戰(zhàn)事如火如荼，柸生書院業(yè)已暫停講學。
宋西原既被俘，初臨再無心陪余下的海上殺手耗著，這就去了客棧。卻說左柸知曉心愛之人被抓的消息，仍不見他有所行動，于客棧中安然處之。
跋焰城前方五十里之地為一片荒漠綠洲，是一處突進北地內(nèi)腹的必經(jīng)之處，慕沉昜欲急速攻下此地，確保水糧供給無憂。當此地受襲時，涂欽承嚴整裝備，披甲上了陣。
他親自帶兵，也帶上了被俘的宋西原。
兩軍交戰(zhàn)，作戰(zhàn)指揮者皆為軍事奇才，便見得雙方軍師于帳中徹夜審時度勢，每一步敲定的落棋，必招致帳外聲勢震天的廝殺……
戰(zhàn)況正是激烈之時。
正面交鋒接連三日，雙方折兵損將嚴重，不得不各自偃旗息鼓，再商討對策。
這夜，幕啟鎮(zhèn)國大將軍周至良派人發(fā)動夜襲，一舉刺殺了涂欽承的得力部下，涂欽承大怒，于天亮時率先發(fā)起進攻。鐵蹄濺血而來，疲態(tài)盡顯的漢人士卒難以抵抗這支鐵騎大軍，驚懼敵人一路逼近了幕啟的主營。戰(zhàn)報傳至慕沉昜耳中，他下令眾將排陣，及時掩護著后退。
而當時殺紅眼的北地城主奮起直追，誓必要取敵營將士的項上人頭。
慕沉昜遠遠對上涂欽承，也看到了被涂欽承擒拿住的女人。他清楚對方心頭的怒火，心中一緊，唯恐暴怒中的人會對宋西原出手泄憤。而涂欽承站在人前，迎著風要他以交出周至良換心愛之人。
兒女情長在國事面前似乎不值一提，是以鈺王還不待發(fā)話，那性情剛烈的周將軍已經(jīng)駕馬上前。他也曾聽聞鈺王和一江湖女子有情，倒不想竟在這種場面見著了。
這一戰(zhàn)持續(xù)了大半日，幕啟因戰(zhàn)勢不利，折兵損將上萬人，隨后被驍勇的騎兵逼退至北地元岐江。元岐江水流湍急，涂欽承與幕啟大軍隔江相望，各據(jù)半邊。
同日早間，左柸安排了馬車動身找涂欽承要人。
竺衣雖不解他為何要在這種情形下前去，但她不放心任他獨自前往，便趁眾人不注意，提前藏進了馬車。車廂較大，她蜷于坐榻后，用褥加以遮掩倒也不突兀。她被發(fā)現(xiàn)時，馬車已經(jīng)駛出城外。左柸急事要緊，唯有任她跟著。
申正時分，人方至元岐江。
彼時兩軍隔江對峙，涂欽承似是耐心耗盡，押過宋西原推至江邊，遙遙揚起手中的刺鞭，要當著對岸鈺王的面殺了她。鞭落的那一刻，趕來的左柸總算出現(xiàn)的及時，他飛身上前為宋西原擋了最致命的一鞭。饒是如此，重傷的女人也沒能幸免，還是被鞭尾擊中了舊傷口，劇痛令她渾身一顫，于江邊搖搖欲墜。
環(huán)抱住女人的左柸被刺鞭抽得當即血染白衣，痛到唇色發(fā)白，宋西原趔趄時竟將他帶的站不穩(wěn)。沖過來的竺衣大驚，不顧一切地伸手抓住了他們，奈何她身單力薄，無望的與兩人一同墜入了奔騰的江中。江水渾濁，洶涌澎湃，只片刻，三人就被急速沖卷消失。
涂欽承本在自責下手重了些，卻不想人后跑出來一個竺衣，更未料到他們一起落了水……
他看著三人落下去的地方，腦中一時空白，而后喃道一聲“小姑娘”，驚醒般地急忙派人去下游尋人，而對岸，若不是被周將軍拉著，那慕沉昜許是已跳進江中去找宋西原。
話說竺衣同左柸動身不久，跋焰城中就迎來了一批不速之客。
