范榮忙從屋里跑出去，嚇得大聲嚷嚷道：“快，快來(lái)人哪，要死人了，快把她給我抬出去。”
不一會(huì)跑來(lái)了七八身強(qiáng)力壯的家丁，拽著朱淑真的胳膊腿，從婚房像扔小貓小狗似的，扔到了材房里。幾只老鼠再她的頭頂上竄來(lái)竄去，大約一時(shí)辰后，朱淑真微微地睜開(kāi)眼睛看了看，才發(fā)現(xiàn)自己在材房里，她伸手摸到一根挑材用的扁擔(dān)，慢慢爬了起來(lái)，拄著扁擔(dān)，一步一挪地走到門口，弱聲叫道：“來(lái)人……來(lái)人……”一個(gè)年邁的老家人，顫顫巍巍地走過(guò)來(lái)，貓著腰瞅了瞅朱淑真，忙后退一步，躬身行禮道：“少夫人，你怎么會(huì)在這里？”朱淑真看看老家人，沒(méi)說(shuō)一句話。
老人搖了搖頭，眼含熱淚嘆道：“哎，作孽呀，你嫁到著范府，可有苦頭吃了?！崩霞胰苏f(shuō)完話，一陣小跑，來(lái)到了范夫人的房前，躬身行禮道：“夫人哪，你快去看看吧，少夫人在材房門口，像是病得不輕。”夫人忙跑到門口，朝周圍看了看，低聲問(wèn)道：“少夫人怎么會(huì)去材房？”老家人抹了抹眼淚，嘆了口氣，轉(zhuǎn)身走了。
范夫人調(diào)頭回屋，披了加了件衣服，急匆匆地來(lái)到材房門口，上前扶攙扶著朱淑真，輕聲問(wèn)道：“淑真呀，我的兒媳，你這是怎么了？”朱淑真低著頭，滿眼淚水回道：“夫人，求求您，讓范榮寫(xiě)一紙休書(shū)，把我休了吧，他這樣對(duì)我，我還不如去死?！?p> 范夫人給朱淑真，拍了拍衣服上的土，低聲嘆道：“哎，我哪兒打小體弱多病，都被家里人給慣壞了，你千萬(wàn)別和他慪氣，待會(huì)兒我說(shuō)說(shuō)他去，你趕快回屋吧，這大冬天的，當(dāng)心受寒。”朱淑真猶豫了一下，一轉(zhuǎn)身跪倒在范夫人腳下，哭泣道：“夫人，淑真求求您了，就讓范榮，賜我一紙休書(shū)吧?！狈斗蛉斯律砣?，把朱淑真扶起來(lái)，搖搖頭輕聲說(shuō)道：“傻孩子，別犟了，哪有剛?cè)⑦M(jìn)門，就休妻的，老爺好歹也是朝廷的二品大員，這要是傳出去，還不顏面掃地，我們范府的名勝，還不敗壞了?！闭f(shuō)罷大聲喊道：“來(lái)人，快把少夫人扶回屋里去。”不一會(huì)兒，過(guò)來(lái)幾個(gè)丫鬟，把朱淑真扶回了屋里。
朱淑真聽(tīng)了范夫人說(shuō)的話，是徹底死心了，她每日如同生活在牢籠一般，大門不出，二門不邁，半言不發(fā)。朱子章與夫人前來(lái)探望，她也避而不見(jiàn)?；蠲撁摰叵駬Q了個(gè)人。
光陰似箭，日月如梭。眨眼間過(guò)去了三個(gè)月，林岳對(duì)朱淑真的思念絲毫未減，反而加重了。不過(guò)他每日和兄弟幾個(gè)，干點(diǎn)活，說(shuō)說(shuō)話也就這么熬過(guò)來(lái)了。
