英蘭再問道：“據(jù)說如今的人皇，品行不端，荒淫無道，且年歲不小，跟爹爹一般年紀。難道姐姐就一點都不在乎嗎？”玉蘭道：“無妨。只要這人能給我?guī)順s華富貴，能給自己滿滿的安全之感，何必在乎其他的呢？我又不是什么大圣之人，僅僅是一介弱女子而已?！庇⑻m心中暗暗道：“若是要我嫁與這樣一個惡心的人，還不如死了算了。姐姐她怎么會這樣想呢?！庇⑻m也會常常勸她，然則每每都說自己不諳世事。至于其父母，倒是無比欣喜，一心也盼著她飛上枝頭變鳳凰，時常想：“我家玉蘭不僅貌若天仙，又多才多藝，不敢說是天下無雙，但至少是在這縣里若說第二，那定是沒人敢說第一的。下屆妃子選舉定能選上的。”又有城里百姓都道劉家大女乃是瑤池仙女下凡塵，保定可以進到宮里做妃子。果不其然，天隨人愿，數(shù)年后，一眼就被選官相中，年方十五便入到宮里，至今已有五載。劉家頓時成了皇親國戚，門楣光耀，賞賜如水，很是春風得意。眾人都說是劉夫人平日多行好事虔心拜佛的善果。
小女英蘭與姐姐卻截然不同，性情獨立，凡事親力親為，一切隨簡，僅有一名貼身丫鬟銀心，且衣著樸素，不刻意追求奢華，隨喜好打扮自己。有的時候和銀心走在一起，若是生人竟有些難以分辨誰是主誰是仆。一開始，劉員外看到她穿得這般，便訓道：“堂堂一個千金大小姐，穿得像一個下人模樣，成何體統(tǒng)啊。你不要臉，我還要臉的。若是走出去，還以為我們家山窮水盡了呢？趕緊去換了?！庇⑻m回道：“爹爹，這你就不懂了。無論什么樣的衣裳，關(guān)鍵是要自己喜歡且穿著舒服就可。女兒不喜披金戴銀和華麗著裝，而是喜歡簡簡單單和樸樸素素，所以就這般打扮。況且穿著那么好的衣服，我會感到異常害怕的，如履薄冰，渾身不自在?！眲T外道：“胡說，誰人不喜好衣裳，愛之都來不及，豈有懼怕之理？”英蘭道：“之所以有這感受，是因為女兒一穿上如此名貴的衣服，就生怕一不小心就扯爛撕破什么的。爹爹想想，若是這般價值連城的衣服，就這樣壞了，豈不是讓人很痛心？對爹爹也是一種莫大的損失啊?！眲T外道：“若你好好走路，舉止得體，怎么會有這么多問題？況且就算萬一弄破了，又有什么要緊呢？重新?lián)Q上一件就可以了，家中豈會計較幾件衣服的得失?！庇⑻m道：“爹爹，您又錯了。正所謂防微杜漸，凡事都要從小事做起，方能使得萬年船，永葆代代昌隆。一件兩件衣服是不什打緊，但是日積月累，就有成百上千件，這可不是小數(shù)目。更要緊的是，爹爹若是在這方面不懂珍惜的話，那么就會在個個方面養(yǎng)成浪費不要緊的習慣，從而處處不懂節(jié)儉。如此一來，縱然有金山銀山，也會揮霍殆盡，最終把家業(yè)給敗了?！眲T外素日里知女兒的性情，早知她又會說出一籮筐的理由，果然，自己本想叫她打扮體面點而不丟了劉家的臉，沒想到竟然硬是說成了敗家子，心里暗暗發(fā)笑，道：“怎么能這樣說爹爹呢。爹爹我一直承繼先祖遺風，勤儉持家，怎么會是敗家子呢？一點都不通的，趕緊換了?！庇⑻m裝作生氣道：“爹爹實在是太不講道理了，明明理就在那里，還是要做一個敗家子。銀心把娘叫來評評理?！?p> 須臾，劉夫人出來，聽了英蘭的一番話，笑道：“還是聽爹的話，打扮要得體，要有小姐的樣子的。我們是大戶人家，凡事都要講究，一切均要有樣子，方不失體統(tǒng)?！币娺@個理由行不通，便編排出另一番“大道理”來，故作黯然地樣子說道：“其實女兒還有不得已苦衷的?！狈驄D二人看到她假作出一副有苦難言的樣子，甚是好笑，心想看看她又能說出什么樣的花樣來。只聽得英蘭道：“若女兒穿得這么華麗，打扮得花枝招展，招搖過市，必會招蜂引蝶，引來無數(shù)的覬覦者。這些人若是老實安分呢倒還好。但難保有些歹人，見色起意，垂涎三尺，日夜思量，寢食俱廢，最終，鋌而走險，月黑風高之夜，擄走女兒，然后玷污了清白之軀。接著，消息不脛而走，瞬間傳遍了大街小巷，天南地北。從而人人都曉得了城東劉員外家閨女貞潔沒了。只要爹娘一出門就有人指指點點點，甚至有人編出童謠，四處傳唱。爹娘，你們說，這就不好了吧?！碑斚卤娙硕夹α耍B英蘭自己也忍俊不禁。劉員外見女兒如此可愛，便也揶揄笑道：“別人會覬覦你的美色？你有半點美嗎？想得倒是美，我看你呀就跟外面的乞丐相差不了多少的，見到跑都還來不及呢？把自己說得跟下凡仙女一樣，太羞羞了吧?！眲⒎蛉诵Φ溃骸凹热挥⑻m喜歡當乞丐那就讓她那樣吧，反正以后沒人要嫁不出去的話，就不關(guān)我們的事了。劉員外笑道：“罷了，罷了，看來不答應的話是不行了。否則，我們英蘭巧舌如簧，滔滔不絕，是絕對不會饒過我們的。爹爹實在是怕你了，以后愛怎么穿，就怎么穿吧。我可不想變成敗家子，更不想讓街坊鄰居們都在背后嚼舌根?！庇⑻m喜上眉頭道：“謝謝爹爹，謝謝娘。”雖是口頭準許了，但往后夫婦二人難免偶爾又會數(shù)落，然則英蘭每每均能把她們說得喜笑顏開。兩人見女兒如此可愛，便就順了她，久而久之，也就習以為常了。
除了衣著不甚得體外，英蘭其他方面，諸如針織女工等，都很合爹娘之意。她尤其是刺得一手好繡，巧奪天工，讓人艷羨。人們都夸她是織女下風。另外還有一點，劉員外更是喜愛有加。究竟是什么？欲知詳情，請看下回。