)忘了他也曾寵愛(ài)她時(shí)的模樣。她知道緊抓著那美好的回憶不放，是自欺欺人，也會(huì)加重他的心思負(fù)擔(dān)。是以將畫(huà)作出來(lái)，打算裝裱、封存……
她想永久珍藏罷了。
奈何沒(méi)來(lái)得及收起，被他看到了而已。
美目清明，她還是回了話：“是，妾身記下了。以后再不要殿下為此煩惱?！?p> 慕沉?xí)[聽(tīng)她這樣說(shuō)，狐疑地睜眼看她，她笑得溫柔，了無(wú)糾結(jié)之意，他贊許地拍了拍她的手，而后一把抱起她向內(nèi)寢走去……
西離。
竺衣的氣色越來(lái)越差，左柸問(wèn)起時(shí)，她老實(shí)承認(rèn)自己又纏上了夜不能寐的病癥。不論是與阿娘同床而眠，亦或是自己獨(dú)睡，一夜中，能闔上眼的次數(shù)少之又少。
墳山已走，左柸只有另請(qǐng)大夫。竺衣強(qiáng)打精神告訴他無(wú)礙，為了不讓他憂心，還去西林狩獵以證實(shí)自己身體還好。
阿娘能走動(dòng)的情況一天比一天好，偶爾可以坐上馬車(chē)去西林看竺衣打獵。仇水幾乎形影不離地陪著母女倆。
竺衣夜間醒來(lái)的時(shí)候，會(huì)披上厚衣物出門(mén)逗弄小馬駒。馬兒不嗜睡，精神頭大，見(jiàn)她出來(lái)，那小馬蹄原地踏得歡快。
一人一馬玩得也算開(kāi)心。
因?yàn)樾“遵R在夜里陪她熬著，竺衣隨性給它取了名字，喚“白夜”。
路麥、歡七、師喬輪番值夜，看她出來(lái)就拉她說(shuō)說(shuō)閑話。
左柸會(huì)在夜里醒來(lái)幾次，也不開(kāi)門(mén)驚擾她，就悄悄掀了窗子看一看，或者迷蒙地聽(tīng)屋外人輕聲細(xì)語(yǔ)說(shuō)話。若他堅(jiān)持作息同她看齊，她就嚴(yán)肅地要他離開(kāi)。是以，他也不再提了。
歡七因一點(diǎn)小事與路麥吵了架，他向竺衣訴苦，竺衣正兒八經(jīng)地安慰人家，直到天將明，她才回房躺了片刻。
眾人皆擔(dān)心竺衣的身子，路麥更是直接問(wèn)她能不能挺得住。當(dāng)事人聽(tīng)了只想打他。
這日，竺衣?tīng)恐滓乖诹种写颢C，恰巧有三個(gè)古寨的姐妹在挖參。三人互看一眼，不懷好意地上去圍住了她。見(jiàn)她們眼中恨意明顯，她牽過(guò)白夜就要走，一個(gè)身材剽悍的女人突然伸手推了她。
竺衣眼前一陣眩暈，輕巧地被推倒在地。人高馬大的女人心頭一陣暗爽。
有人拿樹(shù)枝抽了一旁的白夜，小馬駒吃痛，帶著奶音撒腿就跑。地上的竺衣喊了聲“白夜”起身去追。
后方的左柸聽(tīng)聞人馬聲，忙趕過(guò)去。
白夜畢竟是才斷乳不久的小家伙，竺衣跑沒(méi)多遠(yuǎn)就將它牽住了。左柸遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)她衣裙下沾了許多泥，再看看耀武揚(yáng)威朝竺衣大笑的幾個(gè)女人，他折下樹(shù)枝出手一甩，立時(shí)將她們狠狠抽倒在地。
他招手喚路麥扶他去竺衣那邊，竺衣氣惱地?fù)傅羯砩系哪喟?，控告三人惡行。路麥擼著袖子就想收拾對(duì)方，竺衣想他一個(gè)男人動(dòng)手打女人，不怎么光彩，這便一揮手謝絕了。
將白夜?fàn)拷o左柸，見(jiàn)那三個(gè)女人正想灰溜溜走開(kāi)，她大喝一聲“站住”，迎著她們直奔而去。
怒火中燒的人杏眼圓睜，跑得飛快，劉海都被風(fēng)吹歪了。幾人本就被左柸嚇到了，看著竺衣一臉慍色地沖過(guò)來(lái)，竟不敢跑開(kāi)。竺衣飛身一躍，張開(kāi)雙臂攬過(guò)三人，將她們當(dāng)做肉墊，直直摔了下去。
最壯的姑娘身后一灘泥水，倒下去時(shí)濺起無(wú)數(shù)泥點(diǎn)，連帶著竺衣遭了殃。
路麥目瞪口呆。
左柸看著那邊的竺衣從三人身上移開(kāi)，惡狠狠地警告她們，忍不住笑出聲。
她說(shuō)她小時(shí)候常打架，看來(lái)是有些底子。
乫一
呢個(gè)……王者更新了……今天去峽谷浪了……明兒再補(bǔ)了……