一天早上，兄弟幾個(gè)和往常一樣，吃完飯，各自收拾收拾，帶好工具來(lái)到了千佛山下的采石場(chǎng)，準(zhǔn)備干活兒。正是初春時(shí)節(jié)，李錦因夜里受了寒，拉肚子，剛到就上茅房了，不巧的是，正好采石場(chǎng)，來(lái)了個(gè)新看工的。此人名叫，孟侯景，祖籍山東棗陽(yáng)縣，后遷至濟(jì)南長(zhǎng)城村，其父名叫孟瑛，是南宋軍事家，民族英雄，孟珙的弟弟。在濟(jì)南府也小有名氣，就是心太軟，教子無(wú)方，家門不嚴(yán)，萬(wàn)事都是孟夫人，姜翠娥說(shuō)了算。三個(gè)兒子，是濟(jì)南府出了名的小混混。
這孟侯景雖然年齡不大，只有二十六歲，卻一肚子壞水，是濟(jì)南出了名的小霸王。在二位哥哥和母親，姜翠娥的縱容下，是強(qiáng)搶豪奪，凌辱弱小，壞事做盡。
李錦從茅房出來(lái)沒(méi)走幾步，正好迎面碰上了孟侯景，那孟侯景二話沒(méi)說(shuō)，斜著眼瞅了瞅李錦，左手展開(kāi)了帶有鐵絲的皮鞭，后退一步，甩開(kāi)鞭子朝著李錦的身上抽了過(guò)去。李錦大叫一聲：“啊呀，”低頭一看肚子上，被抽開(kāi)了一指深，兩尺長(zhǎng)的一道口子，李錦疼得滿臉通紅，他怕給兄弟幾個(gè)惹麻煩，一句話也沒(méi)說(shuō)，往下揪了揪衣服，遮住傷口，過(guò)去干活了。
他雖然遮住了傷口，鮮血卻不停地往外滲。李錦忍著疼痛，暗暗想道：“這要是被幾個(gè)哥哥看到了，非鬧出事不可，我得想個(gè)辦法才行，”他一低頭，看到了地上的石灰，忙蹲下身去，把石灰抹到了傷口處和血跡上。李錦瞬間疼出了一身汗。汗?jié)n夾雜著石灰，李錦是忍無(wú)可忍，坐到了石頭上，眼淚嘩嘩地往下淌，就是不敢出聲。
一直扛到了午時(shí)，兄弟幾個(gè)抖落抖落身上的灰塵，擦了擦汗，各自拿著干活的工具，準(zhǔn)備起身回家。李錦強(qiáng)忍著站起身來(lái)，跟在他們兄弟幾個(gè)身后，捂著肚子朝家走去。
剛走沒(méi)多遠(yuǎn)，林岳就覺(jué)得不對(duì)勁，他回過(guò)頭瞅了瞅李錦，大聲問(wèn)道：“李錦，你的肚子還痛嗎？”李錦抬起頭，擦了擦臉上的汗，忍痛回道：“哦，大哥，好多了?！绷衷老氲溃骸鞍ィ苍S是干活累了，”就沒(méi)當(dāng)回事兒，轉(zhuǎn)過(guò)身走了。
回到府上，幾個(gè)人匆匆忙忙洗刷干凈，換上干凈衣服去了客廳。李錦回到屋里，輕輕將衣服脫下，咬著牙，用清水擦洗了下傷口，從包袱里拿出個(gè)小瓶，打開(kāi)蓋往傷口撒了點(diǎn)金創(chuàng)藥，又從破衣服上撕了一條布，把傷口攔腰包好，穿上衣服。也進(jìn)了客廳。
司徒蕭霜本來(lái)平時(shí)就特關(guān)心李錦，他往凳子上一坐，司徒蕭霜看看李錦的臉色，輕聲問(wèn)道：“李錦，你怎么了？”李錦猛地一抬頭回道：“哦，我，我很好呀，”司徒蕭霜緊走幾步，來(lái)到李錦的面前，仔細(xì)地瞅瞅。高聲說(shuō)道：“不對(duì)，你的臉色不好，定是生病了，”林岳忙插話道：“哦，李錦肚子不舒服，大概是受涼了，一會(huì)吃完飯，我用熱水給他敷敷就好了?！?p> 司徒蕭霜，還是覺(jué)得哪里不對(duì)勁，一看李錦不愿意說(shuō)，就沒(méi)多問(wèn)。就坐到椅子上，吃飯去了。李錦也不知該說(shuō)什么，索性他就沒(méi)回話，李忙三口兩口把飯吃完，起身示禮，說(shuō)道：“哥哥們，霜兒姑娘，你們慢吃，我先回屋歇著了。”說(shuō)罷，幾個(gè)箭步回到屋里，解開(kāi)衣服看了看，傷口的血已經(jīng)止住了，這才安下心來(lái)。