止此閣閣主歸海謀攜手下前來，直搗涂欽承府邸。待他突破重重防守，才發(fā)覺人去樓空，不見涂欽承妻妾子嗣一人。北地部落何其多，他不可能在極短的時日找到城主家眷，便折身前往左柸下榻的客棧。
他打算親手解決了這一后患。
胥桉郢知道左柸只身外出，便是留夠人手，以護住客棧里的無辜之人。他招了暗影現(xiàn)身應(yīng)敵。歸海謀既為東海之上的閣主，武功已屬當世之巔，他親自上場，饒是胥桉郢這般高手，都不能傷之絲毫。胥桉郢率眾人與他周旋良久，驚覺此人愈發(fā)功，愈迅疾，毫不見勢弱。
屋內(nèi)瑟縮的宋冬晨緊張地捏著衣角，一動不動盯著房門。
門外的胥桉郢終不敵歸海謀，聽人重呼一聲“大公子”，便見他被擊倒在樓梯處，狠狠吐出大口血來。
仇水也負了傷，暗影重重迎上前，拼死護住幾人。宋冬晨唯恐殺手進來房中，惶恐地驚聲尖叫。
眼見照面實在打不過，暗影拋灑迷煙，趁對方雙目刺痛時，掩護眾人離開。
因擔心竺衣，仇水和初臨出了客棧后就與胥桉郢等人分開，駕馬出城去了。
一路靠人指引，二人抵達兩軍駐守的元岐江時，距離竺衣落江已經(jīng)過去約兩個時辰了。
涂欽承看到急急找來的兄弟倆，自責道：“對不住，我失手了?！背鹚徽致犓溃骸霸疚液蜄认壬潭ê卯敱娂僖鈿⒘怂喂媚?，他借此帶她離開。可恨我力道過重，失手將他們打落了江……”
渾濁的江水沖擊下，三個人沒有浮起來，他派人沿江尋找，一無所獲。
“軍中尚要應(yīng)戰(zhàn)，我沒辦法親自去找他們。小姑娘她不會武功，現(xiàn)在生死未卜……”
初臨聽到這，瞬間瘋了般沖上前，即刻就被人制住。兩個最在意的人同時生死不明，他無法鎮(zhèn)定，又怕又氣，身體隱隱顫抖。仇水則二話不說跑出了氈帳。
這種時候，涂欽承無論如何不能隨仇初外出找人，只有加派了人馬同他們前往。
未能屠殺涂氏的歸海謀現(xiàn)身慕沉昜的營帳，心中極其憤懣。而慕沉昜因?qū)に挝髟瓱o果，心中已然做了最壞的打算，他朝昔日的師傅抱拳，語氣悲涼：“請您，務(wù)必殺了那涂欽承！”
暗閣之主知他心中所想，便道：“不論是為鈺王心愛之人復(fù)仇，還是為朝廷永除后患，歸海謀必定全力而為?！?p> 他輕功渡江先手糾纏，后方幕啟兵將再來挑戰(zhàn)，涂欽承分身乏術(shù)，半點懈怠不得。
歸海謀不易對付，轉(zhuǎn)眼間一人突破重圍，掃倒了大片人群。他招招致命，周圍揚起的塵土仿佛沾染了決絕的殺氣。涂欽承接過幾招，便感覺這人武功內(nèi)力之深厚，可謂登峰造極。
帳中部下迎戰(zhàn)幕啟大軍，他便專心與歸海謀交手。兩人刀劍相擊，速度之快令近身的北地勇士目不暇接。城主只守不攻，略占劣勢，那閣主出手異常狠厲，每一招一式都是奔著涂欽承致命處襲擊。
他們?yōu)槌侵鲹鷳n，卻在一陣擂鼓聲中，看到幕啟那邊強行渡江的隊伍狼狽劃了回去。涂欽承嘴角含笑，旋身逼退了歸海謀，幾個跳轉(zhuǎn)，回了氈帳。
“久仰止此閣大名，今日有幸交手，討教一番便罷了。本主自知打不過閣主，但閣主也莫以為輕易就能取了本主的命?！彼Φ煤貌豁б猓驗轺庀卤仆四粏⒋筌姸靡獠灰?。
歸海謀見眾北地莽漢纏上來，識時務(wù)地退回對岸。
戰(zhàn)不得勝，慕沉昜臉色更加陰沉。他卸下一身戰(zhàn)袍，坐于帳中與眾將商討下一步策略。