倒在床上，回想到了孟侯景，用鞭子抽他的那一幕。是越想越氣憤，暗暗道：“小子，我是怕給我?guī)讉€(gè)哥哥惹麻煩，這一鞭子先給你記下了，等著吧，我早晚還給你?！彼胫?，林岳輕輕地走了進(jìn)來(lái)，低聲問(wèn)道：“兄弟，睡了沒(méi)？”李錦急忙將眼淚閉上，打起了呼嚕，林岳細(xì)細(xì)地看了看，想道：“嗯，睡的這么踏實(shí)，看來(lái)是沒(méi)什么事了，那我就放心了?！毕肓讼耄洲D(zhuǎn)身出去了。
李錦偷摸睜開(kāi)眼睛瞧了瞧，默默地嘆了一口氣，低聲道：“哎吆，可算是糊弄過(guò)去了，不行我得把門關(guān)上?！彼铝舜玻叩介T口，向外看了看，忙把房門關(guān)上，睡覺(jué)去了。
他原本想，是情也就這么過(guò)去了，到了弟二天，兄弟幾早早來(lái)到采石場(chǎng)，林岳想到李錦剛好，就讓他隨便幫哥幾個(gè)，打打下手。李錦不好意思拒絕，就同意了。兄弟幾翹的翹，砸的砸，背的背，李錦只管往框里裝，干的是熱火朝天。
孟侯景在周圍轉(zhuǎn)了一圈，走了過(guò)來(lái)，瞅了瞅李錦，高聲罵道：“你他媽地偷懶是吧，工頭，把今日的工錢給他扣掉。”李錦忍了忍，什么也沒(méi)說(shuō)，繼續(xù)干活兒，孟侯景就不依了，他躬下身去，一把揪住李錦的衣領(lǐng)，大聲怒道：“哼，你小子是不是不服，我看你的小命是不想要了?！痹捯宦?，右手一個(gè)單風(fēng)灌耳，狠狠地抽了李錦一巴掌。
這一巴掌，被周圍干活的人，全聽(tīng)到了，所有人都停下手來(lái)，回頭看著李錦。兄弟幾個(gè)把工具往地上一扔，急忙跑了過(guò)來(lái)，林岳一把將孟侯景的手拉開(kāi)，大聲怒道：“你為什么打他？”孟侯景洋洋得意地，挺著胸膛大聲笑道：“哈哈哈哈，打你們還要理由嗎，就你們這些賤民，我想罵就罵，想打就打，告訴你，別惹老子，惹怒老子將你們一個(gè)個(gè)都打趴下?！?p> 兄弟幾個(gè)氣得，牙根直癢癢，趙龍攥緊了拳頭，怒道：“哼，你打一個(gè)試試，”李錦急忙求道：“哥幾個(gè)算了，算了，不就一個(gè)耳光嗎，我這皮糙肉厚的，無(wú)防無(wú)防?！绷衷揽粗值軒讉€(gè)，一口氣咽了下去，憋的滿臉通紅，高聲說(shuō)道：“算了，都回去干活吧。”趙龍扭過(guò)頭去，兩眼淚水，嘆了口氣，和兄弟幾個(gè)回去干活了。
林岳把幾個(gè)勸走了，低聲對(duì)李錦說(shuō)道：“哥哥知道你委屈，可人在矮檐下不得不低頭，是哥哥無(wú)能，護(hù)不得你周全，”李錦眼含熱淚，回道：“大哥，怎么能怪你呢，打就打了，不就是一巴掌嗎，無(wú)所謂，快干活吧?！?p> 林岳惡狠狠地瞪了孟侯景一眼，帶著李錦干活去了。那孟侯景，一看兄弟幾個(gè)退縮了，從此更加猖狂了，采石場(chǎng)干活的老老小小，沒(méi)一個(gè)不挨鞭子的，都是敢怒不敢言。
林岳他們兄弟幾個(gè)，是看在眼里，怒在心里，因?yàn)橼w龍趙坤有案在身，沒(méi)辦法，只能忍著?？赡敲虾罹埃瑓s以為兄弟幾個(gè)是怕他，想著法地找茬，挑事兒。
一天早上，奎兒因起晚了點(diǎn)，兄弟幾個(gè)就沒(méi)等，先去了采石場(chǎng)，奎兒跑進(jìn)廚房，拿了兩窩頭，邊跑邊吃，趕了去，到了采石場(chǎng)不早不晚，大家剛剛開(kāi)始干，奎兒把嘴里的窩頭咽下去，扯開(kāi)嗓門喊道：“哥哥哎，我來(lái)了。”這一嗓子被孟侯景聽(tīng)到了，他急匆匆地跑過(guò)去，擋住了奎兒的去路，使勁地朝奎兒的腿上踹了一腳。高聲喝道：“工頭，這傻子來(lái)晚了，扣他三天的工錢?！彼钦也鐩](méi)找對(duì)人，正挑了個(gè)不怕事大的主。
奎兒兩眼珠子一瞪，一抬腳，咧著大嘴怒道：“去你得吧，”話沒(méi)落，腳先下去了，就聽(tīng)得那孟侯景，啊呀一聲，腿被踹折了，癱坐在地上，疼的連哭帶喊：“啊，娘哪，哥哥哪，父親哪，我被人欺負(fù)啦啊，”干活的人一陣哄哄，這個(gè)說(shuō)：“打的好，活該，”那個(gè)說(shuō)：“踹死都不為過(guò)。”
奎兒一聽(tīng)所有的人都贊成他，虎勁就上來(lái)了，邊往孟侯景的跟前走，邊擼袖子，恨道：“你娘地，打我兄弟那一巴掌，還沒(méi)清呢，”說(shuō)完揮手就要朝孟侯景的臉上打去，那孟侯景兩眼一閉，嚇暈過(guò)去了。
林岳幾個(gè)箭步上前攔住了奎兒，怒道：“叫你別惹事別惹事，非是不聽(tīng)，你這一巴掌下去，還不出人命，過(guò)去干活，”奎兒一看林岳生氣了，一溜煙干過(guò)去了。
林岳忙把孟侯景扶起來(lái)，大聲叫道：“哎，醒醒，”孟侯景眨巴眨巴眼睛，瞅瞅林岳，問(wèn)道：“我還活著嗎？”這一問(wèn)，把所有的人都逗樂(lè)了。
林岳把頭扭到一邊，氣哄哄地回道：“沒(méi)死，”那孟侯景抱著腿，咧著嘴大聲喝道：“你，你們給我等著，這事我和你們沒(méi)完，來(lái)人啊，扶小爺回府?！辈灰粫?huì)兒，過(guò)來(lái)幾個(gè)青衣，青帽的下人，把孟侯景抬走了。
林岳一想：“完了，這仇算結(jié)下了，看來(lái)這采石場(chǎng)不能待下去了?！毕氲竭@里，他連忙大聲招呼道：“兄弟們，都別干了，收拾收拾東西，回家?！睅讉€(gè)人心里也明白，惹下事了，就拿著東西匆忙離開(kāi)了采石場(chǎng)，回府去了。
他們回到府上，沒(méi)多久，就有人敲門大喊道：“開(kāi)門，開(kāi)門，”家丁許二忙跑到門口，大聲問(wèn)道：“是誰(shuí)呀？”外面有人喝道：“快開(kāi)門，我們是官府的人，前來(lái)抓拿兇手，晚了小心封你的宅子?！痹S二忙把門打開(kāi)，十幾個(gè)士卒，沖進(jìn)院子，二話沒(méi)說(shuō)，跑進(jìn)李錦的屋里，用鐵鏈將李錦五花大綁，帶了出來(lái)。林岳忙躬身行禮道：“幾位手下留情，你們抓錯(cuò)人了，快快將我兄弟放了，我跟你們走?！?